Изабелла прижала ладони к вискам:

– Хм… Помню кроватку, потому что не сразу оказалась в пансионе, а где-то с полгода прожила в приюте, спала на той кроватке. А вот насчет конфетки, – задумалась: – Господи! Неужели это был ты?

– Представь себе, да! – они оба улыбнулись. – И мне в тот момент казалось, что я влюбился в тебя по уши! Был готов для тебя горы свернуть! Но, как говорится, кем была ты и кем был я? Правда, после этой встречи любопытство оказалось сильнее, или любовь, и я некоторое время следил за тобой. Я любил крышу, а узнать твой адрес труда не составило.

Брови Изабеллы удивленно вскинулись верх.

– Я же говорю, любопытство или любовь. Но потом я кое-что увидел и узнал, и мне захотелось это все поскорее забыть. Поэтому меня и волновал вопрос: почему не выкупили мальчишку Нэя из соты дядюшки Отоя. Вдруг это такая месть Ночной гильдии.

Она усмехнулась:

– Честно говорю, даже представить не могла, что за мной кто-то может следить! А если бы и узнала, то легче убить, чем заниматься такими сложными схемами избавления от человека.

– Охотно верю.

– Кстати, а ты что-нибудь нашел в местах появления Капуна в ту ночь несостоявшегося выкупа? – она ведь ему предоставила эти точки, и так вышло, что они никогда так и не говорили об этом. Ну, в последнюю встречу им было явно не до этого. А потом он исчез без всяких разговоров.

Ну, да. Тогда она была еще открыта, и к ней еще можно было через окно. А сейчас и близко не подступишься. И зачем такие стены?

Может, и в самом деле все бросить?

– Нет, – он покачал головой. – Я не гончий и не нюхач, так что эти места мне мало что сказали. Конечно, я их обследовал в астральной проекции, но тоже ничего. Разве что какие-то блеклые пятна чьего-то присутствия, но вот чьего, не понять, – и пожал плечами.

И тут неожиданно, но вполне ожидаемо спросил:

– Слушай, а где ты выкопала это столь милое создание? – и на ящик указал.

Она усмехнулась:

– В салоне у одной подруги. Сначала подумала, что это ты так шутишь.

– У сошо нет капюшона. Пей – не пей, все равно видно.

– Я в тот момент об этом меньше всего думала, – и спохватилась. – Ты лучше расскажи, что делаешь тут и как встретил Комиса.

– Честно говоря, прибыл я в Аркет чисто по своим делам, точнее, делам друзей. И с тобой встретиться, конечно, собирался, но не собирался влезать ни в какие авантюры и интриги.

– Начал – рассказывай! – она тихонько стукнула его кулачком в плечо. Он поймал ее руку, но тут же отпустил. Нэй и в самом деле не собирался заигрывать. И, усмехнувшись, проговорил:

– Представляешь, Белль, я дом купил! В Орсе.

Она дернула бровью от удивления:

– Поздравляю! Когда на новоселье позовешь?

– Считай, что пригласил, – он встал, подвинул к себе небольшой ящик, снова сел на место и, вытянув ноги, продолжил: – С него, кстати, все и началось…

И вкратце поведал историю покупки дома и знакомство с Ойрой. О встречах с демонами, то есть с нормой, благоразумно промолчал, сославшись на то, что Ойра с детства пироманка.

А сюда приехал, чтобы заранее определиться со временем свадьбы.

– Я как этот, во – свадебный генерал! – рассмеялся, мотнул головой. – Свадебный устроитель. Все на мне, все на мне, – и серьезно: – В Аркете решили венчаться Файнс и Ойра, Райса и…

Рассказал и про Райсу, и ее беременность…

Она и в самом деле залетела, то есть не учла, не просчитала и не подумала. Даже не помнит, пила она отвар Каприлеса или нет. Впрочем, беременность ее обрадовала, а не огорчила. Давно хотела завести ребенка, всегда об этом мечтала. Правда, если честно, хотела ребенка именно от Нэя, но, что случилось, то случилось.

Весь этот разговор был как раз в тот день после ее сна. Она сильно удивилась, что Нэй узнал про ее беременность, но тот заверил ее, что Селистер тут совершенно не при чем, и он сам догадался. Как? Ну, считай, что у него глаз-алмаз (а сам удивляется, как он это все видит, но ведь как-то видит).

