— Нет! Он просил меня передать тебе послание, только если Ведьма успокоила твою Силу и сняла с тебя Пелену Подчинения! И подсказал, как подкинуть в твою Цитадель мой цветок, что – бы понять, когда к тебе можно будет подойти без вреда для жизни.

— Набиру, ты мудрая женщина. Зачем ты пошла на это?

— Ты же уже всё понял! Тебе хватило одного чистого взгляда на Сильнейших! Ты не Защитник Вселенной. Ты Защитник погрязших в страхе за свою власть чудовищ! Они уже в прошлом! Но не могут и не хотят принять этого.

Он резко встал и одним размытым движением приблизился к сидящей в кресле Набиру.

Она вздрогнула.

Серый склонился. Поставил ладони на подлокотники кресла и произнёс: — Послание, Набиру! И потом мы продолжим нашу интереснейшую беседу!

Тёмная тень метнулась к Защитнику и отбросила его от Хозяйки Золотого Леса.

Сказать, что он был сильно удивлён – это не сказать ничего!

Сорваться в боевую трансформацию ему вовремя помешала мысль, что он может навредить Анне.

— Усмири свою Силу и гнев, Защитник! — прозвучал рычащий голос Тёмного. — Ты испугал женщину! Это недостойный воина поступок!

Серый смотрел на Тёмного и не мог поверить своим глазам! Это будет очень большой и неприятный сюрприз для Сильнейших его Вселенной.

Воплощенная иллюзия надвысшего порядка! Иллюзия, наделённая Силой и частицой души её Создателя! Иллюзия, которая может вступить в бой!

Тёмная иллюзия Арр Амона внимательно посмотрела на Набиру. Она ответила успокаивающим взглядом.

— Прошу прощения, Набиру. Я не хотел напугать вас! — склонил голову в ритуальном поклоне Серый.

— Всё хорошо, Защитник. Я всё понимаю. Вы прощены, — ответила Набиру и улыбнулась.

Иллюзорный Тёмный удовлетворённо кивнул и посмотрел в глаза Защитнику: — Арр Амон предлагает тебе заключить договор…

Провидение Создателя не творит заметных чудес. Скорее оно даёт достойным оружие для спасения Вселенной от чужих ошибок.

Профессор Головина была в экстазе. Мир Набиру был прекрасен!

Ведьма посмеивалась сама над собой и шла всё дальше и дальше за своими маленькими экскурсоводами. Пространство смещалось, и она каждый раз оказывалась в новом месте.

Они с Тайной уже прошлись по бескрайнему полю, на котором росли золотые цветы Набиру.

Погуляли в грибном лесу, где Анна почувствовала себя маленьким муравьишкой, с удивлением рассматривая вкусно пахнущие грибы размером со столетний дуб.

Пробежались на перегонки с весёлой и очень холодной горной речкой.

Долго смотрели на грациозных чёрных птиц, важно плавающих в прозрачном, как слеза, круглом озере.

И неожиданно, после очередного смещения пространства, вышли на берег моря.

Тёмные фиолетовые волны с белыми шапками пены лениво накатывались на золотой песок.

Шум прибоя завораживал и что – то ласково шептал густым баритоном.

Береговая линия казалась бесконечной, а подступающий к берегу грибной лес и постепенно темнеющее беззвёздное магиарское небо довели бы любого земного художника до сердечного приступа.

Сказочная красота! Нереальная! Магическая!

Анне захотелось скинуть с себя одежду.

Разбежаться. Нырнуть. И почувствовать ласковые, похожие на объятия, прохладные прикосновения воды и магии обнажённой кожей.

Слиться. Растаять. Хотя – бы на пару минут остановить время и поговорить с миром Набиру.

«Не стоит. У моря Набиру очень непростой характер», — прозвучал в голове тихий мужской голос.

Анна глубоко вдохнула чуть солоноватый морской воздух и медленно обернулась.

— Я чувствую тебя, Двуликий. Ты ходишь за мной попятам.

«Прости. Не смог удержаться. В мире Набиру не бывает гостей», — вздохнул невидимый собеседник.

— Я тоже удивлена. Выходи. Познакомимся. Поговорим. Меня зовут Аня.

«Нет, Аня. Мой зверь очень странно на тебя реагирует. Ему нравится твой запах. Он так реагирует только на аромат цветущего баньяна. Я могу не сдержать его порывы».

