«Не знаю», - отозвалась не менее озадаченная произошедшем драконица. – Индира?

«Вторрое - раздался рык дикой кошки. – Обидой от этого самца не пахло».

Я весело хмыкнула, услышав определение, данное ею нашей «тени», и спокойно взялась за поздний ужин. Пусть думает. Может хоть после изгнанник изменит своё поведение.

Со стороны Алиры пришла волна сомнения, что заставило меня вновь улыбнуться и активнее заработать ложкой. Интересно, что там за лежанки такие, о которых говорил Эрелл?

Ответ на этот свой вопрос я получила, когда вошла в соседнее помещение, которое использовалось патрульными по типу комнаты отдыха. Половину его занимал книжный шкаф и пара кресел, в то время как оставшееся пространство отводилось под спальные места в количестве всего четырёх штук. Видимо на ночь патрульные драконы оставались тут не полным составом.

Сейчас, правда, тут не было никого. И это хорошо, потому как мне вряд ли удалось бы расслабиться и уснуть в чужом присутствии. Но один из стражей ещё вполне может появиться, поэтому я поспешила выбрать дальнее и самое уединённое место из имеющихся и, скинув сапоги, устроилась на нём. Повертелась, отыскивая удобное положение, на всякий случай дала Индире задачу быть настороже и, закрыв глаза, практически мгновенно провалилась в сон.

Который оказался очень странным. Я обнаружила себя стоящей в круге камней. В том самом, в котором некогда танцевала для божества зарифов. Да и одета оказалась так же, как тогда.

Немало удивившись этому факту, принялась себя осматривать, пытаясь понять, насколько реально происходящее, когда из-за спины неожиданно раздался веселый и хорошо знакомый мне голос:

- Ну здравствуй, маленькая драконица, рожденная под небом иного мира!

Удивившись еще больше, я быстро обернулась и увидела в паре метров от себя красавца-брюнета, одетого в белые одежды. Он стоял за пределами круга, засунув руки в карманы свободных брюк, и с интересом смотрел на меня.

- Зар, все это, - я обвела рукой сначала место, где стояла, а потом и себя, - твоя работа?

- Ну, разумеется! - усмехнулся он. – Я же говорил, что мы скоро встретимся. Помнишь?

- Помню. Но, почему сегодня?

- А почему нет? И потом, у тебя ведь не так давно был день рождения, - пожал плечами мужчина. – У меня тогда не получилось прийти тебя поздравить и подарить свой подарок, но лучше поздно, чем никогда, правда? Так, кажется, говорят у тебя на родине?

- Да, - кивнула я, поразившись тому, что божество зарифов не только знает, когда у меня день рождения, но и вообще помнит об этом.

- Так вот я решил исправиться и подарить свой подарок сегодня.

- Подарок? - окончательно растерялась я.

- Ну да, подарок. Чего ты так всполошилась? Дни рождения ведь принято отмечать с самыми близкими и любимыми людьми, правильно?

- Правильно, - пробормотала я, не зная, чего ожидать от этого разговора дальше.

- Так вот, - хмыкнул брюнет, глядя на меня и явно забавляясь отражающейся на лице растерянностью, - сегодня хоть и не день твоего рождения, но пообщаться со своим старшим родичем ты наверняка будешь рада.

- Безусловно! Просто все это так неожиданно!

- А я люблю делать сюрпризы, - меня одарили лучезарной улыбкой. – Иди давай, не теряй времени понапрасну.

И прежде, чем я успела задать следующий вопрос, покровитель народа зарифов махнул рукой в сторону, где возникла уже знакомая мне дорожка из песка, по которой я в прошлый раз прошла к деду. Мир Анскор вновь открывал передо мной свои двери.

Я ожидала, что путь, открытый для меня Заром, вновь выведет в знакомый сад возле замка из белого камня. Но нет. В какой-то момент тропа из песка просто пропала у меня из-под ног, и я полетела вниз. Правда, испугаться, как следует, не успела, потому что падение мое внезапно закончилось, и я приземлилась прямо перед какой-то дверью.

В полнейшей растерянности завертела головой, осматриваясь. Да вот только многого не увидела, потому что в месте, куда попала, была глухая ночь. А единственным наличествующим освещением оказались прятавшаяся среди облаков луна, да свет, пробивающийся через неплотно прикрытые ставни того здания, перед дверью которого я стояла.

