— Ты ещё такой мальчишка, — тихо ответил Ромин, легонько целуя его в висок. — Тебе не нужно бежать в постель к первому встречному, потому что других вариантов нет. Мир ведь не заканчивается в вашей рыбацкой деревушке, ты можешь поехать в ближайший город или ещё дальше. Где-то точно есть человек,  который ищет именно тебя.

Руи ещё какое-то время тихо плакал у Ромина на груди, а когда успокоился, просто сказал «Спасибо» и ушёл. Маг же ещё долго лежал без сна и смотрел в потолок. Как же он устал. И не от сегодняшнего демона, не от охоты и не от бессонной ночи. Он устал жить вот так — в вечной гонке, день за днём, город за городом. И вечно эти хрупкие люди, с их сломанными судьбами и короткими жизнями… Безликие тела, сменяющие друг друга в его постели. Сколько их было?  Даже захоти он, не смог бы сосчитать. «Есть человек, который ищет именно тебя...» — так он сказал этому пареньку, но, честно говоря, и сам с трудом верил в это. Как же должно повезти, чтобы встретить такого человека! Он встретил — призрака — и что дальше ему с этим делать?!  Если бы только Лино был живым, Ромин не раздумывал бы ни секунды, боролся за него, завоевал, заполучил, соблазнил, в конце концов, он бы смог сделать его своим. И больше никто был бы ему не нужен! Если бы…

Когда Ромин открыл глаза, солнце уже вовсю светило в окно. Его лучики проходили прямиком сквозь Лино, застывшего у стекла, делая призрачную фигурку золотисто-искрящейся. До чего же красивый… Маг замер на постели, любуясь им. Мальчишка заметил, что он проснулся, и повернулся к нему.

— Доброе утро, — негромко сказал Лино, — как спалось?

— Так себе, — выдохнул Ромин, встал и, найдя сброшенные ночью штаны, быстро натянул их на себя.

— Что так, парнишка разочаровал в постели? — отстранённо спросил Лино, вновь отворачиваясь к окну.

— Типа того, — пробубнил некромант. — Сейчас соберусь, поем и свалим из этой деревушки.

— Только сначала выполни мою просьбу.

— Какую? — Ромин так и застыл с одеждой в руках, не донеся её до седельной сумки.

— Отправь меня в мир духов.

— Что?!

— Что слышал.

— Почему? — поражённо выдохнул Ромин.

— Я устал.

— Ловить демонов? Так давай отдохнём, съездим к морю. Ты ведь любишь смотреть на воду и…

— Нет. Мне всё надоело, не хочу больше… — Лино склонил голову, повернулся к некроманту и посмотрел ему в глаза. — Отправь меня в мир духов, Ромин.

На несколько минут в комнате повисло молчание. Маг всё продолжал стоять и смотреть на призрака, пытаясь осознать услышанное, понять его, но не мог. Почему жизнерадостный, весёлый и любопытный мальчишка хочет покинуть этот мир?! Покинуть его!

— Объяснись, — прошептал Ромин. — Объясни мне всё.

— Я никогда не смогу получить то, что хочу.

— И чего ты хочешь?

— Тебя! — выкрикнул Лино. — Хочу быть на месте этих парней! Каждого из них, который побывал в твоей постели! Но этого никогда не будет! Ты никогда не посмотришь на меня…

— Я бы тоже этого хотел, — едва слышно ответил Ромин, прикрывая глаза и сжимая руки в кулаки. Идиот… Он и правда — идиот! Не замечал очевидного или не хотел замечать? Все эти выходки Лино, его реакция на случайных любовников. Как же он сам не понял, ведь это началось давно. А если точнее, тогда же, когда и у него самого. Лино тоже влюбился! Их чувства всё это время были одинаковыми.

— Что ты сказал? — мальчишка подлетел ближе, даже с закрытыми глазами Ромин ощутил это. — Повтори.

— Я люблю тебя, Лино, — ответил он и посмотрел на призрака. — Если бы только это было возможно, не было бы никаких других. — Ромин протянул руку к  полупрозрачной щеке и скользнул по её неуловимому контуру. — Я бы хотел  касаться тебя, обнимать тебя! Ох, Лино…

— Я думал, что просто мальчик на побегушках для тебя, удобное приспособление для охоты.

— А я-то всегда считал, что мы по крайней мере друзья и напарники, — печально ухмыльнулся Ромин.

— Но ты не говорил! — удивлённо выдохнул мальчишка.

