Еще раз в ладоши хлопнул и уже был доволен своими решениями:

– Все, уходим!

Спустились с этажа в холл и минут десять ждали Ойру, которая все-таки сбегала в свою комнату взять более теплую одежду и кое какие вещи и для Файнса. Но она умела делать все быстро, так что разве это время какие-то десять минут?

Вышли. Нэй запер Дом, отдал ключи орчу.

Сэм двинулся в подвал, а Нэй и Ойра направились в город.

Дом снова замер, чтобы через несколько часов ожить и больше никогда не засыпать.

Он не думал, что будет все так, но был рад, что все происходит именно так.

Он устал жить без хозяев.

И теперь хозяева вернулись.

Гарис ди Дурс, как обычно, двигался по своему излюбленному маршруту, полный задумчивости и размышлений…

Десять лет назад его карьера сделала резкое ускорение. Даже несмотря на то, что преступники не были найдены, все равно Ди Дурса ждало повышение и такой долгожданный Мир Рошанский!

Ох, как он радовался, въезжая под своды Северных Ворот Великого Города, как он наслаждался его великолепием, блеском и славой. Он был на седьмом небе от счастья, что его мечта сбылась! Он теперь в Цитадели! В этом оплоте Ордена! В этом сосредоточении всей силы Хранителей!

Один из многих, многих…

Тысяч!

Господи, Великий Скирия! Адептов Ордена в Цитадели были даже не тысячи! Были десятки тысяч! А Грандмастеров, точнее, теперь Ди Дурс был повышен до Гроссмейстера, были сотни и сотни. И все они куда-то сновали, бегали, топтались, носили, носились, выносили, искали, забывали. И он среди них. Пусть и в отдельной комнате, но таких комнат тысячи!

Ди Дурс даже не представлял, сколько тут всего народу! Он был в Цитадели раньше, по делам, и не один раз, но совершенно не чувствовал всей этой мешанины, всей этой нервотрепки, столпотворения и суматохи. Зачем здесь столько народу? Почему здесь столько народу? И что весь этот народ здесь делает?

Самое интересное, что и его жене, которая всегда рвалась в Столицу Мира, эта Столица разонравилась в первый же месяц.

Нет. Велиса не была провинциалкой или деревенщиной, и родилась, в отличие от Гариса, коим местом рождения самая настоящая деревня, хоть и замок посередине, в прекрасном Ново-Холме Дланского княжества. Просто они оба были привычны к спокойному течению событий и времени.

А в Мир Рошанском невозможно спокойствие, невозможно остановиться и подумать, тут нужно всегда, везде и во всем двигаться, бегать, прыгать. Даже на балах, светских раутах, салонах все было резко, быстро, совершенно непривычно…

И какое было его удивление, когда она сама, его жена, так сюда стремившаяся, стала просить его поменять место службы!

Ну, конечно, не в Орсу возвратиться, там для гроссмейстера просто нет должности. И не в Аркет, там на одних духах, чтобы сбить этот запах, можно разориться. А, например, в Мальвинор.

А?

Ну, пожалуйста!

Прошло полгода после перевода, но Ди Дурс надеялся, что время, когда его все еще считают героем, не прошло, и он сможет попросить перевод без особых нервов.

Ну, видимо, да. Так и есть.

Или просто кого затягивает Мир Рошанский, уже не может из этой трясины выбраться, потому что его заявление на перевод легло на благодатную почву!

Именно в Мальвиноре освободилось место в Форте Северо-Западной Провинции, но при этом мало кто из тех, кто уже давно в Столице Мира, стремился в Мальвинор переселиться; все считали, многие, что это понижение, а никак не повышение по службе. Но Ди Дурс ухватился за этот перевод даже не как за соломинку, а как за веревку, толстый канат, и даже раздумывать не стал!

Едет! Не дожидаясь, пока его затянет трясина Мира…

И вот теперь он уже девять – девять! – лет служил Ордену в Мальвиноре. И ни одного дня этих лет не пожалел о своем решении сюда перебраться. При этом каждый год он как один из высших адептов приезжал в Мир Рошанский для совещаний, встреч, отчетов. То есть его никто не забывал, и он никого не забывал.

