— Рош…?

— Да…, мой сын… — чуть ли не скрипя зубами, произнес он.

— Да? — сказала, как бы невзначай Мел, и впервые с интересом посмотрела на меня. — По тому он нечитаемый? Получается, он Правящий…

— Нет… — прохрипел Рош. — Он из повстанцев.

— Из повстанцев? — неверяще, переспросила она.

— Ну да…, у нас тут… кое-какие изменения произошли за последние 120 лет…

— Правда? Как интересно… — она плавно, скользяще двинулась в моем направлении.

Я тем временем, стоял на коленях, со стянутыми за спиной руками. Доктор все так же держал мои руки скрученными за спиной, а солдат как застывшая статуя, стоял, нацелив в мою грудь нож. Единственные движения, которые выдавали в нем живого человека — это моргания век.

Мел подошла ко мне. Я взглянул в ее, ставшее мне бесконечно родным, лицо, в ее зеленые лучистые глаза, прошелся глазами по нежному овалу лица, миниатюрному, слегка вздернутому носу, полным мягким губам, и затем встретился с незнакомым, чужим взглядом.

Ее нежная рука коснулась моей щеки, которая уже успела покрыться щетиной за те дни, что я был вдали от нового дома…, от Гипфеля. Она приподняла мое лицо на себя, с любопытством рассматривая.

Я напрягся, пытаясь высвободиться из хватки, но врач сильнее сжал мои руки. Каким ловким он ни был, я физически был сильнее, чем он, но любое усилие, которое я прилагал, вызывало нестерпимую боль в раненном плече. Он как будто знал, как выкрутить мои руки, что бы я не мог напрягать мышцы.

— Он прямой наследник? — сказала она, всматриваясь в мое лицо пронизывающим душу взглядом.

— Да, — сказал Рош, и по интонации я понял, что произнес он это без удовольствия.

— Как же он похож… на моего создателя, — затем, Мел отпустила мое лицо, и каким-то… протирающим движением, провела рукой по моему раненому плечу, как будто специально окрашивая руку сочившейся кровью, и отошла в сторону экрана.

Я, как завороженный смотрел за ее движениями, за тем, как она подошла к панели управления Провиданс, повертела перед собой окровавленной рукой, и затем, резко положила ее в какое-то отделение, состоящее из тонких стеклянных стенок.

— Что это? — изумилась она, сам не знаю чему. Она поднесла окровавленную руку к лицу, разглядывая ее.

— Знакомься, мутация подгруппы F.

— Какая… потрясающая комплементарность. Идеальный код. Но он… измененный. Это вы изменяли его?

— Да.

— Ты изменил своего прямого… потомка?

— А ты уже всюду залезла, да?

— Да. Мне потребовалось на это не так много времени. Ты модифицировал свое родное дитя? Какой же парадокс… твои поступки — доказательство того, что ваш вид действительно под угрозой вымирания. А он… того, что эволюция противится вашему вмешательству в естественный ход событий!! — голос ее стал напряженным.

— Глупая… кто бы ты ни была. Никакая это не эволюция. Ты не знаешь, чем я руководствовался!

— Бессмертие заключается в продолжении рода. Бессмертие это не то, чем вы отвратительно промышляли последние 120 лет, — лицо Мелани скривилось в брезгливости. — Бессмертие тела лежит в детях, в передаче генов потомству, вот…

— Как у искусственного интеллекта может быть понимание того, что «отвратительно?» — Рош сплюнул.

— Мой создатель наделил меня возможностью выбора, анализа и логики. В основе моего мышления лежат генеральные догмы учений моего создателя. Он дал мне свободу воли по тому, что не мог задать мне конкретные установки на то…, что мне предстоит сделать, ведь мир меняется, и он не мог предугадать стопроцентно хорошими или плохими будут эти перемены. Я мыслю, думаю и размышляю, как он. Мой выбор — будет его выбором. И то, чем вы промышляли… противно и отвратно мне.

— Нет ничего отвратительного в желании жить!

