Холден взъерошил мои волосы. — Просто расслабься.

— Тебе легко говорить. — Я потираю губы. — Могу я тебя кое о чем спросить?

Приятно, что брат вернулся после того, как отгораживался от меня почти весь год, но я не хочу его злить.

— Валяй.

— Не злись.

Он закатывает глаза. — Выкладывай.

— Когда Фокс вернулся в прошлом году, почему ты тусовался с ним?

— Эээ… — Холден выдохнул. — Не знаю. Мы не стали друзьями, он просто стал моей тенью. Парень вырос и стал настоящим козлом.

Я сжимаю зубы. — И что, он заставил тебя хорошо выглядеть перед детьми, которых ты поколачивал за деньги, делая ставки в карьере? — Брови Холдена взлетают вверх. — О, не смотри на меня так. Я прекрасно знала, что там происходит. Это не такой уж большой секрет, когда он попадает на мельницу слухов школы Сильвер-Лейк.

Он потирает затылок. — Наверное. Это не больно, и он помогал следить за соблюдением правил. — Его рот переходит в однобокую ухмылку. — Особенно когда появился парень твоей подруги Теи. Чувак действительно мог их уложить.

Меня не волновали боевые навыки Коннора, я жаждала узнать больше о Фоксе. Это первый раз, когда заставила Холдена рассказать о нем после его возвращения. — Каким он был?

Он пожимает плечами. — Как я уже сказал, он был придурком. Не говорил о многом, его волновали только драки, его Charger и его мотоцикл.

Я замолчал на мгновение. — Такой же был у его отца. Помнишь?

— Да, — мрачно говорит он, на мгновение погружаясь в воспоминания о нашем детстве. — Слушай, знаю, что тебе это не понравится, но он другой. Мы тогда были детьми. Он совсем не тот ребенок, которого мы знали. Поняла? Ты должна избегать его, не хочу, чтобы он с тобой возился.

Я чуть не фыркнула, но сдержалась. Холден так много упустил, пока размышлял над своими проблемами. Я поднимаюсь на ноги и беру свои вещи, останавливаясь у двери.

— Спасибо, что помог мне почувствовать себя лучше.

Холден бросает мне подбородок, когда я выхожу.

Иду в свою комнату, плюхнувшись на кровать, я уставилась на дорожную карту, которую прикрепила к потолку, обдумывая стратегии, как мне подобраться к Фоксу так, чтобы он не понял, что я делаю.

Сначала мне нужно выяснить, почему он приходит в школу только в половине случаев, или куда идет, когда рано уходит. Насколько я знаю, это случайность. Решимость поселилась в моих костях. Не успеет он оглянуться, как я окажусь в его стенах, и мы разберемся с негативом между нами.

Прокрасться в пятницу вечером — лучшая идея на свете. Еще один день задержания после школы оставил меня беспокойной и раздраженной тем, что пришлось отбывать его одной так как Фокс не пришел. После этого я сразу же отправилась домой. Мамин осуждающий взгляд за ужином был слишком сильным, и я сходила с ума в своей комнате, в то время как солнце все еще светило снаружи, умоляя меня повеселиться.

К счастью, Тея — лучшая подруга и любит меня, и когда я написала сообщение, они с Блэр помогли мне незамеченной пробраться мимо нашей системы безопасности.

Когда мы отъехали от дома, я потянулась вперед, чтобы обнять Блэр с заднего сиденья Mini Cooper Теи, обхватив руками ее сиденье, чтобы дотянуться. — Вы, ребята, самые лучшие.

Раньше Блэр напрягалась при моих объятиях или при любом ласковом прикосновении кого-либо, кто не был ее парнем, но теперь она хрипло смеется и тянется вверх, чтобы сжать мое запястье. — Кто не любит небольшой побег из тюрьмы. Это делает жизнь интересной.

Я смеюсь. Судя по тому, что Девлин рассказал о том, как они оказались вместе, она может быть и грязной, вплоть до того, что пыталась угнать его машину и заработала репутацию ловкого карманника.

— Так рад, что ты вернулась из колледжа.

— Я тоже, — говорит она.

Мы отправляемся в центр Риджвью, где ребята встречаются с нами, чтобы посмотреть фильм. Мой телефон выключен, так что можно не волноваться, что папа выследит по маминому приказу. Свобода чувствует себя чертовски хорошо.

