«Этого будет достаточно.» — попытался улыбнуться Нулан.

«В таком случае жду лист с печатями и подписями завтра днём. И кстати, не вздумай мне крутить яйца! Мой личный юрист всё проверит. Попробуешь обмануть — посажу на кол.» — пригрозил толстяк и ушёл с удовлетворённым видом, будто кот, объевшийся сливок.

В обычной ситуации у принца минимум власти над старейшиной, ведь у них обоих первый ранг, и тем более было бы невозможно получить подписи и печати без прямого приказа Влады, но Кён добился своего, немного надавив на директора. Заодно он довольно убедительно сымитировал свою глупость и желание выделаться за счёт унижения главы академии.

Стоило нежеланному гостю покинуть кабинет, как Нулан измученно простонал, устало потёр виски, затем безучастно посмотрел на лист бумаги. Похоже, придётся оставить свои настоящие подписи и печати этому клиническому идиоту. Какая жалость, больше не повеселиться ему с Францем, почём зря только покупал свечи, плетку и наручники для их следующей встречи…

Стефания отдала всю себя выполнению задания посланника богини. Она в этот же день арендовала в торговом квартале наилучшее, по её мнению, просторное подвальное помещение с крепкими стенами и за немалые деньги наняла кучу хороших специалистов, поставив перед ними задачу обустроить Бойцовский клуб уже к завтрашнему вечеру.

За эти полтора дня планировалось проделать немало работы. Мастера-монтажники должны установить возвышенную платформу, где большую часть времени будет выступать лидер, три круглые арены для сражений, столики для зрителей, где можно перекусить; малярам было сказано раскрасить стены боевыми узорами, а торговцам — доставить из Бостона формации: защитные для арен и одну для турнирного экрана. Формации, пожалуй, стоили дороже всего остального вместе взятого, благо щедрый Кён отправил о-о-очень много денег.

Пока в будущем Бойцовском клубе кипела работа, Стефания начала организовывать сбор Стоунов на завтрашний вечер. Первым делом она уговорила Ли принять активное участие в создании клуба, воспользовавшись «женскими чарами», а дальше дело было за малым. Все Стоуны-ученики, узнав о создании клуба лидерами их семьи, загорелись желанием прийти.

Вечером следующего дня в новоиспеченном клубе собралось около ста учеников. Также подошёл почти полностью здоровый Франц. Синергия середины области студента быстро поставила его на ноги.

Молодые люди, видя первого красавчика школы, одетого в белую форму, сильно удивлялись: разве он из их семьи? Это собрание ведь только для Стоунов! Ему здесь не место!

Стефания поспешила всем представить Франца, а Ли поддержал подругу. Все восторженно заголосили, узнав, что блондин — выходец из Стоунов. Его выдуманная история хватала за живое. Многие были рады пожать ему руку…

Окруженный всеобщим вниманием Франц казался каким-то мрачным и отстранённым. С другой стороны, это придавало ему шарма, дескать, волк-одиночка. Он, в отличие от принца, хотя бы не выглядел высокомерным занудой. Словом, девушки уже начали хищно поглядывать на смазливого новенького.

Чуть позже начался турнир за пост лидера клуба. Присутствующие считали его формальностью, ведь и так очевидно, что победителем станет топ-1 Стоунов — Ли. Каково же было их изумление, когда первое место занял Франц!

Выражение лица проигравшего Ли вызывало искреннее сочувствие. Бедный парень потерянно уставился в пространство и ни на что не реагировал. С самого побега Эльзы он держал титул сильнейшего в молодом поколении своей семьи, а только что его с лёгкостью уделал какой-то новичок с равной ступенью развития!

Мало кто хотел видеть в роли лидера Бойцовского клуба никому не известного парня. Вдобавок многие испытывали жалость к Ли… Пошли негодующие шепотки с предложениями сделать лидером того, кого они давно знают и уважают.

