— Да вот хоть Синди спроси, — прервал ее Тони. — Она тоже помнит, как ты чуть в обморок не падала в его присутствии.

— Все ты врешь! — сердилась Роза. — Он мне просто нравился. Симпатичный парень, ничего особенного.

— О ком речь? — спросила Синди.

— Роза больше не любит Эрика, — пояснил Тони.

— Я никогда не говорила, что люблю его, — возмутилась Роза. — Вечно ты все преувеличиваешь.

— В общем, Эрик забыт. У нее теперь новый предмет обожания. Какой-то Джон Осборн.

— Джек Осборн, — поправила его Роза.

— Вроде Джон был, — сказала Мария, доставая противень с пирожками из духовки. Она поставила их остывать, предварительно накрыв салфеткой.

— Это другой, — топнула ножкой Роза. — Тот Джон Осборн попса, а этот Джек Осборн, рокер в кожаной куртке. Тот длинноволосый, а у этого короткая стильная стрижка. Они совсем разные. Как можно этого не видеть!

По тому, как горячилась Роза, было видно, что Эрик прочно забыт. Этот новый Джек-рокер занял все ее мысли. Синди ей даже немного завидовала. Если бы она сама могла также быстро вычеркнуть Эрика из памяти.

— Пирожок хочешь? — предложила Мария. — Или уж до пяти подождешь?

— Я бы парочку с собой взяла, — ответила Синди. Мария принялась складывать пирожки в бумажный пакет. — Спасибо вам за помощь, за доброту. Благодаря вам, я не чувствовала себя одиноко. Вы мне очень помогли.

— Что это за странный прощальный тон? Ты уезжаешь? — обеспокоенно спросил Тони. Синди кивнула. — Надолго?

— Я не могу сказать. Это не от меня зависит.

Роза подбежала, обняла Синди и поцеловала в щеку. Тони был слишком серьезным мужчиной для такой ерунды, как объятия. Поэтому он протянул руку для рукопожатия. Синди улыбнулась, пожала его руку и поцеловала его в щеку. Он смутился.

Глаза Марии увлажнились. Она крепко обняла Синди. — Я тебе еще еды соберу. Неизвестно, когда тебе удастся нормально поесть.

В коридоре послышался стук каблучков Вайолет. Синди не хотелось портить волнительный момент встречей с мачехой. Она воспользовалась задней дверью и вышла в сад.

— Тони, как хорошо, что я тебя застала. — Синди услышала слащавый голос Вайолет. — Ты не мог бы помочь с компьютером?

— Да, без проблем, — ответил Тони.

Они поднялись на второй этаж в комнату Вайолет, где он увидел одиноко скучающую Корделию. Тони почувствовал некоторое напряжение. Он оглядел комнату в поисках компьютера.

— Где? — спросил Тони, сделав неопределенный жест.

— Сначала я хотела бы расспросить тебя кое о чем. — Вайолет уселась на стул. Тони остался стоять. — Я слышала, что все больше вещей открываются отпечатком пальца.

— Да, есть куча моделей телефонов.

— Как насчет холодильника, например?

— Наверняка есть такие модели.

— Можно ли в готовый холодильник поставить такой скан? — продолжала допытываться Вайолет.

— Теоретически, это возможно. Но зачем? — пожал плечами Тони. — Вы хотите такой холодильник на кухню? Тогда надо, чтобы отпечатки всех, кто живет и работает в доме завести в него. И доставку тоже. Они иногда приезжают, когда никого нет.

— Холодильник я взяла просто для примера, — сказала Вайолет. — Но если бы, скажем, мы завели такой холодильник и твоего отпечатка там не было, ты бы мог взломать его и добавить.

— Теоретически да, но мой ноут сейчас в ремонте. Вообще, он старенький. Может не потянуть такую задачу.

Корделия и Вайолет переглянулись. Вайолет достала из шкафа ноутбук в целлофановой обертке и положила его на стол, приглашая Тони присесть. — Посмотри, может быть, это подойдет.

Тот достал ноут, открыл его, включил и начал жадно осматривать, бормоча под нос. Вайолет и Корделия терпеливо ждали.

— Крутая вещь, — наконец резюмировал Тони. — Мне бы такой.

— Он твой, если ты нам поможешь, — сказала Вайолет.

По спине Тони пробежал холодок. Он знал, что помощь Вайолет и Корделии вряд ли хорошая идея. От этих двух лучше держаться подальше.

