Кроме этих двух, на Саше был ещё амулет лёгкого магического щита, который предохранял от магического воздействия, а также от прямого удара в сердце. Правда, насчёт последнего девушка не была уверена: вполне возможно, торговец её просто обманул, чтобы она заплатила дороже, чем за обычный щитовой амулет. В общем-то, этот амулет она всё равно со временем рассчитывает заменить на более сильный. Так что, это и неважно.

Вообще, Александра чувствовала себя персонажем какой-то РПГ, где надо прокачивать героя и его снаряжение. И пока что снаряжение Саши тянуло на начальный уровень. Ну, да ничего, начало-то положено.

Стоило Саше отойти на приличное расстояние от таверны, как сзади раздался крик:

- Эй, парень!

Саша привычно свернула с тропы, намереваясь пропустить тех, кто шёл позади неё: так она делала всегда, во избежание ненужных эксцессов. Крик повторился:

- Постой! Это же ты – менестрель?

Вот же!.. Это не просто прохожие, это по её душу. Не успела вовремя слинять. Ну, ладно. Вернувшись обратно на тропинку, разглядела в свете звёзд смутный силуэт. Ну, хоть один, а не толпа. Надо было сразу амулет отвода глаз активировать, а то понадеялась сбежать в суматохе и сэкономить заряд. Амулеты-то не вечны, они нуждаются в «батарейках» для нормального функционирования. А «батарейки» денег стоят. Под «батарейками», понятное дело, имеется в виду магия.

Ксан терпеливо дожидалась окликнувшего её путника, гадая, что ему от неё понадобилось. В руке она держала наготове амулет отвода глаз, чтобы в случае опасности успеть скрыться. Вот путник приблизился, и девушке стало понятно, что он очень молод, совсем ещё мальчишка, младше неё года на четыре точно. Высокий, тощий, тёмные волосы ниже плеч – в темноте не разглядеть оттенок, простая одежда. Меча на поясе не видно – значит, не воин и не наёмник.

- Ты же в Брезген идёшь? – поинтересовался парень, поравнявшись с Сашей, - Пойдём вместе! Мне тоже туда надо, а вдвоём не так страшно.

Ксан хотела бы ответить, что идёт совсем не в Брезген, но парень прав: это единственный ближайший город, и именно туда она и шла. И вдвоём действительно безопаснее. Было бы. Но парень – не воин, и вряд ли у него имеется амулет отвода глаз. Значит, если на них нападут, её попутчик станет скорее обузой, чем подмогой. Одной ускользнуть проще. Немного поколебавшись, Ксан ответила:

- Ладно, идём.

Парень явно обрадовался и, протянув руку для пожатия, сказал:

- Меня зовут Ксан, а тебя?

- И меня, - со вздохом ответила Саша, пожимая протянутую руку. Ксан – весьма распространённое имя здесь, поэтому Александра и выбрала его, а не какое-то другое. Ну и потому что это сочетание букв присутствует в её имени. Она могла бы назваться Сашей, Шуриком или Алексом, но здесь таких имён не было, за исключением последнего. Вот только один нюанс – это было женское имя. Так что, особого выбора и не было.

- Ух ты, тёзки! – снова обрадовался непонятно чему попутчик - видимо, его было достаточно легко порадовать. Ксан снова вздохнула и, поправив рюкзак, зашагала по тропинке. Навязавшийся попутчик двинулся следом, спрашивая:

- А ты сыграешь нам на привале?

Ответом был очередной тяжёлый вздох.

- Давай остановимся, отдохнём, а утром продолжим путь?

- Отдыхай, я иду дальше.

- Но ведь темно же совсем, я чуть ногу себе не сломал!

- Я тебя с собой не звал.

- Ну, давай остановимся!

- Нет.

- Да что ты за человек такой!

Ксан только – неизвестно в какой по счёту раз – тяжело вздохнула и сжала зубы. Нет, определённо – одной путешествовать лучше. Ни тебе нытья, ни пустых разговоров, а планы не приходится корректировать из-за чужих закидонов. Ведь рассчитывала попасть к утру в город, а теперь придётся ночевать в лесу, а утром продолжать путь. И надо ведь посмотреть, что там у этого придурка с ногой. Он как споткнулся о корягу полчаса назад, так и изводит её своим нытьём и просьбами остановиться. Если вывих – то они и к вечеру до города не дойдут.

