Может возникнуть вопрос, как секта Небесного Клинка согласилась на это и что такого произошло, но…

Тут следует, опуская пару деталей, вспомнить про одного из её старейшин. Старейшину крайне влиятельного и безумного.

— Молодой глава, молодой глава…

Напевающий себе под нос счастливый труповод, вокруг которого то и дело мелькали вороны, мягко скажем, вызывал опасения…

Как только не подставишь секту, лишь бы оказаться, не нарушая приказов культа, рядом с молодым главой. Труповод верил и надеялся, что молодой глава будет рад его видеть. В конце концов, его ворону он оставил себе и, пусть частично оборвал существующую связь, полностью отбирать контроль не стал. Это ли не знак?!

Остальные старейшины секты, видя, какой счастливый их старый товарищ, начали испытывать подозрения. Они до сих пор не могли поверить, что оказались в подобной ситуации, всё ещё находясь в процессе принятия реальности.

Те же самые подозрения в этот момент испытывали и старейшины секты Облачного Меча. Причём, не только старейшины. Весенний ветер переживал за секту как бы не больше всех. Ведь, получалось, что у них может появиться полноценный глава, чьё влияние будет даже выше старейшин.

Интересно, что это будет за почтенный мудрый старый мастер?.. К сожалению, никто подробностей не уточнял.

Возвращаясь же к вопросу репутации обеих сект…

Скажем так — этот момент учли и успели обговорить, как и привести в действие. В конце концов, полностью уничтожать репутацию сект было бы глупостью, особенно когда есть возможность момент сгладить.

В десятках таверн, в городах и деревнях, в сектах и кланах, в праведном и демоническом регионах, пошёл слух:

— Альянс? Подставил? Чепуха!

— Альянс Праведников?! Да, они могли пойти и не на такое, лицемерные демоны, ха-ха-ха! Вот тебе и Альянс «Праведников», ха-ха-ха!

Никто не знал, кто конкретно разносил слухи. Казалось, что безликие, совершенно незаметные фигуры просто в какой-то момент появлялись в людных местах, беззаботно разносили вести с правильного угла, после чего исчезали, словно их и не было.

И пусть по-настоящему мало кто поверит в это, небольшое семечко сомнений…

Его посадить намного проще, чем может показаться на первый взгляд.

Старейшины разных сект пересекаются между собой не слишком часто. Естественно, когда речь идёт о какой-то договорённости или мероприятии, они обязаны присутствовать и взаимодействовать, однако ситуации, когда собирается сразу несколько старейшин разных сект в какой-то заднице мира, происходят если и не так часто, как побег неведомо куда сразу двух сект, но всё же не настолько часто, как посиделки старых друзей.

И особенно скрытно. Так, чтобы об этом никто не узнал. Либо, если узнал, не осмелился лезть.

Со стороны секты Цветущей Сливы был улыбчивый пожилой мужчина, Пэк Ённам. Именно он ранее договаривался с торговцем по поводу лекарства и противоядия для их секты.

Со стороны секты Удан был хмурый седой старик. Взгляд железный, острый. Сам высокий, хорошо сложенный — сразу было видно, что он себя не щадил и в старости, продолжая усиленно тренироваться. Ан Хаян не сомневался, что он был мастером одного вспыльчивого молодого мастера секты.

Со стороны секты Небесного Клинка был далеко не безызвестный труповод, лыбящийся во всех тридцать два зуба.

Со стороны секты Облачного Меча был, как ни странно, скромный старичок с метлой.

Наконец, специальным гостем программы была настоятельница храма Будды. Пожалуй, как-то незаметно она, не считая непосредственно Ан Хаяна и его клан, стала очередным связывающим звеном этого странного события.

Ан Хаян окинул взглядом эту специфическую компанию и едва сдержал усталый вздох, раздосадованный тем, что всю работу скинули на него. Увы, по делу: братец пошёл крутить какие-то мутные игры с нищими, когда сестрица отправилась решать вопрос с поддержкой секты целителей.

