Женщины вцепились в детей мертвой хваткой и переглядывались с нарастающей решимостью.

— Никаких постов, Уитни! — сказала Элли.

— Ну нет, — возразила Клэр. — Мне кажется, все как раз подумают, что вы очень смелые, раз решили высказаться.

— А мне кажется, что ты переоцениваешь человеческое великодушие, — заметила Амара.

— Тогда я расскажу об этом.

— Мы единственная прогулочная группа, в которой ты работаешь. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, откуда у тебя информация. При всем уважении, Клэр, — сказала Уитни. — Не тебе принимать решение. Это не ты пострадала.

— Можно написать анонимную жалобу в Общество защиты прав потребителей, — предложила Гвен. — Так мы хоть что-то сделаем.

— Отличная идея, Гвен, — сказала Уитни. — А когда эти ребята из «СуперМамочки» напишут мне про следующую поставку, я скажу, что мы всё узнали, и пригрожу придать случившееся огласке, если они не прекратят. Им не нужно знать, что мы этого не планируем. Может, их это отпугнет.

— Мы не хотим публичности, — сказала Амара, — но нельзя ли по каким-то другим каналам выяснить, что творят эти чудовища?

— Частный детектив! — Гвен откашлялась. — Мне неловко говорить, но я как раз ищу частного детектива из-за… ситуации с Кристофером. Я нашла онлайн несколько спецов, которые производят хорошее впечатление. Можно нанять их заодно и для этого…

Уитни резко выдохнула.

— Ты хочешь доверить конфиденциальную информацию незнакомцу из интернета, который произвел на тебя хорошее впечатление? — спросила она с горящим взором. — Чтобы какой-то частный сыщик — не самый благородный персонаж, прямо скажем — копался в твоей жизни и заимел на тебя компромат из разряда тех, что могут испортить жизнь твоему ребенку?

— Я…. — Гвен запнулась, а потом покачала головой.

— Чем больше людей знают о случившемся, тем больше шансов, что все это выплывет наружу и разрушит все на свете, — сказала Уитни. Она глубоко вздохнула и по очереди посмотрела каждой из подруг в глаза. — Нет. Я голосую за то, чтобы никому не говорить. Ни друзьям, ни мужьям. Будем жить как обычно. Поможем друг другу преодолеть зависимость, как раньше помогали в другом. Будем двигаться вперед. Я знаю, что мы хотим стереть с лица «СуперМамочку», и, поверьте, я больше всего жажду спалить их дотла, но нужно думать о семьях. Согласны?

— Согласны, — хором отозвались Элли и Мередит.

Вики кивнула.

— Думаю, да… — протянула Гвен.

Все уставились на Амару.

— Хорошо, — буркнула она, а потом издала протяжный вздох. — Черт возьми, я тоже согласна.

Уитни пристально посмотрела на Клэр, и остальные мамочки последовали ее примеру.

— Клэр, — сказала она, — нам нужно знать, что ты все поняла и не подведешь нас.

— Я… — Клэр поерзала. — Ну, я не собираюсь никому рассказывать, раз вы не хотите.

— Дай слово, — сказала Уитни. — Даже в пьяном разговоре с друзьями ты не расскажешь это как веселую безумную байку без упоминания имен. Ты вообще никогда про это ничего не расскажешь.

— Не расскажу, — согласилась Клэр, но мамочки переглянулись, все еще сомневаясь. Сегодня она вошла в квартиру как их спасительница, а теперь превратилась в угрозу.

— О, придумала! — воскликнула Элли. — Расскажи нам какую-нибудь гадость про себя, чтобы у нас тоже был на тебя компромат. Если ты расскажешь про нас, то мы расскажем про тебя!

Мередит кивнула и подалась вперед, как всегда, когда в группе обсуждали пикантные сплетни, но на этот раз на ее лице не было и намека на радостное возбуждение, только беспокойство.

— Я даже не знаю, что можно рассказать, — сказала Клэр. — Разве что я очень много пью.

— Ой, да мы тоже, — сказала Элли. — Это не в счет!

Клэр поймала взгляд Амары и поняла, что Амара думает о «Бродягах», Маркусе и Куинтоне с его псевдораком, обо всем, что Клэр поведала в тот день в гостях. Амара сглотнула. Затем она покачала головой.

— Да ладно вам! — сказала Амара. — Давайте не будем доходить до абсурда. Мы можем доверять Клэр.

— Хорошо, — кивнула Уитни. — Тогда договорились!

Амара и Клэр молча вышли из дома Уитни. Чарли в коляске был тихим, почти задумчивым. Клэр тоже чувствовала себя задумчивой и сильно нервничала. На другой стороне улицы в Центральном парке цвели и дрожали на ветру нарциссы.

