Пребывая в своих мечтах о дегустационном экстазе, который получила бы, отведав это нехитрое блюдо, открыла глаза и… сразу отметила произошедшие за столом перемены.

Мужчины больше не веселились. Более того, смотрели на меня как-то уж очень странно. И если взгляд деда был укоризненным, то взоры Кимела и красноглазого дроу оказались совершенно другими. Голодными… Вот только к еде испытываемое ими чувство не имело никакого отношения.

- Кхм, даже и не мечтайте! – буркнула я, не совсем понимая, что такого успела натворить. – У меня жених есть, так что вам, мальчики, ничего не светит.

«Мальчики» переглянулись, как-то уж слишком одинаково хмыкнули, а затем потянулись за своими кружками с элем.

- Рори, ты хоть думай иногда, что делаешь, - вздохнул Эйнар, тоже беря в руки свою посудину.

- Да разве я виновата, что эти двое такие озабоченные? Уж и облизнуться нельзя. А кое-кто еще и невежливый.

Красноглазый дроу вскинул одну бровь, вопросительно взглянув на меня, так как это был камень в его огород.

- Я здесь уже почти десять минут, а вы, уважаемый, так и не представились. Или в этом мире существуют иные правила вежливости?

- Нет, леди, - усмехнулся мужчина, продолжая меня разглядывать, - правила эти, я думаю, во всех мирах примерно одинаковы. – А что касается меня, то вы правы. Я оказался невежлив. Но у меня есть смягчающее обстоятельство.

- Правда?

- Да. Я был совершенно сражен вашей красотой и непосредственностью, - последовал ответ вкупе с обаятельнейшей улыбкой.

- Фи, еще и льстец, - сморщила я нос и переключила свое внимание на деда, который бросил на дроу насмешливый взгляд. А вот Кимел просто рассмеялся:

- Что, друг мой, осечка вышла!

А затем, несколько успокоившись, лайр оборотней обратился уже ко мне:

- Мив-шер, этого сердцееда зовут Вэлверрин, и он моя «тень».

- О, как? – я заинтересованно уставилась на необычного нелюдя.

- Все верно, леди, - склонил голову представитель тёмноэльфийской расы.

- А как поживает твоя «тень»? – осведомился у меня Кимел. – Тебе удалось спасти того полукровку?

- Хорошо поживает, - кивнула я, вспомнив Эрелла и его недавний урок, впечатления от которого я вряд ли когда забуду.

А подумав о нем, вскоре осознала, что поговорка про черта, которого не следует поминать, если не хочешь, чтобы он явился по твою душу, не так уж и далека от истины.

Светловолосый дракон просто материализовался за моей спиной, держа в руках парные клинки, и вид у него при этом был таким, что у меня, стоило обернуться, возникло желание спрятаться под стол.

- Джорджиана, куда ты снова умудрилась влезть? – резко осведомился изгнанник, не глядя, впрочем, на меня.

Всё его внимание в этот момент было сосредоточено на мужчинах, что сидели со мной за одним столом.

- Уймись, ящерица! – первым сориентировался Кимел, оценивающе глядя на блондина с оружием в руках. – Этому котенку здесь ничто не угрожает, так что лучше спрячь свои железки и присоединяйся к нам.

Третий сильнейший дракон Запада сощурился на лайра клана кошачьих, и в помещении ощутимо похолодало.

Сидящий рядом с Кимелом Вэлверрин разом подобрался. От его ленивой расслабленности не осталось и следа. Нет, внешне это никак не проявилось, он остался сидеть в той же позе, что и был, но вот его взгляд, замерший на незваном госте, изменился. Стал цепким и острым, словно лезвие.

Сам лайр так же внешне выглядел совершенно невозмутимо, но вот его зверь… он был готов к мгновенной атаке, если она потребуется. Я это, благодаря своей рысьей сущности, отчетливо ощущала.

- Успокоились все! – голос Эйнара обрушился на присутствующих в помещении нелюдей подобно бетонной плите, ибо был приправлен изрядной долей магии сумеречных драконов.

Меня та не коснулась, а вот трое мужчин, на которых оказалась направлена, получили незабываемые впечатления (если судить по тому, как все совершенно одинаково поморщились). А пока они «наслаждались» своей порцией «приятных» ощущений тот, кто ими всех обеспечил, неторопливо поднялся из-за стола и подошел к вооружённому светловолосому дракону.

