Мэйзи притягивает меня с сумасшедшей силой, созданной из ткани вселенной. Я провожу зубами по нижней губе и едва заметно оглядываю ее, гадая, не оставляет ли привычка обходиться без нижнего белья ее киску голой под этим платьем. В последний раз, когда она была у меня в машине, я не мог остановить фантазии, и сейчас они снова в силе, поскольку возбуждение нарастает, затуманивая голову жаждой, чтобы она скакала на моем члене, пока не закричит от желания.

На этот раз желание стало еще более сильным, поскольку она снова ворвалась в мою жизнь, требуя помощи после того, как я держал ее на расстоянии. Она не отпускает меня, и это делает с сердцем такое, что оно крутится вокруг себя и сильно бьется.

Выдохнув, я кладу руку на рычаг переключения передач между нами и едва касаюсь пальцами ее гладкого бедра, борясь с желанием перетащить ее через центральную консоль к себе на колени, где мог бы поцеловать.

Через пару минут она устраивается на своем сиденье, придвигаясь ближе ко мне, пока осматривает местность, которую мы обследуем. — Так что мы будем искать?

— Мне сообщили, что сегодня здесь состоится встреча. Я не знаю, с кем, так что готов ко всему. Кто бы это ни был, я задокументирую это.

— Круто, поняла.

Я думаю о том, как опасно тыкать спящего медведя, пока охочусь за правдой, но она только еще раз докажет, что у меня ноль шансов оградить ее от всего этого.

— Когда собрание закончится, я хочу, чтобы ты постаралась скрыться из виду. Понятно?

Она смотрит на меня. — Почему?

— Ты знаешь почему, — пробормотал я, сжимая кулаки и она вопросительно поднимает брови, и я вздыхаю. — Чтобы скрыть твое лицо. Это защитит тебя, если нас заметят. Я менее узнаваем в этом костюме, но не буду рисковать, что кто-нибудь узнает тебя и свяжет твое лицо с родителями.

— Хорошо. — Она смотрит на меня и кладет руку мне на ногу. — Мы сделаем это вместе. Ты и я, как это всегда должно быть.

Я смотрю на нее краем глаза, упираясь локтем в окно и проводя большим пальцем по губам. — Да.

Во мне поселилась глубокая правда. Мне не следовало винить Мэйзи. Тогда мы были просто детьми. Выдох, который делаю, словно вытягивает последние остатки многолетней обиды, оставляя меня более легким и менее окутанным столь сильной болью.

В машине снова становится тихо, и мы устраиваемся в ожидании. Я коротаю минуты, прокручивая в голове все, что мне удалось узнать на данный момент. Авария была скрыта, а Ричарду Лэндри помогла его новая должность начальника полиции. Через несколько недель Жаклин Лэндри стала генеральным директором. Оба они стали богаче, а Нексус лаборатория за последнее десятилетие выросла из небольшой региональной лаборатории в одного из ведущих поставщиков в стране.

Дыхание Мэйзи замедляется, ее голова опускается и через несколько минут ударяется о мое плечо. Она спит. Я замираю на мгновение, затем меняю положение, чтобы лучше поддерживать ее голову, она будет жаловаться, если шея от такого засыпания. Ее цветочно — кокосовый аромат обволакивает меня так же, как объятия прошлой ночью, заставляя губы подрагивать от желания улыбнуться.

На этот раз вместо того, чтобы отвлекать, я чувствую себя сосредоточенным, словно она — путеводная звезда. Я смотрю, как она спит, в течение минуты, затем переключаю свое внимание на ожидание встречи.

Некоторое время нет никакой активности, затем подъезжают две машины и я осторожно поворачиваюсь, не сбрасывая Мэйзи с плеча. Удивление пронзает меня насквозь. Первого мужчину я не узнаю. Это крупный, злобный парень с бочкообразной грудью и густыми волосами в дешевом костюме. Второй — Ричард Лэндри.

Разве он не должен быть с семьей Мэйзи? Я проверяю время и думаю, что церемония вручения дипломов закончилась.

Ричард взволнован, руки резко дергаются, когда разговаривает с человеком, с которым встречается. Когда они подходят ближе друг к другу, происходит быстрый обмен чем-то. Вероятно, деньги. И я застал его за получением взятки.

