Сколь много он упустил из-за своего упрямства.

Ужас сковывал Кина  от мысли, что она никогда так не доверится ему. Не прильнёт. Не улыбнётся согревающей счастливой улыбкой, не скажет…

- Насколько я помню, - вмешался в его мысли Ти, – она совсем недавно сказала то же самое тебе.

- Не то же, - отвёл взгляд Кин՚Арр, устыдившись своих мыслей, своей зависти. – Думаешь, это правда, что она меня любит? – с надеждой вернул он взгляд на брата.

- Это всегда было правдой! – прыснул негодованием Смерть. – И я тоже сейчас завидую Ти՚Аррку, - нехотя признался Рок՚Кх. – Ему всегда было легче всего найти общий язык с Царицей.

- Может, потому, что она всегда благоволила ему более остальных? – предположил ДэкКарр.

- Не несите ерунды, - возмутился Боль, – просто я сделал верные выводы и принял верную тактику поведения, пытаясь заглушить её боль, исцелить своей любовью, заботой и лаской, а вы шарахаетесь от неё, как от прокажённой, будто она испепелит вас на месте, если вы хоть попробуете к ней прикоснуться или сказать доброе слово.

- Он прав, - согласился с ним Рок՚Кх, когда каждый из них задумался над словами «любимчика».

- А что такое анабиоз? – спросил Ти, разряжая обстановку.

- Приблизительно то же, что происходит с нами, когда мы получаем тяжёлые ранения. Состояние, близкое к смерти, когда мы и не живём и не мертвы. Когда ещё можем «воскреснуть». Если успеем исцелиться, прежде чем истлеем.

- Откуда ты это знаешь? – удивился Кин՚Арр.

- Понятия не имею, - ответил Тень.

Ариэль было очень страшно.

Но беспокойство о нём гнало её вперёд, заставляя протискиваться меж полумертвых туш.

Акан не видел её.

Казалось, он был погружён в транс, не замечая ничего вокруг.

Зачем она пришла? Что ей делать теперь? - вертелись у неё в голове вопросы, пока она смотрела на застывшего Владетеля. Никак не реагирующего на её появление.

Ариэль взобралась ему на руки.

ТелЛани часто сидели в таких позах, держа в руках КирРу.

Со стороны это казалось очень удобно и трогательно.

Сильные руки бережно обвили её стан, крепче прижимая к могучему телу Владетеля.

«Да, это приятно», - счастливо улыбнулась Раона Воды.

Глава 4. Угроза.

Открыв глаза, Царица застала своих Хранителей в глубокой задумчивости.

- Что произошло? – спросила она, с трудом вырываясь из сладостного забытья.

КирРа любила это ощущение блаженного покоя и всегда испытывала горечь, когда сознание возвращалось в реальный мир. Мир, который она изуродовала «своими руками». Почти уничтожила…

 – Где Ариэль?! – нехотя села Владыка Небес.

- С ней всё в порядке, - ответил ДэкКарр. – Она с Аканом. Проблема в другом.

- Слушаю, - безрадостно отозвалась Владыка Небес.

- Пополняя энергетические запасы медведей, Владетель сам теряет силы. Очень быстро. Он съел уже все наши припасы. У нас больше ничего нет, ни для тебя, ни для Ариэль, ни для Камаля, а Акан всё ещё голоден.

- С тобой не происходило ничего подобного, когда ты кормила Стаю, - заметил Кин՚Арр.

- Мы с ним разные, - ответила ему Владыка, сосредотачиваясь на проблеме. – Медведи, когда проснутся, тоже будут очень голодны, - вслух размышляла она.

- Что будем делать? – спросил Рок՚Кх.

КирРа перевела взгляд на выход из пещеры.

- Даже не думай, - вмешался Ти՚Аррк, даже без Связи зная, что именно хочет сделать Царица.

- Согласен, - понял взгляд КирРы и ДэекКарр. – Выходить ещё слишком небезопасно. Мы отправимся на охоту, благо сейчас вдоволь вариантов, на кого можно охотиться, а вы пока отсидитесь.

- Что бы вы ни добыли, медведям этого будет недостаточно, - отозвалась Владыка. – Вы видели, сколько их там?

