Я улыбаюсь и развожу ладони в стороны, смиренно принимая вызов.

— Извините, ребята, я опоздал, — пыхтит он, так, словно бегал несколько миль. — Признаться честно, я пару раз потерялся. Эта улица кишит людьми.

— 34 — я улица всегда переполнена народом. Особенно ночью. Особенно к Эмрайру. — поясняет Стелла, разглядывая моего друга в кожаной потертой куртке, как дивный экспонат.

Джейк её замечает и мгновенно переводит все внимание с нас к ней. Стелла же уверенно выпрямляет плечи и улыбается в ответ.

Ну вот и все. Жертва попала в клетку.

— Я — Стелла!

— Джейк!

— Прекрасно! Вас и представлять друг другу не надо. Тогда предлагаю выпить за встречу, — поднимаю руку к бармену.

Спустя час неугомонной болтовни Стеллы и очарованного блондинкой Джейка, я устало потираю глаза. Не то что бы мне скучно, и не хочется тут быть. Сидящая рядом со мной Луиза прямое тому доказательство.

— Двойное свидание было не плохой идеей, — говорит Луиза мне в ухо, когда двое напротив, не обращая на нас никакого внимания, начинают о чем-то снова болтать. — Только учти, Джейк, — обращается Луиза к парню, что напрочь забыв обо всем, на эмоциях что-то рассказывает Стелле, — не обижай мою подругу.

Я усмехаюсь, чуть не поперхнувшись выпивкой. Скорее наоборот.

Луиза подлавливает мою реакцию и грозного щурит глаза.

— Что? Джейк — сама галантность, — довольный эмоциями улыбаюсь ей.

Мой телефон начинает вибрировать и я отвлекаюсь.

— Это Чарли, — поясняю я Луизе и встаю с места. Похоже этому гаденышу наскучило валятся на белоснежном песке на островах Бора-Бора, рядом с новоиспеченной женой. — Я скоро вернусь.

Луиза.

Слежу за тем как Адам растворяется в толпе и снова пью коктейль. На вкус он оказывается кисловат и немного крепче чем я ожидала.

Недовольно морщась от выпивки, я наблюдаю за этой странной парочкой, что сидит напротив меня и без устали болтает обо всем на счете. Кажется и не особо важно, что они говорят, о чем рассказывают. Словно пока их губы произносят слова, глаза, прикованные к соседу напротив, находятся в другом измерении. Именно по ослепленным взглядам, которые они направили друг на друга, я понимаю, что познакомить их, была хорошая идея.

Я улыбаюсь своим выводам и перевожу взгляд на зал. И среди веселящейся толпы, снова встречаюсь с мрачными черными глазами, сидящими напротив, через несколько столиков от нас.

Еще в самом начале, когда мы пришли в клуб, я заметила на себе этот взгляд. И каждый раз, когда я встречалась с ним, мне становилось не по себе. Он нагло пялился на меня, совсем не скрывая этого. Словно раздевал меня до гола. Обнажал мое тело.

Когда мужчина понимает, что я его заметила, то шире улыбается, поднимает стакан и кивает в мою сторону. Я мгновенно отвожу взгляд обратно к ослепленной парочке. Только этого мне не хватало.

— Луиза? — раздетая голос Стеллы. Я уставляюсь перед собой и замечаю небесно-голубые глаза с расширенными зрачками.

— Да? Что случилось? — мгновенно реагирую я на ладонь Стеллы на плече.

— Джейк пригласил меня потанцевать, — сияющими глазами говорит она, — ты идёшь с нами?

— Думаю я в вам там не нужна, — довольно щурю я глаза. Давно я не видела ее такой. Стелла подлавливает мою реакцию и смущается. — Только учти, Эс, на первом свидании не целуются…

— …а трахаются! Знаю! — хихикает Стелла и выбегает из-за стола к Джейку.

Я слежу за тем как эти двое сливаются с толпой в центре клуба и усмехаюсь. Кого-кого, но их вместе я не представляла.

Сдержанный, спокойный Джейк, с манерами воспитанного парня, и моя безбашенная подруга, что секунду не сидит на месте и вечно вляпывается в передряги.

Ха! Смешно. Сама-то далеко не ушла.

Я остаюсь на своем месте и снова ловлю взгляд того мужчины за столом. Как только он замечает, что я взглянула на него, то встает с места и идет в мою сторону.

