— Не поймите нас неправильно, Дюбон. Мы всегда заглядываем наперёд. Если солдатам Конфедерации мы сможем дать отпор при осаде, то с военными Провиданс дела обстоят на много сложнее. К сожалению, своих собственных светляков у нас нет, приходится компенсировать снаряжением, — логично, я кивнул. — Следуйте за мной, Дюбон. Асдис четырнадцатая поручила выдать вам экипировку, из наших самых новых разработок.

— Так понимаю, что у вас технократия, раз генералам указы раздают из научных центров.

— Вы догадались абсолютно точно, Гипфель, технократический полис, — Хельм, прошёл к стенду и вытащил оттуда, насколько я понял, какой-то защитный костюм. — Это термо — броня.

— Откровенно говоря, больше похоже на термо — белье, — скептически произнёс я, рассматривая тонкую, немного похожую на костюмы Нордов ткань, которая усилена была лишь в самых уязвимых местах — грудь, шея, пах, подмышечная зона, спина.

— Не спешите судить по внешнему виду. Во-первых, в них потрясающий теплообмен, в них не жарко и не холодно при градации температур от –70 до + 60. Кроме того, ткань сделана из специальных сверхпрочный волокон. Да, получить пулю в неё немного больнее, но, по крайней мере, за счёт эластичности, максимум что будет, это синяк, в отличие от обычной брони, в которой торможение пули будет не таким болезненным, однако гильзу оно в итоге пропустит. Так же, эта конфигурация очень лёгкая. А здесь, — он указал на щитки. — Установлены пластины из сверхпрочных сплавов. Пробить их огнестрельным оружием Конфедерации — невозможно. Сплавы их гильз имеют менее плотную металлическую решётку.

— А это что? — я указал на полосы на изнаночной части.

— Импульсаторы, они помогают мышцам сокращаться самостоятельно, усиляют удары, скорость бега.

Значит, догадался я правильно.

— Ваши солдаты тренируются в таких?

— А вы наблюдательны, как вы поняли?

— Движения чересчур резкие. Слишком мало времени для рывка, так же они не дают опоры для инерции броска. Я бы не сказал, что это хорошо, по крайней мере, для тренировок, а в бою, однозначно вещь полезная.

— Я уверяю вас, что вы ошибаетесь, Дюбон. Наши бойцы получают идеальную подготовку, как уже говорилось по технике новых школ.

Хельм подошёл к другому стенду, вытаскивая оттуда огнестрельное — автомат.

— Тут вместительная обойма, прицельная дальность стрельбы — 2100метров, дальность прямого выстрела…

Я его уже не слушал, подойдя к стенду со своим любимым видом оружия.

— А это что? — я указал на короткий нож, слегка изогнутой формы.

— А, это «ловец душ». Название очень символичное, ну и скорее мифическое, потому что острие сделано из такого сплава, что идеально проходит в черепную коробку, как в кусок масла, и длина его достаёт как раз до эпифиза в мозге. В мифах, душа находится в эпифизе, и отсюда такое название.

— Заморочились же вы с названием. Можно попробовать?

— Я думал выдать вам что-нибудь посовременнее.

— К ножам я питаю особую слабость.

Пожав плечами Хельм отодвинул витринное стекло и бережно взяв в руки нож, протянул мне.

Я повертел его в руках, взвешивая, играя балансом и удовлетворенно хмыкнув, произнес:

— Достойный агрегат. Неплохо бы опробовать в действии….

Глава 36. Карманный докторишка, лучший из людей

Когда я вернулся в научный центр Асдис и зашёл в её кабинет, был, мягко говоря, шокирован. За её рабочим местом сидела целая армия в белых халатах, и Патрик с Маркусом — в их числе.

— Что происходит? Что за собрание?

Все до единого повернули в мою сторону головы, при этом на каждом были черные круглые очки, которые я пару раз уже видал в лаборатории Патрика. Жуткое зрелище. Маркус первым подскочил ко мне, стягивая с лица не самый симпатичный медицинский аксессуар. Опередив всех, отвел меня в сторону, и начал шипеть на ухо.

— Твоя чокнутая подруга-докторша вчера, бесцеремонно ворвалась ко мне, обломала победу на турнире, потом…, сияла сиськами перед лицом, а затем напичкала лекарствами и обокрала, стащив провокаторы!

