— Прости, Огонь мой. Я не ругаюсь. Разве я имею на это право? Просто переживаю за тебя. После всего пережитого... Я люблю тебя, Анюта. Пойдём?

— Я тоже люблю тебя, Тёмный. Конечно, пойдём!

Анна выбралась из объятий и хотела сделать шаг в сторону выхода. Но на её пути стоял Сильнейший. И сдвинуть его с места не представлялось возможным.

— Велизар, мы идём или ты так будешь стоять и улыбаться?

— Скажи ещё раз! Скажи, что любишь меня!

— Я люблю тебя, Тёмный! — рассмеялась Анна и за руку вытащила его из беседки.

В десяти шагах от беседки уже раскручивалась серая воронка портала.

Шесть Ведьм в сопровождении Сайтана и двенадцати Серых с улыбками смотрели на смеющуюся Анну и светящегося от счастья Арр Амона.

Портал раскрылся полностью.

Ведьмы с уважением посмотрели на Сайтана. Да, портал такой мощности и размера мог открыть только Сильнейший! Будущий Палач и Защитник Вселенной Адол.

Арр Амон посмотрел на Ведьм и по – доброму усмехнулся. Материнская любовь и гордость, накрывшая Сайтана невесомым покровом и защитой, порадовали его.

И заставили вернуться к мысли о том, как сильно он хочет, что – бы у них с Анной были дети. Но разве он может сказать ей об этом? Разве имеет на это право? Нет. Может быть, когда – нибудь…

Он обнял свою Ведьму за хрупкие плечи. Поцеловал в медную макушку. И они шагнули в портал.

***

Анна стояла рядом с Асэль, Старшей Ведьмой Ветви Архэ.

И смотрела, смотрела, смотрела… И никак не могла насмотреться.

Другие Ведьмы уже разошлись в разные стороны в сопровождении Серых. Они с Асэль слышали их восхищённые возгласы и радостный смех. И хотели бы, наверно, присоединиться к своим подругам, но не могли.

Мир заворожил их. Присматривался. Шептал. Рассказывал.

Сайтан и Арр Амон отошли в сторону и следили за происходящим, затаив дыхание.

Они не ошиблись. Сделали правильный выбор. Теперь у Ведьм во Вселенной Адол есть свой собственный Дом! Такой не похожий на их изначальный мир!

Но они уже приняли его. А мир принял их. Удивительные создания!

Но неожиданно хрустальный смех затих. Девушки посмотрели на Серых, ласково улыбнулись и растаяли в ночи.

Серые ошарашенно заозирались.

Как такое может быть? От Серых нельзя укрыться! Что происходит? Где искать?

Сайтан с беспокойством посмотрел на прислушивающегося к чему – то Арр Амона: — Наставник?

— С ними всё хорошо, Сайтан. Отзови своих воинов. Я чувствую Анну, а через неё и остальных, — весело улыбнулся Арр Амон.

— Но… Что произошло? Как они смогли…

— Теперь это мир Ведьм, Сайтан. Он будет защищать и прятать своих дочерей от всех. Пусть знакомятся. Пусть изучают. Завтра тебя осыпят благодарностями и поцелуями. А сейчас уходите. Утром вернёшься и заберёшь нас.

Молодой Палач нахмурился и посмотрел на синие горы, освещённые призрачным серебряным светом трёх лун.

— Сайтан, я прослежу за твоей Избранницей. Не беспокойся, — лукаво улыбнулся Арр Амон.

— Что, это так заметно, да? — устало усмехнулся молодой Палач. — Я не знаю, что делать. Она видит во мне только ребёнка, который в далёком будущем превратиться в Палача. Это безнадёжно! А я…

— А ты смотришь на неё так жарко и страстно, что даже слепой и глухой не маг из техногенного мира увидел бы это! — рассмеялся Арр Амон.

— Наставник! Что мне делать? — с надеждой посмотрел на Сильнейшего молодой Палач.

— В этом вопросе я плохой советчик, Сайтан. Ты же знаешь нашу с Анной историю…

— Поэтому я и спрашиваю, Арр Амон. Ваш опыт бесценен! — рыкнул молодой Палач.

— Контроль, Сайтан!

— Простите, Наставник! — взял себя в руки будущий Император. — Где сейчас мама и Асэль? И остальные? Всё хорошо?

