— Вот именно, — поддакивала Алла, пытаясь расспросить всё про Павла и понять, что его толкнуло на преступления. Но главное — каким боком замешана в этом Алиса.

Про то, что Алисе предстоит делать дальше, Алла решила рассказать, когда подруга проспится и хоть немного придет в себя. Это была самая важная часть операции. От Алиски, от того, как она себя поведет, зависело многое, если не сказать всё.

— Ты же вроде с Люсиком крутила? — продолжила разговор Алла.

— Ой, Люсик! Так, недоразумение, — хмыкнула Алиса и снова принялась костерить мужа: — И пусть себе «лебедит по прямой». Да знаешь, мы в последнее время отда… отдалились. И то… прожили почти шесть лет. А психологи говорят, на седьмой год — кризис. Понимаешь, кризис отношений. Или разбегаемся, или…

— Я со своим Олегом почти пятнадцать лет прожила, Алиса. И что?

— А то, сколько в жопу ни дуй, все равно не взлетишь.

На пороге кухни внезапно появился Влад с букетом цветов. Они и не услышали, как он пришел.

— О-о! Вот и еще один муж нарисовался. Да с цветами. — Алиса встала, чтобы подойти к Владу, но качнулась и плюхнулась обратно на диванчик. — А ты никого не убил?

Влад растерялся, он не ожидал такой встречи.

— А что, надо было кого-то убить?

— Влад, не слушай ее. Видишь, перебрала женщина, — поспешила вмешаться Алла. Она забрала цветы и чмокнула Влада в щеку.

— Нет, почему же? — глядя на Влада стекленеющим взглядом, продолжила Алиса. — Ты мне никогда не нравился, Влад. А знаешь почему?

— Алиса! Прекрати! — начала урезонивать подругу Алла и уже мягче добавила: — Пойдем баиньки. День у нас трудный был…

— Нет, я скажу…

— Не надо ничего говорить. — Алла подхватила сопротивляющуюся Алису и потащила к дивану, уложила, накрыла пледом.

— Влад, не обижайся, — попросила она, вернувшись на кухню. — Сегодня действительно был очень тяжелый день.

— Да я и не обижаюсь, — обиженно произнес Влад.

— Я тебе всё расскажу. Завтра. И… спасибо за цветы.

Алла знала, что в операции, возможно, будет задействован и Влад. Но лучше ему об этом пока не знать, да и вообще лучше использовать оперативника. Хватит того, что она будет подвергать опасности Алису. Но вдруг Павел Лытников узнает или почувствует, что это оперативник. К тому же и Илья, и тем более Миша слишком молоды, чтобы играть роль ее «милого», и слишком давно в отношениях «начальник — подчиненный».

Алла спала чутко. Слышала, как Алиска, чертыхаясь, встала среди ночи, сходила в туалет и ванную, повздыхала и снова заснула.

Внезапно вспомнив еще об одном важном деле, Алла тоже встала и прошла в прихожую. Здесь возле зеркала лежала Алискина сумочка с телефоном.

Так и есть, пропущенный звонок от Павла и СМСка: «Ты где?»

Надо было успокоить мужа.

Алла ответила, стараясь копировать Алискин стиль общения: «Зависла с лучшей подругой. Приеду утром».

И отключила телефон.

Утро выдалось не столь бурным, как предшествующие день и вечер, но тоже напряженным.

Влад уехал на работу не позавтракав. Алла с Алисой сидели на кухне и пили кофе. Алиса, время от времени морщась, держалась за живот, но «присутствия духа» не теряла, что очень радовало Аллу.

— Слушай, ты похожа сейчас на китайского пасечника, — не преминула сообщить подруге «приятную» новость Алиса.

— И ты не далеко уехала из азиатского региона, — парировала Алла.

— Это ж надо было — коньяк закусывать солеными огурцами!

— Самое то, — не нашла, что ответить Алла, и перевела разговор на серьезную тему: — Алис, я ночью ответила Павлу.

— Да видела.

— Понимаешь, у нас мало улик. И надо… — хотела сразу всё выдать Алла, но решила сначала посмотреть на реакцию Алисы, вдруг она даже домой не захочет ехать. — Если ты захочешь, конечно, поучаствовать в операции.

— Ой! Не бросайте меня в терновый куст. И что я должна сделать? Взять его за грудки и дожать коленом?

