Так, э-э-э, мы идём делать пафосное объявление?..

Проснувшись в постели с ещё спящей служанкой, мысленно проклиная свою судьбу, Мин Мичжун неторопливо вышел из своей комнаты и неспешно сначала пошёл приводить водные процедуры, затем занялся ежедневной тренировкой, после чего, идеально следуя существующему графику, отправился на приём пищи.

Раньше ему не нужно было ни спать, ни дополнительно тренироваться, чтобы поддерживать форму, ни есть. Пусть он и давно привык к столь жалкому положению смертного мешка с костями, это всё равно была пытка, через которую нужно было проходить каждый день, и особенно в первое время после переселения в тело потомка, когда оболочку нужно было подогнать если не под нужные стандарты, то хотя бы к ним приблизить.

Каждый день Небо ему напоминало о том, в насколько он жалком положении дел.

Его потомок, как обычно, был серьёзен: хмурый, над чем-то размышляющий и прикидывающий. К нему приходят вести со всего Мурима, ежедневно ему нужно решать вопросы самых крупных сект и образований, поддерживая иллюзию мира, что уже начинала трещать по швам.

Нет, на самом деле, мира уже давно нет. И об этом знали все, кроме обычных людей. Жалких даже на фоне жалких. Клопы.

— В последнее время стало намного неспокойнее, — зачем-то решил поделиться новостями со своим сыном мужчина. В конце концов, он — будущий глава, и должен уже начать погружаться во всё это болото, не так ли?.. — Все молчат, но я вижу напряжение между сектами и кланами. Стычки с демоническими мастерами становятся всё более частыми и масштабными. Такое чувство, будто все ждут какого-то повода, чтобы открыто пойти в бой, Мичжун.

— Что думает Альянс? — с улыбкой спросил парень.

Старый Мин Мичжун так не улыбался. Раньше глава бы это заметил бы моментально, но теперь…

Он проигнорировал поведение сына.

— Старейшины великих сект уже, пусть наш предок будет свидетелем моих слов, готовы устроить войну со своими обидчиками в любой момент, — криво усмехнулся мужчина. Он сам не мог поверить, что так всё открыто объяснял своему казавшемуся слабым и нерешительным сыну. Но, наверное, так и нужно?.. — Эти дураки точат друг на друга зубы десятилетия. Дай им повод и, будь уверен, они воспользуются им. Умирать будут сотни и сотни, Мичжун.

— Что по поводу фракции демонов, отец? — беззаботно продолжил допрос бессмертный.

Он ел самые лучшие блюда, которые только можно было достать в Муриме, и каждый раз едва не давился. Он помнил вкус по-настоящему вкусной еды, которой он раньше иногда, не нуждаясь в провианте, баловался. Раньше еда его родного, высшего мира, воспринималась им простым развлечением, а сейчас он уже был готов вырезать какой-нибудь регион за один только кусочек еды прошлого.

Жалкий. Немощный. Низший.

Даже у бессмертного терпение было далеко не вечным. Он слишком долго ждал.

— Ты же знаешь, что у нас мало влияния в демоническом регионе, — немного удивившись вопросу, нейтрально ответил глава Альянса. Мужчина и не догадывался, сколько на самом деле знал… его сын. — Там, где нужно, шпионов быстро обнаруживают, а мелкие кланы, секты и культы… — глава поморщился. — Они лишь марионетки, возомнившие себя кукловодами.

— Я понимаю, — кивнул парень. — Что насчёт предателей?

В силу его текущего положения, ему удавалось собрать далеко не всю информацию.

Глава мигом стал мрачнее тучи. В обычном случае он бы не стал просвещать сына в такие подробности, но по какой-то причине заговорил:

— Побег секты Облачного Меча и Небесного Клинка стал настоящим шоком для нас. Они словно сквозь землю провалились. До сих пор не могу поверить, что две старые секты, верные своему пути, вдруг пошли на такое.

Когда речь зашла про секту Облачного Меча и Небесного Клинка, взгляд главы затуманился.

На секунду его посетили воспоминания того, какие удивлённые были старейшины, когда услышали быстрый и крайне жестокий вердикт, но мужчина удивительно легко откинул эти мысли.