Прекрасно!

Я выпрямляю спину и сильнее напрягаюсь, когда он оказывается передо мной. Стискиваю в руках спинку соседнего стула, на котором сидел Адам, и бегло разглядываю зал в поисках высокого парня в темной рубашке.

«Быстрей. Где ты?»

— А я все ждал когда же вы окажитесь одна.

Поворачиваю голову в сторону и рзглядыввю смуглого темноволосого мужчину с волевым бодбородком и заостренными углами челюсти. Он вытягивает пухлые губы и улыбается. На смуглой коже появляется лёгкая, почти незаметная ямочка.

— Не стоило, мистер, меня совсем не интересуют знакомства, — сухо бросаю я, снова уставившись на окрашенный чёрной краской стол.

— Это огорчает. Мы бы подружились, уверен.

— Сомневаюсь.

Замечаю как он движется в сторону, хватает стул Адама, разворачивает и садится, облокотившись локтями о спинку.

— Периодическое поглядывание в мою сторону намёк, — поясняет он, уставившись на меня. Я снова поворачиваю голову к нему и ловлю довольную ухмылку.

— Когда на тебя нагло пялятся это происходит непроизвольно и, к тому же, раздаражет.

— Не могу ничего с собой поделать. Вы обворожительны, — снова разглядывая меня, бросает он. Мое тело превращается в твердую жилу. — Пальчики оближешь.

Резко бросаю взгляд на две чёрные большие точки, обрамленные густыми ресницами.

— Похоже ваши комплименты должны были меня зацепить, — с безразличием, не выдавая волнение в голосе, говорю я и хватаю свою маленькую серебристую сумочку. Я закидываю ее через плечо и встаю, планируя уйти. Не важно куда. Хоть на танцпол. Лучше присоединюсь к Стелле и Джейку, чем дальше буду тут сидеть.

— Мне казалось, что девушкам это нравится.

— В этом и вся суть — вам казалось.

— Хм… — ухмыляется мужчина, — а вы острая на язычок. Уверен вашему спутнику это по душе.

— Что?

— Видите ли, у нас есть один общий знакомый.

Он переводит взгляд и шире улыбается. — А вот и он! Бейтман?

— Черри! — раздаётся за моей спиной голос Адама.

Луиза

— Ты когда нибудь прекратишь это? — говорю я Адаму, нервно роясь в аптечке. Я прикладываю спиртовую салфетку к ободранной руке Адама, из которой немного сочится кровь и потом вытираю. Он морщится, но руку не одергивает.

— Спросила как моя мама, —

— Я начинаю понимать твою маму. Не шевели рукой!

Адам довольно улыбается и следит как я дальше обрабатываю рану.

После того, как он вернулся в клуб, договорив по телефону, все произошло так молниеносно, что я даже не успела среагировать. Загорелый мужчина встал к нему на встречу и они о чем-то говорили. Из-за громкой музыки до меня доносились лишь урывки фраз, и я не особо вникала в разговор. Мне просто хотелось домой.

Не помню в какой момент они вцепились в друг друга и когда Адам успел разодрать свои кулаки. Лишь помню, как Роберт что-то сказал Адаму, и это оказалось точкой невозврата. Адам повалил его на чёрный стол и, прежде чем его оттащил Джейк и еще пару ребят, успел разбить лицо Роберту и свои кулаки в том числе.

Когда после инцидента он подошел ко мне, и не реагируя на кровь, поцеловал в макушку, я поняла что произошло. Роберт сказал ему что-то про меня.

— Это всего лишь ссадины, Луиза, не паникуй. Они не вызовут гангрену, — вырывает меня Адам из мыслей.

Я недовольно поднимаю на него глаза и заставляю замолчать. Знал бы он как мне надоели передряги, в которые мы вечно встреваем.

— «Мордобой» не выход из ситуации. Если что-то не поделил всегда можно поговорить.

— Например, если какой-то упырь говорит о твоей девушке?

— Какими бы они ни были, это всего лишь слова. Ты прекрасно знал, что он провоцирует. Он ведь не…не, — запинаюсь я, вспоминая произошедшее прошлым летом. — Если ты продолжишь решать все силой, то твои руки не успеют зажить и ты помрёшь от чего-то похуже гангрены. Например, от меня!

Адам начинает смеяться. Его это умиляет, мне же не до смеха.