— Мне жаль. — Крик вырвался из моего горла, когда он навалился всем своим весом на мое тело, заставив все мое дыхание вырваться из легких, когда врезался в мои ребра.

— Ты будешь, — Его мрачное обещание проскользнуло сквозь меня, заставляя напряжение скручиваться у меня внутри.

— Ч-что ты собираешься со мной сделать? — Мой голос был слабым и прерывистым.

— Почему ты ничего не сказала?

Упала первая слеза.

— Мне жаль. Я знаю, что это было неправильно. Я была…Я боялась того, что ты сделаешь со мной, если узнаешь.

— Ты лжешь. — Его глаза проследили за движением моей слезы, когда она упала. Затем он пошевелился, и я набрала в легкие немного столь необходимого воздуха. — Скажи мне, почему.

Мои глаза закрылись, и дрожащим голосом признала правду, о которой даже не позволяла себе думать.

— Я не хотела, чтобы ты останавливался.

Упала еще одна слеза.

— Посмотри на меня.

Мои глаза распахнулись, и он на мгновение уставился на меня, его лицо было освещено светом лампы, затем опустил лицо, и губы оказались на моих, жесткие и яростные.

Я застыла в шоке на целых две секунды, прежде чем поцеловала его в ответ.

Его рот наказывал, ударяясь о мой, жестокий и грубый. Он атаковал меня своими губами, и я отвечала на каждое нападение, стонала ему в рот, мои ноги сами собой обвились вокруг него, когда он послал огонь, мчащийся по моим венам.

— Ты хочешь меня, не так ли? — Его голос был низким рычанием, когда он двинулся, чтобы укусить меня за шею, и я вздохнула, позволив самому тихому «да» вырваться.

Он замер надо мной.

Внезапно вес его тела исчез, и он смотрел на меня сверху вниз с полным и абсолютным презрением. Его взгляд был жестким и неумолимым, и резко произнесенные слова падали на мою кожу, как кислотный дождь.

— Ты можешь хотеть меня, но ты никогда не сможешь получить. Будь осторожна, маленький обманщик.

С той минуты, как проснулась, я не могла избавиться от непреодолимого трепета, который не покидал меня с тех пор, как Картер вошел в мою спальню и сказал мне, что он знает, кто я такая. Раньше он ненавидел меня, но теперь у него действительно были на то причины. Никогда я так не боялась школы, как сегодня утром. Мне действительно нужно было с кем-то поговорить, но, наверное, я чувствовала вину за все, что произошло между мной и Картером. Чувство вины за то, как обманула его, солгала ему и заставила его думать, что была кем-то другим.

Когда я повернула за угол и в поле зрения появились великолепные здания из золотистого камня Алстоун Хай, мой взгляд сразу же привлекла знакомая фигура, прислонившаяся к стене со скрещенными на впечатляющей груди руками. Я заметила момент, когда он увидел меня, потому что он выпрямился, отстраненное выражение на его лице сменилось жестким, мрачным взглядом.

Мой желудок перевернулся, и мои шаги замедлились.

— Все в порядке? — Лена посмотрела на меня с беспокойством. Она забирала меня по дороге в школу каждый день с тех пор, как мы были в паре на нашем проекте, и я начала с нетерпением ждать наших случайных утренних разговоров. Она спросила меня, как прошла Ночь Страха, как через смс, так и снова этим утром, но все, что я ей сказала, это то, что ушла рано. Я должна была сказать ей правду, но еще набиралась храбрости.

— Да, хорошо. — Я взяла себя в руки, и когда мы поднимались по ступенькам, изо всех сил старалась игнорировать Картера, несмотря на его темный пристальный взгляд, сверлящий меня. Мы поравнялись с ним, и я затаила дыхание. Еще один шаг, и была бы за дверями, свободная.

Затем я почувствовала руку на своем локте, и меня прижали к туловищу. Я испуганно взвизгнула, потеряв равновесие и случайно толкнув локтем в ребра. Он издала низкий, сердитый горловой звук.

— Рэйн? — Лена вдруг заметила, что меня больше нет рядом с ней. Я изо всех сил старалась придать своему лицу выражение безразличия, хотя, судя по выражению ее глаз, я не думала, что мне это удалось.

