Но именно взрывная волна спасла Нэю жизнь, выбросив с этого пятачка.

Правда, выкинув в неизвестность.

В провал, который был у Нэя за спиной.

И когда каменная лавина ударила во всю свою мощь, Нэй уже летел в эту бездну, совершенно не понимая, что будет дальше и будет ли «дальше» вообще.

Ни один камень не ударил в его тело, но при этом он получил свободный полет. Куда летит, зачем?

И только он так подумал, как тело его всеми своими костями нащупало дно этой тьмы.

Нэй, наконец, упал на что-то странно мягкое в этом мире камня. Удар был ощутимый, но не смертельный, потому что Нэй продолжал себя чувствовать.

Упал, его перевернуло. Швырнуло куда-то в сторону. Почувствовал боком теплую стену, под пятой точкой пустоту, а на левую ногу завалился какой-то камень, безжалостно придавив ее. Нэя вывернуло в неудобную позу, и все тело пронзила боль.

Тьма окутала разум.

Вот так Нэй остался один и без сознания.

Историческая справка

Орчи

Откуда пришли орчи, хм… здесь все-таки уместно более грубое слово – «взялись» …

Так вот откуда взялись орчи в мире Каракраса, доподлинно неизвестно…

Одни изучатели считают, что орчи это полу-орки, хотя по каким признакам они это считают, понять сложно. Так как орчи цветом кожи не серо-желтые, как орки и как пески Бамбатура, а красные, не как огонь, а как красный камзол короля Урбана IX в честь его столетия. И к тому же, орчи сильнее и выше орков…

Другие научники вообще предполагают, что орчи – это что-то искусственное, созданное эльфами на заре цивилизаций, чтобы эти монстры с человеческим лицом охраняли их, эльфов, от людей. Но при этом ни в одном эльфийском доме нет охранников орчей, да и эльфы никогда не занимались выведением каких бы то ни было монстров.

Сами же орчи считают, что пришли в этом Мир во время третьего пришествия ЭльТаира, где-то три тысячи лет назад. Кто его вызвал, неизвестно, но кто загнал обратно, история запомнила – Одарки. Впрочем, считается, что ЭльТаира и вызвали Одарки, но потом у них что-то не срослось в договоре, и они загнали демона пинками обратно в демонскую преисподнюю. Вот с той поры орчи и остались в мире…

Ну, в общем, как бы то ни было, орчи есть в этом мире и исчезать никуда не собираются. Особенно возвращаться к своему бывшему господину в огненную бездну демонского мира…

Как уже было сказано, орчи высоки, очень сильны, красны кожей и обладают умильным человеческим, даже можно сказать, детским лицом, из-за которого их и считают глуповатыми. Но на самом деле это не так, и их интеллект находится на достаточно высоком уровне, и игра в глупость это всего лишь игра в глупость, чтобы меньше обращали внимания и меньше боялись.

Впрочем, улыбаться орчи не умеют, то есть улыбнуться закрытым ртом, то есть лишь обозначить улыбку могут, а вот обнажить свои великолепные зубы у них получается плохо. Почему-то выходит не улыбка, а оскал, особенно если в этот момент видны по два верхних клыка с каждой стороны (из-за этой особенности некоторые научники и считают челюсти орчей искусственными созданиями). Они не такие большие, как у орков, у которых клыки есть и нижние, и верхние, и выпячиваются изо рта, но заметные. И представляются достаточно страшными, пугающими, поэтому орчи и редко улыбаются вширь своих зубов.

Орчи всегда мужчины – это единственная однополая раса Каракраса.

Тогда, спросит читатель, откуда берутся орчи?

Хм…

Рождаются, как и все живородящие существа. Но не мужчинами, конечно, а от мужчин.

И, конечно же, женщинами.

Разными.

И эльфийками, и орками, и даже гномами.

Любви покорны все расы.

Но больше всего орчей родилось среди людей.

Поэтому и бытует мнение, что орчи всегда, во всех войнах с эльфами стояли на стороне людей.

