— Хватит. Это ты начала все, — зло заговорил Люцифер. — Ты плела интриги, ты собирала вокруг себя заговорщиков и готовила переворот. Врала мне в лицо и собиралась свергнуть…

— И свергла бы! — выпалила Элиза, гордо вскинув взгляд. — Мы были почти равными по силе! Еще немного — и Ад был бы моим! А ты… с тобой я разобралась бы быстро.

Она прищурилась с улыбкой, полной ненависти.

«Знаешь, сколько раз представляла это, Люцифер? — с горечью пронеслось в голове. — Как мои демоны справятся с тобой, закуют в адскую сталь и швырнут передо мной на колени. А я лично возьму клинок, чтобы хоть так вырвать тебя из сердца. Отплатить за все то время, когда ты отталкивал и закрывался от меня».

Вот только ни разу Элиза не могла представить все до конца. А в голову невыносимо часто лезли картинки, как пришла бы к нему, сломленному и плененному, как искупила бы вину хотя бы одним поцелуем. Ресницы задрожали, опускаясь. Лишь бы не выдать себя.

Люцифер резко запустил пальцы в волосы Элизы. Он сжал их на затылке, заставляя поднять лицо. Снова встретиться взглядами, одинаково пламенными и упрямыми.

— Посмотри мне в глаза, — жестко приказал Люцифер. — И запомни, что проиграла. Проиграла мне.

Он накрыл ее губы своими, горячими и требовательными, будто ставя клеймо. Обжигающее и бескомпромиссное «Ты — моя». Люцифер плотнее притянул к себе за талию. Он чувственно прикусил нижнюю губу Элизы, будто в наказание, что противилась искушению.

Она опустила ладони на его плечи. Вещи и сумочка попросту выпали на пол: не осталось сил сопротивляться. Пальцы слегка поджались, царапая обнаженную кожу. А губы ответили так же жарко и ненасытно.

Могла бы вырваться. Залепить пощечину. Да хоть подло вцепиться пальцами в плечо, в едва переставшую кровоточить рану! Только тело уже не подчинялось, плавясь в чужой власти.

Люцифер провел по губам Элизы кончиком языка, вторгаясь внутрь, лаская так бесстыдно, что помутилось в голове. Сердце затрепетало. Воздуха перестало хватать. Элиза, казалось, стала дышать только этим поцелуем. Пламенным поединком губ, терзающих друг друга, и страстным танцем языков.

Люцифер провел ладонью по ее бедру, и облегающее платье поползло вверх по разгоряченной коже. Держа за талию, он опустился поцелуями на шею. Элиза прогнулась в спине, окончательно теряя голову, и с припухших губ сорвался тихий стон.

Стук в дверь послышался, как через туман.

Элиза встрепенулась, но Люцифер не отпустил.

— Пусть катятся ко всем чертям, — прошептал он на ухо. — Ты же вспоминала ту ночь?

Его ладонь скользнула выше, под платье. Тело прошил разряд возбуждения, и Элиза вздрогнула. Слова Люцифера отрезвили. Она открыла глаза, хотя взгляд остался немного мутным.

«Это же было главным наказанием, да? — пронеслась мысль. — Вышвырнуть меня, но оставить на память ту ночь. Всего одну».

Собравшись с силами, Элиза оттолкнула Люцифера. Поправив платье, она требовательно протянула ладонь. Он нехотя вложил в нее ключ.

Открыв дверь, Элиза спокойно сказала:

— Все в порядке, Рута. Мы просто обрабатывали рану. Не хватало попасться на глаза смертному.

Наутро Элиза и Люцифер вернулись в его квартиру. Войдя внутрь, он настороженно осмотрелся по сторонам. А потом одно ловкое движение — и картина с ночным городом на стене сдвинулась в сторону, открывая тайник.

— Поставлю защиту от перемещений, чтобы никто не смог переместиться в квартиру, — объяснил Люцифер.

Он достал ритуальный атам, на рукоятке которого блеснул личный знак-сигил. А Элиза приподняла брови, глядя на все разнообразие оружия, припрятанного в тайнике.

— Даже оковы из адской стали? — она двумя пальцами подняла тонкую легкую цепь. — Это еще для чего?

— Хочешь использовать? — двусмысленно усмехнулся Люцифер. — Всегда знал, что тебе нравится подчиняться.

Элиза фыркнула, опуская руку. А он отошел к другой стене, занявшись первым знаком на стене. Кончик атама вспыхнул ярким огнем, оставляя золотистый искрящийся след. Люцифер слегка нахмурился, сосредоточенно выводя каждую линию.

