Изабеллу даже передернуло. И не такое видела и нюхала, но тут было как-то слишком все резко и мерзко.

У входа оставили по одному из сопровождающих и уже вчетвером двинулись дальше.

Оказывается, в центре пакгауза была довольно большая открытая площадка, хорошо освещаемая несколькими фаерами под самым потолком. Так что все рассмотреть было не проблема.

Впрочем, смотреть особенно было не на что, но вот удивиться было чему.

Ну, во-первых, Докан все оглядывался, совершенно не понимая, куда подевались его люди. Вслух он эту мысль не высказывал, но Изабелле и без слов было понятно его недоумение.

Во-вторых, на этой открытой площадке ящики все к стенкам были отодвинуты, находилось всего два разумных существа, ну, не считая появившихся четверых человек.

Разумных, потому что только один из них был человеком. Сидел он на стуле с завязанными руками за спиной и с мешком на опущенной к груди голове.

А вот вторым разумным был орч.

Огромный, красный, как адский огонь, немного странно одетый в свободные штаны и жилет-разгрузку, да еще с цепью золотой на шее. Он сидел на длинном ящике и ковырялся в зубах то ли деревяшкой, то ли костью. А под его правой голой лапой лежал еще один человек, и было непонятно, то ли он так прикрыт, или у него и в самом деле была оторвана голова.

А еще при появлении людей орч очень смачно рыгнул, можно даже сказать, жутко:

– У тебя есть орч? – посмотрела на Докана.

– Впервые вижу, – и толкнул своего сопровождающего. – Кат, сними с этого мальчика мешок. И где все?

Кат очень осторожно двинулся к сидящему на стуле, а вот на вопрос Докан ответа так и не получил. Некому было отвечать.

Никого же не было вокруг.

Бывалый воин понимал, что что-то не так в этом месте, но должен был слушаться и подчиняться своему хозяину. Кат подошел и, сорвав мешок, тут же отскочил на пару ярдов в сторону.

Ну, а что может случиться? Чего испугался?

Человек как сидел, так и сидит на стуле, опустив голову. Только вот короткая белая стрижка, как факел холодного огня.

А Изабелла закрыла рот, чтобы не вскрикнуть…

Но то, что сидящий – сошо, видно было и без его лица.

– Изи, ты так низко пала, что у тебя в любовниках сошо?

И эта фраза, как будто была знаком.

Человек поднял голову. В глазах смешинки, а на губах улыбка:

– Здравствуй, Солнышко! – и встал.

Никто не понял, как, но какая-то секунда, и Кат вдруг отлетел в сторону, ударился о стоящие в стороне ящики, упал и замер.

А человек сделал еще несколько быстрых шагов вперед, и вот он, возле Докана и Изабеллы. Причем на одной высоте с ними, хотя мы ведь знаем, что Нэй…

Конечно же, это был Нэй!

Мы ведь знаем, что Нэй ниже Изабеллы на десять сантимов. А тут глаза в глаза:

– Не ожидала?

Но тут ожил Докан:

– Ты вообще кто такой?

– Его как, сильно или не очень?

– Не очень. Он еще нужен будет. Как я рада тебя видеть!

– Что здесь происхо… – не успел договорить, потому что схватился за нос, из которого вдруг потекла кровь. – Ты мехя удалил? – картавя, проговорил Докан.

– Когда?

И тут Докан согнулся, глухо хрипнув, его правая рука оказалась в руке Нэя, и он так ее скрутил, что главарь местных бандитов согнулся в три погибели. Вроде пытался кричать, но только хрип и получился…

– Надеюсь, твои люди уже на подходе?

Послышался мелодичный свист.

Изабелла облегченно вздохнула:

– Уже здесь.

– Прекрасно.

Нэй крутанул Докана таким образом, что при очередном витке тот стукнулся головой о ближайший ящик. Выдохнул от боли и потерял сознание.

Нэй отпустил руку бандита, и тот, как мешок, упал на земляной пол пакгауза.

А сам пакгауз почти сразу после свиста стал наполняться людьми. Человек пятьдесят – не меньше. И три темные тени – полностью в черном облачении (и куда гильдия трубочистов смотрит?) и только прорези для глаз:

– Курзаи! – восхищенно проговорил Нэй. – О! – и, приложив руку к груди, поклонился.

– Эр’карун… – в ответ проговорили темные тени и тоже поклонились.