Одна секта скрывала у себя рождение настоящего чудовища, которое ему ещё предстоит только найти, а другая секта первой помогала и всячески поддерживала. Их соперничество — лишь ширма, не так ли?

Да, должно быть так и есть…

— Это всё? — словно разговаривая с подчиненным, с улыбкой уточнил парень.

— Хотел бы я сказать, что всё, сын, — поморщился мужчина. — Кто-то начал активно распускать лживые слухи про Альянс. Порождения Преиспо…

Глава Альянса не договорил. К ним едва не влетел посыльный. Это было вопиющим нарушением всех возможных правил и традиций, что значило лишь то, что важность донесения была настолько важна, что жизнь или смерть посыльного и его семьи теряла любую ценность.

— Г-глава! Срочная информация!

Забежавший посыльный, молодой мужчина в белых одеждах, стоило ему зайти, упал на колени, надеясь на то, что ему дадут донести информацию прежде, чем казнят на месте.

Мужчина отложил палочки для еды, устало вздохнув.

Он уже знал, что ничего хорошего не услышит.

— Говори.

— Демонический клан К-кровавого Потока…

— Что за клан? — нахмурившись, спросил глава.

Сын главы, улыбнувшись, коротко кивнул, поддерживая отца. Они оба никогда не слышали про этот клан. Что это за мошки и как они могут быть связаны с причиной их беспокойства?..

— Немногочисленный клан на границе демонических земель. О-они напали на некий клан… н-нет, альянс Небесного Демона, за что их глава, Ан Хаян, Небесный Демон, убил главу клана, подавил демонический клан и т-тут же объявил войну всем тем, кто покусится на его альянс и… и часть наших земель, глава.

— И это вся причина? — начало наливаться окружающее пространство силой разгневанного главы. — То есть, ты потрево… — к мужчине пришло осознание. — Ты сказал, Небесный Демон?!

Как он мог не знать причину трусливого и крайне подлого побега двух сект?! Небесный Демон, Ан Хаян! У них было время узнать за время проверок всё, что им нужно было.

— За новосозданный альянс тут же заступились, огласив своё формальное членство, предатели секта Облачного Меча, секта Небесного Клинка, их поддержали секта Цветущей Сливы, секта Удан, храм Будды и даже клан Нищих, глава! Это официально объявили главы и старейшины! Тут же пошли слухи, что в Альянс вскоре могут вступить и другие сообщества мастеров, включая демонические! Они заявили, что их путь несёт в себе как Небо, так и Преисподнюю!

Лицо главы побледнело. Даже улыбка молодого парня стала чуть натянутой.

Кто-кто их поддерживает? Сколько-сколько сект?.. Н-нищие?..

…могут вступить и демонические мастера?

Какого хрена?..

— Это всё? — мёртвым голосом спросил глава, чувствуя, как туман всё сильнее застилает его сознание.

Может, они сейчас ещё и узнают, что вышеперечисленные секты таким же образом сбежали? Впрочем, что это изменит? Подавить можно только слабых. Сильные же могут дать отпор. Новосозданный «альянс» с момента появления уже внушает, мягко говоря, опасения.

— Насколько мы понимаем, заявление Небесного Демона несёт посыл не только защиты, но и нападения…

На лицо главы вылезла хищная улыбка. Он перебил посыльного, закончив за него мысль:

— Врагом может стать буквально каждый, кто имеет что-то против членов альянса или какого-либо его члена. Учитывая, кто присоединился к этому альянсу, врагом Небесного Демона может стать каждый.

Улыбка бессмертного совсем померкла. В глазах что-то вспыхнуло.

В этот же миг, где-то в глубинах демонического региона, в самой защищенной точке культа Чёрных Небес, один дряхлый, едва живой старик впервые за долгие годы засмеялся. Громко и искренни.

Его хохот разнесся по всему культу, неся в себе столь чудовищную силу, что затряслось пространство.

— Значит, так, — постучал пальцами по креслу глава культа. — Я услышал тебя, небесный демонёнок.

А после, буквально на следующий день, когда информация дошла до всех возможных регионов…