Эрго у Рэма не было, но консервы — это валюта, а печенье можно принести техникам к чаю, не всё же их объедать.

Он оделся, постоял, раздумывая, и решил взять пакет с собой, в столовую. Если быстро поесть, можно успеть добежать до ангара.

В дверях столкнулся с десантниками — у них перед завтраком была разминка или пробежка. Но расстроен никто не был. Парни веселились и на ходу кидались друг в друга маленькими белыми шариками, краснеющими при попадании. Рэм поднял один и кинул хозяевам.

Рай и компания прямо-таки поджидали Рэма в столовой, так они ему «обрадовались». Но тот схватил тарелку с кашей и чай с бутербродом, и сел рядом с Астаховым. Дразнят — так пусть хоть будет, за что.

Мастер-сержант в столовке был не один. Рядом с ним сидел и пил чай очень смуглый мужчина с настолько идеальной выправкой, что его спина казалась плоской.

Он сидел прямой как доска, свысока взирал на копошение рекрутов в столовой, и на его высокомерном лице было написано, что это такая повинность — жрать вместе со всяким сбродом.

— …И? Кого я тут должен учить? — негромко спрашивал он Астахова. — Вот этих вот? А медики им чего написали?

— Результаты будут завтра. Завтра и приступишь.

— Ха, — усмехнулся плоский. — И что я тут буду делать сутки? Сухари сушить? Сам разберусь. Гони их в нижнее крыло сразу после разводки.

— У них спортзал.

— Да какой им спортзал после медцентра? Последний мозг выбьешь. Завтра побегают. А то, может, я этим же транспортом и свалю от вас, как прилетел. Придумали тоже — ташипов учить. Пусть в системе летать научатся.

— Доброе утро, — негромко сказал Рэм, когда тяжёлый взгляд Астахова упал наконец на него.

Мастер сержант кивнул, думая о чём-то своём.

Рэм быстро проглотил кашу и выскользнул из-за стола.

— Ты куда? — окликнул его Астахов.

— Я до ангара и обратно.

— Построение в восемь.

— Ещё полчаса!

Астахов кивнул, и Рэм бегом выскочил из столовой.

— Детский сад! — буркнул ему в спину мастер-сержант.

— А кофе у вас тут есть? — спросил только что прилетевший пилот-инструктор.

— Ну… Пошли в буфет, что ли, — сдался Астахов.

Рекруты сегодня вели себя на удивление мирно. Видно, и вправду их вчера упахали в медцентре.

Действительно — полчаса ещё есть. Пусть отдохнут бедолаги. Тем более, что основной возмутитель спокойствия скрылся, значит, хотя бы не подерутся.

Мастер-сержант показал гостю буфет, небогатый, но кофе там имелся. Как и йилан, что пилот со странной фамилией Эрг сразу же оценил.

— Звать-то тебя как, чтобы не спотыкаться? — спросил Астахов.

— А тебя?

— Юрген.

— Ну…Зови… Перри.

— То-то. А то ведь придумал… Язык сломаешь.

— Само срослось, опечатка у меня в документах. Вот и пригодилось.

Астахов кивнул — в спецоне опечатки очень ценили.

Подошёл Марвин, тоже с утра опухший и хмурый, с йиланом пополам с кофе в кружке — адская станционная смесь.

Поздоровался кивком.

— Я справки навёл, что ты просил, — начал он в лоб. И тут же замолчал, мрачно уставившись на нового пилота.

— И? — спросил Астахов.

Мол, что тут секретного?

— И не знаю теперь, не «вольный» ли у нас гость.

Перри вскинул на него прозрачные серые глаза: это что тут у вас творится?

Вольными гостями в спецоне называли таггеров, повстанцев и прочую шваль, засланных в лагерь противника на предмет разведки или диверсии.

— Весело, однако. И что, прямо жилочка в мясе есть? — спросил Перри.

— Не то, чтобы много веселимся, — повёл плечами начальник станции. — Но шизануться можно.

— Ну, не тяни тогда, — поморщился Астахов.

Что ж, и такое бывало в его карьере. Бывало вырезали по живому таких засланцев, уже почти что «своих».

— Парень и в самом деле с Мах-ми, из обеспеченной семьи, — начал Марвин и открыл на браслете файл. — И кража там пустяковая: юрист заявил, что мелкий снял деньги со счета отца до вступления в наследство. Там эрго было — куры бы жрать не стали. И всё бы неплохо, если бы не одно но…

Астахов вздохнул и отставил кружку.