Парень мысленно цыкнул.

«По крайней мере, удалось увидеть рожу ветерка, когда мы пересеклись взглядами».

Настроение против воли стало чуть лучше.

События же продолжали стремительно развиваться…

Может возникнуть вопрос, были ли заняты чем-то в данный момент фактический глава Альянса и негласный глава демонический фракции. Ответ был — и да, и нет. Как ни странно, они сделали уже всё возможное. Оставалось лишь лично готовиться и наблюдать, в ожидании того, кто и как сделает первый ход.

Они даже не представляли, в какую нечестную игру себя втянули.

…ещё недавний толстячок же тем временем превозмогал…

Змеиную чащу нужно было перестраивать и обустраивать. Всё же, это место было не рассчитано на то, чтобы здесь проживали одновременно первоначальные владельцы поселения и сразу две секты, а в потенциале — и того больше. Нет, понятное дело, притулить получилось всех, но впритык. Многим уважаемым мастерам и почтенным старцам пришлось жить вместе, что им настроения не добавило.

Особенно всех коробило от осознания того, что теперь две находившиеся в разногласиях секты живут под одним началом.

Мало кто любит, когда их выкидывают из зоны комфорта, в конце концов. В данном случае — с дополнительным пинком под зад. В окружающем эмоциональном фоне, особенно среди членов секты Небесного Клинка, находились и те, кто в принципе не верил, что они были в опасности.

Зачем согласились тогда отправиться с сектой, помяни вас творец башенок из спичек?! Вас же никто не держал! Стали бы потом жертвами Альянса в назидание другим, но нет — подумали, что придут на всё готовенькое и сразу в организованный зачаток новой фракции. Ага, щас!

К счастью, были в этом и свои специфические плюсы: так, на нашей территории сразу появилось просто уйма рабочей силы. Рабочей силы мотивированной, обладающей сверхчеловеческой силой и дисциплиной отъявленных сектантов. Когда мы начали прикидывать, как это всё будем реконструировать, поняли, что нынешнее положение вещей никого не устраивает и чащу придётся сносить чуть ли не под ноль: она не была рассчитана на наши планы совершенно.

Управляющий, слушавший всё это, хватался за сердце и не знал, что делать. В конце концов, нужен был тот, кто разбирается в архитектуре и сможет спроектировать план. Сначала выбор пал на почтенных мастеров двух сект, но те лишь недоуменно хлопали глазами и аккуратно предлагали научить новым убийственным приёмам, лишь бы от них отстали (ну, это я немного утрирую, конечно). К собственному удивлению, оказался самым знающим и понимающим в проектировании…

Я.

Когда ко мне обратился словно постаревший на пару лет управляющий, нервно заявивший, что мы в заднице (и опять я немного утрирую, он бы не посмел ко мне так обращаться), в моей голове будто переключилось что-то. Я вспомнил, как занимался раньше чертежами и, в перерывах между постройками башенок и домиков из спичек, проектировал здания. По крайней мере, недавно начал этим заниматься после окончания вышки.

Если честно, это стало для меня чем-то вроде откровения. Не сказать, чтобы важным или влияющим на что-то, но почему-то удивительно значимым. Приятно осознавать, что до рождения в этом мире с ультимативным преимуществом, я был способен на что-то, кроме дешевых редких шуточек и одного специфического хобби.

Обладая нечеловеческими мозгами и нешуточным пространственным мышлением, начал прикидывать, как создать достаточно защищенную территорию, на которой смогли бы теоретически существовать сразу несколько образований с разной идеологией. Сам не заметил, как начал вдохновляться планировкой культа Чёрных Небес, что всё ещё теплилась в моей голове. Пришлось дополнительно прикидывать, как организовать всё так, чтобы в случае чего её расширить без дополнительных перестроек.

У нас же тут планируется что-то крутое, так?.. Конечно, построено оно всё будет в лучшем случае года через два, если не позже (и то лишь благодаря сверхъестественным строителям и моему «роялю» из прошлой жизни), но ведь будет?