— О чем ты думаешь? — спросил ее Кристофер. Уитни побоялась признаться, что укоризненное лицо Гвен только что всплыло в ее памяти. У них было негласное правило: не упоминать о супругах или детях в этом гостиничном номере. Уитни выпалила первое, что пришло на ум. Она рассказала ему историю о снежном шаре во дворе со всеми подробностями, хотя раньше ни с кем не делилась ею.

Когда она закончила, Кристофер посмотрел на нее так, как будто Уитни самая интересная женщина в мире.

— Я тоже из небогатой семьи. Мой папа был учителем естествознания в школе. Я до сих пор помню названия всех костей в человеческом теле.

— Врешь! — Уитни рассмеялась, а Кристофер принялся целовать ее, попутно перечисляя все кости, от ключицы до локтевой кости, от малоберцовой до крестца, пока она сотрясалась от смеха.

— Боже, мне кажется, я тебя знаю, — сказала она. — Наверняка мы с тобой ходили здесь по одним и тем же улицам, обедали в одних и тех же ресторанах, но почему-то так и не пересеклись.

— Мы даже могли сидеть в одном вагоне метро, только в разных концах, — предположил он. — Или ты вышла из такси с одной стороны, а я сел в него с другой.

Ее жизнь могла сложиться иначе, если бы они тогда рассмотрели друг друга. Если бы она вышла из такси на его стороне и придержала дверь, а Кристофер решил бы в итоге никуда не ехать, а просто прогуляться с ней, когда они были моложе и еще не успели завести семьи не с теми людьми. К горлу подкатил ком, Уитни проглотила слезы и поцеловала Кристофера. То, что секс с Кристофером не был болезненным, не единственное чудо. Еще большим чудом — ужасающим чудом, совершенно не к месту — было то, что она влюблялась в него.

Огромный пакет свежих фруктов — первое, что заметила Клэр, когда забралась в микроавтобус на двенадцать персон, который прислали из «Платана», чтобы доставить их туда.

— Угощайтесь, — сказал водитель, закончив складывать вещи в багажник и осторожно водрузив простенький черный рюкзак Клэр на стопку дизайнерских чемоданов. Она сунула руку в бумажный пакет и вытащила превосходную спелую грушу.

Когда подъезжали к долине Гудзона, Уитни беседовала с водителем с пассажирского сиденья. Элли и Мередит без умолку болтали сзади, а рядом с ними Гвен слушала аудиокнигу Джумпы Лахири. Вики с тоской уставилась в окно, где городские пейзажи сменяли верхушки деревьев, и как будто пыталась сквозь расстояние мысленно общаться со своим ребенком. Нога Клэр уперлась в ногу Амары, и они улыбнулись друг другу.

На прошлой неделе оба раза после занятий в прогулочной группе Клэр шла к Амаре и сидела у нее до сумерек. Они не рассказывали другим мамочкам, что проводят время вместе, так что испытывали будоражащий трепет, как от чего-то незаконного, хотя всего-то и занимались тем, что играли с Чарли и нарезали овощи на ужин. Амара потчевала Клэр рассказами о работе на телешоу, о том, какие знаменитости на самом деле полные кретины, а какие предлагали ей нюхнуть с ними кокаина. Клэр смешила ее рассказами о неудачных свиданиях и даже стала свидетелем ее радостных слез, когда Чарли начал вставать на ножки в разных точках гостиной. Амара тогда молча налила большой бокал вина и вручила его Клэр, когда та вернулась из коридора, где ей пришлось выдержать очередной пассивно-агрессивный телефонный допрос своей матери. В течение десяти минут мать недоумевала, зачем Клэр остается в Нью-Йорке, если ушла из «той группы», после чего бокал вина и молчаливый понимающий взгляд Амары были именно тем, в чем Клэр нуждалась больше всего.

Теперь они сидели рядом в микроавтобусе. Амара порылась в сумочке.

— Сыграем в «Виселицу»? — предложила она, доставая карандаш и блокнот.

— Ага.

Через полтора часа водитель притормозил у КПП.

