Зрители озадаченно зашептались. Дело принимает интересный оборот. Не удивились только участники. Для них и так ясно, что дело в подделанной турнирной формации и тайном помощнике толстяка. Вопрос лишь в том, как скоро директор к этому придёт? Жаль, что принцы и принцессы запретили им идти против Сруля, а ведь так хотелось вмешаться!

Каэль задумчиво хмыкнул: «Удивительно, насколько обманщики нынче коварны. Каким-то образом, за две недели в лесу, где популяция зверей и так низка, в одиночку набрать восемьсот тысяч ключей… Интересно, как он это провернул?»

«Ему помогал сильный практик!» — послышался чей-то грубый голос.

Все обратили внимание на источник крика, коим оказался третий принц Либерии.

«Вот ведь ублюдок мелкий!» — яростно прошипели два брата, уставившись на младшего так, словно тот только что признался в своей нетрадиционной ориентации. Для них двоих компромат в руках Сруля — страшное оружие! Но для третьего принца, видимо, нет. Они и подумать не могли, что этот засранец является латентным трансвеститом, раз не боится предстать перед всей империей в разукрашенном помадой виде.

Зато все остальные участники всей душой поддерживали третьего принца, в особенности принцесса Хая. Как хорошо, что тот, кто сорвался, не из её школы. Теперь риск опозориться на всю империю полуголой, да еще в тех унизительных позах, минимален. Её только смущало, почему здоровяк решил, что жирному уроду помогали, ведь он всё сделал собственноручно.

«Вы уверены в этом?» — вежливо переспросил Каэль.

«Да! Он ограбил меня трижды при содействии помощника!»

Среди зрителей пошёл гомон. Ладно бы один раз, но трижды?!

«Чем докажешь, бычок?» — фыркнув, пренебрежительно спросил Кён.

Лицо третьего принца исказилось. Он с одного прыжка приземлился на платформу, оставив на ней трещины, и оглушительно рявкнул: «А как ещё такой слабак, как ты, мог бы одолеть меня?! Да я лучше сдохну, чем промолчу! Пусть все знают, что ты жульничал!»

«А, я понял почему ты такой злой. Ну, я бы тоже разозлился, если бы не менял трусы с неделю.» — Кён вынул здоровенные портки, явно принадлежащие третьему принцу, и швырнул их ему в ноги. — «Держи, только не вздумай тут переодеваться.»

У здоровяка перехватило дыхание, лицо покраснело. Те немногие смешки, прозвучавшие с трибун, пронзали его подобно кинжалам. Кажется, многие поняли, кто именно вынудил его прийти на финал в шкурах. Невыносимо душное унижение.

«Третий принц Либерии не стал бы врать.» — невозмутимо заключил Каэль, будто уже знал ответ и осталось только соблюсти сухие формальности. — «Чтобы разрешить ситуацию, необходимо найти твёрдые доказательства, то есть проверить базу данных. Принц, скажите, когда и во сколько вы встретились со Срулем?»

«Я встретил… Я… Эмм…»

Принцесса Хая вдруг занервничала. Если администрация прослушает запись звука с браслета Сруля полностью, то узнает, как её заставляли позировать. Она обязана уничтожить базу данных сегодня же! Сразу после турнира, без задержек.

«Я с ним встретился девять дней назад, в полдень!» — выкрикнул Эдгар Ферузов.

«Сведения приняты.» — кивнул директор, повернулся к зрителям и слегка поклонился. — «Уважаемые дамы и господа, прошу прощения, но нам потребуется один-два часа на проверку базы данных, чтобы найти и подтвердить нарушение правил со стороны Сруля Булкова и выдвинуть обвинение.» — договорив, он торопливо покинул трибуны. Ему только сейчас показалось странным: а как один тайный помощник мог добыть 800.000 ключей? Или он чего-то не понял? Хотя какая разница. Дисквалифицируют, а ключи уйдут в призовой фонд. Так будет только проще и лучше.

Остальные шесть директоров и даже король Владимир последовали за ним, зашли в охраняемую палатку и попросили главного администратора помочь с поиском необходимой информации: записи звука с браслетов Сруля и Эдгара в определённый отрезок времени.

Прослушивать аудио дорожку начали с браслета Эдгара. Вскоре они нашли необходимый фрагмент. Послышался голос Эдгара:

«Стоять! О-о-о, этого урода я узнаю из тысячи! Клоун Сруль Булков, не так ли?»

