Вторым вызвался сам Приор Северо-Западной провинции Мальвинора – Гектор ди Фарф. Обратились к нему, потому что больше было не к кому. Из множества адептов младших, старших Провинции – ни одного муляр-таша! Пришлось поделиться с Приором сведениями о найденном сейфе.

Как он сказал, что так долго сидел на стуле, что уже порос мхом, и нужно хоть немного размять кости, хотя он не был муляр-ташем уже лет тридцать точно. Но как говорится – талант не пропить.

Впрочем, он полностью поддержал ди Дурса в том вопросе, что не стоит трубить о находке на каждом углу, а сначала разобраться самим, а уже затем передавать по команде. Ему очень хотелось вернуться в Мир Рошанский, родился в нем и любил его до безумия, но не было случая, чтобы засветиться перед начальством. А главное дал слово, что все руководство операции будет на ди Дурсе, а он лучше землю покапает.

И к Нэю, как к сошо, никакого пренебрежения, и все потому, что жена Приора была из сошо! Он вообще не был из высоких кровей, просто долго служил и многое знал.

В общем, было весело.

А к полуночи чуть задержались со сбором, были уже в Орсе.

***

– И что они выяснили? – Изабелла сделала глоток, кажется, всего третий или четвертый, так рассказ Нэя был интересен. Он вообще оказался отличным рассказчиком.

Нэй пожал плечами:

– Дом стоит на ушах уже вторую натиру! Ждут еще людей, которые должны вот-вот приехать. Каждый уголок дома чуть ли не под микроскопом просматривают. Кстати, жених Райсы, Даир ди Орд, главный у них по тарелочкам (улыбнулся), то есть главный по следам. Оказия подвернулась, вот он в Орсу и приехал. Но вроде особо не буянят и не ломают ничего. Весь сад перекопали, сейчас там чистое поле! Только столовый павильон и остался. Впрочем, на будущее пригодится. Вот размышляю, где садовника нанять, чтобы саду вернул прежний вид и даже лучше.

Сделал очередной глоток:

– Ну, а чтобы не путаться под ногами, всей фамилией уехали в Аркет. По делам и так, отдохнуть от суматохи.

– Фамилией?

Нэй усмехнулся:

– Ну, не фамилией, а скорее, я бы сказал – мафией, – Изабелла неожиданно прыснула смехом, значит, знает смысл этого слова. – А я чуть ли не крестный отец, – улыбнулся, – Райса и Ойра уже позвали меня в крестные. Ну, а я что, не буду же отказываться.

Тут совершенно неожиданно из ящика появилась голова заспанного Комиса. Появилась и начала озираться.

Изабелла вскочила, подбежала к нему, а он только:

– Белла! – и в объятья друг друга упали.

Если кто думает, что Нэй ошибся, говоря о десяти часах сна Комиса, то если выглянуть из-за закрытого пакгауза, то вне его стен, на улице, уже утро к полудню приближалось. И все самое интересное Комис проспал, как младенец. Ну и правильно. Он, конечно, молодец, но и без него есть кому решать проблемы.

Да и вряд ли он рвется в бой, когда рядом любимая женщина.

Ну, даже… э… хм…

И Нэй медленно так, бочком, бочком в сторону. Не до него им вдруг стало сейчас. И зачем тогда мешать? И рукой так покрутил вверх, курзаям, мол, отсигнальте там, чтобы не появлялся тут никто, ведь они там уже забыли, что это пакгауз и ящик. Подал знак, и тут же свист послышался, приятно иметь дело с профессионалами.

Когда сам вышел из их поля зрения, присел на какой-то ящик, глаза прикрыл.

Хорошо, что все хорошо кончается.

И поспать нужно, обязательно нужно поспать.

А то как-то все на бегу в последние дни. Все на бегу.

Да-да. Поспать…

Спать.

Историческая справка

Новый Год

Новый год как праздник, торжество, радость, возник и был принят уже в эпоху Скирианства.

В языческие времена нового года как праздника почти не существовало. Его отмечать могли и в день весеннего солнцестояния – 19 день весеннего месяца ан (в современности – 19 марта). И в день летнего равноденствия – 19 день летнего месяца ин (в современности – 19 июня). Или в первый день осеннего месяца ос (в современности 1 сентября).

