Сначала я погружаюсь в настройку Changer, мои мысли бесконечно кружатся в голове. Когда пальцы покрываются жиром от замены масла, я пытаюсь вытеснить из головы соблазнительное тело Мэйзи, эти притягательные ореховые глаза ничего не испортят, не тогда, когда моя цель — раздавить ее.

Я вернулся в Риджвью только потому, что жажду крови и ничто не остановит ярость против этого города, который отвернулся от меня. Время для моих планов истекает, до выпускного осталось всего несколько недель.

После того, как закончил с машиной, когда я заставлял кусок металлолома гнуться по моей воле, чтобы стать тем, что потребуют руки, меня осеняет, что я был более затронут тем, что позволил себе прикоснуться к Мэйзи, чем осознавал. Я оборвал эти мысли ворчанием.

Ненавижу Мэйзи и все, что она собой представляет. Она выбрала своих родителей вместо меня, солгала мне и нарушила обещание хранить секрет, который я ей показал. Я никак не могу доверять ей, простить ее или, блядь, иметь ее когда-либо снова.

Сказал ей, что могу ненавидеть и трахать ее, но было гораздо легче удерживать это чувство, когда она не была все время передо мной. До того, как эти звуки стали преследовать мои сны, заставляя хотеть старых желаний, которые я выжег из себя много лет назад. Прежде чем столкнулся с той же упрямой решимостью и диким духом, которые я любил в ней, когда мы были детьми.

Черт побери, я недостаточно старался, чтобы вычеркнуть из своего сердца чувства к ней. Я не могу хотеть ее и не предам память моей семьи.

Тоска по туманному океанскому воздуху в бухте в Торн-Пойнт овевает меня. Как бы мне хотелось отправиться туда сейчас. Вместо этого я потираю грудь, где вытатуировано постоянное напоминание об этом. Шум волн, разбивающихся о скалы туманными утрами, всегда помогал, когда я не мог убежать достаточно далеко от демонов в своих кошмарах. Хотеть Мэйзи Лэндри больше, чем ненавидеть ее и ее семью — это самый страшный кошмар, с которым я когда-либо сталкивался.

Когда работа в гараже не помогает мне проветрить голову, я поднимаюсь наверх и провожу следующий час, изнуряя свое тело до тех пор, пока не обливаюсь потом и не задыхаюсь. Шлепки моих кулаков о боксерский мешок становятся единственным звуком, который слышу, когда представляю себе лица Ричарда и Жаклин Лэндри, наносящих удар за ударом. Со свирепым рычанием я наношу еще один удар.

Я подвергаю свое тело адскому испытанию, наказывая его за свои ошибки. Моя грудь горит от каждого вдоха, но я продолжаю, капельки пота скатываются по раскрасневшейся обнаженной груди и влажные пряди темных волос свисают на лоб, когда я делаю очередной удар по мешку. Каждый жестокий удар — это наказание, извинение перед призраками моих родителей.

Хрипловатый голос Леви становится моей совестью, когда форма становится слишком небрежной, напоминая о времени, проведенном с ним на боксерском ринге на востоке. Друг Колтона был бы в ярости, если бы застал меня прямо сейчас. Этот парень — как машина, со смертельной концентрацией на оттачивании оружия, в которое превратил свое тело. Не каждый из нас может стать ужасающим демоном, о котором шепчутся по всему Торн-Пойнту — остальным просто нужно на время отключить мозги.

Откинув голову назад и положив руки на бедра, я делаю тяжелый вдох, закрываю глаза, провожу рукой по волосам и перевожу взгляд на журнальный столик, где лежит мой ноутбук и все мои усилия по поиску правды. Я не могу дождаться Кольта.

Я быстро принимаю душ, опираясь ладонями о стену, пока горячая вода бьет мне в голову. Мой член становится твердым, потому что снова позволил своим мыслям блуждать, и сексуальная улыбка Мэйзи и эти чертовы штаны для йоги дразнят меня, даже когда она вне досягаемости, нот я не прикасаюсь к себе, отвергая влечение к ней.