— У нее же вроде, твердая троечка, ну да, какой кошмар, когда таким мельтешат перед лицом. Звучит, действительно, ужасающе. И как ты только выжил.

— Тебе смешно, да?!

— Нет, — но мое лицо говорило об обратном.

— Но, что бы ни было, она просто чертов гений, — его глаза загорелись, и он так же шёпотом продолжил. — Ты просто не знаешь, что она придумала, сначала, я решил было, что она стянула провокаторы для тебя. Когда действие ее препаратов закончилось, а длилось оно, смею заметить, часов пять, я сразу отправился на ее поиски! Надо же было, как-то отстоять свою честь и попранное достоинство, она, как-никак, домогалась меня! Ну, так вот, я ее нашел, хотел устроить разбор полетов, так она мне сунула в лицо новый провокатор! Третьего поколения! А мы с Патриком над ним горбились последние четыре года!

— Знаю всю эту историю, правда, без подноготной, — подавив смеховой позыв, иронично протянул я.

— Ах ты сукин сын, так ты был в сговоре с ней?! Так ты теперь начал действовать?! Подсылая ко мне красоток?!!

Я пожал плечами.

— Что вы там шушукаетесь, — прокричала Асдис, прерывая наш любезный разговор. — Идите оба сюда, живо! Дюбон, садись в кресло, — она быстрым шагом сократила расстояние между нами, и грубо схватив за руку потащила к столу.

Я посмотрел на нелепое лицо Маркуса, который, вопреки гневным возмущениям, следил за Асдис с явным восхищением.

— Дюбон. У меня для тебя хорошая новость. Мои великим гением, был найден анти — мутаген. Мы сейчас доведём всё до ума, проведём пробу на всех образцах твоих тканей, и если всё будет хорошо, то…, наши поздравления.

— Поздравления с чем?

Я посмотрел на радостное лицо Патрика.

— У этих провокаторов не должно быть побочек!

__________________________

Я сидел в номере отеля, покручивая в руке «ловец душ», наблюдая за красотой тлеющего вдалеке, между каскадов гор — заката. Такого живописного и яркого. В Муравейнике у нас не было такой роскоши — как свежий воздух и открытое небо над головой. Династия Рош, на пару с Правящими, наслаждалась такими закатами каждый день своей жизни, когда мой народ ютился в недрах земли, желая лишь оставаться самими собой, оставаться свободными. Вернул нож обратно в чехол, взял со столика стакан с виски и закурил сигарету. Асдис, действительно, своё слово сдержала. Я опробовал любезно предоставленное мне снаряжение ещё в Зале Валькирии. Хельм Йохансон поставил мне в пару сначала двоих своих солдат, в том же снаряжении, что и я. Он, явно, меня недооценил, расправился с ними я меньше чем за десять секунд. В итоге на спарринг он вышел сам. Пришлось доказывать и ему, что генералы Муравейника не просто так генералы, и не наедятся на высококлассное снаряжение, а тренируются, полагаясь только на свои силы. Вот тебе и старая школа. Я хмыкнул.

Сделав большой глоток алкоголя, отложил стакан, закатил рукав водолазки, затянул на локте жгут и начал вводить блокатор. Стоило игле пройти под кожу, как в мой номер влетел запыхавшийся Маркус.

— Дружище! Я влюблён.

Я вскинул брови, отвлекаясь от своего занятия.

Маркус, порхая по комнате, как весенняя бабочка, подошёл ко мне, выхватил из моих зубов сигарету и закурил её. Мои брови поползли ещё выше. Он сделал затяжку, и, закашлявшись, со словами «гадость» сразу вернул сигарету на прежнее место, в мои зубы.

— Воу, ты давай это, по легче… — выходя из ступора сказал я.

Он плюхнулся на кресло.

— Она такая… такая… — я даже не сомневался, о ком идёт речь. Зная друга, ждал эпитетов касаемо её внешних данных, которым бесспорно могли бы позавидовать многие женщины, но Маркус меня, признаюсь, удивил. — Умная.

— Умная?

– У неё такие идеальные… большие… мозги… мозг.

— Ты уверен, что «лучший био-прогер Гипфеля» тебя не закодировал? — съязвил я, слушая его несвязный бред.

— Что? А? Нет, нет…,ты что. Она такая гениальная, талантливая, и умная, и… я никогда не встречал таких женщин.