Стояли и бились – да. Но не все. Хотя в армии эльфов в их когортах Безначальных орчей никогда не было, даже в обозах обеспечения (в них используются цивилизованные или, как называют эльфы, «дрессированные» орки). По причине того, что даже эльфийских орчей подозревали и подозревают в хорошем расположении к людям.

Честно говоря, человек никогда не отличит эльфийского орча от человеческого, даже от гномьего и оркского. А вот сами орчи прекрасно разбираются в лицах своих сородичей. При этом самыми преданными людям считаются, само собой, человеческие и, как это ни удивительно, оркские. Вполне возможно от того, что орчи в племенах орков считаются низшей расой. Они есть, но при любой возможности они, как и их дети, стараются уйти к людям. Иногда это происходит мирно, но чаще всего с боями.

Известен случай, когда отряд орчей поднял бунт после того, как орки убили их командира, там был смертный бой-дуэль, но орчи посчитали, что орк-боец нарушил правила поединка, и поэтому подняли мятеж. С тех пор орчей разъединили и больше не собирают из них отряды и вообще стараются не допускать рождения орча, найдя самый простой способ – убийство орчей еще в младенчестве, так как выросший и даже не умеющий бороться орч стоит нескольких хорошо обученных оркских воинов.

Так вот мы и подошли к рождению орчей.

Младенцы-орчи рождаются только мальчики. Очень крупные и сильные, что приводит к тому, что после рождения орча любая женщина, независимо от расы, становится бесплодной. Ко всему прочему, очень мало женщин, разве что женщины-орки, и то редкие случаи, способны родить орча нормальным, естественным путем, что привело к появлению в акушерстве термина «орчье сечение», при котором плод и послед извлекаются через разрез передней брюшной стенки и тела матки.

Но даже такое рождение ребенка очень часто приводило и приводит к смерти роженицы. Отчего орчей и считают демонским отродьем, но при этом они продолжают рождаться. Женщины самоотверженно идут на этот эшафот или радость ради новой жизни. Или в этой их судьбе нечто более возвышенное и мистическое? Но еще не было случая, когда любовь, соединившая орча и женщину, так же любой расы, заставила бы ее, эту женщину, отказаться от любви и рождения новой жизни.

Про любовь не спрашивайте – не знаю! Но одна моя знакомая на вопрос, что она думает об орчах, сказала: «Они же такие милые!». Хм… Не быть мне женщиной, это точно.

Орчи живут очень долго, лет триста точно, если не больше, но они не бессмертная раса. При этом их облик практически не меняется, лет с тридцати и до самой смерти, поэтому видя орча, нельзя сказать, сколько тому лет. Впрочем, увидеть смерть орча невозможно, точнее, смерть орча вообще никто и никогда не видел. Говорят, чувствуя приближение смерти, они уходят в глухие места, в горы, в пещеры, и там их оставляет жизнь.

Орчи единственные, кто способны разводить и воспитывать хриков. Этот бизнес приносит орчьей общине основной доход.

Орчи состоят на военной службе в Восьми королевствах, но раздельно. Но не потому, что люди боятся бунтов орчей как орки, а по причине того, что орч не находится на службе в одиночестве, а состоит при своем нурче – проводнике, командире или друге среди людей, которому они доверяют, помогают, защищают. Понятие «нурч» у орчей есть только среди людей, в других расах нурчи орчам не нужны. Если же нурч орча по какой-то причине погибает или нурч каким-то образом перестал отвечать требованиям, то орч уходит и от нурча, и со службы. То есть орч может быть предан своему нурчу, но в любой момент способен уйти от него без объяснения причины, и это среди орчей не считается предательством.

Впрочем, история знает моменты, когда объявивший об уходе орч оставался на некоторое время рядом со своим человеком-нурчем, если тому грозила беда или намечался бой или начиналась война. Даже погибали, защищая человека, от которого собирались уйти.

Но когда наступало мирное время, решение не меняли и уходили.