— Кончай уже нервы тянуть, а?

— Я не тяну, я обдумываю, — Марвин почесал щёку. — Вот, сам почитай. Выходит, что всю семью твоего Стоуна на днях вынесла 32-я группа южного спецона. В ноль вынесла, вместе со зданием. Там было обвинение в наркоторговле в зверских размерах. Наши получили печать и под исполнение. А пацан, получается, завербовался прямо на следующее утро после зачистки. Как полагаешь, с какими целями?

Астахов задумался.

— А что-то ещё есть на него, кроме мотивов? Связи с террористами, звоночки какие-то?

— Если бы были, он бы по базе уже не скакал.

— И что ты предлагаешь?

— Прямых доказательств у меня нет. Но выглядит ситуация странно. Медцентр он прошёл на общих условиях, значит, взрывчатку не глотал, что уже успокаивает. Поговори с ним приватно. Посмотри, как себя поведёт. А то я сам с ним поговорю, ты меня знаешь.

Астахов кивнул.

Рэм бегом влетел в ангар, заметил жёлтые комбинезоны у противоположного выхода, понёсся туда.

— Э, какой людь к нам бежит! — обрадовались ему.

— Сейдже, це твой конь скаче!

— А где дядя Серёжа? — выпалил запыхавшийся Рэм.

— Сейчас подойдёт, поди. Мы на малом ангаре сегодня работаем. Сберутся все, и туда почапаем.

— А где малый ангар? Я вечером забегу, если отпустят.

— А вот так пройдёшь наискось… — Техник вытянул руку, потом вызвал на браслете схему, показывая.

Рэм вспомнил карту и кивнул. Этот участок он помнил. Второй ангар был крупным пятном, сразу врезался в память.

— Ага, я понял. Вот! — Он сунул пакет одному из техников. — Передайте дяде Серёже. Это нам сухпаёк выдали. Тут печенье к чаю.

Рэм взглянул на комм и бегом понёсся через ангар. Время тикало, опаздывать было нельзя.

Он успел в последний момент. Хорошо хоть сбор был назначен всё в той же знакомой каюте, рядом с ангаром.

Мастер-сержант Астахов рассерженным зверем бродил перед сидящими перед ним рекрутами. Рядом с ним стоял тот же плоский мужик, что и в столовой.

Рэм быстро скользнул на свободное место.

Сержант просмотрел на него хмуро, словно это Рэм заставил его возиться с очередной партией недоумков.

Его спутник откровенно морщился, разглядывая обшарпанные стены каюты и отнюдь не аристократические физиономии рекрутов.

— Теперь вы — курсанты обучающего центра, — сказал Астахов, и спецбраслет усилил его голос. — Я — ваш наставник, мастер-сержант Юрген Астхав. Кто сможет выговорить — Юрий Астахов. А это… — Он указал на плоского. — Ваш пилот-инструктор, старший сержант Эрг. Малая группа пойдёт сейчас с ним, большая — со мной в ангар.

Рэм кивнул сам себе. Для большой группы все полёты планируются по классу: земля-ангар, их, наверное, и Астахов научит. То, что делали Астахов и Касим, было ну очень разной техникой. Это как играть на одной струне вместо шести.

А судя по тому, что пилота второй группе пригласили дополнительно, то, что показывал Касим, — вообще не класс.

Так вот почему техников из ангара убрали! Видно, учить лучше в отсутствии живых экспонатов!

Осенило, наверное, не его одного: в каюте послышался смех, перешёптывания.

— А ну, тихо! — рявкнул Астахов. — Прежде чем пойдёте заниматься, запишите себе в мозг! Вечером всем навести в каюте порядок! Бельё сдать в стирку, получить новое! Ответственного выбрать, надеюсь, сами сумеете? И ещё. Прежде, чем пошли в столовую — положено умываться. Завтра утром каждую не вымытую физиономию умою лично. Всё! Встали! На две группы разделились! Первая — за мной.

Первая группа вышла в коридор как и положено — первой.

Во второй группе остались Рэм, три мужика и четвёрка Рая. Хорошо бы иначе, но так уж вышло.

Сержант Эрг повёл их в ту часть станции, где никто из рекрутов ещё не был. Она запиралась. Им пришлось пройти через железные створки, сейчас распахнутые, потом через двойной шлюз.