Оказывается, с грозным василиском тоже можно было прийти к компромиссу, если не бояться открыто говорить о тех вещах, которые ее откровенно заботили. Но, не смотря на то, что сейчас между ними вроде бы и установился шаткий доверительный мир, девушка так и не решилась спросить у Аратона, зачем он посещал ночью грифонок, пообещав себе обязательно выяснить все подробности у Массалы. С ней все же было проще говорить на очень щекотливые и волнующие темы.
Магистр тем временем встал с кровати и потянулся за домашней рубашкой, повернувшись к Ади спиной, а там очень четко значились три воспаленно-мокнущих рубца от когтей одной милой кошечки.
— Аратон, — Аделари даже руку протянула, чтобы касанием постараться облегчить боль от ужасно выглядящих ран. Василиск обернулся, так и не натянув рубашку. — Я хочу их залечить. Ты понапрасну расходуешь яд, когда можно просто избавиться от дискомфорта.
Он снова задумчиво всмотрелся в ее лицо, а потом, не говоря ни слова, развернулся к ней спиной. Ади приложила свою ладошку к горящей огнем, воспаленной коже, и та сразу же треснула, выпуская наружу желто-зеленую, смрадно-пахнущую жидкость.
— Мне нужно полотенце, — Аделари передернула плечами, наблюдая за струйкой гноя, медленно ползущей по спине василиска.
А он, не колеблясь ни секунды, сдернул полотенце со своих бедер…
В этот раз девушке было как никогда сложно сосредоточиться на лечении. После прогулки по кладбищу, когда ее самец лежал перед ней абсолютно обнаженным, а она пыталась срастить ему развороченный бок, у Ади не было времени и настроения наслаждаться его мужественным телосложением. Сейчас же, врачуя не смертельные повреждения, она то и дело переключала свое зрение на обычное, с жадностью рассматривая и запоминая все изгибы и выпуклости мужского тела.
Лечение растянулось на непозволительно долгое время, и Аделари надеялась, что магистр не догадается об истинной причине ее неторопливости. Она уже вытянула весь яд, срастила все ткани, и в который раз одергивала руку, упорно тянущуюся к рельефной поверхности его спины… Но наставник не возражал и не подгонял ее, а девушка, наконец, осмелев, все же рискнула провести ладонью вдоль его позвоночника, ловя кончиками пальцев многочисленные мурашки, возникающие от соприкосновения их кожи.
Аратон судорожно выдохнул и абсолютно чужим голосом проговорил:
— Теперь ты видишь разницу между… прикосновениями?
Вместо ответа Ади легко коснулась губами выступающего шейного позвонка и позволила себе вопиющую вольность — провела обеими руками по бедрам своего вредно-родного василиска, выбивая в нем новый полустон-полувсхлип…
— Спокойной ночи, магистр Ронграт. Спать нам снова придется в разных кроватях и разных комнатах, чтобы не привлекать ненужное внимание к нашей ситуации… — и, развернувшись, она быстро вышла из спальни, а потом и из апартаментов своего наставника.
Утром Аделари проснулась с твердой уверенностью, что, во что бы то ни стало, обязательно, поговорит с Массалой. Но обстоятельства как будто специально оттягивали этот момент. Сначала вместо двух запланированных семинаров, в расписании обозначилось четыре, преподаватели по полной программе старались использовать последний учебный день этого полугодия. И хотя, обе девушки были официально освобождены от занятий, они все-таки решили не сбивать свой рабочий настрой.
После обеда их снова собрал магистр Ронграт. Теперь все инструктажи проходили в небольшой лекционной аудитории корпуса существ, потому что в гостиной наставника просто не хватало мебели, чтобы разместить там полный факультет,
— Уважаемые студенты, — василиск сегодня был необыкновенно свеж и бодр. — Уже завтра наступает двадцатый день Зимней ночи, который традиционно заканчивается балом существ. Но в связи с тем, что некоторые наши студенты очень близки к своему первому обороту…
— А кто-то уже успел обернуться… — с хитрой улыбочкой на лице проговорил Тескер и тут же получил неодобрительный взгляд камаэли…
— А кто это уже успел обернуться? — угрожающе прошептала Лалаилая и зло посмотрела в сторону Ади.
