Не реву – вою. Оплакиваю свои ничтожность, никчёмность и ненужность. Я – позор семьи. Всё, абсолютно всё у меня получается шиворот-навыворот. Даже первый секс случился не как у людей! И не просто неправильно, но и при свидетелях, что делает его ещё ужаснее, а моё положение – ещё отчаяннее и безысходнее.

Я бы с радостью уехала. Но куда? И где взять деньги на съём жилья и еду? Я, конечно, буду искать работу – в другом городе, возможно, папа не сможет повлиять на моё трудоустройство. Но на первое время нужно иметь на карте приличную сумму.

У меня её нет. Так, на мелочи всякие, конечно, хватает с головой. Но на что-то большее – надо просить папу. А ему придётся объяснять мотивацию. И не думаю, что он одобрит такие демарши. В любых спорах он всегда выбирает сторону Эльвиры. А меня в который раз назовёт истеричкой и пошлёт читать умные книги, чтобы впитывать жизненную мудрость. Наверняка про себя проговаривает: “Если Бог тебя мозгами обделил”...

Телефон звонит поздно вечером. К тому времени я немного успокаиваюсь, перебираюсь на кровать и, как положено несчастной княжне, орошаю слезами мягкую подушку, покрытую шёлковой наволочкой. Вполне цивилизованно, но от этого не менее безутешно.

– Что с голосом? – спрашивает Орлов вместо приветствия.

И мне бы обрадоваться его появлению, взять себя в руки и как можно невозмутимее ответить: “Всё в порядке, тебе показалось”. Но обиженная девочка во мне начинает реветь ещё сильнее и зачем-то рассказывает о том, как меня обидела сестра.

О последствиях не задумываюсь. Ведь я похоронила надежду быть с ним…

– И ты поэтому ревёшь? Из-за такой ерунды? Да она просто завидует тебе! Не удивлюсь, если кроме миссионерской позы она ничего в жизни не пробовала и судит всех по себе.

– Та ну… – не верю, он просто себя выгораживает, снимает ответственность. Ведь он виноват не меньше меня!

– Зато тебе будет что вспомнить. Экстрим навсегда останется в памяти. Ты ещё хвастаться потом перед подружками будешь.

Какие глупости! Да я и слова никому никогда не скажу… Это позор, о котором молчат даже под пытками. Который хочется забыть как страшный сон…

– Я знаю, как заткнуть твою сестру и успокоить всех сплетников, – говорит уверенно.

Слушаю внимательно. Не надеюсь, что Олег посоветует что-то дельное, потому что задача не имеет решения. Завтра приедет Илона поиграть с Максом, пока мама будет в салоне, и мне страшно представить, что она скажет мне. А уж она точно мне не завидует – сестра очень раскрепощённая и наверняка перепробовала много разного.

– Давай поженимся – и они точно все заткнутся. Я хоть и не князь, но имею достаточный статус, чтобы просить руки княжны.

– Что? – кажется, у меня от стресса начинаются галлюцинации.

– Давай поженимся, – Орлов повторяет спокойным тоном, будто договаривается о чём-то совершенно будничном, например, о посещении театра или ресторана.

– Ты делаешь мне предложение? – всё ещё не верю в услышанное.

Как такое возможно? Мы едва знакомы. Ещё и этот странный секс…

– Делаю. Завтра подадим онлайн заявление.

– А-а… – в голове зреет миллион вопросов, но сквозь хаос не могу выудить ничего конкретного.

– Мне нужно согласовать с помощницей дату, когда смогу вырваться к вам на торжество. А потом я тебя увезу. Будешь видеться с сёстрами в лучшем случае по праздникам, и они не посмеют и слова кривого сказать в адрес моей жены.

Боже… Мне никто никогда не предлагал свою защиту. Бешеный кролик поднимает уши и начинает, как ужаленный, отплясывать гопак.

– Но… Надо же с папой… – членораздельная речь от шока не торопится возвращаться.

– Я ему позвоню и всё улажу, не волнуйся. Твоя задача – платье и все прочие прибамбасы. Распорядителя найму, чтобы организовал всё по высшему разряду. Всякие завистницы языки проглотят – гарантирую.

Я снова начинаю реветь, на этот раз от радости. Олег меня не видит, но я киваю на каждую его фразу как китайский болванчик.