Или вообще у каждого человека было свое летосчисление от дня рождения. Или от языческих праздников.

То есть Новый год не отмечался в принципе.

Точнее, существовал, и на Западе до сих пор существует – праздник Восшествия, отмечаемый в современное время – в первый день осеннего месяца ор (или октября, но на Западе, у эльфов осталось старое название месяцев года или, скорее, сезонов). Это изменяемый праздник, и последнее изменение произошло в 167 году от Пришествия Скирии, или в 1257 году от Восшествия Дома Тарвилион, по Лигурийскому, эльфийскому календарю, когда на престол Власти Зеленого Трона в Эльфийском Круге Запада взошел Дом Орвилион под Величием его Астры – Эркариоса асто вис Арвиса. Это был тяжелый год для Высоких эльфов. В тот год власть их почти пала, и только сила воли Эркариоса асто вис Арвиса не дала ей пасть окончательно, и поэтому 1257 год с этого момента был принят за первый год нового Восшествия, но уже Дома Орвилион).

Впрочем, это уже совсем другая история.

Традиция же на Востоке отмечать Новый год, как уже было сказано, закрепилась в эпоху скирианства.

И первый день весеннего месяца ан (в современности – 1 марта) был выбран не случайно. И не только из-за последнего дня из семи, когда цветет орхидея Орфей. Но именно в этот день Скирия произнес свою первую проповедь, то есть случилось Его Пришествие.

Точнее, Он ответил на вопрос: «Зачем жить, если мы все рабы?».

На что Скирия ответил: «Я не освобождаю рабов, я освобождаю людей. Братьев своих и сестер. Нет рабства кроме мыслей своих. Но кто мыслит, как раб, будет рабом и телесно. Нет жизни в рабстве, есть жизнь в оковах разума своего. Я не освобождаю от оков телесных, но я освобождаю от оков духа. Поэтому нет вопроса: «Зачем жить, когда мы все рабы?». А есть вопрос: – «Если ты раб, то зачем живешь?».

Ходит легенда, что Маркитон V хотел было изменить и Новый год, сместив его на 1 января (ур), и даже собирался ввести новый праздник – Рождество Скирии! Но, говорят, сам Скирия пришел к нему и сказал:

– Ты знаешь, когда я родился? Нет, ты не знаешь, когда я родился! Даже я сам не знаю, когда я родился. Но ты знаешь, когда я Пришел! Ты знаешь, когда я умер! И ты знаешь, когда я стал Богом! Не стоит менять то, что тебе не подвластно. Не стоит принимать то, что будет непонятно. Люди ко всему привыкают, но не стоит им привыкать к глупости.

Так 1 марта (ас) и осталось первым днем Нового года.

Отмечают его с размахом и величием.

Множество магических фейерверков, всевозможные состязания, особенно Стенка на Стенку, пришедшая из Дланского княжества, или ледяные дворцы, строящиеся на излете зимы, и еще какое-то время сверкающие своим величием в начале весны, когда организуются веселые штурмы тающих крепостей. Всевозможные ярмарки, торжества, представления…

Но главным украшением дома и улицы является четвертак, или колесо, конечно, не снятое пять минут назад с телеги и притащенное в дом (хотя, хм… и такое бывает – в пути, например). Нет, конечно, а специальное, торжественное колесо, очень похожее на большой четверной крест, и солнце, но только похожее, так как крест покаянный здесь заменяют десятки спиц.

Перед Новым Годом торжественное колесо вытаскивают из кладовых или даже собирают, как конструктор. У бедных это просто деревянное колесо с множеством художественных и очень красивых крючочков, на которые вешаются всевозможные украшения и сладости. У богатых это посеребренные или даже позолоченные торжественные четвертаки (есть и чисто золотые, но они редки – золото металл тяжелый). Причем, их может быть множество в одном доме, в разных залах, на стенах, на потолках.

Так вот этот четвертак или ставят на специальный постамент (в основном семиступенчатую пирамиду), или вешают на стену, или подвешивают к потолку. Но никогда (кроме одной натиры в году) не кладут плашмя, так как это положение напоминает о смерти Скирии (только в июле (ир) торжественный четвертак превращается на натиру в эшафот, в память о смерти Скирии).