Оглянувшись назад, смогла различить дорогу, уводящую неизвестно куда, а по обеим ее сторонам сплошной стеной шел лес.

- Трактир, что ли? – пробормотала я себе под нос, вернувшись к изучению здания перед собой.

После чего вздохнула и, взявшись за ручку, потянула дверь на себя.

Что получилось сделать с трудом, потому что та оказалась невероятно тяжёлой. И потому, когда дубовая преграда приоткрылась на расстояние, позволяющее через него проскользнуть, я поспешила это сделать.

Внутри здание действительно оказалось трактиром. Практически пустым, к слову сказать, а за единственным столом, который был занят, сидели хорошо знакомые мне лица.

Деда я узнала сразу. Как, впрочем, и Кимела. А вот в третьем мужчине распознала того самого дроу с рубиновыми глазами, который уговорами пытался снять меня с дерева, и потешался над незадачливым сородичем, чью физиономию я расцарапала.

Полюбовавшись на эту троицу, которая уставилась в свою очередь на меня, уверенно направилась вперёд. Не стоять же и дальше на пороге, верно?

- Джорджи! – первым поднялся мне навстречу глава рода Шамран. – Что ты тут делаешь? И почему так необычно выглядишь? Словно одна из женщин пустынников!

- В гости пришла. Ты не рад меня видеть? – пробурчала я, когда тот, преодолев разделяющее нас расстояние, заключил в крепкие объятия.

- Рад, конечно, что за вопрос! Но мы ведь уже с тобой обсуждали, насколько опасны путешествия во сне, - отстранившись, Эйнар строго взглянул на меня.

- Обсуждали, - я кивнула, ничуть не смутившись от его тона. – Но на сей раз я пришла с «якорем», так что никакого риска нет. И мой странный, как ты изволил выразиться, вид – его работа.

- Ничего, если честно, не понял из твоих слов, - покачал головой старший родич, - Но очень надеюсь, что объяснишь подробности позднее.

- Эйнар, да прекращай уже со своими нотациями! – вклинился в наш разговор молчавший доселе Кимел, после чего весело мне подмигнул. – И не прячь от нас свою красавицу-наследницу. Лучше предложи ей присесть и налей эля.

- Рано ей еще эль пить! - буркнул брюнет, но, взяв один из свободных стульев, придвинул его к столу.

- Рано? – удивленно вскинула я одну из бровей, после чего окинула стол заинтересованным взглядом на предмет еды.

Отметила лежащее на тарелках мясо, похожее на земной шашлык, большую овощную тарелку, хлеб и тонко нарезанный сыр. А несколько глиняных кувшинов, что стояли в центре, видимо содержали упомянутое лайром клана кошачьих пиво.

- Рано, - подтвердил тем временем глава рода Шамран, также садясь за стол. – Несовершеннолетним драконицам не следует пить подобных напитков.

- Эйнар! - усмехнулась я, посмотрев на того. – Мне двадцать пять лет, и по меркам моего родного мира я уже семь лет как совершеннолетняя.

- Хм. Двадцать пять лет, говоришь? – протянул дед и усмехнулся. - Так вот запомни, Джорджи, что драконам в ЭТОМ мире разрешается употребление хмельных напитков не ранее, чем в пятьдесят. Делай выводы, детеныш!

- У-у, как у вас скучно! - вырвалось у меня разочарованное, а сидящие за столом мужчины дружно рассмеялись.

- Ничего, мив-шер, - сквозь смех произнес Кимел, - зато по меркам оборотней ты уже вполне взрослая кошка.

- Вот как раз без этого счастья я бы обошлась, - вырвалось у меня в ответ на его слова, что вызвало за столом очередной взрыв громкого хохота.

Который я предпочла проигнорировать. Стащила с тарелки дольку сочного помидора, сунула ту в рот, прожевала и, зажмурившись от удовольствия, облизнулась. Овощ оказался на диво сочным и сладким. Давненько мне ничего подобного пробовать не приходилось. Вот бы салат из таких помидор сварганить, да заправить свежей сметаной… м-м-м.