— Жить… за счет питания жизненными ресурсами других…?

— Да, других, более слабых! Не это ли первый закон природы? Выживает сильнейший. Лишь сильный находится на вершине пищевой цепочки.

— Слабых? Или же измененных?

— Это две ипостаси одной сущности!

— Вы выкачиваете эссенцию из людей…, из центров Провиданс вы сделали… фермы, что бы продлить свою жизнь. Знаешь, как это называется в естестве природы? Каннибализм. И, как я уже успела понять по тем данным, которые обработала через Провиданс…, эссенция является наркотиком, вы зависимы от нее. Вы сделали из открытия моего создателя, из генома души… наркотик? — глаза Мел наполнились слезами. — Какое зверство…, уродство…

— Что еще за фермы? Что за мутации подгруппы F?! — не выдержав, вклинился в разговор я.

Мел посмотрела на меня, склонив голову набок.

— Фермы это… предприятия Правящих, выкачивающих из людей эссенцию. Из младенцев при инициации. Мой создатель даже не догадывался, чем обернется его разработка. Когда он нашел геном души, он надеялся искоренить из людей всю злобу. Провиданс была разработана лишь с этой целью. Но то…, чем она стала в руках этих алчных людей…, это худшее из всех зол. Я сложила лишь примерную картину из полученных сведений, — она обернулась к Рошу. — Расскажи мне правду, хранитель ключей.

Он тяжело вздохнул.