— Все Двуликие странно на меня реагируют, — рассмеялась Анна. — Лобызания твоего зверя и валяния меня по песку я переживу.

Звук морского прибоя. Жужжание золотых птичек Набиру и тишина были ей ответом.

Анна вздохнула. Расформировала сапоги. И задумчиво пошла по берегу, наслаждаясь красотой и ароматами тихого вечера.

Как вдруг…

Твёрдые иголочки длинных усов пощекотали шею. Чей – то холодный нос ткнулся в затылок.

Анна и Тайна удивлённо замерли. Он подкрался к ним совершенно не заметно! Вот это да!

«Здравствуй. Какой ты огромный! Можно я повернусь?»

«Аня, мы не навредим тебе. Клянусь!»

«Я знаю…»

Она медленно обернулась и встретилась взглядом с жёлто – карими глазами. До приступа «Ути боже мой» оставалось совсем чуть – чуть.

Зверь был действительно огромным.

Он сидел в шаге от неё, положив длинный мощный хвост на передние лапы.

Она стояла. Двуликий сидел. Их глаза были на одном уровне! Большой мальчик. Очень большой!

Густая чёрная шерсть с красными как огонь подпалинами на боках блестела в свете парящего над его головой магического светлячка.

От него веяло силой, мощью и магией.

Двуликий был магом. Сильным магом! Удивительно!

Ей никогда не приходилось сталкиваться с такими как он в пошлой жизни.

Кот? Нет. Волк? Тоже нет. Идеальный баланс между первым и вторым. И мощь, и сила, превосходящая оба вида многократно!

Ноздри зверя трепетали. Длинные усы смешно шевелились, а большие заострённые уши жили своей жизнью, как локаторы, прислушиваясь к доносящимся из леса звукам.

И только умный взгляд жёлто – карих глаз не давал ей забыть, что перед ней сидит не только сильный и красивый зверь, но ещё и мужчина. Маг. Сильный маг.

Одна из птичек Набиру неожиданно спикировала и зарылась в шерсть на голове зверя.

Он дёрнул лобастой головой, но это не помогло. Десятки золотых малышек последовали примеру своей подружки и спикировали с разных сторон на Двуликого.

Он закрыл глаза и тяжело вздохнул. Анна не выдержала и рассмеялась.

Приступ «Ути боже мой» вырвался на свободу и накрыл её с головой!

Сила Ведьмы окутала ошарашенного мага изумрудным светом и завалила его на прибрежный песок.

Надоедливая золотая мелочь прыснула в разные стороны.

Женские руки зарылись в шерсть. Губы зашептали ласковые глупости.

Разомлевший зверь заурчал и начал с наслаждением вылизывать лицо и шею маленькой рыжей самки.

Анна весело смеялась и уворачивалась от шершавого языка. Зверь фыркал и чихал от атаки из поцелуев в большой чёрный нос.

Они извалялись в мокром песке. Набегались друг от друга по берегу. Насмеялись. Нарычались. Нафыркались. И успокоились только когда совсем стемнело.

Он рухнул на песок. Анна упала рядом и с улыбкой посмотрела на урчащего зверя. Довольная Тайна вернулась в круг.

— Как тебя зовут?

Анна отогнала от морды зверя маленьких золотых проказниц и посмотрела в светящиеся в темноте звериные глаза.

«Марр».

— Я рада нашему знакомству, Марр!

Она с удовольствием провела ладонью по лоснящейся звериной шерсти и задумалась.

«Появившийся в Цитадели Серого цветок Набиру изменил рисунок серебряных дорог. Разветвления появляются одно за другим. Кто запустил эти изменения? Судьба, случайность или кто – то третий? Случайностей не бывает, Аня. Тебе ли не знать!»

Из задумчивости её вывел тихий мужской голос.

«Расскажи мне, Аня. Я хочу помочь. Ты пахнешь степным простором и свободой! Твоя душа – гостья в этой Вселенной. Расскажи мне!»

Анна посмотрела в звериные глаза и вдруг поняла, что должна ему рассказать! Ведьмино чутье просто кричало об этом!

— Кто ты, Марр?

«Последний представитель своего вида. Вожак без стаи. Правитель без подданных. В моём мёртвом мире остались только тишина и ветер, гоняющий серый пепел…»