Используя свой телефон, я незаметно записываю все происходящее. Кольт получит запись и проанализирует на своей системе для меня. Вместо того чтобы уйти, как только все закончится, жду, позволяя себе снова наблюдать за ней, ее губы приоткрываются, и я хочу проследить за ними. Не в силах удержаться, ласкаю щеку, стараясь не разбудить.

— Мм, прости, — хриплым шепотом говорит Мэйзи, когда вскоре после этого приходит в себя. — Не хотела засыпать.

— Все в порядке. Я получил то, что было нужно, пока тебя не было.

— Правда? — Она садится, унося с собой тепло и комфортный вес. Мне приходится сдерживать себя, чтобы не притянуть ее голову обратно к плечу. Ее выражение лица искажается в очаровательную гримасу. — Блин, я не хотела пропустить. Это полностью разрушает репутацию крутой малышки, над которой работаю. У меня есть работа под прикрытием, но я подавилась слежкой.

Я фыркнул. — Да, с такими навыками ты определенно готова к борьбе с коррупцией.

Колтон был бы в восторге от нее. Впервые за все время я представляю, каково это — познакомить моего приемного брата с моей ромашкой. Это вызывает улыбку на лице, когда я завожу двигатель и выезжаю на дорогу. Рука Мэйзи снова вылетает в окно, обжигая воздух, пока набираю скорость и мчусь по извилистой дороге.

Не раз внимание переключается на нее, кажется, что она довольна рукой и волосами, развевающимися на ветру. Именно в такие моменты я вижу девушку, которая держала мое сердце в своих маленьких ручках, когда мы были детьми.

— Ты помнишь Калифорнию? Когда мы ездили в отпуск? — спрашивает она после короткого периода мирной тишины. Я хмыкаю в ответ, бросая на нее любопытный взгляд. Ее внимание сосредоточено на руке, выражение лица отстраненное и с оттенком грусти. — Это была такая хорошая поездка. У меня до сих пор хранятся ракушки и камни, которые мы собирали. Помнишь, как превратила камни, которые ты выбрал для меня, вот в это? — Она показывает запястье с кожаным браслетом. — Я скучаю по океану.

Татуированная грудь пронзает та же боль, что и у меня. — Я тоже.

— Скучаешь? — В ее голосе есть какая-то нотка, которая зажигает во мне огонь.

Облизывая губы, когда чувствую на себе взгляд, я кладу руку на руль и с готовностью открываюсь кому-то впервые за много лет.

— Когда жил в Торн-Пойнте на восточном побережье, там была бухта, куда я отправлялся, когда не мог уснуть. Украл машину своего приемного брата, чтобы добраться до нее, и он меня поймал. — Я смеюсь при воспоминании о том, как Кольт прищурился на меня и назвал маленьким придурком. — Он разрешил мне брать ее, когда я захочу, после того, как увидел кошмарный взгляд в моих глазах.

— Кошмары?

— Да, они приходят и уходят, обычно около годовщины, но поездка в ту бухту помогла. Я скучаю по соленому воздуху на своей коже. Так сильно, что я сделала там татуировку.

Мэйзи наклоняется ко мне. — Точно! Я планировала эту поездку. Хочу посетить как можно больше национальных парков между этим городом и западным побережьем. Собираюсь заниматься йогой на рассвете в каждом из них и по-настоящему соединиться с природой.

Пока она объясняет, меня охватывает ностальгия, я вспоминаю, сколько часов мы проводили, изучая дорожные карты и составляя планы приключений, в которые отправимся. Это были я и она, готовые покорить весь мир. Все наши мечты переплетались, и мы не знали, где заканчивается ее и начинается моя. Мы были так близки.

Я улыбаюсь. — Ты наконец-то принимаешь это. Я помню, как это было важно для тебя.

— Да. — Она прикусывает губу в улыбке, лесные глаза яркие. — Пока еще нет. Сначала помогу тебе, а потом отправлюсь в путь.

Когда возникает импульс нажать на газ, я следую ему, переключаю передачу и открываю двигатель. Мэйзи вскрикивает, когда ее спина ударяется о сиденье, а затем вскидывает руки вверх. Видно, что возбуждение пронизывает все тело, такое же живое, как и она сама. Она ударяется о крышу и издает вопль, пока я делаю вираж.

Мы едем так, пока не попадаем на более короткие дороги, которые огибают валуны, усеивающие холмы.