— Что… Что такое, господин маг?
— Девчонку — Пали, или как там её? — нужно срочно отвезти в город к хорошему лекарю, ещё лучше, если тот вызовет целителя.
— Я не…
— Её тело захватил демон, который практически высосал из неё жизнь. Я напоил её зельем, но оно не спасет Пали. День-полтора протянет, не больше. Будите своих мужиков, пусть везут девушку в город немедленно.
— Я понял. — Старейшина закивал и вышел из дома, как был, в одной ночной рубахе. — Вы не поедете с ними?
— Я ей больше ничем не смогу помочь. И потом, — Ромин бросил взгляд на гостевой домик, в который рвался вернуться как можно скорее, — демон напал на моего… ученика, мне сейчас нужно позаботиться о нём.
***
Он пребывал в каком-то странном состоянии — никогда подобного не испытывал, и первая странность заключалась в том, что он никак не мог открыть глаза. Приложив неимоверные усилия, с третьей попытки, у него получилось. А вот и следующая странность — вместо того, чтобы, как обычно, парить в вертикальном положении, он будто бы лежал. Юноша огляделся: маленькая комнатка, две горящие свечи неподалёку, бледный Ромин, сидевший на самом краю кровати, и…
А он что же, лежит на этой самой кровати? Зачем? Он попытался принять привычное положение, но его словно придавливало что-то, и он тихо охнул. Ромин тут же наклонился к нему.
— Очнулся?
Какие же родные синие глаза, и столько в них беспокойства. Внутри потеплело, юноша расплылся в улыбке и протянул руку, а в следующую секунду изумлённо уставился на неё — она не была прозрачной! И бесцветной тоже! Он вытянул вторую и коснулся первой. Какого?.. Сердце в груди бешено забилось, и это ощущение испугало его ещё больше. Он подскочил на постели, продолжая пялиться на свои руки.
— Лит? — позвал Ромин, и он заторможено посмотрел на него.
— Кто такой Лит?
Некромант подсел ближе и нахмурился.
— Так, я начинаю всерьёз нервничать. Что с тобой, милый?
— Ну вот это для начала, — юноша потряс рукой, обращая на неё внимание.
Ромин поймал его ладонь и внимательно осмотрел, а он так и застыл, не веря своим глазам и ощущениям. Ромин касался его! И он это чувствовал! Чувствовал тепло чужой руки и шероховатость кожи!
— И?.. — С непониманием посмотрел на него некромант. — На вид всё в порядке.
Он потянулся к Ромину, коснулся его щеки, просто, чтобы убедиться… Тёплая, тоже тёплая! А щетина немного колется.
— Я могу прикасаться к тебе, — с восторгом выдохнул он. — Могу касаться! Как?! Как это вышло?
— Ли… — маг замолчал, а потом обхватил тонкие запястья юноши и, потянув на себя, заглянул в глаза. — Что ты помнишь? Что последнее ты помнишь?
— Хм-м-м… Хороший вопрос. Пожалуй, последнее — деревня, полная демонов. Мы были окружены в том доме, ты призвал мертвецов, я поджог дом, и мы отступили к лесу. А, ты ещё нес какого-то мальчишку — тот был без сознания. А потом… Ты направил на меня косу. Ты направил на меня косу?! — воскликнул юноша, замахнулся и пихнул некроманта в плечо.
Глаза Ромина засияли, лицо озарила улыбка, а затем он прижал парнишку к себе и выдохнул:
— Ох, Лино! Мой Лино…
Юноша снова удивлённо застыл — Ромин не просто касался, он обнял его! Руки сами собой потянулись и обняли любимого в ответ, и лишь через несколько секунд в мозгу вспыхнул вопрос: «КАК?»
— Ромин, как…
— Ты можешь пару минут просто посидеть спокойно и позволить обнимать себя? А потом можешь ёрзать и сыпать вопросами.
Это, конечно, невероятно, радостно и безумно приятно — находиться в руках Ромина, но вопросов от этого становилось ещё больше.
— А ты что, не можешь обнимать и отвечать? Я не понимаю: как? Как это возможно? Почему мы можем прикасаться друг к другу? Нет, ещё раньше… Я ведь растворился в разломе, почему не исчез? Как ты вытащил меня?
— Я и не вытащил... — Ромин печально вздохнул и всё же немного отстранился, внимательно всматриваясь в лицо Лино. — Ты исчез, милый, и в тот день я думал, что навсегда потерял тебя, лишь позже я узнал, что ты переродился.
— Пе… — выговорить дальше юноша не смог, только шокировано смотрел на некроманта, пытаясь осознать услышанное.
Переродился? Он?! То есть… То есть он — живой? Настоящий?! Он снова взглянул на руку, которой продолжал обвивать шею мужчины. Он больше не призрак?