Стефания вовремя заметила недовольство масс, быстренько вывела апатичного Франца на платформу и громко объявила нового лидера. Её радостная и эмоциональная манера речи в итоге все же заразила остальных Стоунов, вызвав первые жидкие аплодисменты. Отныне белобрысый считается официальным главой Бойцовского клуба, ну а Стефания под шумок назначила себя его правой рукой…

…

Прошло пять дней. Со дня свадьбы и до сих пор Марина не получала от Франца даже предложений погулять. Она была немного расстроена этим, ведь обычно он звал её на прогулки каждый день, а то и чаще. Впрочем, девушка ловила себя на мысли, что охладела по отношению к бывшему господину. Если он внезапно исчезнет, то она не будет долго горевать по этому поводу.

Сегодня блондинка по звукопередатчику общалась с Кёном. Он попросил её посетить закрытый клуб, доступ в который открыт только членам семьи Стоун.

Давным-давно, когда Флиц спас девушку от голодной смерти и приютил, он наложил на неё формацию высокорангового Стоуна. Поэтому её не трогали дикие звери и уважительно относились остальные члены семьи.

Марина пришла к назначенному месту ближе к ночи. У входа её формацию проверили два Стоуна и пропустили внутрь. Юные охранники ошеломленно переглянулись, завидев красавицу, хотя и знали, что она «жена» Франца.

Появление ослепительно прекрасной блондинки не осталось незамеченным. Многоголосый гул Бойцовского клуба на мгновение стих, пока многочисленные парни любовались симпатичной гостьей.

Марина сначала удивилась такой реакции, затем почувствовала себя неуверенно и боязно под многочисленными взглядами молодой элиты её семьи. Здесь Ли, Эрик, Стефания и другие! Она много раз слышала о них, даже неосознанно уважала, и вот все они прямо сейчас с любопытством смотрят на неё! А ведь она ни с кем не знакома лично…

Девушка по наитию перевела взгляд в центр зала и заметила Франца, стоящего на платформе посреди зала. Он с легкой уверенной улыбкой на устах протянул к бывшей служанке руку, будто принц, приглашающий свою леди на танец. Блондинка почти инстинктивно направилась к единственному так хорошо ей знакомому человеку.

Франц нежно взял любимую за дрожащую ладонь, потянул на платформу и, обняв, представил молодым людям, как свою ненаглядную жену.

Стоуны громко аплодировали, с улыбками и смехом выкрикивая приветствия красавице.

За следующий час, проведённый в клубе, Марина выяснила, что парни и девушки, за редким исключением, воспринимают Франца как своего многоуважаемого талантливого лидера, первого по силе в их поколении, а силу уважают везде. Дружный коллектив Стоунов напоминал какую-то шумную свадьбу с щедро накрытым в углу столом, обильно разливающейся выпивкой и весёлыми драками.

Всё это обрушилось на девушку так внезапно, что она не сразу смогла прийти в себя, была смущена, сбита с толку и напугана. Только ласковые объятия Франца успокаивали её в этой суматохе, в них она чувствовала себя в безопасности. Она сама не сразу заметила, что обнимает его в ответ.

{Как такое возможно? Что с ним случилось после свадьбы?} — задавалась вопросом Марина, то и дело поглядывая на живого, яркого, обаятельного Франца, полного энтузиазма и сплошного позитива. Именно таким она запомнила его, когда он только вернул себе молодость.

Рядом с очаровательным парнем девушка больше не чувствовала уныния, тоски, страха и всего прочего, что она испытала рядом с ним за последние две недели. Она больше не видела раздавленного и униженного Франца, он будто переродился.

Эта ночь стала для Марины незабываемой, лучше всякого времяпровождения с Карой. Она постепенно изменила свое мнение о бывшем господине и решила проводить с ним время как можно чаще, как в клубе, так и вне его.

…

Этим утром Кён получил от главного дворецкого Бенжамина сообщение, что специалист, которого он разыскивал, прибудет послезавтра. Услышав эту новость, парень вынул полученный от директора лист с подписями и печатями и с недоброй ухмылкой начал составлять договор, безжалостно решая чужую судьбу. Нулан и Джулия сами виноваты в своих преступлениях, пусть платят по счетам. Дедушка рыжей фурии, общеизвестный уважаемый военный офицер, примет активное участие в мести главе школы.