— Чем больше двойник пускает в ход свои чары, чем больше ему приходится обороняться, тем быстрее иссякает его сила. Во время схватки с Эйзересом этот лимит будет сведен на несколько минут, не больше десяти, но я скорее ставлю минут на пять, по истечении этого времени твой двойник испарится, — объяснял мне Калипсо. — Впрочем, учитывая магический уровень Эйзереса, вся битва с ним в принципе не займет много времени. Это будет короткая ожесточенная схватка на грани всех наших магических возможностей, так что ни о каком получасе в любом случае и речи быть не может. А потом… честно говоря, я очень надеюсь, что потом нам как минимум многие годы не понадобятся твои навыки фурии, — тяжело вздохнул Калипсо. — Очень хочется после всех этих потрясений с Эйзересом хоть какое-то время пожить потом спокойно. Ну так, разнообразия ради… а то я понятия не имею, что такое спокойная жизнь, хотелось бы хоть одним глазом в нее заглянуть.

— Как в замочную скважину? — прыснула я от смеха.

— Ага, — улыбнулся Калипсо. — Но лучше попробовать войти в эту комнату с загадочной надписью «зона комфорта» на ее двери. Ну или хоть на пороге потоптаться, что ли…

Я рассмеялась, представив себе такое «топтание». Картинка вырисовывалась весьма забавная.

Самым крутым оказалось то, что, отправляя двойника куда-то впереди себя, я могла мысленно видеть то, что видел мой двойник. Так что это были мои глаза и уши на расстоянии. Не знаю, насколько большое расстояние мог охватывать мой двойник, так как мы были ограничены территорией, но в пределах теневого купола я его очень хорошо контролировала и чувствовала.

Калипсо был чрезвычайно воодушевлен этим фактом.

— Это здорово поможет нам сбить с толку Эйзереса, когда придет время. Он не знает о том, что ты фурия, и я очень надеюсь, что нам удастся сохранить этот факт до самой финальной битвы.

— Да, думаю, будет здорово отправить вперед на Эйзереса двойника, скрытого теневым мороком, — охотно кивнула я, наблюдая за тем, как двойник испаряется в воздухе, повинуясь моему мысленному приказу. — Эйзерес, конечно, быстро вычислит двойника, вряд ли теневой морок надолго заморочит его. Но двойник вступит в бой и потянет время. Дальше все ребята буду следовать четко согласно твоему плану, каждый займет свою заранее оговоренную позицию и поможет в нейтрализации Эйзереса. Сначала в бой вступим мы с тобой, ты перетянешь на себя основное внимание, вашей задачей будет сделать всё для того, чтобы дать мне возможность добраться до Эйзереса на расстояние вытянутой руки, чтобы я могла коснуться его и потушить магическую Искру.

Я говорила спокойно, сухо перечисляя тезисы того плана, который мы с коллегами уже многократно обсуждали, со всеми вариантами развития событий, которых было больше десяти штук. Раз Эйзерес всегда имел с десяток планов наперед, то и нам следовало мыслить так же.

Калипсо задумчиво закусил нижнюю губу, глядя на меня. Во взгляде его читалось волнение — за меня.

— Если ты все-таки передумаешь участвовать в этом, если все же решишь, что не хочешь так рисковать, то скажи мне об этом прямо, Лори, — произнес Калипсо негромко. — Это лишь один из планов, наиболее эффективных, на мой взгляд, но лишь один из — и если ты захочешь выйти из него, то скажи мне об этом прямо, пожалуйста. Даже если тебе просто станет страшно, и ты решишь для себя, что всё же не хочешь лезть к Эйзересу на расстояние вытянутой руки.

— Ой, да брось, — отмахнулась я. — Ни о каком «если ты передумаешь» не может быть и речи. Мы размажем эту амбициозную фиолетовую тучку! Вместе.

Калипсо одобрительно хмыкнул и широко заулыбался.

— Не перестаю удивляться тому, какая же ты храбрая, Лори…

— Да ты тоже вполне себе бесстрашный человек, — хмыкнула я.

Но Калипсо неожиданно серьезно покачал головой.

— Мне приходится быть бесстрашным. Но на самом деле я очень боюсь…

— Ну, это нормально, — пожала я плечами. — Страх неизвестности всегда вызывает логичный страх. Я тоже боюсь этого… Эйзереса. Кто знает, что и когда он выкинет в следующий раз? И не придумает ли что-то похлеще смерчей?

