Так и случилось.

То есть никаких невидимых сил, препятствующих входу хозяина в дом, не появилось. Хотя, конечно, купчую к двери поднесли и даже приложили, как будто у двери глаза были. А может, и были, ведь и в самом деле вошли без проблем.

Впрочем, сначала все-таки вошли в подвал (именно к двери подвала купчую поднесли). Сэм ведь сюда рвался.

Дверь, как уже было сказано выше, была довольно большой, но вот сама лестница оказалась малость узковатой, что, впрочем, не помешало Сэму все-таки спуститься в подвал. Видимо, у орчей какая-то пространственная магия существует – вот, кажется, что невозможно, но Сэм проходит. Нужно будет спросить.

Много о чем нужно спросить. Но не сейчас же.

В подвале было затхло и пахло крысами, пометом и деревом. Удивительно, но тут целая комната была наполнена деревянными чурбанами, которыми топился обогревательный камин подвала; над ним располагался большой серебряный чан для воды. Серебро немного потускнело, но то, что это было серебро, сомнений не возникло.

А через минуту Сэм поймал первую крысу.

Радости было!

А Нэй только головой мотнул, хотя и был опыт. Когда орч успел? Ну, в подвале на полусогнутых, на самом деле, толком ему тут не развернуться, а вот поди ж ты. Нэй только мельком увидел, а Сэм уже поймал!

Орч блаженно присел возле камина, как обычно обернул свои ноги-лапы в тряпки-простыни и…

У Нэя чуть истерика смеха не случилась, когда орч засунул крысу в свой рот.

Вот именно что смеха. Потому что это было страшно смешно, но все-таки больше страшно.

Поэтому Нэй с Файнсом решили оставить Сэма за столь самозабвенным занятием и войти в дом через главный подъезд.

Сняли плакат, точнее, Нэй аккуратно повернул его, скрыв надпись о продаже, и принялся искать ключ от главной двери.

Тут Файнс под руку:

– Может, кошку найдем?

Нэй хмыкнул:

– У нас есть орч, – ну да, Сэм, кстати, первым спустился в подвал. Хм… Никакой пространственной магии Нэй не заметил. И как тогда орч спустился?

Магия.

Наконец ключ был найден. Надписи стерлись за долгое лежание, и прочитать их было сложно. Но можно.

Вставил ключ в замочную скважину, потянул, делая оборот. Внутри двери что-то щелкнуло, хрипнуло, и створка со скрипом приоткрылась.

– Дом, милый дом, – проговорил Нэй и аккуратно, скорее осторожно открыл дверь полностью.

Никто не бросился из темноты и не завыл в углах.

Переступили порог.

Если здесь и были крысы, то, видимо, все, что в главном холле оказалось несъедобным. Был воздух спертым, но крысами вообще не пахло. А слева от двери два канделябра на столе с почти целыми свечами.

Пятьдесят лет стояли тут?

Еще здесь не было пыли и отсутствовала паутина. То есть дом выглядел вполне сносно или просто тоже какая-нибудь магия. Например, временная. Может, сейчас дому, внутреннему его убранству не больше пары дней с ухода старых хозяев. Вот поэтому он мог и не пускать к себе людей. Зачем их пускать, если вопрос – «купят или нет»?

Нэй мотнул головой, мысли оказались очень любопытными:

– Ну, у тебя должна быть веская причина, чтобы позвать меня. А не только крысы.

Кстати, холл занимал в высоту все два этажа. Слева и справа располагались лестницы, ведущие на второй этаж, а напротив входной, главной двери находились три огромных витражных окна, открывающих вид во внутренний садик. Витражи, рассказывающие что-то о растениях, выглядели так же ярко, как и в момент создания. Единственное, что свет от канделябров не мог дать всю полноту видимой красоты. Ну, будет время, рассмотрим.

Решили не расходиться, а вместе пройти по дому. Как оказалось, первый этаж – это были в основном хозяйственные комнаты. Тут же была и кухня, и несколько комнат, видимо, для прислуги. А где столовая?

Дом был большим, но прошли его друзья довольно быстро. Первый этаж прошли.

И вместе поднялись на второй по правой лестнице – шли против часовой стрелки.

