Последнее меня пугало больше всего. Возомнит правитель Хефлиханского королевства себя невесть кем, нападет на Шиасмариаэл, закатим войнушку, перебьем друг друга…

Ясное дело, светлым оружие в руки не дадут, нам только все шишки достанутся. А если, упаси Слаанеш, что-то в этой заварухе с Рилиэль случится и мы к другой матроне перейдем? Опять по новой очки за ценность зарабатывать? Это и так один из основных моих кошмаров. Новая матрона, новые правила, по новой выкручиваться, подстраиваться…

А еще говорят, что все драконы сокровища по пещерам прятать любят. Врут! Мне вот ненормальный достался, он не прячет, а растаскивает…

— Если хочешь все здесь спокойно перечитать, надо научиться сюда попадать, когда нам приспичит. А про пыль просто переписать… Выгружай давай все, что нахапал!

Вот ведь, барлог меня поимей! Хорошо же все было, сдружились даже, так нет же… Сейчас передеремся, причем даже не в процессе раздела награбленного. Я, как дракон, сокровища охранять собираюсь, а дракон, как… тырит их, ворюга!

— Все я понимаю, не психуй. — Дейв невозмутимо кивнул, вот только папку на место класть не спешил, а, наоборот, принялся вынимать оттуда листы с записями, рисунками, схемами. — Потому и брал только то, что не вызовет подозрений, — протянул он мне карту столицы. Затем потыкал под нос чертежами, среди которых я сразу узнал план дворца.

Тайные переходы?! Интересно, зачем они ему? Мне вот точно ни к чему. Разве что наши матроны захотят в Иллюзионариуме переворот устроить, тогда да, пригодится. А у Дейва в глазах искры восторга, прям хоть факелы поджигай.

— Даже если у меня это найдут, не удивятся, — выдал он эдак небрежно.

Ага… Кто он там такой, во дворце, если его с такими чертежами не придушат тишком, а «не удивятся»?!

— Но вообще-то, я собирался изучить все это и вернуть сюда, чтобы никто до такой важной информации не добрался. Так что поменьше паникуй. С секретными документами я работать умею. Привык. — И Дейв очень выразительно покосился на свой лук. Я, конечно, для приличия морду скривил, недоверчивый прищур изобразил, но в целом… почти согласился, что дракон рассуждает верно.

Ну а Дейв, видя, что я поддаюсь, решил меня добить:

— С той же манной, например. Мы сейчас и половины ее свойств и применений не запомним. Вон смотри: особые способы приготовления на два листа, видишь? Вряд ли ты можешь похвастать идеальной памятью, чтоб глянул мельком — и на всю жизнь запомнил. А переписывать… Во-первых, долго. — И дракон потряс передо мной толстой пачкой листов с записями, как я понимаю, только о звездной пыли. — У нас ясновидец в беде и еды с собой нет. А во-вторых, ну вывалимся мы с копией бесценных сведений, и что? С ними все те же беды могут случиться. Разве что не пропадут бесследно. Но я в такое не верю. — И Дейв обвел рукой пещеру, привлекая мое внимание ко всему сваленному тут богатству. — Эти знания лежали здесь веками. И не пропали, не сгнили, не испарились, и по Иллюзионариуму о них даже легенды не ходят. Так что на них магические обереги, вот поверь мне.

Я скептически поджал губы, но промолчал. Потому что все логично. Такие важные вещи наверняка охранными оберегами увесили, чтобы при опасности или повреждении возвращались в хранилище даже без нашей помощи. Наверняка и защита от переписывания стоит, кстати.

— А умирать я пока ни в этом, ни в любом другом аватаре не собираюсь, — усмехнулся Дейв, подмигнув мне. Почуял, что уговорил, черт… то есть дракон речистый. — Тем более в мою сумку все равно никто, кроме меня, залезть не сможет. Даже после смерти аватара. Я свои тайны защищать умею, иначе бы не прыгнул так высоко в этом мире.

Загадочно ухмыльнувшись, Дейв опять покосился на свой лук, как бы намекая, что он во дворце далеко не мелкая сошка. Ага. А целый дракон.

Интересно, насколько близко к королю подкрались наши матроны… Как-то вот раньше меня такие мелочи не интересовали. Я вообще старался в политику не лезть.

