– Давай я тебя одену, – предложил этот наглец.

– Я как-нибудь сама. Так, что вы сказали, убивают техномагов? – вычленила я то, что пропустила из-за отсутствия одежды.

– Да, сегодня произошли покушения на техномагов. Только несколько из них прошли неудачно.

Теперь Кайрус отвернулся, и мне оставалось любоваться его широкими плечами в легкой рубашке и подтянутым задом. Все это я успела оценить без одежды при нашей первой встрече. Гляжу на него и до сих пор не могу поверить, что он стал моим первым мужчиной.

– Это куда ты смотришь, Листик? – шепотом спросил меня Эрикес, после чего я густо покраснела.

Кайрус попытался было повернуться, услышав фразу брата, но одернул себя. Я же от всей своей тессианской души дала Эрикесу подзатыльник.

– Так ты сможешь собраться? Я вижу, у тебя здесь есть одежда, – поторопил Кайрус.

– Хорошо. Выйдите. Мне нужно одеться.

Кайрус сразу двинулся к двери. Кажется, только и ждал момента, когда я начну собираться и перестану реветь. Эрикес аккуратно поставил меня на ноги и тоже направился следом за братом.

– А с вами девушек нет? – спросила, взглянув на свою руку, висящую вдоль туловища.

– Нет. Зачем тебе? – Эрикес не повернулся, за что я была благодарна.

– Мне будет тяжело одеться. Рука сломана.

Оба мужчины одновременно обернулись ко мне, метнув взгляды к названной конечности. Обняла себя здоровой рукой, пытаясь прикрыться.

– Я тебе помогу, – Эрикес подтолкнул Кайруса к двери, а сам двинулся ко мне, старательно глядя в потолок.

Это его так мои подзатыльники воспитали? Надо бы продолжить терапию. Может, поднаторею и его брата перевоспитаю.

Сборы проходили быстро. Я схватила первое попавшееся платье и всучила его Эрикесу. Сама вдела голову в ворот, а вот с рукавами помог мне он. Потом он вызвался собрать мои вещи. Так что весь мой скромный гардероб из лаборатории перекочевал в небольшую дорожную сумку. Отдельно я собрала инструменты и кое-какие приборы, которые могут понадобиться во дворце. Делегация арканов прибыла на нескольких бронированных мобилях, и теперь я была спокойна за свою жизнь. Путь до дворца должен был занять не больше тридцати минут, но я все равно умудрилась задремать на плече Эрикеса, утомленная активной ночью и не менее активным утром.

Проснулась в довольно большой кровати незнакомой мне спальни, выполненной в зелено-голубой гамме. Привстав, я поняла, что на мне снова лишь нижнее белье, все раны обработаны, а рука в гипсе и на перевязи. Это как же крепко я спала, раз не проснулась, когда меня обрабатывали и раздевали? Стоило умыться и одеться, как меня навестил королевский врач, что означало использование самого современного оборудования, лучших лекарств и мазей. Выздоровление должно было пройти быстрее обычного.

Последующую неделю я обитала в новых комнатах, восстанавливая здоровье. Синяки и ссадины сошли дня за четыре, а вот перелом обещал заживать еще неделю. За это время я умудрилась даже выспаться, чего со мной давно не бывало. Заодно поработала над своим мини-проектом. Эрикес навещал меня почти каждый день, правда, последние дни не приходил. Кайрус не объявлялся, чему я была очень рада. С его появлением в моей жизни все идет наперекосяк.

Мне казалось, что проникнуть во дворец в день отбора в качестве конкурсантки – хорошая идея. И она срабатывала. Я никого не привлекла, собиралась покидать комнату, чтобы заняться взломом хранилища. Но тут заявился он. К платью были прикреплены булавки, начиненные снотворным на случай, если кто-то все же на меня покусится. Но снотворное не помогло бы против сильнейшего из арканов. Сбежать не удалось.

Самое ужасное, что вскоре я перестала сопротивляться, поддавшись его напору и шквалу необычных будоражащих ощущений, что на меня нахлынули под действием поцелуев и откровенных ласк. Итогом стала потеря целомудрия, самой важной ценности каждой тессианки, что я берегла все эти долгие годы после Великого Взрыва. Теперь из-за одного наглого аркана я стала падшей женщиной. Неважно, добровольно все произошло или нет, самое главное случилось. После такого позора ни один тессианец не возьмет меня в жены. Но это вовсе не означает, что я отступлюсь от своего плана.