— Ой, нет, я не о нем, — покачал головой Калипсо. — Эйзереса я не боюсь. Сильная он тварь, конечно, но я тоже не промах, и у меня есть тузы в рукаве. Чего его бояться? Просто холодный расчет и тщательная подготовка к битве с ним. Чистая математика и логическое мышление. Это то, в чем я силен.

— А о каком страхе ты тогда говоришь?

Калипсо посмотрел на меня каким-то странным взглядом.

— Больше всего на свете я боюсь тебя снова потерять, — негромко произнес он. — Боюсь, что ты можешь погибнуть по моей вине. Боюсь, что случится опять какая-нибудь хрень, которая разведет нас по разные стороны… А я еще раз такой разлуки с тобой просто не вынесу.

Он говорил это, держа меня за руки и заглядывая в глаза.

— А еще боюсь, что Эйзерес будет так активно давить на тебя ментально, что твои блоки не выдержат и падут… и ты перейдешь на его сторону. И вот вроде сотню раз уже всё проверил, абсолютно уверен в защите, которой окружил тебя, а все равно — боюсь… Черт с ним, с этим миром, и вообще… я за тебя боюсь. За нас с тобой. За наше с тобой совместное будущее. Никогда бы не подумал, что буду так сильно бояться кого-то потерять…

— Ну, я точно так же боюсь за тебя, — улыбнулась я, поглаживая большими пальцами ладони Калипсо. — Я ведь даже ритуал по высвобождению темной силы смогла пройти, только испугавшись за твою жизнь… Кажется, мы друг для друга являемся самыми слабыми звеньями в нашей нервной системе, да? Это с одной стороны круто, а с другой — мы с тобой чертовы психопаты, которые ужасно боятся друг друга потерять, — усмехнулась я. — Вроде такие сильные маги… но в этом вопросе — такие слабые… Хотя эта слабость в каком-то смысле и придает нам силу.

— Да… Знаешь… Любить тебя — это как проиграть в сложной игре, но при этом остаться победителем, — хмыкнул Калипсо.

— М-м-м, какое любопытное сравнение, — протянула я с улыбкой на устах. — Пожалуй, мне нужно время его осмыслить.

Калипсо улыбнулся, но тут же нахмурился, глянув на мои руки. И возмущенно так произнес:

— Ты же совсем замерзла! А почему согревающие чары не используешь?

— Устала, — честно призналась я с виноватой улыбкой. — Так выдохлась, что было проще заканчивать тренировку без согревающих чар, которые жрут немало энергии в таком холоде.

— А чего молчишь? Давно надо было тренировку прервать и пойти греться!

Я улыбнулась шире, потому что тон Калипсо сейчас чертовски напоминал мне возмущенного родителя, недовольного поведением своего непослушного чада.

— Да ничего страшного…

— Еще как страшно! Не дело так мерзнуть, у тебя руки совсем в ледышки превратились!

Калипсо взял мои ладони в свои руки, начал растирать их, одновременно вливая в меня свою магию. М-м-м, как приятно… По телу сразу же побежало тепло.

Мои ладошки были маленькие, с узкими кистями и по сравнению с ладонями Калипсо казались очень хрупкими. Он очень сосредоточенно согревал меня и вопросительно вскинул брови, когда заметил шальную улыбку.

— Что такое? Что-то не так? Ты странно смотришь на меня.

— С любовью я на тебя смотрю, — хмыкнула я. — С любовью, Кэл.

Лицо его озарилось счастливой улыбкой. Он поднес мою раскрытую ладонь к своим губам и поцеловал.

— Постараюсь сделать всё, чтобы ты всегда так на меня смотрела, — очень тихо, но твердо произнес он.

После утренней тренировки я отправилась на полигон отрабатывать боевые чары. В паре со мной сегодня стояла Маргарита, и я оценила по достоинству ее развитые умения. Девушка стала намного более ловкой и быстрой, умела виртуозно пользоваться энергетической плетью, это было прям ее любимое оружие. Плетью она с легкостью отбивала летящие в нее шаровые молнии, так что мне приходилось напрячься как следует, чтобы постараться пробить ее защитные блоки. Не то чтобы я ставила целью покалечить Маргариту, просто мы тут старались работать в полную силу. Щиты у всех были сильные и каждый ставил перед собой цель пробить щит противника, но при этом противнику следовало ставить перед собой цель удержать защитный экран любой ценой.