Здесь такая же анфилада комнат, но комнаты больше, так как слева по ходу движения только окна и несколько дверей, ведущие на балкон, расположенный на втором этаже по внутреннему периметру. Лестницы, спускающиеся в сад, а в центре сада, когда они вышли на балкон, виднеется небольшой павильон без крыши, но с огромным овальным столом на каменном возвышении.

Вот и столовая.

А над садом стеклянный купол-колокол, прекрасно сохранившийся, даже все стекла на месте. Видимо, и в самом деле магия.

В общем, очень романтично, как будто в лесу.

Коридор на втором этаже из-за больших комнат был узковат, от чего в самих комнатах чувствовалось пространство.

Ключи были не от всех, но и многие двери закрыты не были сами по себе.

Наконец, обошли весь этаж по периметру, и Нэй решил заглянуть в комнату, первую на этаже с левой стороны.

Хм – спальня.

Вообще Нэя удивило полное отсутствие покрывал на мебели, как будто хозяева уезжали в спешке, а может, и в самом деле работала временная магия. И пыли…

Провел пальцем по столу и с удивление показал его Файнсу. Тот пожал плечами, ему тоже все в доме было удивительным и странным. Но дом явно принял новых хозяев. Чувствовалось, что принял, и это было хорошо и приятно.

Нэй вздохнул, закашлялся. Все-таки воздух застоялся в комнате, и, подойдя к окну, Нэй раскрыл створки, тут же распахнул и ставни. Свежий воздух рванулся в комнату, аж дыхание перехватило.

Вот, совсем другое дело. Пусть и прохладно на улице, но обязательно нужно будет открыть все окна и двери. Пусть сквозняк свежего ветра продует весь дом. Все его комнаты и коридоры.

Нэй хотел уже отойти от окна, как его привлекла к себе довольно любопытная картинка.

Идущий человек…

Мальчишка лет пятнадцати.

Шел так, как будто ничего не видел вокруг себя, да и впереди тоже. Но при этом двигался пока по тропинке, которая вела к воротам. Чуть сворачивала и у ворот заканчивалась.

Мальчишка и в самом деле ничего не видел, потому что не стал сворачивать к воротам, а просто продолжал идти по прямой к поребрику несуществующей ограды.

Подошел и даже не перелез, а перевалился через поребрик, и…

Так и упал, даже не попытался встать.

Нэй мотнул головой, отгоняя морок, но лежащий мальчишка никуда не делся.

Ну, конечно, понятно, что делать.

И тогда, что он тут стоит?

Нэй выскочил из спальни, слетел с лестницы и на улицу. Подбежал к лежащему. И немного опешил, потому что вблизи стало ясно, что упавший человек – это девушка лет семнадцати.

Хмыкнул. Подхватил ее на руки и в открытую дверь, в подвал (Сэм попросил не закрывать). Почему туда? Там уже чувствовалось тепло, Сэм явно затопил камин.

Когда Нэй появился в каминной комнате, которая располагалась как раз под спальней второго этажа, то Сэм буднично расправлялся с очередной пойманной крысой. Правда, на этот раз он ее хоть немного подержал на огне.

Появление Нэя не могло испортить аппетит орча, но он явно не рассчитывал на скорое возвращение людей. Честно говоря, он был полностью обнажен, а его одежда была развешена возле самого камина и хоть и была более-менее чистой, но все равно аромат стоял очень своеобразный.

Пришлось Сэму одним движением заграбастать всю одежду и спешно в нее облачаться:

– Не думал, что ты придешь, да еще с гостьей, – в его голосе звучало некоторое смущение.

Тут и Файнс появился, который не совсем был в курсе столь поспешных действий друга. И, увидев девушку в руках Нэя, тоже немало удивился: «Когда это он успел?»

Нэй сам не очень-то понимал, что вообще происходит. Но надеялся вскоре это выяснить, вот только положить бы ее куда-нибудь в спокойное и безопасное место:

– У нас есть что-нибудь мягкое и теплое, что можно было бы постелить? – многозначительно так спросил.

Сэм просипел носом, всегда так было, когда смущался, и протянул свою недавно отремонтированную шубу.