— А нужно было? Ты же знаешь меня лучше всех. Да я даже своих родных больше месяца подле себя  не выношу, но ты рядом уже почти шесть лет, и я ни разу не был против. Так почему же ты не знал, что по-настоящему дорог мне?

— Значит, ты правда любишь меня?

— Конечно, милый.

Лино улыбнулся и, кажется, от этой улыбки в комнате стало ещё солнечней.

— Любишь… — повторил он, будто пробуя, как это звучит, — Любишь меня…

О, как же Ромину хотелось прижать его к себе! Это наказание такое — всем сердцем привязаться к призраку?! Но даже и так — видеть сияющее лицо Лино и его счастливую улыбку — оказывается и этого достаточно, чтобы сердце забилось чаще.

— А то, что ты сказал по поводу моря, было всерьёз?

— Конечно.

— А как же задания и демоны?

— Скажу Велу, что у нас отпуск.

— Ромин, Роминчик! — Лино весело облетел его и вновь заглянул в глаза.

— Что?

— Хочу поплыть на корабле, в прошлый раз это было весело.

— Кому весело, а кого укачало, — вздохнул маг. — Хочешь — поплывём.

— Мы ещё ни разу не были на островах Базарвии, поплывём туда?

— Как скажешь, только там куча дикарей.

— Круто! Я ещё не видел дикарей!

— Чудо ты, — усмехнулся Ромин, вновь возвращаясь к сбору сумок.

— Любимое?

— Точно — милое, любимое чудо.

Глава 19. Почему бы и нет

Уже вторую неделю они ехали по Камзану, двигаясь исключительно на юг. Илит не понимал цели их путешествия, ведь никакого задания Ромин так и не взял, но спрашивать — куда? — не хотелось. Прямо сейчас его всё устраивало: не нужно о чём-то долго и напряжённо думать, что-то решать, кого-то искать, лишь просто молча следовать за наставником. После недавнего разрыва с Квином, думать вообще не хотелось, но кто бы его спрашивал — мысли всё равно упрямо лезли в голову.

Почему всё закончилось подобным образом? Что не так было с их отношениями? Да и были ли эти отношения? И, может, он сам во всём виноват — не давал Квину то, чего он хотел? А любил ли Ил Квина вообще? Ещё пару недель назад он бы сказал — да, но теперь уже не был в этом уверен. Он думал об этом раз за разом. Они расстались, и причины этого расставания  обижали и злили, но Илит не чувствовал себя ни опустошённым, ни разбитым, не было отчаяния или чего-то подобного. Да он вообще не ощущал каких-то изменений в себе. Разве так должно быть после предательства и измены любимого человека?  Разве он не должен страдать или, там, убиваться от горя? Да, в самый первый день ему было больно и  до слёз обидно, но это чувство так быстро исчезло, что Ил уже сомневался: а ощущал ли он его вообще? Вот только от всего этого на душе остался неприятный осадок — злость, недоверие и чувство какой-то незаконченности.

— Лит.

— А? — юноша поднял поникшую голову и посмотрел на наставника, ехавшего рядом.

— Отправляйся вперёд. Проедешь через город  до южных ворот, неподалёку будет гостиница, сними там комнату для нас.

— А ты? — удивился Илит и, глянув вперёд, понял, что за своими мыслями даже не заметил, как они приблизились к городу. Более того, он понятия не имел — к какому!

— Здесь поблизости живёт пространственный маг, я сначала заеду к нему, так что поезжай.

— Хорошо, — кивнул юноша и, ослабив поводья, пустил коня быстрее.

Только въехав в ворота, Илит наконец-то понял, куда они приехали – Исхо — самый крупный город на юге Камзана. Стражник на въезде почтительно поклонился ему и указал путь к постоялому двору, о котором говорил Ромин. Сняв комнату и закинув вещи, Ил решил прогуляться, а заодно и заглянуть на рынок — пополнить запасы съестного. На улицах оказалось весьма людно, а, выйдя на центральную площадь, Илит попал в толпу веселящихся горожан. Похоже, в Исхо сегодня что-то праздновали.

Женщины, одетые в разноцветные нарядные платья, раздавали детишкам запечённые в меду яблоки. На краю площади, на возведённом деревянном помосте, бойко выступали музыканты, играя какую-то незатейливую быструю мелодию, под которую задорно отплясывала молодежь. Торговые лавочки, украшенные пёстрыми лентами, ломились от всевозможных фруктовых и овощных угощений. А ведь точно — в Камзан только недавно пришла осень, и люди празднуют сбор урожая.