— Трофеи!! — Заорал он — и бросился хватать с тумбочек подсвечники, плесневые скатерти и платки, набивать ими свою сумку. Набивать её дешёвыми вазами с пожухлыми цветочками, ломать картины, запихивая скомканные полотна… да вместе с обломками рамы — всё туда же. А когда сумка неминуемо переполнилась — то стал утрамбовывать это всё ногами, под хруст ваз и звон гнущегося металла…

— Барри, угомонись!! Выбрось ты это дерьмо, найдём что-то поценнее!

— Добыча!! — Лютовал варвар, и пока Брилль пыталась его угомонить — остальной отряд стал продвигаться в главную залу особняка…

— Фе. Безвкусица! — Сказала Шаос, с покоившимся на плече посохом (из-за чего ей пришлось изрядно изменить походку, чтобы не упасть) вышагивая в центр помещения.

— Да, и здесь тоже нету этой раздвоенной педрильской лестницы. — Вторил ей Дурин.

— А у моего отца есть!!

Лестница здесь была одна, идущая вдоль стен этого обширного зала по кругу. То есть таким образом, что, не прерываясь, позволяла попасть сразу на все три этажа особняка. Но из-за общего состояния здания — она и на второй этаж по-хорошему попасть сейчас не позволяла. Часть её ступеней обвалилась, образовав тем самым в пару метров провалы, а тот же кусок, который вёл на третий — представлял из себя лишь парочку торчащих из стен балок, с которых свисали бурые полусгнившие ковры.

И ожидаемо, что то, что упало, валялось теперь в виде мусора на полу. В виде мусора же лежали и сорванные им же со стен картины, шкафы — прогнившие и поваленные на покосившемся, проваленном к центру полу. Всюду — разбитая посуда, куски обоев на стенах, вывороченный оттуда же утеплитель и просто растасканное крысами тряпьё. Здесь даже крыша частично обвалилась, из-за чего под ногами не только хрустели куски черепицы — но и валялись куски потолочных балок. А ещё — сильный запах сырости.

— И копишь ты богатства всю свою сознательную жизнь, отдаёшь этому своё бесценное время… И всё это для того, чтобы обратиться в прах. — Затянул карлик пророческим тоном… — Что хватать-то будем? Поищем украшения? Золото? Медали?

— Нужно найти хозяйские комнаты. Возможно, придётся как-то подняться на третий этаж. Эй, Барри… Барри, да выброси ты это говно уже, наконец!

— Трофеи! Добыча! Лут!

Шаос невольно улыбнулась. Несмотря на грустную обстановку, как бы говорящую ей о том, что может стать с её собственым домом, когда её отца не станет — она чувствовала себя очень беззаботно. И выйдя ровно в центр зала, она обратила свой взор наверх — чтоб сквозь дырявую крышу лицезреть безмятежное вечернее небо…

Наверное, она плохо поступила, что ни слова не сказала ему о том, что она куда-то собралась. Что записка, оставленная на его столе — этого могло быть как-то мало.

"Я ушла в путишествие. Буду через пару дней. Если меня там не съедят! <х_х>"

С другой стороны, он бы не захотел её отпускать, ему пришлось бы просить её остаться, в то же время не желая на неё давить… А ей — каким-то образом ему перечить.

Девушка вздохнула. Так было проще. И, хрупнув под ногами досками — исчезла.

— А-ааай! На помоссь!! На помоссь!!!

Пол под ней проломился — и двадцати с небольшим килограммовая ехидна ушла в образовавшуюся дыру, лишь чудом зацепившись за её края не пролезшем туда посохом.

— Помогите!!

Она болтала ножками, махала бесполезными крылышками, но подтянуться, к сожалению, не могла. Она была слишком для этого слаба — да что говорить, если и пальчики её, не способные полностью обхватить древко посоха, уже разжимались!

Барри бросился к ней первым, следом — Дурин, но стоило варвару ступить к провалу слишком близко — как доски под его ногами начали прогибаться и скрипеть, что заставило его так же молниеносно отскочить назад.

— Внимаааань-е! Внимань-е, Дурин! Здесь опасно! Стой!

Карлик, мелкими шажками, стал пробираться к дыре. Чтобы схватить эту девчонку за руку, пока она полностью не провалилась под пол… Но сам он весил, со всеми этим дворфийскими трухулями, примерно столько же, сколько и его горный товарищ. Доски под ним скрипели, гнулись…

— Сделайте что-нибудь! Она же сейчас ё*нется!