– Значит, договариваемся: согласовываю дату и подаю заявление. А потом скажу, что от тебя потребуется, – он продолжает деловым тоном.

Мы точно обсуждаем нашу свадьбу? Я не сплю?

В полдень приезжает курьер из ювелирного бутика. Его встречает мама, и я поначалу решаю, что это какая-то ошибка. Но на телефон падает сообщение от Орлова:

“Сегодня должен прийти человек из ювелирки, принесёт тебе помолвочные кольца. Выбери, какое понравится”.

Поначалу я радуюсь, воодушевлённо меряю и выбираю, но потом становится тоскливо. Всё должно быть совсем не так…

Вот они – издержки брака с взрослым мужчиной. Свои потребности в романтике он удовлетворил с первой женой. Теперь все ритуальные танцы мне придётся выплясывать в одиночку. Либо вообще обойтись без них.

Наверняка в ближайшее время Олег не приедет – иначе не поручил бы миссию вручения кольца курьеру… А я так соскучилась…

Умом понимаю, что он не приезжает из-за того, что сильно занят. Ведь он много работает. Бизнес Орлова успешен и процветает благодаря тому, что он вкладывает в него душу и много усилий. И я должна относиться с пониманием, поддерживать его, а не капризничать и отвлекать своими девичьими “хочу”. В конце концов, я изначально знала, что он – состоявшийся взрослый мужчина, с ним не может быть так, как со сверстниками, у которых забот и обязанностей в разы меньше.

Но доводы разума разбиваются о потребность в романтической сказке. Хочется красивых слов, признаний, встреч, прогулок и прочей лабуды, которая является неотъемлемой частью отношений между влюблённой парой.

Олег торопится со свадьбой. Говорит, что не может приезжать ко мне так часто, как ему хотелось бы. Волнуется, что меня дразнят и обижают домашние. Всё выглядит очень логично и правильно. Я и сама считаю дни до момента, когда стану Орловой и уеду с мужем в столицу.

Но вместе с тем меня пугает наше скоротечное знакомство. Не рассыплется ли наш брак как карточный домик через короткое время? Удастся ли нам безболезненно притереться друг к другу?

Олег не из тех, кто будет прогибаться под кого-то. Что он за человек? Я так мало знаю о нём, о его привычках… А вдруг мы как-то по-разному смотрим на важные вопросы? Сможем ли во всём приходить к компромиссу?

Я наконец еду к Нине. В последние дни она неоднократно звала меня к себе, но я не могла собраться с духом, да и настроения для задушевных бесед не было.

С порога хвастаюсь перед подругой роскошным кольцом с крупным камнем.

– Уи-и-и, – восторженно визжит Нина и бросается меня обнимать. – Поздравляю!

Я и сама переполнена радостью и восторгом.

– Рассказывай! Всё, в подробностях. Как Олег сделал тебе предложение? Он устроил романтический вечер в ресторане? Опустился на колено? Кольцо спрятал в бокале с шампанским или традиционно подарил в коробочке? Ты сразу сказала “да” или помучила его неизвестностью?

Она засыпает меня вопросами, а я неожиданно сникаю. Не было ни романтики, ни вручения кольца. Да и предложение он мне сделал по телефону… Я даже не была уверена, что он говорит о свадьбе всерьёз. И ответа моего он не спрашивал – решил за нас обоих, как будто я согласна на всё по умолчанию.

Пытаюсь уговаривать себя, что всё дело в занятости, а поспешность продиктована нашими необычными обстоятельствами. Но действует плохо. Пока я была сама с собой наедине, эти аргументы срабатывали. А в присутствии подруги меня душит неукротимая обида.

Нина улавливает перемену настроения и переводит разговор на свои дела. Она вовсю готовится к рождению малыша, сидит на разных сайтах, изучает отзывы о колясках.

– Я не думала, что они все настолько разные! – делится эмоционально своими сомнениями. – Я вчера готова была купить вот эту, – она поворачивает ко мне экран ноутбука. – Скажи, классная?

Киваю на автомате. Для меня все коляски выглядят почти одинаково и отличаются только цветом. Я ещё не задумывалась ни о материнстве, ни о детских аксессуарах.