Изабелла уже ничему не удивлялась…

– Очистите эту клоаку! Уничтожать всех, кто не сдается в плен. А кто сдается, – задумалась, – по обстоятельствам…

– Да, Властительная! – в один голос проговорили люди и стали группами уходить из пакгауза.

– Сель, останься с девочками тут для страховки.

– Да, Властительная! – и очень быстро двинулись куда-то вверх, ну да, курзаям лучшее место для обзора – это высота.

– Нэй! Ты обещал! – тут встал орч.

– Ой, да! – хлопнул себя по лбу. – Белль, Сэм очень рвется в бой. Как таран сгодится. В нем пропал великий Артист, так не дай погибнуть еще и стенобитному орудию!

– Шутник, – проговорил Сэм, но при этом улыбка-оскал была до ушей.

– Кормин!

Из одной из уходящих групп отделился высокий, статный мужчина:

– Возьми с собой орча, у тебя вроде есть опыт общения с ними.

Тот посмотрел на орча, который подошел протянул руку:

– Сэм. Сэм Киботург.

– Кормин Корс, – сказал просто, но голос немного дрожал.

– Я не ем людей!

– И передай по команде, что орч с нами.

– Да, Властительная!

– Властительная? Ты так поднялась, что мне даже неловко рядом с тобой находиться!

– Поязви мне тут! – но это было сказано с улыбкой, и она наконец обняла Нэя, прижала к себе. – Как я рада тебя видеть!

– Ты это уже говорила. При этом так радуешься, что забыла, зачем сюда пришла.

Она ойкнула, отстранилась от Нэя и принялась оглядываться:

– А где Комис?

Нэй поднял палец:

– Вот! – и пальцем так затряс: – Вот! Самый главный вопрос! Но ответ на него удивительно прост, – и чуть ли не по словам проговорил: – В… самом… безопасном… месте! – и пальцем так поманил Изабеллу.

Подошли к ящику, на котором давеча сидел орч. Нэй поднатужился и приподнял крышку:

– Уф, – но выглядело наигранно.

Крышка ушла назад и глухо хлопнулась об пол.

В ящик заглянули.

Милый, ее любимый Комис спал чисто детским сном, полностью погруженный в соломенный навал. Волосы его были растрепаны, на лице был небольшой синяк, а вместо подушки он ладошки свои подложил.

А главное: он улыбался. Видимо, что-то хорошее снилось.

– Я с ним «Отбой» сыграл. Но если хочешь, могу разбудить. А так проснется часов через десять.

– Не надо, не буди.

Она посмотрела на Нэя, взлохматила его короткую стрижку, попыталась приблизиться, чтобы поцеловать, но он не позволил:

– Нет, нет, нет, солнце мое. Ты сейчас почти что замужняя женщина, и не стоит разрушать твое счастье…

Она, кажется, покраснела и смутилась:

– Я просто хотела тебя поцеловать… в благодарность…

– Ага. Как же, – он улыбнулся. – А потом обязательно где-нибудь укромное место… Не стоит. К тому же он умница у тебя и бился за тебя, как лев! – сказал немного удивленно, но Изабелла на это внимания не обратила…

– Так и знала, что любовь к одному уничтожит постель с другим, – вздохнула.

– Неужели он так плох?

– Он прекрасен! Но он не ты…

– У каждого из нас есть что-то свое, единственное и неповторимое. Зачем думать, что он не я, если он – тот единственный, которого ты полюбила?

Она пожала плечами, махнула руками:

– Почему я тебя не встретила раньше? – снова вздохнула.

– Любопытный вопрос. Но самое любопытное в этом вопросе (он улыбнулся и снова затряс пальцем) – это ответ на него. И он звучит так – мы встречались раньше, – Нэй решил вдруг пофилософствовать.

– Да? Когда это?

Они присели на один из длинных ящиков, оперившись спинами на другие ящики, стоявшие тут же:

– Мне было двенадцать лет. Карвена пришла что-то обсудить с дядюшкой Отоем, а ты бродила по приюту. Долго у кровати одной стаяла, на девичьей стороне, а я сидел на мальчишечьей. Поцапался с малышами конкурентов, и у меня был вот такой фингал под глазом, – Нэй с улыбкой показал какой – чуть ли не с голову, – ты мимо прошла, потрепала мои волосы, дала конфетку и проговорила: «Все будет хорошо». И дальше пошла такая Властительная и Прекрасная! – он даже зажмурился от восхищения.