Харрсар кивнул и шагнул в портал со спящей на его руках Анной.

Кто не даёт слишком много, даёт слишком мало…

Серый вышел из портала на небольшом скалистом острове, со всех сторон окружённом прозрачной лазурной водой.

Огляделся. Удовлетворённо кивнул. И шагнул к воде.

Сила Ведьмы пробежалась по его руке изумрудной дорожкой. Пощекотала шею, скулу и коснулась виска.

— Понял тебя, Тайна, — благодарно улыбнулся Харрсар.

Он на мгновение задержался на берегу.

Загнал поглубже свою нелюбовь к большим водным пространствам и сделал первый шаг, наступив сапогом в набежавшую пенную волну.

Харрсар шёл и шёл по дну бесконечного пресного океана, пока Сила Анны не остановила его.

Внутренний мир Серого, полностью разделявший с ним нелюбовь к наполненной до краёв чужеродной энергией воде, порыкивал и ворчал, но не пытался выйти из – под контроля.

Да и вода, отвечавшая обычно Харрсару взаимностью чувств, вела себя спокойно и мирно.

Он выполнил указания Тайны. Положил Анну на покрытое ракушечником дно и сел рядом.

Прошла минута, вторая…

Вокруг перестали мельтешить разноцветные подводные жители.

Где – то далеко протрубил огромный красноголовый «кит».

Пробивающиеся сквозь толщу воды лучи местного светила рассеялись. Стало темнее.

Серый отмечал все происходящие изменения краем одного из потоков сознания, а сам со всё больше возрастающим интересом наблюдал, как вода начала закручиваться в наполненные пузырьками воздуха жгуты и строить вокруг Анны пузырь.

Когда пузырь полностью сформировался, тело Анны медленно поднялось со дна и зависло ровно в центре пузыря.

Формула стандартного ведьминского костюма стекла с женского тела и развеялась. Распущенные волосы окутали Анну как облако.

Энергия всё прибывала и прибывала.

Харрсар на несколько мгновений потерял связь с реальностью и собственной Силой, заблудившись в потоках водной Стихии.

Веки потяжелели. Глаза закрылись. Время растянулось и замерло.

Формула стандартного костюмы перестала хранить заданную форму и растеклась по телу серебряным покровом.

Ощущение полёта в невесомости. Вне пространства и времени.

Сколько это продлилось? Он не знал.

Потоки вернувшегося сознания оглушили разноголосыми звуками подводной жизни.

Кто сказал, что водный мир – это тишина и безмолвие?

Тяжесть собственного тела придавила ко дну. Он резко открыл глаза и увидел сквозь толщу воды звёзды и стрелой летящую к поверхности Ведьму.

Он успел вынырнуть первым.

И когда Анна вылетела из воды, крепко прижал её к себе и с удивлением почувствовал, что потоки водной Стихии, как мягкая колыбель, поддерживают, страхуют и медленно несут их к берегу.

— Харрсар, я… Марр! Что с Марром?

Анна дёрнулась. Попыталась высвободиться из крепких объятий и заглянуть ему в лицо.

Он дал ей немного свободы и посмотрел в ставшие уже такими родными зелёные глаза.

— С ним всё хорошо, Аня. Всё хорошо. Клянусь!

— О Господи! Харрсар! Я не хотела! Мастерская! Защитники!

— Ты всё сделала правильно. Безвременье Чертогов Богини позволило твоей Силе справиться с формулой Сильнейших. А то, что произошло в мастерской. Это отголоски приказа.

— Почему никто из нас не почувствовал вмешательства? — задумчиво прикусила губу Анна и вдруг радостно воскликнула: — Харрсар! Вода приняла тебя!

Серый улыбнулся.

Поблагодарил водную Стихию и вышел на берег.

Покрепче прижал к себе одетую только в изумрудный туман своей Силы Ведьму и шагнул в портал.

Один шаг.

И вот они уже на другом конце планеты.

На единственном материке, покрытом густым разноцветным ковром нетронутых смешанных лесов, карстовых озёр, скалистых гор и цветущих равнин.

Звёздная ночь осталась на острове. На материке царило раннее весеннее утро.

— Как же здесь хорошо! — глубоко вдохнула аромат цветущей равнины Анна. — Что это за мир, Харрсар? Магии нет. Потоки совсем слабые. И всё равно хорошо! Как – будто это мой…

— Дом? — хитро улыбнулся Серый.