— Странная ситуация с Вики, — сказала Амара и откашлялась. — Она была единственной, кто продолжал кормить ребенка грудью, когда мы начали прием этой дряни, и у нее единственной оказались пустышки.

— В смысле? — не поняла Клэр.

Амара нахмурилась, словно думала над сложной головоломкой.

— Такое чувство, что ребята из «СуперМамочки» не хотели, чтобы что-то попало с грудным молоком и навредило ребенку, да?

— Угу… — ответила Клэр и остановилась.

Амара заговорила быстрее.

— Я не думаю, что она кормила ребенка в присутствии доктора Кларк, так откуда производители «СуперМамочки» узнали?

— Черт, — выругалась Клэр, и они с Амарой переглянулись. — Что ты хочешь этим сказать?

Амара задумалась на секунду, а потом покачала головой. Вся ее энергия иссякла.

— Ничего. Это смешно. Наверное, она указала это в анкете. — Она потерла глаза, на лице ее застыло напряженное выражение. — Нужно было каждый месяц отправлять специальную форму, чтобы сообщать им, какие проблемы возникают, и производители могли бы «адаптировать» витаминную смесь в соответствии с этими проблемами, хотя наверняка никогда этого не делали.

— Но разве такие, как Вики, заполняют анкеты? — Клэр замялась. — Еще очень удобно, что плацебо досталось единственной неорганизованной мамочке, которая забывала принимать таблетки регулярно.

— Ну, это доктор Кларк наверняка поняла с момента знакомства. Сложно не заметить. Так что давай просто забудем об этом.

Амара пошла дальше. Клэр похлопала ее по плечу.

— Но правда, как они узнали?

— Не хочу больше говорить на эту тему. — Голос Амары дрожал от напряжения. — Да и не о чем тут говорить.

— Может, это безумие, но не мог ли кто-то из ваших знакомых сливать информацию в «Супер-Мамочку»?

— Кто-то нацелился на нас лично? — Амара сжала зубы. — Но кто?

— Я не знаю, кто-то, кто вам завидует. — Клэр ахнула. — Например, Джоанна. Судя по твоему рассказу, она не самый психически уравновешенный человек в мире…

— Клэр, — перебила ее Амара. — Ты сторонник теории заговоров? Типа, одиннадцатое сентября устроили тоже мы? Ты веришь, что правительство убило президента Кеннеди, никакой высадки на Луну не было, а Бейонсе — член ордена иллюминатов?

— Нет…

— А звучит очень похоже на все вышеперечисленное. Могла ли бедная подавленная Джоанна тайком толкать нам наркоту, потому что завидовала нашей прогулочной группе. Ты ее даже не знаешь. Джоанна на такое не способна! Это какие-то аферисты, которые выслеживают богатеньких мамаш в интернете, и мы попались на их удочку.

— Но ты же сама сказала, что тут что-то нечисто.

— А потом поняла, что это глупо. Это не игра, не маленькая детективная загадка, которую нужно разгадать. Это моя жизнь, и она правда дерьмовая.

— Понимаю. — Клэр потянулась к ней, но Амара отдернула руку. — Прости… Но если целью являются другие мамочки… то нельзя просто заключить секретный пакт, как вы с девочками. Вы же не снимаетесь в фильме «Я знаю, что вы делали прошлым летом. Спецвыпуск про мам». Вы несете ответственность за то, чтобы другие женщины не клюнули на тот же крючок.

— Моя единственная ответственность — мой сын. Я много месяцев подряд подводила его и начиная с сегодняшнего дня должна сделать все для его защиты.

Клэр вскинула руки.

— Порой я тебя не понимаю. Ты потрясающе умная и клевая и просто так отказываешься от важных вещей, типа работы, чтобы поддерживать статус-кво…

— Ты не понимаешь! — рявкнула Амара. — Потому что у тебя нет детей! Ясно? Ты не знаешь, каково это — каждую минуту волноваться, не вредишь ли ты своему ребенку, ведь он самое ценное, что у тебя есть, в целом мире, а потом вдруг осознаешь, что, пока ты зачитывала до дыр книги про то, как быть хорошей матерью, ты параллельно вытворяла такое, что в этих книгах даже близко не упомянуто, что может, черт побери, разрушить будущее твоего ребенка. — Она говорила медленно и отчетливо, и каждое слово летело, будто отравленная стрела. — Не читай мне нотаций про ответственность, Клэр, потому что ты ни разу в жизни не брала на себя настоящую ответственность. Пора повзрослеть.