Самым же печальным было то, что…

Никто особо ситуации расстроен и не был.

— Небесный Демон, Ан Хаян! Будущий глава!

— Прекрасный, словно Бессмертный Небес!

— Могущественный, словно Истинный Демон Преисподней!

— Чёрное Небо скоро придёт!

— Глава, глава, глава!

В культе наступила какая-то странная, противоестественная эйфория. Все были счастливы. Они практически ничего не знали про своего будущего главу, и тут неожиданно весь Мурим узнал о нём! Когда он вернётся в культ…

Они будут единственными владыками всего Мурима!

На данный момент члены культа больше всего на свете боялись, что идея их будущего главы провалиться и он падёт, из-за чего пытались дестабилизировать обстановку в мире настолько сильно, насколько могли, ещё сильнее усилив существующий конфликт с праведными мастерами.

Как-то разом весь культ пришёл к пониманию, что, если хаос остановить нельзя — его нужно возглавить. Особенно хорошо это понимала Красная Буря и Ночная Цикада, на плечи которых упало практически полное управление не просто культа, а практически всего демонического региона.

Этим двоим сейчас приходилось особенно несладко: они как хотели кинуть всё и бежать спасать буйного молодого главу, так и понимали, что их место было в культе. Если они уйдут, то вся кое-как налаженная система могла и рухнуть. Два по-настоящему верных последователя Ан Хаяна и представить не могли, что их будущий глава устроит им такие испытания.

…маловероятно, что он вообще думал в таком направлении…

За всем этим, практически не вмешиваясь, со стороны наблюдал неизменно сидевший в своём кресле действующий глава, чем-то напоминая собаку в горящем доме.

Опять же — «практически» не вмешиваясь.

— Похититель Лиц, — постучал пальцами по креслу глава культа. Потеря ещё одного Чёрного Генерала, пусть и временно, ощущалась уже серьёзно, что настроения главе не добавляло. К счастью, возвращение глупой девочки компенсировало ситуацию. — Песчаный Мертвец не справился со своей задачей.

— Вы хотите, чтобы я выполнил его миссию и вернул в культ молодого главу?

Голос говорившего был безразличным. Рассмотреть его внешность не получалось: она была скрыта плащом и маской рогатого демона. На руках были перчатки. Единственное, что можно было сказать — фигура была высокой и длинной, особенно руки. Неестественно длинные.

— В этом уже нет никакой нужды. Я чувствую, что небесный демонёнок стал ближе. Скорее всего, он пересёк границу регионов. Приди к нему и покажи, почему даже сильнейший должен быть осторожен. После этого возвращайся.

— Жертвы?

— Не имеют значения, — сухо ответил глава культа, сцепив костлявые пальцы на кресле.

Он чувствовал, как с каждым днём становился слабее. Его терпение тоже было далеко не бесконечным.

В этом что бессмертный, что его ученик были удивительно похожи.

В руке главы культа оказался очередной пузырек с кровью, который подлетел в воздух и приземлился в длинную руку Похитителя Лиц. Длиннорукий мужчина молча спрятал его за пазуху, повернулся и исчез, не став говорить что-либо ещё.

«Ты должен быть на своём пике, небесный демонёнок» — прикрыл глаза глава культа, практически мгновенно заснув.

Тени под его ногами зашевелились…

Ян Ён Хи нечитаемым взглядом смотрела на построенную собственноручно башенку из дерева, думая над тем, стоит ли её опять разрушить или нет. Раз за разом, раз за разом…

Девочка уже давно перестала считать, сколько раз она разрушила и вновь собрала эту башенку, и лишь изредка размышляла над тем, как она докатилась до такой судьбы.

— Вам незачем присматривать за мной, мастер Хван Мун Су, — повернула голову на сидевшего устало парня рядом с ней. — Мне уже стало намного лучше.

Хван Мун Су зевнул. В последнее время он зевал чаще, чем, кажется, говорил. У него появились под глазами большие круги, что для далеко не самого слабого мастера боевых искусств, принявшего наследие безумно могущественного существа, которое пошло по совсем нетипичному пути развития, было настоящим нонсенсом.