Как только выхожу, надеваю свободные джоггеры и сажусь на диван, открывая ноутбук. Он загружает то, над чем я работал в последний раз PDF-файлы медицинских журналов, в которых упоминались мои родители или для которых они брали интервью. Они хвалят моих родителей и Жаклин Лэндри за успехи, достигнутые их исследовательской группой и я сосредоточенно морщу лоб, продолжая просматривать их.

На другой стороне экрана пытаюсь найти отчет о происшествии. До сих пор это был тупик, и то, что Колтон смог добыть с сервера полицейского управления Риджвью, не внушает оптимизма. Если я не смогу связать шефа Лэндри с отчетом о происшествии, это может стать еще одним тупиком. Я мог бы проверить систему видеонаблюдения, чтобы установить местонахождение Лэндри, но нет никакой гарантии, что записи десятилетней давности хранились так долго. Колтон работает над тем, чтобы взломать брандмауэры и найти старые банковские выписки, чтобы выяснить, когда и сколько им заплатили за молчание. Насколько я знаю, они наняли киллера, чтобы тот сделал за них грязную работу, пока эти жадные ублюдки пожинали все плоды устранения моих родителей.

Я пытаюсь вспомнить, над чем работали мои родители, но эти воспоминания блокируются горем и предательством. Все, что помню, это желание показать Мэйзи то, что я нашел в гараже, но как бы ни старался, я не могу представить, что было в тайнике и файлах, которые показал ей в тот день, когда сорвал для нее ромашку.

Что-то в моем нутре заставляет следовать за этой нитью. Ключ к тому, из-за чего их убили, должен быть в этих дневниках и в их исследованиях.

До выпускного осталось несколько недель, а я все никак не могу понять Фокса. После его угроз во время задержания перед прошлыми выходными он отступил. Как будто снова вернулся к своему холодному плечу, его стены выше, чем когда-либо, когда мы находимся в одном месте.

Это безумие, но мне действительно не хватает его внимания, даже когда он обещает гибель. Я также скучаю по поездкам на заднем сиденье его мотоцикла. Одного раза было достаточно, чтобы я влюбилась в этот кайф и хочу сделать это снова, чтобы почувствовать тот прилив свободы. Мне не было больно, что я держалась за Фокса или и что он не отвез меня домой сразу.

Он все еще так хорошо меня знает, и это заставляет сердце трепетать.

Вместо того чтобы охотиться, он, похоже, сосредоточен на другом, что занимает большую часть его времени. Он ведет себя все более подозрительно — а это о многом говорит, учитывая, что люди в этом городе называют его черной тенью — звонит посреди урока и исчезает. Учителя ничего не делают, чтобы остановить это. Они не смогли бы его контролировать, даже если бы попытались.

Никто не контролирует Фокса.

В пятницу школа отпускает нас пораньше на праздничные выходные. В понедельник у нас выходной, и у меня в голове постоянно крутится одна мысль: три дня выходных — это достаточно времени для Фокса, чтобы устроить неприятности. Мое любопытство бурлит от необходимости узнать, что он делал и куда ходил. Если я смогу это выяснить, это поможет мне преодолеть его стены и заставить его наконец-то выслушать меня, чтобы могли разобраться в том, что между нами — его обида и то, как наши тела притягивает друг к другу магнитная приманка, полная тепла.

В конце дня, направляясь на парковку, я увлеченно переписываюсь с Коннором. Он планирует еще один сумасшедший сюрприз для моей лучшей подруги.

Коннор: Не волнуйся о билетах, я обо всем позабочусь. Самое главное, что там будет наша самая близкая команда. [GIF деньги сыплются дождем]

Ухмылка пересекает мое лицо, пока я печатаю свой ответ.

Мэйзи: Чувак, ей это понравится.

Ему надоело ждать женитьбы на Тее и он повезет ее в Париж, чтобы сбежать, и привезет всю нашу компанию друзей в качестве сюрприза.

То, как он вызывает в сердце потребность в приключениях, заставляет меня с нетерпением собирать чемодан. Я рада, что папа занят организацией парада в День памяти через несколько дней, так что могу легко от него увернуться, но от мамы будет сложнее уклониться. Если я смогу уехать достаточно далеко, она не сможет меня поймать до того, как я улечу из страны. Лучше бы Холден помог, потому что я не упущу шанс увидеть мир. Я прикусываю губу, когда порывистый визг подкатывает к моему горлу.