- Да, - нахмурился варрк Хранителей.

- Я должна возродить землю с привычным для них рационом питания. В большом количестве. Максимальном, - добавила она на всякий случай.

- Да, - согласился Боль, поднимаясь на ноги.

Зная, что Царица не будет тянуть ни минуты.

- Я с вами, - с трудом поднялся вместе с остальными Ярость.

ТелЛани переглянулись, но ничего не сказали.

- Вы меня оставите? – осторожно спросил Камаль, голос которого дрожал от страха.

Причем ещё не известно, чего он боялся больше: остаться один, идти с гибридами или просто того, что всё же осмелился с ними заговорить. Пожалуй, впервые в жизни за всё то время, что находился среди них.

- Пошли, - ответил Кин՚Арр.

Выйдя из пещеры, КирРа встала напротив Ти, обведя взглядом стоящих позади него Смерть и Тень. Чуть поодаль, у входа в пещеру, замерли Кин с Камалем.

- Посмотри на меня, - потребовал её внимания Ти՚Аррк.

Она знала, что больно не будет, что он избавит её от неё, но всё равно боялась. Каждый раз боялась погружаться во тьму.

Умирать, даже зная, что воскреснешь, очень страшно. Там одиноко и холодно. Что странно, ибо её физическая оболочка не способна испытывать холод в реальном мире, но она была абсолютно уверена, что там ей холодно.

КирРа попыталась сфокусировать взгляд на прекрасных радужных глазах Боли. Улыбнулась, впитывая совершенные черты его лица. Пытаясь запомнить малейшую мимическую морщинку, чтобы унести эти тёплые воспоминания с собой. Согреться ими там, по ту сторону Жизни.

- Я люблю тебя, - произнёс он, любовно касаясь её щеки.

- Я тоже…

Взгляд Царицы остекленел в одно мгновение. Удар был точен. Смерть мгновенна.

Ти՚Аррк аккуратно опустил её тело на мертвую землю, наблюдая за тем, как та поглощает КирРу, затягивая в свои недра.

«Она не заслужила всего этого», - зло думал он.

Неважно, что натворил Владыка Небес в прошлом, КирРа не он! Она совсем другая и не должна платить за свои прошлые воплощения.

«Боги решили иначе», - услышал он голос Рок՚Кха в своих мыслях.

«Да», - удручённо протянул Ти, наблюдая за тем, как на месте, где только что было тело любимой, поползла робкая сеть травинок.

Земля будет оживать постепенно, расползаясь изумрудной зеленью всё дальше.

«Сколько её не будет на этот раз?», - с болью подумал он, набирая пригоршню ещё мёртвой земли и тщательно втирая её себе в кожу, чтобы максимально притупить собственный запах.

Птилаки, Падальщики и Хранители с лёгкостью могут замедлять все процессы своего организма, практически останавливая сердцебиение, чтобы не быть услышанными особо чуткой жертвой или  хищником, но запах…

Они не знают, что за твари рыскают поблизости.

Они не могут оставить место погребения КирРы без присмотра, без защиты, пока она не возродится, поэтому надо постараться остаться незамеченным для любого, кто будет проходить поблизости.

- Я буду дежурить первым, - твёрдо произнёс Боль, поднимаясь на ноги и уже высматривая на скале более удобное место для наблюдения.

- Хорошо, - согласно кивнул ДэкКарр и посмотрел на Рок՚Кха.

Проблема осталась та же – Владетелю нужна еда.

Смерть кивнул и отправился на охоту.

Варрк с Кином и Камалем вернулись в пещеру.

Тень проверил Акана с Ариэль и ему не понравилось то, что он увидел. Оба находились в неком трансе и выглядели неважно.

Складывалось ощущение, словно Владетель, слабея, стал тянуть силы из Раоны Воды.

«Рок՚Кх, поторопись», - мысленно обратился ДэкКарр к брату.

«Должен быть скоро, - отозвался он. – Запахов вокруг хватает. Мне остаётся лишь выбрать и выследить».

Тень понимающе кивнул, отправившись к Ярости с кроном. Он сел у стены одного из входов в пещеру. Кин՚Арр сидел у другого.