Он уже и забыл, что такое сон.

— Я так не думаю, — покачал головой читака, потерев глаза. Он неуверенно встал, на миг пошатнувшись.

В глазах всё плыло…

Ян Ён Хи видела состояние пытавшегося вывести её из состояния депрессии парня, так до конца и не поняв, почему он это делает. Естественно, девочка понимала, что его, скорее всего, поставили к ней либо молодой мастер, либо онни-воровка, но его явно не просили подходить к этому настолько ответственно.

— Пойдём, — протянул ей руку парень. — Мне самому нужно отдохнуть от этих… этих…

Хван Мун Су поморщился, не став заканчивать предложение.

Против воли Ян Ён Хи на миг улыбнулась.

Всё же, прекрасный молодой мастер никогда не вёл себя с ней настолько открыто и искренно. Он словно и не был способен на такие эмоции. Вполне возможно, что закрытый в себе младший брат прекрасного молодого мастера и далеко не настолько хорош, как его старший, но…

Ян Ён Хи повернула голову на свою башенку, уже не чувствуя такой сильной боли.

Она попыталась проглотить слишком много, не рассчитав свои силы.

Опускаться же до жалкой наложницы…

Никогда.

…интересно, как отреагирует её отец на всё произошедшее?..

Местонахождение толстяка было известно лишь примерно. Нищим пришлось здорово побегать, чтобы отыскать достаточно информации по поводу клана Железного Тела: представители клана были малочисленными, довольно скрытными и удивительно хитрыми. Всего десять представителей образования (если считать мелкого, то одиннадцать) как любили разрушения, так и вместе с этим предпочитали уединение где-то глубоко в горах демонического региона, не обращая внимание на суету простого и не очень люда.

Бугаи явно издевались, сами позвав к себе, при этом точно не уточнив, где они. Гады.

В целом, по меркам Мурима этого мира, — мало ли этих Муримов, — как истинного представителя поломанного корейского романа, что родился на свет из чьего-то шизофренического мозга, всегда бродили, бродят и будут бродить какие-то скрытые мастера, что ушли по какой бы то ни было причине в уединение, однако в данном случае речь идёт про целый клан, и главное — клан, который украл нашего упорного толстячка.

Я крайне сомневался, что с ним произойдёт что-то по-настоящему плохое, и поэтому не рвался к бедолаге со всех ног (если бы хотели сделать — уже давно сделали, момент был потерян), но и откладывать как-то слишком сильно свой поход не собирался. Мне было плевать, что их выходка считалась для нас унизительной, как и по поводу личной репутации я не сказать, чтобы сильно думал, — пусть и понимал её важность, — и всё же — набить лица им было необходимо. Долг священный. Праведный и всеми фракциями почитаемый, скажем так.

У меня было слишком мало друзей в этом мире, чтобы вот так давать их тырить каким-то качкам. Правда, мне иногда кажется, что толстяк для меня был что-то типа позднего младшего брата. Объективно, так оно и было, м?

— Если информация нищих верна, глава, то нам нужно отправляться в горную долину Плачущей надежды. Учитывая ваши планы, дорога может занять от месяца до двух. За это время все основные силы как раз должны будут подготовиться к полномасштабному наступлению.

— Регион Призрачной девы, долина Плачущей надежды… — пробормотал я задумчиво, сделав глоток чая, который любезно принесли жители поселения. — Мне одному кажется, что это всё звучит слишком депрессивно?

— Вы абсолютно правы, прекрасный Небесный Демон, — охотно покивал старик. — Об этом сейчас мало кто задумывается, но раньше сердце всех демонов утопало в крови. — Не сказал бы, что произошло много изменений. — Наши земли какое-то время были по-настоящему дикими и правил лишь закон силы. Если вам будет интересно узнать историю региона, то библиотека культа Чёрных Небес будет как нельзя кстати. Наш культ хранит бесчисленные знания, глава! Можете не сомневаться!