— Где Джемма?

— Они с Лукасом и его родителями поехали на выходные в Денвер, чтобы повидать ее брата, — говорит Тея.

Помню его, наши братья вместе играли в футбол в школе Сильвер-Лейк. Джемма действительно классная, у нее есть энергия, которая совпадает с моей, и убийственная уверенность, которой я восхищаюсь. Неудивительно, что ее парень Лукас, бывший футбольный квотербек Силвер-Лейк, влюблен по уши.

Как только мы добираемся до центра города и паркуемся, ребята встречают нас перед театром. Коннор и Девлин смотрят только на своих девушек, когда втроем направляемся к ним, держась за руки, а я иду посередине. Парни похожи на ангела и дьявола, которые могут сидеть на вашем плече: у Коннора светлые черты лица и очаровательная улыбка, а у Девлина все темное — волосы, глаза, присутствие. Когда они вместе, вы знаете, что грядут неприятности.

Как только мы оказываемся достаточно близко, Девлин делает шаг вперед, чтобы закрыть лицо Блэр для глубокого поцелуя, который заставляет меня и Коннора свистеть, чтобы поддразнить их. Они оба отталкивают нас, не глядя и не прерываясь. Усмехаясь, Коннор скользит рукой по талии Теи и проводит дорожку трепетных поцелуев по ее щеке к губам, задерживаясь с довольным гулом.

Сама того не желая, в голове всплывает воспоминание о том, как губы Фокса прикоснулись к уголку моего рта, но так и не соединились. Мои щеки пылают, и я прочищаю горло.

— Ладно, оставь поцелуи для фильма, который ты посмотришь только наполовину.

— Ревнуешь? Ну давай, я тоже тебя поцелую, — поддразнивает Коннор.

Закатив глаза, я иду впереди своих друзей. — Лучше поцелую Тею, она намного симпатичнее тебя.

Коннор издает звук, как будто он умирает, а затем останавливается на полпути, чтобы издать заинтригованный.

Позади меня раздается смех, когда мы заходим в театр, и внутри не так много народу, большинство мест в тусклом зале оставлены свободными. Девлин сразу же тянет Блэр вниз по одному из рядов, где есть всего несколько мест, которые окажутся в тени, как только погаснет свет. Она ухмыляется, когда он усаживает ее к себе на колени. Через два ряда Коннор подводит Тею к сиденью и шепчет ей, чтобы она хихикала. Я сажусь еще на один ряд впереди них, чтобы дать немного пространства для объятий.

Начинается фильм, и я втягиваюсь. Проходит примерно половина и, когда кто-то опускается на сиденье рядом со мной.

Это Сэм.

— Думал, это тебя я видел, — говорит он, опуская руку через спинку моего сиденья.

— Привет, — шепчу.

Я пытаюсь обратить внимание на фильм, но по мере того, как он приближается, во мне нарастает настороженность. Сначала он проводит кончиками пальцев по моему плечу, задевая тонкие бретельки моего летнего платья. Не хочу устраивать сцену, но меня это не устраивает. Мы расстались.

— Сэм, — бормочу я, убирая его руку. — Что ты делаешь?

Его рука ложится мне на ногу, и он криво ухмыляется. — Не будь такой.

— Как что? — Молчу, но в моем тоне звучит раздражение. Его пальцы дразнят низ моего платья, и я шлепаю его по костяшкам. — Перестань.

— Я тут подумал, мы должны попробовать еще раз. — Он наклоняет подбородок вниз — что это, щенячьи глаза? — Не думаю, что ты дала мне серьезный шанс. У нас было только одно свидание, прежде чем ты его разорвала, и не могу выбросить тебя из головы.

— Это похоже на твою проблему. Прости, но меня не интересует ничего больше, чем дружба.

— Что случилось, детка? — Голос Сэма становится жестче, и он наклоняется, чтобы пробормотать на ухо, чтобы никто, кроме меня, не услышал. — Тебе нужна атмосфера вечеринки и публика? Разве здесь не достаточно людей, чтобы создать настроение?

Застыв, я понимаю, что он имеет в виду вечеринку Дженны. Не могу поверить, что считала этого парня милым.

Раздражение переходит в нарастающий гнев. — Тебя там не было, и ты понятия не имеешь, о чем говоришь.