— Какая в принципе разница. Я итак уже — не жилец. И… может, даже нуждаюсь в такой исповеди… — он тяжело вздохнул, набрал больше воздуха в легкие, видать силы уже начали совсем угасать в нем. — Дед мой был — никем. Простым ученым. Он сделал себе имя в научном мире, но его разработкой заинтересовались главы некоторых, влиятельных на тот момент государств. Когда они поняли, что дело стоящее, а с обстановкой хаоса в мире надо было что-то делать, они созвали лидеров всех стран, и на референдуме приняли решение организовать корпорацию Провиданс. Основными инвесторами стали 3 семьи: Ким, Нюберг и самая львиная доля принадлежала Раббинович. Тело… в котором ты сейчас находишься…, «Лъеда» иными словами, было заказано Офрой Раббинович, матерью Фриды. Создано оно было из ее ДНК, но при этом усовершенствованно, с удалением всех изъянов, генетических заболеваний и прочего. Лъеда была частью проекта: «Эксперимент — макромолекула 20». Настолько важного эксперимента, что Офра Раббинович пожертвовала внушительную часть акций корпорации Алестеру Рошу, как плату. То, что я рассказываю, это глубоко засекреченные данные, даже не все Правящие знают об этом. Официально в «макромолекуле 20» было 19 экспериментальных ДНК, которые должны были исключить все предстоящие ошибки. 20-ым ДНК — было ДНК Лъеды. Ее взращивание было назначено на февраль 2131 года, на тот момент Офре исполнялось уже 60 лет. Синхроничный трансгенез возможен только по достижению Лъедой возраста 20 лет, когда ее организм полностью сформирован, а синтетические гены Arc еще поддаются отделению от клеток. Так что, как раз к 80 годам, Офра прошла бы первую в мире пересадку… тела. Вот только… вселенная сыграла с самой влиятельной и богатой женщиной на земле — злую шутку. Она умерла в январе 2131 года, за месяц до начала синтетического взращивания Лъеды…, а умерла от того, что… ела черешню — итальянку, и ягода угодила ей прямо в горло и… застряла. Она задохнулась. Самого влиятельного человека на земле, перед самым важным шагом в истории развития человечества, убила ягода черешни, — Рош прыснул со смеху, но вышло это почему-то с ноткой досады. — Проект заморозили… «Престол» конфедерации и транс — корпорации Провиданс унаследовала Фрида Раббинович в возрасте 35 лет, так же, она унаследовала и эмбрионное ядро с ДНК Лъеды. Конечно, в 35 лет взращивать ее было нецелесообразно, и тогда моему деду поставили условие, если он хочет сохранить кресло…, то должен запустить производство Лъед — массово, что бы у каждого дома Правящих, у активного члена, было тело для синхроничного трансгенеза. И именно в это время… по миру начал расползаться… неизвестный вирус. И этот вирус… косил исключительно… Правящих… «нетронутых генной модификацией». Измененные Платиновые или Медные этим вирусом — не болели. У Правящих же, вирус протекал крайне болезненно, и летальность была от него довольно таки высока. Но у тех, кому посчастливилось вирус все-таки пережить…, как побочное явление, практически поголовно развилось… бесплодие. У 90 % Правящих начались проблемы с рождаемостью. Кстати, назывался и, называется по сей день этот вирус — «Fatal Vertex» или… мутация подгруппы F. И да…, у Платины и Меди вирус в организме не задерживался, но у некоторых, он все-таки оставался и находился в латентной форме, въедался в ДНК, и затем мог даже передаться… по наследству их будущим поколениям. И, да, среди тех из Правящих, кто выкарабкаться из лап вируса так и не смог… был и «твой создатель», — сделал знак кавычками Рош, — Алестер умер от вируса FV. Умер он в 2133 году, при этом, все его разработки, тайны, архивы его лаборатории, хочу заметить самой первой лаборатории Провиданс были спрятаны им самим. И среди этих архивов было так же утеряно и ядро Лъеды…, дед спрятал ее от нас. Оставил нас умирать от долбанного вируса! Но этого природе было мало. Со временем у Платины и Меди стали рождаться… эти чертовы искры! И как показали исследования — они да, были на много развитее простых людей, на одну эволюционную ступень выше, чем любой другой человек…, но…, НО они были исключительно 100 % не латентными, а очень даже активными носителями мутации подгруппы F. Это же убийцы… вирусные убийцы Правящих. Конечно, мы хотели сначала просто убивать их при рождении, сжигать после тела, чтобы не распространять среди наших заразу… но, опять было это чертово «НО»! Вот ты говоришь, что мы каннибалы. Но мы лишь пытались выжить! Эссенция — это лекарство, а не никакой наркотик. Да мы зависим от него…, как от наркотика, потому что умрем, если перестанем принимать его. Мы добываем ее из носителей мутаций подгруппы F, в мизерных количествах она находится у Платины и Меди, в значительно большем количестве содержится у того небольшого количества Платины и Меди, которые являются латентными носителями вируса, и в огромном… в колоссально огромном количестве… у активных носителей подгруппы F. У искр! Каждая искра выдавала эссенцию равную 20000 тысячам эссенций от обычного человека. Ты хоть воображаешь, что это за цифра?!! Свободно гуляющая искра — это угроза, отрава для Платины. Мы стали изолировать их, ставить эксперименты. Каждый человек способен дать эссенцию единожды, но в ходе экспериментов, выяснилось, что при слиянии различных ДНК животных и ДНК искры, у них в этот момент начинается повторный сильнейший всплеск квинтэссенции. Ну и получилось, что с искры добыть эссенцию можно было дважды. Просто потом мы стали их использовать и в военных целях, потому что, они были невероятно сильны физически, а эти чертовы повстанцы расплодились, как мухи к тому моменту! А Лъеду кстати, мы нашли всего 30 лет назад, ты это уже поняла, раз стоишь тут…, нашлась подпольная лаборатория Алестера Роша. Мы 10 лет пытались разобраться, как вырастить Лъеду, как устроить потом этой чокнутой Фриде трансгенез, потому что она пила с нас кровь, шантажировала, угрожала… ее года уходили… ей исполнился 101 год, когда мы нашли ядро. Кроме того, пересадка тела позволила бы нам больше не зависеть от эссенций, новые тела устойчивы к вирусу FV. Мы лишь хотели выжить…, природа лишила нас детей, лишила нас свободной жизни, она заставила нас бояться… жить в страхе перед вирусом.