— Да! — удивлённо кивнула Анна.

— Техногенная часть Вселенной. Закрытая планетарная система.

— Закрытая? Почему?

— Сразу трём планетам из семи присвоен класс Аль.

— Не может быть! — воскликнула Анна. — Три планеты в одной системе, на девяносто девять процентов подходящие для жизни большинству разумных видов во Вселенной! Невероятно! Поставь меня пожалуйста на землю!

— Ань, оденься! Очень тебя прошу! — посмотрел на упавшую в цветущее разнотравье довольно улыбающуюся Ведьму мужчина. Тяжело вздохнул и подставил лицо тёплым лучам местного светила.

— Ой! Прости! — спохватилась Анна и активировала часть формулы костюма, оставшись босиком и без куртки.

Она посмотрела на Серого и тепло улыбнулась.

Обтягивающая его мощное тело переходная форма костюма блестела ртутным серебром в ярких лучах безымянного пока светила.

Густые тяжёлые волосы, собранные в высокий хвост, пробовал на зуб игривый весенний ветер.

Этот огромный мужчина, стоящий босыми ногами по колено в траве и цветах, смотрелся в этом мире чуждо и в то же время как – то правильно. Двоякое ощущение. Непонятное.

— Падай рядом, Серый, — похлопала ладонью по примятой траве Анна. — В небо лучше смотреть, лёжа на спине в густой ароматной траве.

Он с сомнением посмотрел на улыбающуюся Ведьму.

Проводил взглядом крупного перламутрового жука, с громким жужжанием пролетевшего мимо по своим важным делам, и упал рядом с Анной.

— Ты права. Мир твоими глазами всегда выглядит по – другому. Ярче. Светлее. Интересней! — улыбнулся Серый и закрыл глаза. — Я запустил процесс расконсервации планетарной системы.

Анна с удивлением посмотрела на лежащего с закрытыми глазами Защитника: — Зачем?

— Хочу сделать тебе подарок.

Мимолётная улыбка коснулась его губ. Серый открыл глаза и внимательно посмотрел на Анну.

— Подожди. Ты хочешь сказать, что… Ты серьёзно? Но это же… Как далеко мы от Земли? — резко села Анна и с изумлением посмотрела в серые глаза Защитника.

— Если пользоваться терминологией землян, — вытащил из её волос травинку Серый, — NGC 2775 – галактика в созвездии Рак.

— Харрсар, это же сорок световых лет! Всего один прыжок в гипер! Но…

— Ань, ты уверена в своём плане и в Защитниках?

— Да! Конечно!

— Ну тогда чего же ты боишься?

— Три планеты класса Аль! Это же бесценный дар, Харрсар!

— Или проклятье, Аня. Всё будет зависеть от землян. Дадим им шанс?

— Третий уровень развития. Без защиты не выжить. Они не готовы! Как только планетарная система станет видна немагам… Слишком лакомый кусок!

— Защитники позаботятся о защите землян, а Ведьмы о мирах, — лукаво улыбнулся Серый.

— Заманиваешь Ведьм в свою Вселенную? — усмехнулась Анна.

— До Проксимы – 1 экспедиция не долетит. Твой земной отец был гениальным учёным! Он единственный нашёл ошибку в расчётах! Не имея дара и знаний о временных аномалиях! Я был очень удивлён, Аня, когда познакомился с его записями.

— Они убили его за это, — посмотрела в глубокое синее небо Анна.

— Аня, ну что – ты, не надо! — дёрнул её на себя Серый.

Она упала ему на грудь. Поудобней легла и обняла мужчину. Стало полегче.

Харрсар погладил её по волосам и вдруг подумал, что если бы у него была такая дочь…

Он бы был горд! Безмерно горд! Он бы любил и охранял её, как самую бесценную драгоценность во Вселенной!

Он бы выстелил дорогу из трупов всех тех, кто – бы посмел попытаться забрать у него его девочку! Никто не достоин его дочери!

«Стоп! А вот это лишнее…» — хмыкнул про себя Серый и поглубже в душу загнал свои кровожадные желания.

А Анне в голову неожиданно пришла мысль, что если бы у неё был такой отец или старший брат…