— Ладно, ныкай обратно, потом вместе почитаем, — с тяжким вздохом смирился я с расхищением. — Что там у нас с манной-то?

Я сковырнула печать на старинной бумаге, отметив, что загогулину на ней видела впервые. При случае обязательно надо будет изучить и запомнить, как она наносится, чтобы потом уже свое добро защищать.

— Здорово, можно портал построить! — Я с интересом дважды перечитала один абзац, запоминая нюансы, прежде чем передать потрепанный временем листок Варту. Ушастый, еще недавно смотревший на меня как на врага народа, выхватил бумагу и с упоением начал вчитываться в текст.

Уверена, подобной информацией владеют лишь единицы в этом мире. А может быть, вообще лишь мы! И Варт достаточно умен, чтобы это понимать.

Не зря же его потряхивало при виде всего этого богатства, особенно когда зашла речь про артефакт, управляющий Иллюзионариумом. Нет, он прав — вещь действительно нужная, я бы с удовольствием его поискала, но сначала надо задание с ясновидцем выполнить. Проблема была только в том, кому этот мужик теперь достанется. С одной стороны, что мне до эльфа? Заберу себе бородача и плевать на всех, а с другой… теперь смотреть на остроухого без жалости не получалось.

У него ситуация куда хуже моей, даже по обрывкам фраз понятно, но не уступать же только поэтому? У меня тоже приказ самого короля.

Наблюдая за Вартом, второй или третий раз перечитывающим отрывок про портал, я заодно прикидывала, что мне будет, если не выполню это задание…

Понизят ранг наемника? Сомнительно, я советник местного короля. Стоит убрать меня – и на это вакантное местечко дроу пропихнут кого-то из своих.

Не выплатят обещанный гонорар? Обидно, но не страшно. Аванс уже у меня, его никто не заберет и вернуть не потребует, а там тоже было немало. К тому же мой основной доход уже давно не от подобных заданий.

Подсунут еще более противного жениха? Тоже сомнительно. Другого такого мерзавца и зануды во всем Хефлиханском королевстве не найти.

Перестанут давать дурацкие задания? Возможно, но мне даже на руку. Зато съезжу в долгожданный отпуск.

Только все равно просто отдать своего ясновидца, с которым неделю провозилась как с малым ребенком, этому ушастому? Слишком непрофессионально. У меня должны быть веские причины это сделать, и почему бы не выяснить их сейчас, пока мы не перенеслись порталом к бородатому пройдохе?..

— Смотри! Можно переместиться сразу к объекту, если четко представить его в мыслях! — Варт явно был в восторге от перспектив. Да, с манной действительно выходило множество чудес, вот только требовался постоянный источник, чтобы у нас всегда ее было такое количество, как сейчас. — Ну что, пробуем?

Я что, одна тут мучаюсь дилеммой, кому ясновидец вообще достанется? Судя по восторженному виду эльфа — да. Хм… ладно. Он прав, чего неубитую тушу орка делить. Как найдем, так и разбираться станем.

— Что там делать-то надо? — Вернув себе ценный листок, принялась перечитывать нужные строки, чтобы точно ничего не пропустить. — Представить в деталях. Ладно, ну я-то, допустим, этого гада на всю жизнь запомнил вплоть до родинок на заду, а ты помнишь, как этот придурок выглядел? Здесь написано, что, если представлять конечную цель недостаточно четко, может вышвырнуть где угодно, даже посреди скалы Драконьего хребта. Вот веселье будет…

Варт сначала нахмурился, но затем кивнул.

— Родинок на заду я не запомнил, но рожа его бородатая у меня в памяти хорошо отпечаталась. Двинули?

Только сразу переноситься мы не стали. Решили напоследок еще разок все перерыть, чтобы никакого нового сюрприза в виде горшка манны не пропустить. Затем немного поспорили, куда девать найденный мешочек с золотыми монетами, видимо прототипом тех, что в ходу сейчас.

— Ты же хотел, чтобы мы все найденное здесь оставили, — хмыкнула я, бросая увесистый мешочек с золотом на стол. — Вот, оставляем.

Не знаю почему, но эльф так подозрительно на меня поглядывал, пока мы рылись, словно я как минимум треть пещеры себе в сумку затолкала. Я даже пару раз поддразнила его специально, особенно долго покрутив в руках кое-какие вещицы, но затем все же положила их на место.