— Эта информация не подлежит разглашению, — перебил ее магистр. — Думаю, каждый из вас понимает, что с первым оборотом заканчивается беззаботная жизнь и начинается борьба за выживание. — Студенты энергично закивали в ответ, и василиск продолжил свою мысль: — Так вот я еще раз попрошу вас внимательнее прислушиваться к своему телу и разуму. Вы можете пропустить первые предвестники предстоящего оборота, а если он вдруг неожиданно произойдет в переполненном студентами-магами Центральном зале нашей Академии, последствия могут быть весьма и весьма печальными. Никто не может предугадать, как поведет себя ваш зверь, впервые выбравшись на волю и оказавшись в гуще человеческой толпы. Поэтому если кто-то из вас будет в себе не уверен, пропустите этот традиционный обряд. Вашим магическим потокам не сильно навредит, если вы в нужный момент подпитаете их в одиночестве своей комнаты.
Студенты снова закивали, соглашаясь, а наставник сказал еще пару слов о предстоящем сразу по окончании Зимней ночи контрольном периоде, когда каждому из них придется показать, насколько усердно он усвоил предложенную преподавателями программу, и постараться не посрамить стены их факультета. Закончил магистр свое собрание объявлением, что ни сегодня, ни завтра он не планирует никаких тренингов, поэтому студенты могут потратить освободившееся время с большей пользой, готовясь к ожидающим их экзаменационным испытаниям.
— Массала, мне надо с тобой поговорить, — прошептала Аделари, поравнявшись с грифонкой, выходящей из аудитории под руку с Дереком.
Девушка на секунду задумалась, внимательно рассматривая напряженное лицо подруги, а потом предложила пойти подышать свежим воздухом на небольшом внутреннем дворике крыла существ.
И вот они стояли друг напротив друга, кутаясь в плащи от мельтешащего повсюду снега, а Аделари никак не могла начать неприятный для нее разговор. С одной стороны, ей до зуда в коленях хотелось узнать правду, а с другой, она опасалась, что эта самая правда может разрушить их дружбу и, что еще страшнее, зарубить на корню только лишь пробуждающееся нежно-теплое чувство к своему истинному.
— Знаешь, а я рада, что ты, наконец, решилась… — задумчиво проговорила Массала.
— Ты догадываешься, о чем я хочу поговорить? — Аделари удивленно выгнула брови, а грифонка кивнула в ответ.
— Хорошо, что больше не придется держать это в себе, а то ощущаю себя какой-то предательницей. Знаешь, Риза почти сразу после твоего появления в Академии попыталась выяснить, какие неуставные отношения связывают меня с нашим магистром, но это была не только моя тайна, и я не собиралась тогда предавать ее огласке. Но сейчас обстоятельства изменились, и это в первую очередь не честно по отношению к тебе.
Аделари вся обратилась в слух, так сильно ей хотелось, наконец, уже узнать правду. Но Массала молчала, видимо, старалась подобрать правильные слова.
— Так что же делает по ночам мой истинный в вашей с Лалилаей комнате? — не выдержала Ади.
— Ты же знаешь, что яд у василисков пополняется, когда они испытывают положительные эмоции? — Аделари нетерпеливо кивнула. — Мы танцевали для него…
— И все? — девушка тут почувствовала подвох в словах подруги.
— Мы танцевали для него элитийские танцы***, — выдохнула грифонка и напряженно посмотрела на свою подругу.
— Но элитийские танцы никогда не оканчиваются просто как танцы, — прошептала Ади. — Он вас… трогал? — Хотела ли она знать ответ… Рубить, так рубить…
— Меня нет, — слишком быстро отозвалась Масси, — только смотрел…
— А Лалилаю, значит, трогал? — упавшим голосом уточнила девушка.
— А Лалилая сама пусть отвечает за свое поведение! — с жаром заговорила грифонка, и по венам Аделари уже в который раз стала растекаться жгучая ревность. — В начале прошлого года, она вдруг рассказала мне о необходимости помочь нашему уважаемому магистру. Лали все давила на то, что ему очень сложно восстанавливать свой яд, что мы можем быть полезны общему делу, что студенты-человечки вечно ранятся на своих занятиях, и он вынужден помогать магистру Ревалити, что все будет пристойно, ведь никто из нас не окажется с ним наедине, а значит, это действо нас не скомпрометирует, — Масси перевела дух. — Когда я соглашалась, то была уверена, что это будут просто танцы, хоть и с раздеванием перед чужим самцом. Я тогда убеждала себя, что во время оборота так и так буду стоять перед ним голая, поэтому какая разница, в каких обстоятельствах светить своим телом…