— Нет. Никаких разборок, а тем более рукоприкладства. Всё и проще, и сложнее. Надо делать вид, что ты ничего не знаешь. А в выходные, через два дня, в субботу, пригласить его ко мне в гости.

— Зачем? Ты же знаешь, он редко куда-то со мной ходит в гости.

— Знаю. Поэтому Павла надо заинтересовать, заинтриговать. Расскажешь ему, как бы между прочим, не в деталях, что я веду интересное дело. Даже тебе пришлось поучаствовать — помочь привезти корзину. Запомни: привезти, а не отвезти, как это мы с тобой делали. И теперь эта корзина стоит у меня на балконе.

— Да уж! Я смотрю, эпопея с большой корзиной не закончилась. А повод какой? С чего это ты нас вдвоем вдруг пригласила?

— Повод — весна, Восьмое марта, смотрины, этакий мальчишник — девичник перед свадьбой.

— Ого! Кому тюрьма, кому свадьба. Нет, я, конечно, тебя поздравляю…

— Правда, Влад об этом еще не знает.

— Короче, всё опять «по плану происшествий», — усмехнулась Алиса.

— По плану, по плану. Лишь бы не сорвался весь этот наш план. — Алла встала, подошла к окну, повернулась к Алисе. — Я тебя могу только просить. Это может быть опасно. Если тебе тяжело, если…

— Ал! Да, мне тяжело. И если честно, я бы не хотела в этом участвовать. Какой бы он ни был, но Павел мой муж и мы прожили шесть лет. И так его… «подставить»…

— Тогда отменяем операцию, — даже с некоторым облегчением в голосе решительно сказала Алла. — Я тебя понимаю и не осуждаю. Тогда будем брать сейчас. Ты его на свободе уже не увидишь. Будем дожимать. Не знаю, удастся ли доказать, что он виновен в смерти Зубова, да и вообще… Можешь остаться у меня. Лишь бы Павел еще чего не натворил…

Алла поняла, что ошиблась:

«Может, надо было вслепую использовать Алису, ничего ей не говорить. Пригласить в гости на вечер. Затащить под каким-нибудь предлогом на балкон, чтобы Павел увидел корзину. Наверняка он бы полез за ней. И взяли бы его, и не отвертелся. Слишком непредсказуемо. Черт! Что теперь, звонить Грибову, говорить, что операция отменяется, и ехать задерживать?»

— Ал, может, я его уговорю. Пусть сам придет, сознается во всем. Как там это называется? Явка с повинной.

— Может, это и идеальный вариант. Но сильно я сомневаюсь, зная немного характер Павла. Да и по собственному опыту оперативной работы… Он, скорее всего, пойдет до конца, — задумчиво проговорила Алла и тут же, повысив голос, продолжила: — А если он на тебя бросится?! Ты об этом подумала? А если он тебя в заложницы возьмет?!

Павел Лытников — отец только фамилию и оставил. Они с матерью разошлись, когда ему было три года. Да и фамилия-то — Лытников. Что-то крестьянское, стародавнее. Похожее на лыко. Лыко, оно и есть лыко.

А он старался быть первым. Старался, чтобы «не лыком шит».

Учился на четверки и пятерки, но всё же аттестат получил с одной тройкой. До сих пор помнит эту упрямую, «правильную» математичку.

Занимался спортом, но дотянул только до кандидата в мастера.

Казалось, с армией удалось — попал в десантные войска. Если бы не драка, если бы не удар в голову и падение! Стало сильно падать зрение — комиссовали.

Пошел учиться в институт. Старался. Взяли потом на хорошую, денежную работу, И что? Всего лишь менеджер среднего звена. И ничего не светит.

Женился. Нет, женился он удачно, как ему сначала казалось. Красивая, умная, темпераментная. Не стыдно появиться в любом обществе. Алиска, его Алиска. Хотя бы здесь, хотя бы в этом он оказался на высоте. Он былпобедителем.

Вот именно — «был». Сначала Павел приревновал к банкиру Сальникову — это он дал Алиске деньги на йога-центр. Вот так просто взял и дал. Потом недалекий Зубов и придурочный Люсик. Неужели опять он проиграл?

Павел не был уверен наверняка в измене жены и решил подложить в ее сумочку жучок. Он не останется в дураках. Он не проиграет. Выведет ее на чистую воду.

И «вывел».