***

– Куда ты, Лист? – Кайрус перехватил меня на пути ко второму уровню, откуда можно покинуть дворец.

Как всегда в строгом костюме с собранными в косу волосами, он выглядел величественно и властно. И что он везде возникает? Даже не поздоровался.

– Наружу, – деловито поправила на переносице магочки.

– Организатора убийств так и не нашли. Думаешь, разумно сейчас покидать дворец? – назидательным тоном спросил он.

– Вполне. Убийца уверен, что я носа не кажу наружу, – развернулась и зашагала дальше.

Кайрус бесцеремонно схватил меня за плечо и настойчиво развернул обратно.

– Пока идет расследование, ты действительно носа не кажешь из дворца, поняла?

В этот момент я как никогда ясно поняла, что передо мной правитель. Голос наполнился властностью. Аура силы и уверенности давила и подчиняла. Когда он пришел в лабораторию и привлек меня к расследованию, вел себя проще. После же мы почти не виделись. Я ведь даже не заметила, как мы перешли к личностному общению. До сегодняшнего дня, и не видела в этом ничего плохого.

– Поняла, – пробормотала, осторожно уходя из его захвата. Сжал так, что новые синяки появятся.

Если раньше я являлась просто ученой с белым статусом и могла позволить вести себя нагло, то сейчас все изменилось. Я стала его подчиненной. Пусть внутренне такое положение вещей претило, но мне нужен свободный доступ во дворец. Потому ничего не оставалось, как проглотить ругательства и подчиниться. Не рассказывать же ему, что отправлюсь под прикрытием мощных артефактов, которых у обычной ученой, пусть и мирового уровня, не должно быть.

– Зачем тебе в квартиру? – нахмурился он, словно заметив во мне изменения.

– Думаю, мои проблемы не стоят вашего внимания, Повелитель, – говорила ровно.

Не стоило позволять себе забывать, кто он и кто я рядом с ним.

– Ну что ты так, Лист? – Кайрус недовольно поморщился.

– Я вам еще нужна?

– Нет. Просто не покидай дворец.

Учитывая, как они хорошо проводят расследования, сидеть мне здесь до скончания века.

Пришлось отправиться на рабочее место. Для техномагов было выделено несколько помещений в крыле Е. Здесь находились основные узлы техномагических приборов. Сама лаборатория была обставлена по последнему слову техники, здесь регулярно производили уборку, чем я в своей лаборатории часто грешила.

До серии покушений со мной работало двое коллег, которые погибли на прошлой неделе в результате взрыва их мобилей. Жаль, я не успела их лучше узнать. Мне они нравились. Теперь я осталась единственным королевским техномагом. А после разговора с Кайрусом хотелось оставить дворец вообще без специалистов. Каково же было мое изумление, когда в фактически теперь моей лаборатории я застала весьма пикантную сцену. Эрикес страстно целовался с неизвестной девушкой. Она сидела на лабораторном столе, бесстыдно обхватив ногами бедра мужчины. И зачем этим заниматься в моей лаборатории?! Развели разврат, бесстыдники!

– Кхм-кхм, – сложила руки на груди, сверля грозным взглядом любовников.

Они спешно оторвались друг от друга. Девушка спрыгнула со стола. Смущенными они не выглядели, тогда как мои щеки пылали, угрожая расплавить металлические корпусы лежащих рядом приборов. Незнакомка оказалась настоящей красавицей. Светлые волосы вились аккуратными спиралями. Голубые большие глаза в обрамлении накрашенных тушью ресниц смотрели добро. Красная помада на пухлых губах чуть стерлась и частично перекочевала на лицо Эрикеса. На ней был обтягивающий короткий халат спецовки синего цвета с коротким платьем под ним.

– Добрый день, профессор Лист! Меня зовут Дэйна Тэкер. Новый техномаг, – она протянула мне руку для пожатия, приветливо улыбаясь. – Для меня честь познакомиться с вами.