Монстры же продолжали бежать. Самые различные твари пробирались через аномалию. Со всех миров, из пустынь и океанов, из гор и равнин сюда стекали полчища монстров. Некоторые были слабы и их тут же убивали, порой появлялись громадины размером с дома и их топот пугал мелочь, которая стремилась сбежать. И этот страх порой был настолько сильным, что твари бежали прямо на строй пикинёров или разбивали головы о стены. Бежать, только бежать, из-за этого ужаса они буквально теряли разум.

Однако находились и те монстры, которые были голодны. Кроме того, магические монстры отличаются повышенной агрессивностью. Ведь в некоторых мирах природа создавала ещё более жестокие условия, чем это делал Эдем. Либо ты, либо тебя. И вот уже монстры убивают не из-за голода, а из-за обострённого инстинкта самосохранения, который реагируют на любой живой объект.

К приманке же вылезли просто голодные гадины. Потрёпанные после схваток у границы мира, они бежали и зализывали раны. Почуяв кровь и не видя преград, они начали выбираться, жрать тушки скота. За ними из воды выбрались уже более крупные твари, внимания которых привлекло скопление мелочи. У туш скота началась борьба, а кровь и трупы новых монстров привлекали следующих тварей.

И мы стояли на стенах, наблюдали за происходящим, но не стреляли.

— Я выбрал этот путь и не о чём не жалею! — воскликнул я, вскидывая повыше молот и покрывая его льдом Доргафа. — Лишь гордость переполняет моё сердце, потому что я стою рядом с вами! Потому что вы наивысший сорт, вы самые лучшие, вы никогда не сломаетесь и выгрызете победу!

И с этими словами из морской пучины вынырнул гигантский монстр размером с пятиэтажку. Чудище напоминало гигантскую черепаху, скрещённую с крокодилом. Прочный панцирь, длинный хвост, вытянутая морда и в пасти уже сжата чья-то лапа. Но в этот же момент раздаётся клёкот и сквозь облака к воде пикирует не то птеродактиль, не то дракон тоже гигантского размера. Когтями он метил в глаза крокодила-черепахи, завязывая схватку.

И на секунду вся мелочь замерла, устремив взгляды к битве двух тварей, которые, по их мнению, находились в самом верху иерархии. И действительно, такие огромные, с прочной бронёй и когтями, что прочнее титана. Но на вершине пищевой цепочки находятся не они.

Дважды прогудел мой боевой рог и орудия сделали первый залп, превращая в фарш ближайших монстров, собравшихся у приманок. Затем тут же начали прицельную стрельбу лучники и арбалетчики. На цепях с наших стен были сброшены ещё живая скотина, которая привлекала монстров. По всю работали метательные машины и лишь магии сохраняли спокойствие, не отрываясь от медитации.

— Тварь Миоса на одиннадцать часов! — раздался голос воина наблюдательной башни.

И тут же заскрежетали орудия, переводясь на новую цель. Нечто ужасное выбралось из морской пучины. Миос являлся антиподом Ароса. Сами слова Арос и Миос означали Свет и Тьму, только на первом языке. Миосом и Аросом также называли двух Творцов, таких же как Этий. Только если Этий отличался праздностью, то Арос был праведным и благочестивым, а Миос чтил самодостаточность и личную гордость, а также превосходство.

А ещё тварей Миоса простые смертные из числа людей называли просто демонами. Хотя с тварями преисподней порождения Миоса не имели ничего общего. Просто народы Миоса слишком сильно отличались от тех же народов первых людей и это различие обусловило страх.

Сами же миры Миоса как правило покрыты тьмой, там рождаются лучшие адепты тьмы, некроманты и прочие существа вроде вампиров. Они также способны любить, скорбеть, плакать и чувствовать, но из-за внешнего вида всех называют демонами. Однако в этих же мирах порой рождаются удивительно опасные магические твари.

Таким было и существо, выбравшееся из пучины моря. Оно было гуманоидного телосложения, но вместо лица у него была алая воронка, из горба торчали шипы, а руки заканчивались тремя когтями. Монстр издавал жуткий гул и целенаправленно мчался именно к нам, по пути разрубая своими ударами мелких тварей на половинки.

— Оно создаёт защитные барьеры, — произнёс вернувшийся ко мне Танор, глядя как залпы орудий взрываются за десять метров от самой твари Миоса. — Неужели это разумное существо?

