Золотистый шар, удерживающий двуглавого тюльпана, исчез. Питомец, вместо того, чтобы просто упасть, юркнул под землю. И вскоре появился рядом с хозяином.

— Забери безликих! — приказал ему Саша.

Со стороны ближайшего дома показался трёхглавый. Стебель под жёлтым бутоном обвил змеёныш.

— Что бы я без тебя делал? — улыбнулся парень, погладив один из листов тюльпана седьмого ранга.

Питомец-паразит, излучая удовольствие, покинул цветок и примостился на своё законное место — предплечье хозяина.

— И без тебя.

Порцию «поглаживаний» получил и змеёныш.

— Собери всё это, — Александр скомандовал трёхглавому, указав на пожитки световиков, выпавшие из «Пространства ауры».

Стоило узнать о новой способности змеёныша — вытягивания пунктов характеристик из марионеток, Саша придумал, как ещё можно использовать этот навык. Зачем эксплуатировать заражённых световиков, которых не так уж и много, если есть живые генераторы Энергии — тюльпаны, использующие «Фотосинтез»?

Небольшая проверка подтвердила работоспособность идеи. И вот в бою против этой тройки световиков Волк объединил навыки питомцев. Без их поддержки, в условиях того, что пункты характеристик сами по себе практически не восстанавливаются, ему пришлось бы несладко.

«Вот только я не пойму, как тюльпан восстанавливает Выносливость. Скорей всего, змеёныш тянул её из личных запасов цветка. Надо бы восстановить потери. Хотя бы чуть-чуть».

Пару мысленных приказов, и трёхглавый проглатывает двух из трёх безликих, выплюнув одежду как не магический элемент.

— Ну что, охота продолжается?

Эта тройка световиков добавила Волку 48 пунктов Здоровья, 43 — Энергии, 1 — Скорости и 1 — Выносливости.

«Щедрые ребята», — подумал Саша, активируя «Теневой портал».

По проспекту Алёшина в сторону базы биомагов прогулочным шагом двигалась очередная тройка световиков. На руках нет тканевых повязок, их не сопровождают питомцы. Александр сделал вывод, что это именно они. Подслушанный разговор вскоре подтвердил его догадки.

— Петруха, ну как тебе эта локация? — с широкой улыбкой к другу обратился парень. На его лице выделялся крупный орлиный нос, а рубашка обтягивала рельефные мышцы. Маг демонстрировал уверенность в каждом своём движении.

Шедший чуть сбоку в режиме невидимости Саша непроизвольно взглянул на свои худые руки. По сравнению с этим качком Волк почувствовал себя дохляком.

— Норм, — кивнул товарищ, сосредоточенно оглядываясь вокруг. — Бабы есть, и это главное.

Второй маг был ниже ростом, но по габаритам практически не уступал другу. Его футболка так же не могла скрыть накачанное тело.

«До Программы они, по всей видимости, серьёзно занимались бодибилдингом. Но ничего, чем крупнее дерево, тем с большим грохотом падает».

— А-ха-ха! В точку! — носач хлопнул друга по плечу своей огромной ручищей. — Когда поймаем этого демона, надо затусить с местными девчонками. А то вдруг наш лид вздумает повести нас в следующую локу.

— Вам бы всё о бабах говорить, — возмутилась крупная девушка, шедшая чуть позади парней. — О деле подумайте.

«Да что с ними не так? Почему девчонка больше напоминает гориллу в хорошем смысле слова. Нельзя столько времени проводить в тренажёрке».

Обозвать толстой магиню не поворачивался язык. Хоть и оделась она в сарафан, но выглядела слишком уж мужеподобной.

«Даже у неё бицуха больше моей. Офигеть!»

— Сестрёнка, не порть настроение. Думай о деле, коль о мужиках не думается. Или ты с нами? По девочкам? — хохотнул носач.

— Пшёл ты! — огромным кулаком девушка стукнула по спине товарища.

— Понял-понял. Ты по мальчикам, — шутливо поднял руки вверх парень. — Ауч! Больно! Зачем драться-то?

— Я ща заклинание пущу, если не заткнёшься, — пригрозила подруга.

— Понял. Молчок. Рот на замке, — носатый изобразил, будто застёгивает ползунок змейки между губ. — Петруха, а ты чё молчишь? В конце концов, это твоя сестра или моя? Успокой её. Или она тебя дома так отметелила, что ты теперь и слова против сказать не можешь. Гы-гы!