Здесь, в Мальвиноре, тоже было столпотворение, то же чувствовалась беготня и суматоха. Но здесь это все было естественно, без какой-то искусственной натуги, без улыбчивых масок и глупых деяний. В Мальвиноре, если улыбались, то искренне, а если и делали глупость, то она была какой-то милой, простительной.

И здесь можно было снова, выйдя в час пополудни, пройти свои триста ярдов до трактира, посидеть там, в неге и спокойствии целый час и в два вернуться назад!

За полгода в Мир Рошанском он так соскучился по этим прогулкам. И теперь уже девять лет ходит, и ни разу не наскучило!

Он даже упросил хозяина этого трактира «Окорок орка» переехать в Мальвинор! А тот взял и переехал. Правда, не сразу.

Но вот уже шестой год эти триста ярдов неизменно заканчиваются входом в трактир «Окорок орка».

Может, это и плохо, когда нет перемен, но Гарис уже жил в эпоху перемен своей карьеры и больше не желал таких хлопот…

Хотя…

Хотя, кто этот молодой человек, который идет навстречу?

Неужели?

Конечно, то дело не обошлось без Нэя Вейна, молодого, довольно способного к интригам мальчишки, который и организовал подъем ди Дурса из глубины Орденской провинции.

Они дали друг другу слово, поэтому ди Дурс и не стал рассказывать о том, кто ему помог. Может, следовало нарушить слово? Парню точно бы дали благородство и воссияние и приняли бы в Орден с распростертыми объятьями.

Но как Нэй сказал в тот момент, кровь ему была не нужна. Как, видимо, и до сих пор не нужна? Потому что как был он сошо, так сошо и остался. Но это никак не умаляет уважение ди Дурса к нему.

Интересно, что на этот раз привело его к нему?

Когда Нэй служил в Граничном Патруле, он несколько раз встречался с ди Дурсом именно в этом месте, сначала в трактире «Удод и Мот», а потом «Окорок орка», но это были чисто встречи поговорить, чтобы, так сказать, не забыть связь друг с другом.

Но, сейчас ди Дурс чувствовал, что это не простая встреча, было видно, как Нэй задумчив.

Еще пара шагов…

И вот он, вход в трактир. А они встретились на его пороге:

– Здравствуй, Нэй, – ди Дурс первым протянул руку.

– Здравствуйте, Маркиз, – Нэй пожал протянутую руку.

Бр-р-р. Ди Дурс не любил этот титул ненаследных детей, но в устах Нэя оно звучало не так противно, поэтому он терпел. А на «ты» он никак не хотел переходить, перестал переходить, когда Гарис оказался в Мальвиноре.

– По делам или так, отведать фирменного?

– И то, и то. Всего помаленьку.

И они вошли в трактир.

***

Нэй все правильно рассчитал. А главное, Лес не стал капризничать, и он очень быстро и спокойно, ну почти спокойно, если не считать столкновение с семейкой гирахнидов, от которой удалось уйти фирменным «шагом» муляр-таша, но нервы эта встреча потрепала.

Во всем остальном расчёт был верным. Даже время и количество шагов, которые Нэй вымерил для встречи, оказались точными.

Как в аптеке!

Вот прямо у ступенек трактира и встретились

– Здравствуй, Нэй.

– Здравствуйте, Маркиз, – Нэй пожал протянутую руку. Он не помнил точно, вроде на «ты» переходили, но в последние три встречи, считая эту, он обращался только на «вы». И Маркиз, хотя знал, что ди Дурс не любит этот титул, как он говорит, ненаследных детей.

– По делам или так, отведать фирменного?

– И то, и то. Всего помаленьку.

И они вошли в трактир.

В этот раз его встречали радостными возгласами и приветствиями. С того дня, когда он каждому описал его недуг, много воды утекло, и дружить не дружили – разное время, разные люди, разные дороги – но теперь никакого подозрения и неприятностей. И объятья почти что дружеские:

– Нэй! Дружище!

– Норс, здравствуй! – обнялись с командиром. – Как нога? И смотрю, не пьешь больше?

– Его Светлость сказал, что если я хоть раз подведу его, то он выгонит меня взашей!