— Повтори, — прошептал Лино. — Повтори, Мин. Ты… Ты говоришь, что я…
— Переродился.
Мозг с трудом переваривал информацию, и Лино прикрыл глаза.
— Я живой? И как давно?
— Ты окончил академию меньше года назад, и сейчас мы вместе.
— Но почему я этого не помню?
— На этот вопрос ответить сложнее.
— А мне-то сейчас как сложно всё осознать, так что ты уж постарайся ответить.
Ромин перехватил руки юноши, поцеловал их и бережно сжал в своих ладонях. Лино резко выдохнул. Помимо того, что в голове каша, его ещё и ощущения захлестывали: такие тёплые и нежные руки Ромина, его губы на коже… Лино тряхнул головой, пытаясь сосредоточиться.
— Твоё новое имя Илит, я зову тебя Лит. Тебе было три года, когда проснулся дар, и маги забрали тебя в академию из храма Тесея в Витании. Где ты родился, можешь не спрашивать — я не знаю, никто не знает — тебя просто оставили у храма.
— Почему Илит? Если мне было три, я бы не вспомнил это имя, ты мог назвать меня Лино.
— Я… — Ромин горько усмехнулся. — Я не знал о тебе. Наш чудный Велис четырнадцать лет скрывал тебя от меня.
— Зачем? — Лино нахмурился. Вел, конечно, Верховный маг, но какое право он имел скрывать его от Ромина?
— Сначала и он не знал. Ты был просто ребёнком — юным одарённым, обучающимся в академии. Лишь к десяти годам он заметил в тебе черты Лино. Прости, наверное звучит странно, что я говорю о тебе, будто вас двое.
— Нет, продолжай, пока мне всё понятно.
— В общем-то до семнадцати ты жил в академии, а когда пришло время покинуть её и отправиться практиковаться с наставником, брат позвал меня. Тогда-то я впервые увидел тебя — Илита. С тех пор мы вместе, ты мой ученик.
— То есть мы совсем недавно встретились? И ты всё это время считал, что меня нет.
Лино захлестнуло волной боли и тоски. Как… Как Ромин жил с этим? Если бы он сам потерял Ромина, он… Нет, даже думать об этом невыносимо.
— Ну что ты, милый. — Мужчина коснулся его щеки, и Лино понял, что плачет.
Боги, у него даже слёзы настоящие! Он и правда — живой. Юноша прижался щекой к груди Ромина, испытывая непередаваемое блаженство просто от того, что может так сделать, и несколько минут наслаждался этим ощущением, но настырные вопросы опять лезли в голову.
— Но я так и не понял: почему не помню эти годы?
— Из того, что я читал о перерождённых — они либо не помнят свою предыдущую жизнь вовсе и живут новой, так и не узнав о прошлом, либо со временем вспоминают всё. Но ты, как обычно, удивляешь, милый. Иногда у тебя бывают секундные вспышки памяти, но ты-Илит их не осознаёшь. В прошлый раз, в той деревушке демонов, как и сегодня, ты пробуждался с памятью призрака, но при этом не помнил нынешнюю жизнь.
— И так будет всегда? Помню либо прошлое, либо настоящее?
— Честно говоря, я не знаю, Лино. Лишь предполагаю, что ты должен вспомнить всё, точнее, я очень надеюсь на это.
Парнишка почувствовал, как руки, державшие его, плотнее прижали его к телу Ромина. Он мог бы сидеть так вечно! Вот так, ощущая тепло в объятиях любимого.
— Тот юноша, которого ты защищал в деревне — я?
— Да.
— Так вот как я выгляжу. Симпатичный, как ты любишь, — усмехнулся Лино в рубашку некроманта.
— Я люблю тебя. Любого.
— Призраком я выглядел так же?
— Да.
— Ромин, — Лино приподнял голову, заглядывая мужчине в глаза, — Поцелуй меня. Хочу почувствовать, узнать, каково это, когда твои губы касаются моих.
Ромин молча склонился к нему, взял пальцами подбородок и медленно потянулся к губам. Кажется, он тонул… Тонул в нежности, в тех лёгких, влажных и таких дурманящих ощущениях на своих губах — до дрожи приятно, и сердце бьётся так сильно. Он подался вперёд, прижимаясь ещё ближе, и в этот момент Ромин скользнул в его рот языком. Лино тихо застонал, а из глаз, кажется, опять потекли слёзы. Он вцепился в плечи некроманта руками и повторил его движение. Невероятно! Всё это… Когда-то он мечтал о несбыточном: быть живым, иметь возможность хоть раз прикоснуться к Ромину, хоть однажды почувствовать его, а теперь и правда мог. Они могут быть вместе по-настоящему! Вот только… Лино всхлипнул и уткнулся мужчине в шею.