«Хочешь фокус покажу?»

«Спасибо, откажусь!..»

«..Исчерпывающий ответ. Но давай для начала покажу фокус. Фокус-чпокус, ахалай-махалай, абра-кадабра, авада-кадавра…»

Девять не последних в империи людей с каменными лицами с полминуты слушали чтение каких-то нелепых заговоров. Такой бред они в жизни не слышали. Кажется, Сруль перечитал сказок про волшебных всемогущих магов.

«…Крибли-крабли, дрибли-драбли…»

— БУМ~

— шур-шур-шур~

Люди в палатке недоуменно переглянулись.

«И какой вывод мы должны из этого сделать?» — с хитринкой во взгляде спросил Владимир.

«Полагаю, это «БУМ» и стало моментом встречи с помощником…» — предположил Каэль.

«Неубедительно.» — не согласился король, Нулан в согласии кивнул.

«Администратор, покажи то же время, но с записи Сруля. Наверняка он перекинулся парой фраз со своим тайным помощником или как-то ещё выдал его присутствие.»

«Да, господин.» — подчинился служащий.

Прослушивая аудиодорожку с формации турнирного браслета Сруля, они вскоре дошли до громкого «БУМ», затем до их ушей донеслось подозрительное шуршание и еле уловимый звук шагов по лесу, а дальше, вместо ожидаемого диалога с тайным помощником, слушатели уловили свист, вернее, насвистывание какой-то мелодии, очень простой и незамысловатой, повторяющейся каждые полминуты. Она отличалась ярко выраженным ритмом и легко запоминающимся мотивом, из-за чего сразу «села на слух». Такую раз услышав, уже едва ли забудешь.

«Думаю, нам придётся подождать.» — сказал Каэль.

Спустя несколько минут в приевшеюся мелодию свиста вплелись резко диссонирующие с композицией высокие и низкие ноты, из-за чего ритм мелодии начал сбиваться. Никакой последовательности в этом найти не получалось. Абсолютно хаотичный, непредсказуемый порядок то увеличения, то уменьшения громкости некоторых нот, меняющийся с каждым циклом в случайном порядке.

Внезапные скачки в громкости мелодии резали слух сильнее, чем скрежет мела по доске. У Сруля определённо проблемы с головой, раз он не способен нормально насвистывать столь простой музыкальный мотив.

Боже, да нахрена ты сделал эту ноту такой громкой, тогда как она должна быть тихой?!

Спустя полчаса люди в палатке начали раздражённо хмуриться и нервничать. Кто-то то и дело переминался с ноги на ногу, кто-то недовольно сопел и стонал, некоторые и вовсе начали тихо ругаться себе под нос.

«Что за дичь… Он даже свистеть не может нормально?! Где этот чёртов помощник?!»

«Ждём… Он обязательно появится. Просто ждём.»

Вскоре, помимо резкого изменения тональности отдельных нот, стали появляться неуместные паузы или, наоборот, слишком резкие переходы к следующей ноте. Это происходило довольно редко, но действовало на нервы гораздо сильнее, чем изменение громкости. Сломанный ритм уже наизусть выученной мелодии играл на нервах слушателей хлеще, чем пьяный скрипач, терзающий одну и ту же струну на скрипке.

Прошло не так много времени, а девять людей уже не могли терпеть. Двое покрылись потом, трое вздрагивали при любом внезапном повышении громкости свиста, и четверо крепко сжимали кулаки, всеми силами пытаясь найти хоть какую-нибудь последовательность или взаимосвязь, как и подобает любому здоровому человеку.

«Боже, я так больше не могу! ЭТО БЕЗУМИЕ!» — измученно простонал бледный директор одной из школ и удалился.

Прошло ещё несколько минут.

Оставшиеся восемь людей, бледные и напряжённые, искали хоть какое-то доказательство наличия помощника у Сруля ещё какое-то время, показавшиеся им вечностью. Администратор перегрыз все ногти на пальцах, кое-кто вырвал солидный клок из своей бороды, остальные качались взад-вперёд, будто загипнотизированные.

«Жёваный крот, этот психопат СВОДИТ МЕНЯ С УМА!»

«Моя голова… МОИ УШИ! А-А-А-А!»

«Вашу бабушку, я этого психопата ЗАДУШУ, ЕСЛИ УВИЖУ!»