— Асэль гуляет по цветочному полю. К ней уже прибился какой – то крупный зверь. Порыкивает. Охраняет. Просит ласки. Твоя мама нашла лесное озеро. Сидит на берегу. Улыбается. Смотрит на сгрудившуюся у её ног мелкую живность. Ведьмы Ветвей Тузаран и Туар резвятся у горной речки. Орра и Изар у моря. Говорят, что мы с тобой сумасшедшие! — широко улыбнулся Арр Амон.

— Сумасшедшие? Почему? — с недоумением посмотрел на Сильнейшего Сайтан.

— Потому – что только мы могли найти аномальный во всех отношениях Синий мир, наполненный магией до краёв! А вот и Ведьма из Ветви Сотрис. Присоединилась к гуляющим у моря. Рассказывает остальным, что уже насчитала сто восемьдесят оттенков синего, и это не предел.

— Считает оттенки синего? Зачем?

— Тебе не понять, Сайтан. Даже не пытайся! — рассмеялся Арр Амон.

Будущий Император тяжело вздохнул и кивнул подошедшим хмурым воинам из своего Ближнего Круга в сторону открывшегося портала.

Воины склонились в ритуальном поклоне и растаяли в серой дымке.

— Сайтан, дело не в том, что ты будущий Палач Вселенной. Ведьмы и Асэль видят в тебе ребёнка, в теле молодого мужчины. Срабатывает материнский инстинкт.

— Арр Амон, но я создал и отдал маме Кристалл Знаний. Больше двух лет назад! В нём собрана вся информация обо мне и моём истинном возрасте. Она не поделилась знанием с Ведьмами? Но почему?

— Этот Кристалл? — кивнул Арр Амон на соткавшийся и повисший в воздухе между ними носитель информации. — Боюсь, она не смогла ознакомиться с оставленными тобой знаниями.

— Красный! — прорычал будущий Император и оскалился.

— Да. Он подменил настоящий Кристалл. Я ознакомился с заложенной в нём информацией. И решил, что Анне пока не стоит знать правду. Ты же понимаешь, почему тебе пришлось жить в теле ребёнка больше двухсот лет?

— Внутренний мир Палача ждал вторую половину своей Силы. А она была у моего отца. Растянувшаяся на века Игра Высших Сил… — посмотрел на усыпанное звёздами ночное небо Сайтан. — Почему отец оставил меня в живых? Ведь для него я был неполноценным. Ошибкой в коде.

— Разве может Сильнейший убить собственного ребёнка, рождённого любимой женщиной? Даже если в его коде непоправимая ошибка.

— Вы думаете, он…

— Я уверен в этом. Вместе с Рарэль к нему пришла любовь. Вряд ли он смог оценить такой ценный дар. Это сложно. Поверь мне. Я знаю. Но память о ней и ребёнка он сберёг.

— Спасибо, Наставник! Вы помогли мне понять и принять, — склонил голову молодой Палач.

— Отдай Кристалл своей Избраннице. Но ответных чувств не жди. Наберись терпения. Встань за её спиной серой Тенью. Оберегай. Помогай. Но не заметно. Аккуратно. Дай ей время.

— Я понял, Наставник, — с благодарностью посмотрел на Сильнейшего будущий Император и растворился в ночной тишине.

Арр Амон проверил, всё ли в порядке с Ведьмами. Улыбнулся. И шагнул в заклубившуюся перед ним Тьму.

Он хотел обнять свою Ведьму.

До утра осталось совсем немного времени.

А когда он сможет вновь увидеть её Сильнейший не знал.

Есть счастье, которое может испытать только женщина…

Прошла неделя.

Анна проснулась. Перевернулась на бок и, не открывая глаз, провела ладонью по соседней подушке. Как же она соскучилась!

Велизар ушёл в Империю всего несколько дней назад, а ей уже не хватает его.

Его запаха, сильных рук, голоса, улыбки…

Она вспомнила ночь, проведённую с её Тёмным в Синем мире.

В низу живота потеплело. Нестерпимо захотелось провести пальцами по смуглой горячей коже. Прижаться к сильному мужскому телу и услышать тихое предупреждающее рычание.

Улыбнуться. Прижаться сильнее. Потереться носом о каменные мышцы груди и…

В спальню влетел хрустальный звон и принёс с собой голос Асэль.

— Доброе утро, Ань. Спрячь своё ведьминское желание. Не нервируй мужскую часть жителей Цитадели! — весело рассмеялась Асэль. — И приходи к дальнему озеру. Там ночью кто – то из Серых создал беседку, качели и горку.

— Доброе утро! Замечталась немного, — улыбнулась Анна и села, опустив ноги с кровати. Пальчики коснулись тёплого хрустального пола. — Подожди. Ты сказала горку? Какую горку?