Глава 34. Покои Властелина песков

Дворец просыпался в послеобеденное время. В этом не было ничего удивительного, если учесть, что они проживали на землях, где солнце выжигало всё живое, а долгожданная прохлада приходила лишь с ночью.

В дверь новой фаворитки постучали.

- Да? – настороженно отозвалась КирРа.

В комнату скользнула невзрачная девушка в серых одеждах.

- Доброго дня, Ваше Высочество, - поклонилась она и не поднимая головы продолжила. – Вы будете завтракать в общей трапезной или подать завтрак в Ваши покои?

КирРа предпочла бы в покои, но когда она могла позволить себе делать то, что ей хочется?

Самоизолироваться и ждать, откуда прилетит, сейчас было не самым лучшим вариантом.

- В трапезной, - ответила она и последовала за девушкой, чтобы прочувствовать общее настроение по отношению к её скромной персоне.

А настроение явно изменилось.

Если вчера на неё бросали холодные враждебные взгляды и сторонились, то сегодня, едва КирРа вошла в просторный зал, оказалась самым желанным собеседником.

Похоже, каждая хотела оказаться в лучах популярности новой фаворитки, чтобы и на них упал взгляд Властелина, который, судя по всё ещё враждебно настроенной пятёрке, предпочитал делить ложе сразу с несколькими наложницами.

Вопросов, которыми её осыпали, было много, и ни на один из них она не могла ответить, не открывая свою личность и историю. Даже на самые безобидные типа: «Чем Вы натираете кожу, что она так сияет?» или «Какой удивительный у Вас плащ (имея в виду её крылья). Вы его никогда не снимаете? А почему? Это атрибут Вашей власти Прин? А где Вы его купили? Или Вам его подарили?».

КирРа отмалчивалась, отнекивалась, улыбалась и активно набивала рот, чтобы, во-первых, быстрее наестся и сбежать отсюда, а, во-вторых, чтобы у неё не было возможности отвечать – рот-то занят. И это было её самым сильным аргументом.

Несмолкающие неугомонные красавицы, собранные со всех уголков планеты преследовали её до самых дверей комнаты, где Царице птилаков  с трудом удалось скрыться, едва не прищемив нескольким из них носы.

КирРа облегчённо выдохнула, облокотившись на дверь спиной.

И что теперь?

Безвылазно, круглыми сутками сидеть взаперти?

Владыка не сомневалась, что наложницы будут караулить её у дверей, ожидая, когда она выйдет, желая превратиться в своеобразных фрейлин новой «королевы».

Взгляд КирРы упал на балкон и висячие сады дворца с искусственными водопадами. Они манили её своей красотой и непостижимостью, обещая прохладу и уединение.

Посланница Богини вышла на балкон, прикидывая, как могла бы попасть в сады. Прямого выхода с балкона не было.

Владыка попыталась раскрыть крылья и с изумлением обернулась, когда ничего не почувствовала – это что ещё за новая напасть?

Крылья никак не отреагировали, так и оставшись ниспадать вдоль спины сияющим шлейфом.

«Ладно», - подумала КирРа, перегнувшись через перила и изучая крепления и вьющиеся растения, оплетавшие её балкон.

Она не собираясь сдаваться.

Перспектива часами сидеть взаперти, глядя в одну точку или вновь оказаться в компании лицемерных куриц казалась ей гораздо страшнее, нежели разбиться в лепёшку, если она сорвётся.

Этого ведь могло и не произойти, верно?

И не произошло.

КирРа спрыгнула на одну из аллей ступенчатых висячих садов с чувством победителя. Маленькая шальная победа придала ей сил и подняла настроение.

- Если ты хотела незаметно улизнуть, чтобы вновь попытаться убить моего сына, то твой план провалился, - услышала она позади себя голос матери Властелина.

- Я не пыталась, - обернулась КирРа. - Ни в первый раз, ни сейчас, - честно сказала она. - Всего лишь сбежала от фанаток.

Рэя усмехнулась и прошла мимо неё дальше по аллее сада.

КирРа последовала за ней, думая над тем, что если бы перворождённая действительно считала её убийцей, вряд ли подставляла спину.