Парень пихнул друга в бок.

— Петрух? — в голосе световика послышались нотки беспокойства.

Качок развернул друга к себе и в буквальном смысле слова отпрыгнул назад.

— Ё-моё, он в одержимого обращается. Алёнка, не стой столбом! Готовь «Очищение». Алён? И ты тоже? Да чтоб вы все провалились.

Брат и сестра одновременно кинулись на товарища. Носач ловко увернулся от рук Петра, но Алёне повезло больше. Одержимая навалилась всем своим немаленьким весом, сбила качка с ног и попыталась зубами достать до его шеи.

«Пора вмешаться, что ли… — подумал Саша. — С двумя одержимыми легче сражаться, чем с тремя. Тем более, если третий превратится в бота».

Надавив ногтем подушечку среднего пальца правой руки, Волк активировал «Теневой портал». Заклинание оказалось очень удобно в использовании. Любая отбрасываемая тень служила входом для перемещения. Александр погружался в черное пространство, изрешечённое множеством светлых пятен — точками выхода. Единственная проблема, не совсем понятно, где он окажется снаружи. Наверно, на более высоких уровнях «Теневого портала» появится возможность видеть, какая «точка» куда ведёт. А пока приходилось перемещаться «на ощупь».

Выйдя, как ему казалось через тень, отбрасываемую световиками, Саша очутился в тридцати метрах от своих жертв. Чертыхнувшись, парень вновь активировал заклятье. Со второй попытки он оказался в нужном месте.

Носач в этот момент спихнул с себя девушку. И только он вскочил, как к нему кинулся Петр, снова повалив на асфальт.

Александр появился через тень, отбрасываемую одержимым. Короткий взмах руки, «Клинок Истощения» вбирает характеристики. Петр сразу же обмякает, всем весом наваливаясь на соклановца.

Змеёныш, повинуясь приказу, юркнул под рубашку носача. Вскоре питомец вернулся на предплечье хозяина, а Саша почувствовал связь со своей новой марионеткой.

— Спасибо, бро, — проговорил с весёлой улыбкой маг, спихивая с себя бессознательное тело друга. — Придержи их. Я ща «Очищение» сварганю.

Тем временем обнулению подверглась и Алёна, безвольной куклой распластавшись на асфальте.

— А чего это с ними происходит? — нахмурился световик.

Возле одержимых засияли радужным воронки «Пространства ауры», выбрасывая наружу накопленный световиками лут.

— Стоп. Откуда ты появился? Здесь же никого не было? — носатый быстро соображал. — Из тени? Ты — маг тьмы? Демон? Чёрт побери! Да что ж так не везёт.

Маг попытался создать заклинание, но у него ничего не получилось.

— Пожалуй, тебе я оставлю жизнь. Ты — весёлый парень. Но за обнуление прости, — с хищной ухмылкой на лице проговорил Александр, исчезнув и появившись вновь за спиной парня…

Вскоре одержимые превратились в безликих, парализованный носач лежал на асфальте, устремив ничего непонимающий взгляд в небо. Перед обнулением пришлось забрать паразита из его тела, иначе качок тоже обратился бы в бота.

— Съешьте по одному, — скомандовал Волк двум тюльпанам, кивнув в сторону безликих. — А этого отнесите в какую-нибудь квартиру, чтоб не мозолил глаза прохожим.

«Хм-м… Я действительно повёл себя как тот маг тьмы, который меня обнулил. Напал из-за спины, воспользовавшись «Теневым порталом». Наверно, некрасиво. Не по-пацански, что ли? Не атаковал в лоб. Впрочем, какая разница? Эффективно? Эффективно. Цели добился? Добился. Чего лишний раз переживать? У меня врагов и так по самое не хочу. Вот теперь на три стало меньше. Тем более они сами виноваты, что обозвали меня каким-то демоном и объявили охоту».

Быстро оглянувшись, Саша увидел вдалеке тройку магов. Надеясь, что его не заметили, он активировал «Теневой портал».

Окончательно убедившись, что уже может сражаться в одиночку, Александр приказал трёхглавому вместе со змеёнышем перемещаться по крышам и генерировать ему пункты Энергии. А двуглавый теперь держался в равной удалённости от хозяина и старшего собрата, чтобы в случае чего прийти к кому-нибудь из них на помощь.