— Я в порядке. Я догоню тебя позже, хорошо?

Она нахмурилась, но, увидев мой умоляющий взгляд, со вздохом направилась внутрь, только после того, как бросила острый взгляд на Картера и провела пальцем по горлу. Ее театральность заставила меня улыбнуться, несмотря ни на что, хотя то же самое нельзя было сказать о Картере.

— Я ждал тебя. — Три безобидных слова, но произнесенных низким, зловещим тоном, который использовал Картер, вызвали у меня ледяную дрожь по спине. Он держал меня железной хваткой, прижимая спиной к своему торсу. Люди бросали на нас странные взгляды, проходя мимо, без сомнения, удивляясь, почему Картер, король школы, прижал меня, ничтожество, к себе.

— Маленький обманщик.

Его губы щекотали мне ухо, и у меня возникло внезапное, необъяснимое желание рассмеяться. Улыбка тронула уголки моих губ, прежде чем смогла подавить ее.

— Что-то смешное? — Хватка на моем торсе усилилась. Он потащил меня за колонны наверху лестницы, в тень, подальше от любопытных глаз.

— Н-нет, — пробормотала я. Мой мозг выходил из строя. Сделала глубокий, очищающий вдох, а затем мой нос внезапно наполнился кедром и специями. Почему он должен был так хорошо пахнуть?

— Помнишь, как я говорил тебе прикрывать спину? — Его низкий, угрожающий тон вызвал у меня уколы страха.

— Я сказала, что мне жаль. — Собравшись с духом, встретилась с ним взглядом. Золотые блики вспыхнули, как огонь, когда он смотрел на меня сверху вниз. Да, он не собирался забывать о том, что я сделала в ближайшее время.

— Слишком мало, слишком поздно.

— Да? Ты уже ненавидел меня, какое бы это имело значение?

— Я уже говорил тебе, что ненавидеть тебя означало бы, что я действительно забочусь о тебе достаточно, чтобы сформировать свое мнение, — сказал он скучающим голосом.

— Похоже, теперь тебе не все равно. — О чем я говорила? Подстрекать его было худшей идеей. И все же, каким-то образом, слова продолжали срываться с моих губ. — Во всяком случае, это я должна быть злой. Ты угрожал мне, запугивал меня и заставлял бояться, что-либо сказать. Ты мне не нравишься, Картер.

К концу своей тирады тяжело дышала. Этот мальчик. Я ненавидела громко говорить такие слова, но в Картере Блэкторне было что-то такое, что меня разозлило.

Его глаза сверкнули, и он наклонился, горячее дыхание коснулось моего уха.

— Я тебе не нравлюсь? А как насчет того, когда ты поцеловала меня? Позволила мне прикоснуться к тебе? — Понизив голос еще больше, он придвинулся так, что его губы коснулись моего уха, каждая частичка меня покалывала от осознания. — А как насчет того, когда ты кончила мне на руку?

Мне нечего было на это сказать. Мои кулаки по-прежнему были крепко сжаты по бокам, и я отвернулась от него.

— Ты можешь продолжать лгать себе, но я вижу тебя насквозь. Берегись, Лоран. Тебе нравится прятаться в тени, но скоро все будут знать твое имя.

Он оторвался от меня, оставив меня прислоненной к стене, с колотящимся сердцем.

Что я наделала?

Шепот начался во время моего урока экономики. Люди бросали в мою сторону любопытные взгляды, ухмылки и низкие насмешки. Лена скользнула на свое место рядом со мной, нахмурив брови.

— Что, черт возьми, со всеми сегодня происходит? Почему они все смотрят на тебя?

Я пожала плечами, уставившись на свой стол.

— Понятия не имею.

— Если кто-нибудь что-нибудь сказал о тебе, я их трахну, — яростно сказала она, что вызвало у меня улыбку. Я тоже не сомневалась, что она действительно это сделает.

— Эй, Имоджен! Что происходит? — Лена уставилась на Имоджен Лэнг, вызывающе приподняв бровь. Если кто и знал, что происходит, так это она. Красивая и популярная, она была частью группы Картера, но, в отличие от других девушек, была на самом деле мила со всеми. Я никогда даже не слышала, чтобы она говорила о ком-то что-то стервозное.