— Н-на… на помо…

Варвар оббежал дыру по кругу, схватил ладонь дворфа в крепком мужицком пожатии, а сам же… а сам же — аналогичным образом был схвачен Вольфием, который мог, пусть и одним лишь посохом, цепляться за перила лестницы. И находясь в такой вот цепочке, когда друг держал друга, Дурин припал на колено, вытягивая свою короткую, но сильную лапищу в сторону скулящей от страха ехидне…

— Почти… Почти!.. — Расстояние от коротких толстых пальцев Дурина и до маленьких, слабеньких лапок Шаос осталось минимальным, лишь собраться с духом и чуть потянуться!.. — Поймал!

Сказал он — и поднял над землёй один лишь посох.

— Не. Не поймал.

Зато у него теперь был её посох. Он как раз давно его себе хотел! Хехе…

— Подвал. Здесь есть подвал?! — Завертелась на месте Брилль.

— Наверняка! Они должны были хранить где-то вино! — Взревел Вольфий, помогая товарищам вернуться на твёрдую землю…

И в следующий миг они ощутили дрожь. Сильную дрожь, эхом отдавшую в самое нутро. Будто бы всё здание содрогнулось в конвульсии, все его стены, вся мебель — будто всё это потянуло снизу…

— Не свернуть мне… со своего Пути, какого Беса это было?!

— Понятия не имею, но… мне это не нравится. Совсем… не нравится. Нужно найти подвал — как можно скорее.

В этот раз с Дуриным, с этим пророком судного дня, спорить никто не стал. И они общей кучей поломились к лестнице, чтобы вскрыть находящуюся за ней дверь и в свете щедро развешенных жрицей светлячков вступить на прогнившие ступени, уходя вниз, в выложенный булыжником подвал…

Туда, где их ждали стеллажи с вином. В бочках и бутылках. Короба со сперва сгнившими, а потом засохшими овощами и фруктами. И всё тот же хлам. А ещё — как минимум, одна ехидна. Скорее всего, живая, ибо она — крепкая девчонка, и убить её не так уж просто. Лишь бы не приложилась слишком сильно головой о какой-нибудь камень… И чтобы сам особняк сейчас не решил обвалиться им самим на эти же самые головы.

Карлик обогнул одну из массивных арок, разграничивающих и придерживающих собой потолок — и замер, плотно стиснув сухие губы. Он нашёл то место, куда упала Шаос…

— Сюда. Все сюда! Только осторожнее. Не ломитесь, как… зайцы бешеные.

Из-за его спины показались головы остальных "Волков" — и лицезрели лишь провал. Лишь чёрную, зияющую в полу дыру. С нависающими над её краями булыжниками — и земляными откосами, уходящими куда-то вниз. Далеко… Далеко вниз.

— Где Лиза?.. — Спросила Брилль. — Она же… не могла упасть ТУДА?

— Боюсь, что именно так. И это место очень опасно.

Варвар приставным шагом подобрался к краю отверстия — и заглянул вниз… Но увидеть там, хоть в паре, тройке метров под землёй растрёпанную копну голубых волос было не суждено — там была одна лишь тьма.

— Ты можешь посветить туда как-нибудь?

— Я попытаюсь… — Жрица взяла одного из магических "светлячков" над их головами — и запустила его вниз…

Вниз. И вниз… И вниз… На многие, многие метры вниз, где видна была одна только земля — и гладкие, зеленоватые камни. До тех пор, пока волшебство не развеялось само собой.

— Тут… минимум метров…

Она не знала, сколько тут было метров — и за неё ответил Дурин.

— Как минимум до*ера.

— Дальше я его не могу отправить. Это — предел. Ты можешь к ней переместиться?! Используй эти свои… фокусы!

— Я не чувствую её. Она оторвалась от меня — там слишком темно.

— Я могу бросить вниз то зелье, огненное. Которое я нашёл в том подвале, когда слизней гонял. Ну, по тому заданию, которое я один делал. — Барри потянулся к поясу, где болталась некая бутылочка с алхимической смесью. — Оно же достигнет дна, да?

— Барри. Ты сжечь её хочешь?..

— А я могу метать огненные шары. Если правильно рассчитаю траекторию — они будут ударяться о стену, постепенно освещая её участки. Так мы хотя бы увидим, насколько она глубоко.