- Рори, скажи, что ты делала на землях Тер-Шэрранта, да еще в такой скверной компании? – обратился ко мне Ширу, нарушив этим повисшую в комнате тяжёлую тишину. – И куда вы, собственно, направляетесь?
- Дела у меня тут были, - уклончиво отозвалась я, и краем глаза заметила, что по губам Айшерона скользнула понимающая улыбка. – Личного характера. А я и моя скверная компания, как ты изволил выразиться, идем в Драконьи горы.
Сказала, и внимательно присмотрелась к присутствующим в помещении мужчинам, отмечая их реакцию.
Понимание промелькнуло на лицах всего четверых драконов, в то время как у остальных мое заявление вызвало искреннее удивление. Им явно было невдомек, что такого мне могло понадобиться в столь опасной местности. Из чего вывод следовал только один: в паломничестве к озеру Полумесяца побывали Айшерон, Ширу и еще двое незнакомых мне крылатых. В то время как остальных не приглашали, и они теперь недоумевали относительно того, почему не владеют информацией, которая известна другим.
- Не спрашивайте. Мы не имеем права делиться известными сведениями, - качнул головой Айшерон, заставив непосвященных нахмуриться.
Я же, пока тут не разгорелись дебаты относительно того, почему одни владеют данными о загадке Драконьих гор, а другие нет, сказала:
- Не важно, куда и зачем мы с Эреллом идем, важно то, что мы обнаружили по дороге.
Внимание присутствующих в комнате мужчин вновь сосредоточилось на мне, чем я не преминула воспользоваться. Сухо и безэмоционально поведала им об обнаруженном алтаре и убитых людях. А также не забыла осведомиться и о том, почему никто из находящихся тут драконов ничего не почувствовал. Ведь алтарь орочьего бога смерти, практически в двух шагах от заставы – нонсенс! Да и убитые люди… Неужели, их никто не искал, ведь пропал целый караван?
По мере того, как я говорила, лица драконов мрачнели все сильнее, а вот реакция на прозвучавшие слова самого молодого из них, с таким привычным русскому слуху именем Саша, оказалась довольно странной. Вернее, этой самой реакции не последовало вовсе. Словно этот парень всё это уже слышал раньше, а я тут сижу и пересказываю сплетню двухнедельной давности, которая уже давно никому не интересна.
Тревожный знак, как по мне. Надо продолжить наблюдение за этим парнем. Похоже он владеет куда большей информацией, нежели другие драконы из патруля.
***
Придя к определённым выводам насчёт молодого дракона, я решила на всякий случай и Эрелла поставить в известность относительно собственных мыслей. На что получила в ответ по закрытому ментальному каналу:
- Может, ты и права. Попробуй разговорить мальчишку, когда представится случай. Ты ему понравилась, значит есть шанс, что этот дракон проболтается.
- Хорошо. А ты…
- А я пока пообщаюсь с Айшероном на его счёт. Может, что и выясню интересное.
Я чуть склонила голову, обозначив кивок, после чего вопросительно взглянула на Ширу, который, после моего рассказа, аж лицом потемнел и теперь сидел весь мрачный-мрачный.
Но ощутив взгляд на себе, отвлёкся от собственных тяжёлых дум и сквозь зубы процедил:
- Ну, что ты так на меня смотришь, Рори? Людей никто не искал, так как никто из нас понятия не имел, что на земли Тер-Шэрранта прошел караван. Они тут большая редкость. А мы… в общем у нас тут два случая непростых были. Сначала случился пожар в крупной деревне, которая находится недалеко от наших границ. А буквально пару дней спустя произошел обвал в другом поселении. В том, что дальше и расположено практически у самых гор.
- Никому и в голову не пришло связать эти два события, ибо пожары у нас тут действительно иногда случаются, а осыпи – так вообще обычная дело, - поддержал кареглазого дракона тот из патрульных, который, как мне удалось понять ранее, побывал в паломничестве.
Я присмотрелась к мужчине и поняла, что тот искренне переживает о случившемся. И той оплошности, которую они, стражи границ, допустили. А еще мне стало ясно, что дракон этот был далеко не дураком, раз сразу сопоставил появление алтаря и жертв, с тем временем, когда драконы отсутствовали на заставе.