Или это проверка?

- Сын сказал, что ты Владыка Небес из будущего, - заговорила Рэя, бросив на наложницу пытливый взгляд. – И Царица птилаков, помимо этого.

- Да, - коротко ответила она.

- Хм, - единственное, что ответила на это Рэя, до сих пор не зная, верить этому абсурду или нет.

Да ей это было и неважно. Главное, что она не чувствовала от девчонки угрозы. В этом сын оказался прав.

«Как всегда», - подумала королева-мать.

Перворождённая остановилась у края третьего яруса пятиступенчатых висячих садов.

Ярусом ниже по одной из аллей прогуливались пятеро мужчин, что-то горячо обсуждавших.

В одном из них КирРа узнала Великого визиря.

И безнадёжную тоску во взгляде матери Властелина.

Аои поднял глаза, словно почувствовал взгляд королевы и учтиво поклонился. Остальные последовали его примеру.

Рэя вежливо и сдержанно кивнула в ответ.

КирРа почувствовала неловкость, словно стала свидетелем некой интимной сцены, коей здесь и в помине не было. И тем не менее…

- Кхм, - кашлянула Посланница Богини, - а наложницы гарема – рабыни? – спросила она, пытаясь отвлечь королеву от грустных мыслей  и избавиться от собственной неловкости.

- Нет, конечно, - возмутилась мать Властелина. – Все девушки здесь по доброй воле. Полностью обеспечены и счастливы. Как и их семьи.

- И они вольны покинуть гарем, когда пожелают? – уточнила КирРа.

- Конечно, - улыбнулась Рэя чисто материнской снисходительной улыбкой. – Только кто захочет покинуть моего сына?

- Ну, - протянула новая фаворитка, - он же не всем может уделять внимание. Многие из девушек одиноки и обречены никогда не обрести женского счастья.

Королева пренебрежительно фыркнула.

- Женское счастье переоценивают. Даже те, кто вольны делать то, что пожелают, редко его обретают. А тем более в мире, где мы остались без Богини. Уж, поверь мне, я видела, из какой дыры мой сын вытащил многих из них. Здесь они гораздо счастливее.

Внимание двух правительниц привлекла подошедшая служанка. Та, что приглашала КирРу к завтраку. Теперь она передала новой фаворитке, что повелитель желает её видеть.

 - Странно, - отозвалась Рэя. – Я думала, что он будет занят до рассвета.

Девушка ничего не ответила. От неё и не ждали ответа. Она лишь выполняла приказ.

Царица птилаков вежливо кивнула королеве-матери и последовала за вестницей.

Фаворитку провели уже к знакомым дверям и привычно закрыли их за ней. Только на этот раз КирРе послышался щелчок замка, что показалось странным. И не имело смысла. Она отмахнулась от этой мысли и последовала вглубь покоев повелителя.

На этот раз его не было ни на троне из подушек, ни на постели.

КирРа обследовала ещё две комнаты и вышла в личный сад Властелина песков, не понимая, к чему эти прятки, и начиная раздражаться.

Она понимала, что повелитель пустынников вряд ли бы сидел и ждал её у дверей, когда послал за наложницей, но сложно было хотя бы подождать её в одной из комнат?

Густая растительность справа странно зашевелилась.

КирРа остановилась, опасливо озираясь на высокую траву-кустарник. Пытаясь хоть что-то в ней разглядеть.

В темноте сверкнули горящие глаза хищника, наблюдавшего за жертвой из засады.

Владыка интуитивно попятилась назад и испуганно обернулась, когда услышала рык.

Тигр. Бенгальский. Шикарный. Огромный. Предостерегающе шипел на неё, обнажив смертоносные клыки-иглы.

Из злополучных кустов вышел ещё один. Белый.

КирРа вспомнила каково ей было, когда её рвали на части ТелЛани и ей стало не по себе.

Она продолжила пятиться, немного поменяв траекторию и лихорадочно озираясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что позволит ей умереть быстро, чтобы не видеть и не чувствовать впивающихся в плоть клыков, разрывающих её на куски острых когтей...