«Она могут пригодиться, — Элиза опустила взгляд на оковы в руках. — В тайнике были не одни, может, и не заметит?»

Она быстро спрятала их в сумочку. В конце концов, пока Люцифер продолжил давить, не отпуская от себя. Лучше подготовиться к любому варианту побега.

— Интересно, кто все-таки их подослал, — Элиза окинула взглядом комнату, вспоминая вчерашнюю схватку.

— С твоими заговорщиками я разобрался, — до жестокого будничным тоном сказал Люцифер. — Остались единицы, но они в бегах и вряд ли могли что-то организовать.

Он прикрыл светящийся знак, вернув на место небольшую картину. Элиза подошла к креслу, слегка присаживаясь на подлокотник. Пальцы равнодушно скользнули по поблескивающей черной коже, выводя невидимые узоры. Вопрос прозвучал так же спокойно и ровно:

— Остальные мертвы?

Элиза не привязывалась ни к кому из своих приспешников. Они были просто пешками. Каждый преследовал свою цель: мечтал о власти, силе, дополнительных землях в Аду или парочке легионов духов. А Элиза обещала дать все это, как только победит.

— Часть — да, часть — в пыточных, — глаза Люцифера блеснули хладнокровно, безжалостно. — Чтобы остальные знали, что идти против меня себе дороже.

Он отложил атам, после чего подошел ближе. Взгляды встретились.

Элиза вспомнила его расчетливые слова на суде: «Я мог бы убить тебя. Отдать палачам на вечные муки. Закрыть в подземельях до скончания времен. Сделать что угодно. Только жизнь среди людей будет для тебя самой жестокой пыткой».

А перед самым изгнанием Люцифер пришел в подземелья, подарив ту ночь… и по ощущениям, взамен окончательно забрав сердце Элизы. Так, чтобы она не смогла больше ни о ком думать.

Словно в издевку, зазвонил телефон. Элиза вытащила его из сумочки, глянув на экран.

«Дэвид», — высветилось на нем.

— Кто это? — Люцифер слегка приподнял брови.

— Мой смертный любовник, кто же еще, — максимально равнодушно бросила Элиза.

Она направилась с телефоном к двери спальни. Люцифер резко схватил за локоть, разворачивая к себе. Лицо — такое же непроницаемое, только в глазах — хорошо скрытое пламя ярости.

Элиза недовольно рванулась.

— Отпусти, я не собираюсь говорить с ним при тебе, — фыркнула она.

— Ты сейчас должна думать о другом, — холодно отрезал Люцифер.

Он выдернул звонящий телефон из ее пальцев. Еще немного — и точно швырнул бы о пол с тем же каменным лицом.

— Вот именно, я тоже не хочу, чтобы в следующий раз демоны меня все-таки убили, — требовательно протянула ладонь Элиза. — Так что постараюсь выяснить что-то о том заказчике. Мы крутимся в одних кругах. Мы с Дэвидом.

Последнюю фразу она обронила вроде как невзначай, но во взгляде проскочил лукавый огонек. А по губам скользнула легкая улыбка.

Каждая черта в лице Люцифера заострилась, ожесточилась. Нахмурившись, он отдал телефон Элизе.

Она сразу же ускользнула за дверь, только прикрыла не до конца. Нарочно. Да и ответила Дэвиду Элиза куда ласковее обычного, кокетничая с первых слов. Смех зазвучал хрустально и звонко. Она прикрыла глаза, чувствуя странную темную радость.

— Встретимся на нашем месте? Буду через полчаса. Нам нужно… кое-что обсудить, — промурлыкала Элиза, как довольная хищница, уже выходя обратно.

Легкое касание к экрану телефона, чтобы прервать разговор, и только потом взгляд на Люцифера. Он застыл, стискивая кулаки. Тон — сплошная сталь:

— Ты туда не пойдешь.

— Что? Запрешь меня здесь? Или пойдешь вместе со мной? — Элиза подошла вплотную. — Не думаю, что Дэвиду понравится кто-то третий в нашей постели.

Она с усмешкой потянулась к лицу Люцифера, выдыхая эти слова ему в губы. Кончики пальцев почти огладили бледную скулу. Он перехватил запястье цепко и жестко, зло прошипев:

— Ты не посмеешь.

— Устраивать свою личную жизнь? — Элиза коротко рассмеялась. — Мне не нужно твое разрешение, чтобы с кем-то переспать.