— Уитни Морган. Семь гостей, — сказал он охраннику в будке. Тот проверил по списку и жестом велел им проезжать. Дорожка была усажена с обеих сторон платанами (сила бренда, подумала Клэр). Впереди показался особняк — величественное здание из серого камня, напоминающее поместье из «Великого Гэтсби», за исключением более современных крыльев по бокам. Клэр охватило головокружительное предвкушение, и она улыбнулась Амаре. Как странно и замечательно находиться рядом с этими женщинами. Такое чувство, будто она затеяла какую-то долгоиграющую аферу.

Они прошли в обшитый деревянными панелями вестибюль, чтобы зарегистрироваться. Девушка за столом, настоящий сгусток солнца, ровесница Клэр, вручила им многоразовые бутылки с водой, украшенные логотипом отеля.

— Добро пожаловать, — сказала она. — Здесь у меня ключ от номера Виктории Элмсворт, которая сделала пометку «без соседей».

Остальные мамочки в замешательстве переглянулись, а Вики скользнула вперед, схватила ключ от комнаты, помахала подругам на прощание и исчезла в коридоре.

— Я так понимаю, — сказала Амара, — мы не увидим Вики до конца выходных.

— Остальные будут жить по двое, так что выберите соседку, закиньте в номер вещи, и приступим к оздоровительным процедурам! У нас через полчаса великолепный урок виньясы.

Элли схватила ключ от номера и рванула вперед, волоча Мередит на буксире. Амара и Клэр потянулись друг к другу, а Гвен к Уитни. Уитни, должно быть, заметила это и развернулась к Клэр, хлопнула в ладоши и ослепительно улыбнулась.

— Будешь жить со мной, Клэр, — объявила она. — Я как раз хотела, чтобы мы лучше узнали друг друга!

— Угу, конечно, — промямлила Клэр.

Вот так поворот. Теперь она знает, каково это, когда тебя первым отбирают в команду. Она с сожалением посмотрела на Амару и последовала за Уитни по коридору в номер с двумя двуспальными кроватями, накрытыми пушистыми белыми покрывалами. Вдоль одной из стен тянулось огромное окно с видом на лес.

— Давай переоденемся для йоги, — предложила Уитни, стягивая блузу и надевая облегающий топ из какого-то модного спортивного материала, который впитывает пот и, вероятно, лечит рак. Клэр вытащила из рюкзака пару треников. Уитни взглянула на них и заколебалась. — Тебе одолжить штаны для йоги? У меня несколько.

— Спасибо, вряд ли мне подойдут по размеру.

У Уитни были стройные ноги, как у балерины, а у Клэр крепкие, с такими в самый раз выступать за женскую сборную США по футболу.

— Ой, да ладно тебе, в этом же прелесть штанов для йоги, — сказала Уитни и бросила ей запасные леггинсы.

Клэр натянула их на себя, и они сели как влитые. Черт возьми, а они действительно хорошего качества. И даже карманчик есть! Она уже предчувствовала, как тяжело будет возвращаться в свою убогую квартирку после таких шикарных выходных.

— Мы практически сестры ордена Путешествующих Штанов, — улыбнулась Уитни.

Оказалось, что на этом волшебство штанов для йоги заканчивалось. Задница Клэр выглядела в них просто потрясно («Ого, где ты прятала такую попу?» — спросила Амара, когда Клэр вошла в класс для йоги), однако это не делало ее автоматически заправской йогиней. Мамочки же принимали серию незнакомых асан, наклоняясь и глубоко дыша, а Клэр тем временем истошно потела, и руки ее скользили по коврику.

— Найдите свою собственную истину в сегодняшней практике, — велел инструктор, протягивая руку Клэр, которая едва не рухнула. — Для кого-то из вас это означает еще чуть-чуть улучшить растяжку, а кому-то лучше отдохнуть в позе ребенка. Клэр украдкой взглянула на женщину на ближайшем коврике, со вздохом опускающуюся на корточки, и скопировала позу.

Приняв душ, мамочки разошлись по своим делам почти до самого вечера. Элли и Мередит отправились на семинар по энергетическому исцелению, а Гвен решила послушать свою аудиокнигу у камина («Я уже столько месяцев не могу ее домучить, — сказала она виноватым тоном. — Мне это очень нужно»). Уитни, Амара и Клэр отправились на экскурсию по территории в компании с гидом.

Все они встретились на семинаре под названием «Визуализация ваших намерений: мечты в действии». Ведущий семинара посоветовала им сесть в круг. Клэр села рядом с Амарой и оглядела зал. Все вокруг было слишком бежевым.