На небольшой полянке Ксан остановилась, огляделась и скинула рюкзак.

- Привал. Заночуем здесь.

Парень с облегчённым стоном повалился на землю, а Ксан отправилась за хворостом. Набрав охапку, развела костёр и только потом обратилась к попутчику:

- Показывай ногу.

Тот с готовностью задрал штанину. Саша аккуратно осмотрела его пострадавшую конечность. Небольшая припухлость – возможно, растяжение. Но не вывих точно. Что обычно в таких случаях делают? Прикладывают лёд? Наматывают эластичный бинт? Ничего из этого у Саши не было. Был слабый лечебный амулет, на растяжение как раз должно хватить – его ей вообще на сдачу дали. Однако всё равно жаль было тратить заряд на постороннего человека. С другой стороны, если нога к утру распухнет ещё больше – парень вообще идти не сможет. Не бросать же его здесь? Не по-человечески как-то. Ладно, фиг с ним, деньги – дело наживное. Заработает она и купит себе амулетики помощнее, здоровье важнее – пусть даже чужое. Парень-то совсем ребёнок ещё.

Подумав так, достала из-за пазухи связку амулетов, нашла среди них тот самый, лечебный – и приложила к ноге мальчишки, предварительно активировав. Активировались амулеты очень просто – долгим (в течение 5 секунд) нажатием в центр на рунный рисунок. То есть, надо было нажать, немного подержать и отпустить. Это — страховка от случайного нажатия. Таким же образом амулет и «выключался».

Через несколько минут паренёк выдохнул:

- Спасибо! Так значительно легче.

Ксан просто кивнула и, выключив амулет, убрала всю связку обратно.

Подкинув в костёр толстую ветку, Ксан потёрла лоб. Надо было поужинать и устраиваться на ночлег, и если с первым проблем не будет – в её рюкзаке всегда был запас продуктов на непредвиденный случай, то с ночлегом всё гораздо сложнее. Можно устроиться прямо тут, у костра, но тогда спать придётся по очереди – один должен будет нести вахту. Иначе можно так уснуть и не проснуться: всё-таки лес – тут и дикие звери водятся, да и разбойники промышляют. Либо, можно забраться на дерево, привязать себя к стволу верёвкой (прямо как в «Голодных играх», да-да) и поспать так. Из хищников в этой полосе никто по деревьям не лазает. Но вот выспаться в такой позе вряд ли получится. И вообще – чего она одна должна голову ломать? Пусть виновник остановки тоже что-нибудь предложит.

Её спутник, которого она решила звать Ксанти – во избежание путаницы – подумал над её словами, а потом и сказал:

- Я могу поставить защиту.

Саша аж на месте подпрыгнула:

- Чего?! Так ты – маг? Чего ж ты мне голову морочил, я ж на тебя остатки лечебного амулета потратил!

Ксанти опустил голову и пробормотал себе под нос:

- Я не маг, не обучался. Лечить не умею, только защиту поставить могу. Это мне показывали, как делать.

Ксан только головой покачала: свалился же на её голову волшебник-недоучка. Да сможет ли он защиту поставить как надо?

На её недоверчивый взгляд паренёк вскинулся:

- Защиту я хорошо ставлю! Меня маг при обозе обучал, а туда абы кого не берут. Он же и хвалил меня, что я всё правильно делаю.

- Ладно-ладно! – успокоила мальчишку Ксан, - Поставишь защиту, значит. Мне совсем не улыбается полночи дежурить, да и на птичку я не похож, чтобы на насесте дремать.

Затем ей в голову пришла ещё одна мысль:

- Слышь, не маг, а ты амулет зарядить можешь? Этому учили тебя?

- Могу, вообще-то, - как-то неуверенно ответил Ксанти, - меня учили потоки направлять…

- Только давай без подробностей, мне главное – дело. Вот, держи, - с этими словами Ксан снова извлекла из-за пазухи связку амулетов и кинула парню на колени, - Заряди всё, ну или насколько сил хватит, а я пока ужин нам приготовлю. А то лечебный амулет я на тебя потратил, теперь вот продуктовыми запасами с тобой делюсь, должна же и от тебя быть польза.

- А я защиту буду ставить, - буркнул парень.

- Верно, - согласилась Ксан, - вот только, если бы не ты, она бы нам не понадобилась, т.к. я всю ночь идти планировал, если бы не твоя нога. Так что, не считается.