- Мое имя Эйнар, и я глава рода Шамран, - представился мой старший родич. - А девушка, чьей «тенью» ты являешься, моя внучка и наследница.

На этом месте я едва не нарушила торжественность момента своим смехом, ибо зеленоглазый красавец-брюнет ну никак не тянул на звание деда. Ну, какой из этого дракона дед, если ему и сорока-то дать нельзя было?

Но весело по всей видимости было только мне, потому что крылатый, которого сородичи прозвали «ледяным драконом», остался абсолютно серьёзен. Внимательно посмотрел в глаза старшему названного рода, а потом вдруг склонил голову и спокойно произнес:

- Мое имя Эрелл. Я являюсь третьим сильнейшим крылатым Запада.

- Вот как? – в голосе моего старшего родича проскользнули нотки заинтересованности. – Мне известно, о каких землях идет речь. И тем удивительнее осознавать, что в роли «тени» у моей наследницы выступает такой сильный маг. К какому роду ты принадлежишь?

- У меня больше нет рода. Я изгнанник, - ровно произнес Эрелл, и моя кошка обеспокоенно завозилась, ощутив, как тот напрягся, ожидая реакции на свои слова.

А еще меня искренне поражал тот факт, что этот мужчина так спокойно отвечает на вопросы Эйнара. Куда делись его привычный ледяной тон и язвительность? С Натаном общение Эрелла проходило совершенно иначе.

- Изгнанник, - задумчиво повторил тем временем мой дед, продолжая смотреть на блондина, а потом вдруг спросил: «Недолетка?»

- Да, - поджав губы, подтвердил «ледяной дракон».

- Ладно, - качнул головой Эйнар, бросив на меня внимательный взгляд. – Все это не важно, раз Джорджиана доверяет тебе. Убирай оружие и садись к столу. А ты, красавица, - черноволосый дракон вновь взглянул на меня, - подойди-ка ближе.

Удивившись, я встала со своего стула и приблизилась к старшему родственнику. Мне было интересно, что он задумал. А брюнет, едва я приблизилась, раскрыл ладонь и на ней возник свиток, запечатанный сургучом, на котором присутствовал оттиск незнакомого герба.

- Вот, возьми, - мне с улыбкой протянули этот самый свиток.

- Что это такое? – беря его в руки, непонимающе спросила я.

- Официальный документ, который подтверждает, что ты являешься моей наследницей, - продолжая улыбаться, пояснил Эйнар. – Я не знал, увижу ли тебя еще раз, и потому не мог принять в род общепринятым способом. Поэтому пришлось искать другой.

- То есть я сейчас официально принадлежу к роду Шамран? – на всякий случай уточнила я.

- Именно. Но, чтобы окончательно утвердить этот факт, и дабы ни у кого более не возникло в нем сомнений, я сейчас проведу принятие тебя в род по всем правилам. Благо тут присутствует нужное количество свидетелей.

Я в изумлении распахнула глаза, не совсем понимая, что этот дракон намеревается сделать, а тот ободряюще мне улыбнулся и заговорил:

- Я, глава рода Шамран, в присутствии трех свидетелей заявляю, что Джорджиана Вангели является урожденной Шамран, и, следовательно, принадлежит к моему роду. Отныне она считается моей наследницей и получает все права, которые соответствуют данному статусу.

А едва мужчина закончил свою речь, предплечье моей правой руки резко обожгло.

- Ай! – воскликнула я, принимаясь тереть руку. – Что это было?

- Подтверждение того, что мои слова были услышаны и приняты, - усмехнулся Эйнар.

- Подтверждение? – переспросила, уставившись на пострадавшую конечность.

Где постепенно, завиток за завитком проступил сложный узор, обхватив мою руку наподобие браслета. Рисунок был словно нанесен тонкой кисточкой серебряной краской. Не удержавшись, я потерла его пальцами, но тот как был, так и остался на месте.

- Это магическая татуировка, - пояснил глава рода Шамран, когда я устремила на него вопросительный взгляд. – Ее ни стереть, ни вывести, ни подделать невозможно.

- Угу, это, как я понимаю, что-то вроде удостоверения личности, так?