Дух огляделся, а потом взмыл вверх и исчез в потолке.

— Лино, вернись! Немедленно, слышишь?! — Ага, так его и послушали.

Илит в его руках тяжело задышал.  Чтоб тебя… Что вообще происходит?! Ещё и толпа демонов, окружившая их – как всё не вовремя…

Лино вернулся через минуту.

— Там семнадцать демонов. Это из тех, что прорвались через разлом? Хотя, сейчас неважно. От первой партии твоих мертвецов осталось всего двое, и те уже без конечностей. Те, что идут с запада, с кладбища, доберутся минуты через три, но твой барьер столько не протянет. Я уже вижу, как он трескается, — мальчишка подлетел к задней стене, где стоял комод, и указал на неё. — Тут стоит всего один демон. Если пробьёшь доски и убьёшь его, то сможешь напрямик добежать до леса, а там придётся отбиваться.

Ромин молча подхватил тело Лита и, осторожно закинув на плечо, подобрал с пола косу. Дойдя до указанной стены, он посмотрел на духа.

— Лино, задержись на минуту, когда первые демоны ворвутся в дом, подожги его и сразу ко мне.

Мальчишка кивнул, и Ромин, с трудом оторвав от него взгляд, повернулся к стене. От мощного магического удара косы доски разлетелись в щепки. Демон, что стоял за преградой, тут же бросился на мага, но моментально лишился головы. Ещё раз взглянув на сверкающего духа — Лино, Ромин крепче прижал к себе его тело и побежал к лесу.

Ещё не добравшись до первых деревьев, он услышал, как за спиной затрещал вспыхнувший дом, а вскоре его догнал и сам Лино. Добежав до леса, Ромин положил тело мальчишки на ворох опавших листьев, коснулся его ладони и тихо выругался – пальцы были ледяными. Отойдя на шаг, некромант создал вокруг него еще один небольшой барьер, а потом оглянулся на деревню – мертвецы вступили в бой.

— Ромин, ты…

— Лино, милый, пожалуйста, останься с ним. Не вылетай за барьер, а если кто-то из демонов проберётся сюда, в обход меня, тут же позови.

Дух нахмурился и бросил взгляд на своё тело.

— Кто он?

— Просто сделай сейчас, как я прошу.

Лино нехотя кивнул, и Ромин поспешил обратно к деревне. Армия мертвецов значительно поредела, а вот демонов стало всего на четверо меньше, и двое из них сейчас с воем полыхали внутри дома, подожжённого Лино. Маг добил еще несколько раненных, а потом ударил заклятьем по местности, заставляя иномирных тварей ослабнуть и замедлиться. Теперь ожившим телам стало куда легче сражаться, и они, подпитываемые силой и присутствием некроманта, яростно накинулись на демонов. Помогая своим созданиям и добивая поверженных тварей, Ромин закончил битву за несколько минут, после чего отдал приказ мертвецам, и те,  подхватив останки демонов, потащили их в горящий дом, при этом загорались сами. Теперь это место станет для них общей могилой.

Ромин устало присел на землю, глядя на возню живых мертвецов. Сейчас бы уснуть… Он потратил так много сил. Ему просто необходима была передышка, хоть в пару минут, а большего он и не мог себе позволить. Судя по состоянию Лита,  чем дольше душа находится вне, тем больше вероятность вообще разделиться и потерять это тело… Ромину необходимо срочно затолкать дух обратно.

Когда некромант вернулся к ним, Лино с любопытством изучал лицо Илита.

— И всё же, кто он, Ромин? Он кажется таким знакомым, — спросил дух, когда маг снял барьер и присел рядом, касаясь щеки спящего.

Она уже похолодела… У Ромина совсем не осталось времени, а он столько бы хотел сказать Лино… Некромант с нежностью посмотрел на душу мальчишки, а потом направил на него косу, сковывая. Лино попытался дернуться, но не смог. Ромин  всегда это ненавидел — помыкать Лино и сковывать — хоть за двадцать с лишним лет и прибегал к подобному всего трижды.

— Ромин, зачем? — с удивлением и непониманием воскликнул дух.

— Я люблю тебя, Лино. И я безумно рад видеть тебя, но тебе пора обратно, — прошептал он и, взмахнув оружием, заставил душу двигаться к телу.

— Ромин? — взвизгнул он. — Ромин, я ничего не понимаю! Мин, отпусти!