Насчет отца ребенка выпытывать Нэй у Райсы не стал, не хочет говорить и не надо. Главное, чтобы с ней самой было все хорошо, а остальное приложится.

Вот это совершенно неожиданно и приложилось.

Довольно любопытная история случилась чуть погодя.

Райса каждую натиру, один раз обязательно, наведывалась к Селистеру, чтобы провериться, осмотреться и выспаться. И через пару натир после их разговора она совершенно неожиданно встретила в клинике у целителя одного своего старого друга, человека, к которому испытывала чувства, видимо, большие, чем дружеские.

Нэй помнил этого человека. Перед самым отъездом на службу он встречал его несколько раз в Доме Мелисы. Тогда он, правда, был только лейтенантом (а сейчас уже майор) Охранной когорты Ордена Хранителей, но на самом деле был неплохим гончим и следователем. И звали его Даир ди Орд. Было у них обоюдное чувство (Райса в то время даже несколько раз Нэя мягко так отшивала, не давая ему ночь), но как знал Нэй, они крепко поссорились, и Даир тогда сильно хлопнул дверью. Райса немного потосковала, а затем время закружило – болезнь Мелисы, ее смерть, наследство, дела. Забылась старая страсть или даже любовь.

А тут встретились, просто столкнулись в дверях – она в кабинет Селистера, а Даир из кабинета. Нэй при этом присутствовал. Райса просила его побыть рядом с ней что-то вроде охраны. Вот он ее и сопровождал почти всегда, и увидел нечто большее, чем просто встречу старых друзей…

Как оказалось, Даир приходил к Целителю, чтобы проверить свои детородные органы. Он долго служил в Эльфидоре, в тамошнем форте Хранителей, единственном на Западе Эльфов, но время от времени они выполняли заказы и самих эльфов.

И вот в одном из выездов на север Лигурии на них напали какие-то совершенно непонятные существа, очень быстрые и сильные, но людям-Хранителям и эльфам, их сопровождающим, все же удалось отбиться от стаи этих тварей. Потеряли многих и, как потом выяснилось, хм… точнее, ничего не выяснилось – эти твари как в воду канули. А вот Даир выжил, но ему сильно досталось – гениталии были сильно повреждены. Впрочем, сексуальная активность вскоре восстановилась, у эльфов тоже отличные целители, но вот детей он уже иметь не мог и не может.

Вот он и приехал к Селистеру, до этого был еще у десятка целителей и в Мальвиноре, и в Мир Рошанском, и в Аркете, чтобы убедиться окончательно, что вердикт западных целителей и уже восточных верный и всё – наследника ему не видать.

И эта встреча как манна для него небесная. И для нее тоже.

Нэй уже не присутствовал при их разговоре и даже астральной проекцией (дал слово – держи), но на следующий день они появились румяные, радостные и, к удивлению всех, но не Нэя, объявили о своей помолвке. То есть Даир ди Орд сделал Райсе предложение руки и сердца, от которого она не стала отказываться.

А на следующий день и объявили о помолвке официально.

Сэм, кстати, присутствующий при этом радостном событии, снова тихо так проговорил…

Впрочем, про демонов Нэй старался Изабелле не рассказывать.

***

Что касается Сэма, то он оказался неплохим демонологом (по легенде – орчи считаются демонскими отродьями, почему-то оставшимися с людьми).

По его объяснению выходило, что ЭльТаир и АльТариш – это одно и то же имя, просто на разных языках. ЭльТаир на привычном ангулемском, а АльТариш на орочьем, который очень близок к эльфийскому, то есть к лигурийскому. И означает оно имя – Демона Власти, одного из верховных демонов в демонологии, наравне с ЭльФивром – Демоном Желаний, или Исполнителем Желаний, и ЭльНурмом – Демоном Силы. Но при этом ЭльТаир может быть и тем, и другим, так как объединяет в себе все демонические возможности. Поэтому его вполне можно назвать и Демоном сердца.

Правда, за последние несколько тысяч лет не было случая, чтобы ЭльТаир вызывался в нормальный мир. Отец рассказывал Сэму, что это, скорее всего, связано с тем, что власть в нормальном мире принадлежит высокородным, Властителям Крови, которых вполне можно назвать Демонами Власти. Что в какой-то степени подтверждается, например, истинным именем Короля-Императора Рошана, которое очень редко озвучивается полностью, а только в сокращении, и где в полной версии звучит фраза: «Властитель Дня и Солнца, и ЭльТаир Подлунного Мира».