Стоит понимать, что буря Этия выбрасывает не только монстров на границу мира. Ведь сама аномалия является пространственной и перекидывает случайных бедолаг из различных миров прямо сюда. И прямо сейчас в этот мир попадают в том числе и люди, и эльфы и многие другие. Только большинство из них умирает прямо там же, потому что рядом появляется какой-нибудь крокодил-черепаха, способный раздавить тебя за одно мгновение.

Сама буря является просто увеличением интенсивности в моменте. Но не исключено, что в такой бойне может выжить и какой-нибудь сильный архимаг. Иногда, если слухи не врут, в Эдем попадают целые армии из других миров и в ужасе эти армии все вместе попадают в рабство, потому что техномагический прогресс Эдема находится на одном из высочайших уровней всей ойкумены Эдема.

— Оно приближается! — закричали на стенах, ведь тварь Миоса уже добралась до нас и совершила резкий прыжок, вонзая когти прямо в стыке каменных блоков.

И монстр пополз, но тут же дружный огонь открыли арбалетчики. Кто-то сбросил горшок с горящим маслом, а как только тварь почти добралась, то её начали пронизывать зачарованными копьями. Последний удар в крышку гроба был нанесён пикой. Почти всю магическую энергию порождение Миоса потратила на защиту от залпов, после чего нелепо сдохло. Так что вряд ли это разумная тварь, просто очередной монстры, ведомый голодом и жаждой убийства.

Я же продолжал стоять и наблюдать, как наши стрелки справляются со своей задачей. Почти никто из монстров не добегал до стен. Немногим хуже обстояло дело в порту, где не было высоких стен в силу специфики архитектуры самого порта. Однако там имелись стройные ряды фаланг, вооруженных как гоплонами с копьями, так и гигантскими длинными пиками. И стояли они на баррикадах, с крыш вели стрельбу отряды поддержки, да и в целом мы покрыли каждый метр ловушками, кольями и железными колючками.

Монстров первой волны было много, куда больше, чем в прошлый раз. Однако и нас здесь теперь тоже куда больше. Кроме того, благодаря всеобщей мобилизации, мы смогли создать прочную круговую оборону. Людей хватало, а если какая-то тварь случайно и пролетала через строй наши воинов, то она устремлялась к дому, после чего ловила удар пики в лицо.

В храме Этия мы спрятали только откровенно небоеспособных граждан. То есть совсем уж дети, возрастом как правило меньше четырнадцати лет, инвалиды и старики. Мои бойцы и воины стояли в первых рядах, все мобилизованные мужчины прикрывали их фланги, все слабые мужчины и юноши прикрывают тылы. На каждом доме дежурят мобильные отряды из женщин, из которых мы не смогли сделать амазонок, но даже если один из десяти дротиков попадёт в цель, то это весьма неплохо.

Затем сигнал был подан из центра острова. Там находились наши каменоломни и там же были оставлены все рабы. Мне запретили давать им оружие. И оружия я им не дал. Я просто оставил связки с гарпунами и копьями недалеко от них, после чего сказал надзирателями в первую очередь думать о своей жизни.

В результате, как только началась бойня, то рабы быстро сгруппировались и тоже брали на себя существенную часть нагрузки. Ведь монстры пёрли со всех сторон. В форте же нашем остался небольшой гарнизон, в котором также прятались наши рабы, случайно раздобывшие где-то оружие.

— Началось, — наконец-то произнёс я, когда мы отбили первую волну, не потеряв при этом ни одного солдата.

Это отличный результат, однако всё только начинается. Крокодил-черепаха уже разломал хребет птеродактиля и двигался в нашу сторону, постепенно показывая свои невероятно огромные габариты.

— Когда-то наши предки отстояли своё право на жизнь и истребили колоссальных существ. Ниц пали и гиганты, что были выше облаков и древние драконы, способные сжигать страны за одно дыхание. Времена великих героев, первых людей, — тихо и с некоторым трепетом произнёс вставший рядом со мной Орестис, а вместе с ним стоял и его раб с громадной связкой зачарованных копий. — Однажды мне довелось видеть воина неасилор, он сражался на Великой Арене Ландоса. Приехал из самого центра Эдема, где своими боями он развлекал богов. Одним взглядом он был способен рассекать мироздание и уничтожать армии простых смертных.