Некромант последний раз встретился с перепуганным и недоверчивым взглядом, а потом душа коснулась тела, и серебряное свечение Лино вспыхнуло невыносимо ярко, так, что пришлось даже закрыть глаза. Когда Ромин вновь открыл их, Лино уже не было. Он подошёл к мальчишке и коснулся его лица – теплее… Гораздо теплее, чем минуту назад, руки тоже. Ромин прижал его к себе и уткнулся лицом ему в шею, ощущая губами бьющийся под кожей пульс.

— Я люблю тебя, милый, я так сильно тебя люблю…

Он хотел бы поговорить с ним, рассказать Лино обо всём, увидеть, как удивлённо распахнулись бы дорогие глаза от осознания, что это его тело, что он живой, что теперь они смогут быть вместе по-настоящему! Он сказал бы, как скучал без него, как ему было плохо все эти семнадцать лет. Вот только Ромину совсем не оставили на это времени… Пробудь Лино вне ещё чуть дольше, тело могло бы погибнуть!  Всё,  что сегодня произошло, неправильно и опасно – душа вообще не должна покидать тело!  Так почему же он покинул? Что заставило Лино пробудиться, да ещё таким образом? Как бы Ромин ни был рад его видеть, подобного нельзя больше допустить.

Маг бережно уложил голову мальчишки себе на колени и стал рыться в поясной сумке. Да уж, подручных материалов маловато, придётся делать из того, что есть. Отрезав небольшой кусок от завязки на сумке и подобрав с земли маленький плоский камешек, Ромин смастерил простенький браслет, а потом стал накладывать на него чары, удерживающие душу. Повезло же ему родиться некромантом — никакой другой маг не смог бы создать подобный оберег. И не смог бы вернуть Лино обратно в тело. У этого мальчишки всё-таки талант играть на его нервах! Закончив, Ромин завязал браслет на запястье Илита и устало прикрыл глаза.

Сложно сказать, сколько прошло времени — кажется, маг заснул, а разбудило его шевеление мальчишки, заелозившего на его коленях. Открыв глаза, Ромин встретился с удивлённым карим взглядом.

— Ты как?

— Что случилось? — спросили они одновременно.

— А что ты помнишь? — с опаской уточнил Ромин.

— Мы находились в том доме, окружённые демонами, а потом… — Лит наморщил лоб, пытаясь вспомнить. — Потом ничего.

Ну, конечно, Ромину просто не могло так повезти, чтобы после случившегося к любимому вернулась память о прошлом! Некромант вздохнул и на ходу стал выдумывать правдоподобную версию произошедшего.

— Когда демоны ударили по твоему барьеру и пробили его, это отразилось и на тебе. Видимо, удар оказался настолько мощным, что ты стал терять сознание, но до того, как отключиться, успел поджечь дом. К этому моменту как раз подоспели поднятые мною мертвецы. Пока они отвлекали тварей, я вынес тебя из огня и отнёс сюда. Потом вернулся в деревню и добил демонов. Они, кстати, оказались не так уж и сильны. Просто брали количеством.

— И сколько их было?

— Семнадцать.

— И ты убил всех один?!

— Ну почему же один? Первого одолел ты, да и про мертвецов не забывай. Но если бы рядом не оказалось кладбища, боюсь, мы бы так легко не выбрались, — Ромин натянуто улыбнулся и подумал о Лино.

Они вряд ли выбрались бы целыми и невредимыми, если бы не он. Даже спустя столько лет, они вновь действовали слаженно, быстро и чётко, как единое целое, хотя для  Лино этих лет будто и не было. Но что именно вынудило подсознание мальчишки проснуться и покинуть тело? Опасность? Пока Ромин склонялся именно к этому варианту, а там время покажет…

Лит сел и посмотрел на деревушку. От сгоревшего обвалившегося дома валил густой дым, а кое-где ещё виднелись всполохи огня.

— Похоже, из меня вышел непутёвый ученик, да и маг выйдет такой же, — парнишка уткнулся лицом в колени. — Я слабый и бездарный – обычная посредственность, ещё и сознание теряю посреди боя. Ты, наверное, уже пожалел,  что забрал меня из академии? И думаешь, как отказаться…

— Нет. И никогда не откажусь, — Ромин погладил по растрёпанным рыжим волосам, и Лит доверчиво прижался к его плечу. — Ты просто ещё не знаешь своих сил и талантов. Дай время, всё придёт.