Но перед ним лежал сверкающий новенький ноутбук, мощный, быстрый, маневренный. Его клавиатура была девственно чиста, его оперативная память летала, откликаясь на любое прикосновение.

Он стоил сумасшедших денег. Даже работая все лето, Тони не смог бы позволить себе такое сокровище. Он с трудом выкроил деньги на апгрейт своего старого друга, который сейчас кряхтел в ремонте.

— Что нужно сделать? — осторожно спросил Тони.

— Сегодня в пять к нам придет Эрик Принц, — сказала Корделия. — У него будет пистолет, который предположительно активируется отпечатком пальца. Слышал о таком?

— Да, но откуда он у Эрика?

— Не твое дело, — отрезала Вайолет. — Нам нужно, чтобы ты взломал этот пистолет и заменил отпечаток.

— А потом за мной придут суровые парни в черных костюмах с удостоверениями спецслужб? — Тони покачал головой. — Я не хочу впутываться в шпионские дела.

— При чем тут шпионы? — не поняла Вайолет.

— Как это при чем?! Когда они спросят, откуда я взял новый отпечаток, что я им скажу?

— Ты скажешь, что я тебе его дала, — сказала ему Корделия. — Ты заменишь отпечаток в памяти пистолета на мой.

Тони уставился на нее. Она не шутила.

Нет, он, конечно, знал, что у новой жены хозяина и ее старшей дочери не все в порядке с головой. Но он не подозревал, что все настолько запущено. Если действительно дело дойдет до допроса, то у спецслужб будет гораздо больше вопросов к Корделии. Это его немного успокоило.

— Я никогда ничего такого не делал, — сказал Тони. — Может и не сработать.

— Лучше, если сработает, — ледяным тоном предупредила его Вайолет. — Иначе я сообщу полиции, что ты украл у меня ноутбук. На нем ведь только твои отпечатки.

Тони машинально посмотрел на свои пальцы и поежился. — Вы же сами мне его дали.

— Как ты думаешь, кому поверят? — спросила Корделия. — Жене и дочери уважаемого бизнесмена или какому-то поваренку с кухни?

— Я выкину твою мать из дома и скажу всем, что она воровка. — Вайолет нависла над ним. — Она не получит работу даже на благотворительной кухне при церкви.

Тони вздохнул. Его пальцы забегали по клавишам. Вайолет и Корделия не оставили ему выбора.

Звонок в дверь возвестил, что в дом пришли гости. Вайолет и Корделия спустились вниз. Тони остался в комнате один. Если у него и были мысли о некоторой незаконности того, что он делал, то потом их полностью вытеснил азарт решения сложной задачи.

Включить поиск. Найти объект в радиусе десяти метров. Попытаться взломать его.

Объект для взлома находился в кармане Эрика Принца, перед которым миссис Оливер гостеприимно распахнула дверь. На ее чопорном лице промелькнуло подобие улыбки.

Корделия и Вайолет уже приветствовали дорогого гостя, когда в двери появилась запыхавшаяся Лионелла. Мать и сестра ничего не сказали ей. Она совершенно случайно позвонила отцу, когда тот договаривался с Эриком.

Лионелла переводила вопросительный взгляд с Вайолет на Корделию — почему меня не позвали? — но те делали вид, что не понимают ее намеков. Мать и сестра явно что-то замышляли.

Чай подали в гостиную. После разговора о природе, погоде и общих знакомых, Корделия поставила чашку на стол.

— Говорят, у тебя новый проект? — спросила она Эрика. — Что-то связано с оружием.

— Я вижу, все уже в курсе, — улыбнулся Эрик.

— Все об этом только и говорят, — затараторила Лионелла. — И в чатах, и в оффлайне. Кто-то говорит, что это новая рекламная компания. А другие, что ты себе жену ищешь под размер пистолета. Вот так и не знаешь, чему верить.

— Что ты несешь? — цыкнула на нее Вайолет. — Эрик, не слушай ее. Она вечно собирает сплетни по городу. Я вас оставлю ненадолго. — Она поднялась с дивана. — Лионелла, дорогая, ты мне не поможешь?

Взгляд матери был таким выразительным, что Лионелла покорно поднялась с дивана и последовала за ней.

— Ты думаешь, я не вижу что ты делаешь, — обиженно бубнила она, поднимаясь по лестнице на второй этаж. — Ты специально оставила Корделию с Эриком наедине.