Бросив осторожный взгляд из-под ресниц на самого молодого из крылатых, только уверилась в своих подозрениях. Саша совершенно точно что-то знал, но вот сознательно он был «крысой», или его использовали в темную, сказать пока было сложно. Тут действительно требовался прямой разговор. Вот только как это сделать, когда вокруг столько свидетелей? При них этот дракон ничего рассказывать не станет.
Хотя, чего это я? Пусть патруль слетает на место, где мы нашли алтарь, да и ходоков, притащивших эту гадость на земли Тер-Шэрранта, поискать было бы неплохо. Я же вполне могу сослаться на усталость и попроситься отдохнуть тут. Надо лишь сделать так, чтобы Саша оказался со мной наедине.
Взглянула на Эрелла, мысленно предлагая свой план действий, и тот прислал мне краткое:
- Можно попробовать!
Я, полностью удовлетворённая таким ответом, уткнулась в свою кружку, а «ледяной дракон» прищурился, явно намереваясь снова обратиться к Айшерону, потому что тут без его помощи нам будет не обойтись.
Общение этих двоих, впрочем, было недолгим. Младшему принцу хватило минуты, чтобы выслушать изгнанника, следом за чем он нарушил висящую в комнате тягостную тишину, которая воцарилась после моего рассказа, и принялся командовать.
Драконы шустро поделились на две неравные группы. Меньшая часть собралась лететь к алтарю и тем сородичам, что уже должны были там находиться, в то время как большая решила отправиться искать тех гадов, кто принесли людей в жертву Хашургу.
Меня, как единственную недолетку, и ввиду уже довольно позднего времени, справедливо решили оставить на заставе. А чтобы не была совсем одна и без защиты (потому как сам Эрелл решил лететь охотиться вместе с остальными), постановили, что рядом со мной должен кто-то находиться. И выбрали для этой цели самого молодого из драконьего патруля.
Закончив давать распоряжения, младший наследник Мудрейшего пожелал нам спокойного отдыха, «ледяной дракон» попросил по мыслесвязи быть осторожной и звать его при малейшем подозрении на то, что ситуация выходит из-под контроля, после чего обе группы крылатых покинули заставу.
Мы с Сашей остались вдвоем. Вот только он, казалось, не обратил на это ни малейшего внимания. Парень как сидел до этого с совершенно отсутствующим видом, так и остался сидеть. Словно здесь присутствовало только его тело, а сам этот крылатый был мыслями где-то очень далеко. И были они совсем не радостными, если судить по тому, что ощущала моя кошачья сущность. Сомнение, неверие, вина… Эти чувства были лишь частью той мешанины, что испытывал юноша, и удалось разобрать Индире.
Налив себе ещё чашку тайры и понимая, что время играет против меня, я решила брать всё в свои руки. Подошла к столу, за которым тот сидел и, опустившись напротив, спокойно спросила:
- Всё дело в девушке, не так ли?
То, что от моих слов, которые произнесла совершенно наугад, будет такой эффект, я, признаться, не ожидала. Саша вздрогнул всем телом, а потом, вскинув на меня какой-то затравленный и совершенно больной взгляд, хрипло спросил:
- Откуда ты…
- Знаю про девушку?
- Да.
- Догадалась. Как поняла я и то, что ты владеешь какой-то информацией о том, о чём рассказала недавно. Алтарь, убитые люди из каравана, помнишь? А посему, рассказывай!
Молодой дракон отвел взгляд, его плечи поникли, следом за чем в тишине комнаты прозвучало:
- Я познакомился с ней два года назад, когда мы помогали людям из поселения старателей разбирать завал и восстанавливать дома. Сель, сошедший с гор после сильного ливня, наделал много бед.
Судорожно вздохнув, Саша умолк, но, после пары минут тишины, все же нашел в себе силы продолжить и заговорил вновь:
- Ей было всего пятнадцать, однако выглядела она значительно моложе. Я тогда решил, что ей не больше двенадцати-тринадцати. Тоненькая, хрупкая, а ее глаза… в общем, стоило мне в них заглянуть, как я понял, что пропал.
