— Я сделаю то, что ты хочешь, повелитель, — отпив, холодно сказала она. — Но если хоть раз попробуешь даже просто поцеловать меня, я уйду на Землю, и пусть все горит адским пламенем.

Во взгляде Люцифера проступил привычный лед.

— Хорошо. Только не пожалей о своем решении, — губы на миг изогнула лукавая усмешка. — И будь готова через два часа. Я приду за тобой.

Кухню осветила вспышка алого пламени, и Элиза осталась одна.

К назначенному времени Элиза надела струящееся бордовое платье. В образ — высокие перчатки. Помедлив, она открыла шкатулку с изящной тиарой. Золото и семь капелек-рубинов.

Когда-то Элиза планировала надеть это, свергнув Люцифера. Выйти на лестницу в главном зале его замка, чтобы все внизу склонились перед новой правительницей.

— Пора возвращаться… — с тихим вздохом она провела пальцами по тиаре.

Украшение легло на волосы так, будто еще вчера Элиза кружилась в вальсе на балу среди демонов-аристократов. Она глянула на часы. В этот момент и раздался звонок в дверь.

Открыв, Элиза окинула взглядом Люцифера. Идеально сидящий костюм, даже на вид дорогая ткань рубашки, строго завязанный галстук — сплошная элегантность.

— Ты готова? Машина внизу.

— Разве мы не возвращаемся в Ад? — удивленно приподняла брови Элиза.

— Да, но сначала у меня другие планы.

Слегка наклонившись, Люцифер взял за руку, будто собрался поцеловать ладонь и только в последнюю секунду вспомнил про условие. Глаза хитро сощурились, и он провел пальцем по запястью, поглаживая чувствительную сторону через перчатку.

По телу побежали мурашки. Элиза тихо и ровно выдохнула, пытаясь держать эмоции под контролем. Люцифер слегка улыбнулся, словно видя насквозь. Он отступил на шаг, но так и не выпустил ее кончики пальцев, ведя за собой.

В машине Элиза отвернулась к окну, глядя на ночной город. Только бы не смотреть на Люцифера. Ведь одно его присутствие рядом и аромат одеколона вскружили голову. Особенно, когда машина остановилась возле одного из небоскребов, и они вошли в стеклянный лифт. Он быстро доставил на самый верх. Вновь взяв за руку, Люцифер вывел на крышу. Прохладный ветер взъерошил волосы, и у Элизы перехватило дыхание.

Внизу раскинулся город, расцвеченный ночными огнями. А здесь, на крыше, подготовили столик с вином и изысканными блюдами. Ветер заставил заколыхаться огоньки свечей.

Сердце предательски замерло от восторга. Элиза на миг прикрыла глаза, глубоко вдыхая.

— Люцифер, — голос зазвучал напряженно, как натянутая струна. — Я же сказала. Я выполню то, что нужно. На большее не рассчитывай. С меня хватит.

Люцифер осторожно отвел волосы с плеча Элизы. Словно невзначай, кончики пальцев скользнули по шее.

— А разве кто-то говорит о большем? — вкрадчиво прошептал он на ухо. — Я просто хочу, чтобы ты запомнила этот момент. Когда снова обретешь силу.

Люцифер снял свой пиджак, набрасывая на плечи Элизы. Она придержала его на груди, бросив испепеляющий взгляд. А от ткани повеяло теплом чужого тела, и по венам волной прокатился жар.

За столиком Люцифер рассказывал, что в последнее время происходило в Аду, но постепенно разговор сходил на нет. Элиза просто небольшими глотками тянула сухое красное вино, а отблески свечей играли на лицах, не давая отвести взгляд. Никому из них.

— Ты хотела захватить и мир смертных, когда получишь власть над Адом, — сказал Люцифер, задумчиво поигрывая бокалом в руке. — Каково было жить на Земле? Среди людей, которых ты так презирала.

— Привыкла со временем, — пожала плечами Элиза. — К тому же, ты сам говорил, что это будет худшим наказанием для меня. Так какая тебе разница?

Люцифер сжал пальцами ножку бокала, а потом отставил в сторону. Явно с одной целью: чтобы не сломать в руке хрупкое стекло. Лицо помрачнело, даже глаза потемнели.

— За то, что ты сделала, я должен был казнить тебя. Минимум. Каждый демон на суде ждал, что отправлю в пыточные к таким палачам, чтобы адские круги показались мелочью. Я не мог сказать, что накажу лично, и просто увести в спальню, — Люцифер усмехнулся.

— А хотел? В смысле простить? — поспешно уточнила Элиза, поняв, как двусмысленно прозвучало.

Будто не заметив, он мрачно сказал:

— В ночь перед судом я ненавидел тебя за предательство. И за то, в какую ловушку ты загнала нас обоих.

Люцифер отошел к самому краю крыши. Ветер взъерошил темные волосы. Взгляд скользнул вдаль, к морю огней внизу. С полминуты спустя Люцифер развернулся, приглашающе протянув руку.

Элиза встала, оставляя пиджак на стуле. Ладони скользнули по платью, словно невзначай поправляя. Проблеск желания в глазах Люцифера порадовал, и она едва сдержала злую усмешку.

Элиза подошла, слегка поежившись от холода. Впрочем, он тут же отпустил, стоило оказаться так близко. Особенно, когда Люцифер бесшумно ступил за спину. Он легко опустил на шею Элизы тонкую цепочку, и между ключиц лег знакомый знак.

«Мой сигил», — пронеслось в голове.

Люцифер ловко застегнул кулон, и кончики пальцев вскользь задели шею. По телу пробежал разряд. Он стал еще ярче, когда ухо опалил бархатистый шепот:

— Я рад, что ты возвращаешься.

Люцифер обнял со спины за талию. А потом рука скользнула вверх. Элиза не смогла даже возмутиться, прижатая к его сильному телу. Дыхание попросту перехватило, когда горячая ладонь прошлась по груди, после чего коснулась уже обнаженной кожи ключиц.‍

Люцифер накрыл сигил рукой. Черненное золото мгновенно вспыхнуло жаром. Он почти обжег, а потом по телу прокатилась мощная горячая волна. Сила хлынула по венам, и с непривычки показалось, что ноги вот-вот подкосятся. Элиза напряглась от того, как закружилась голова.

— Это от того, что энергия вернулась резко, — сказал Люцифер. — Тебе нужно отдохнуть.

Навалилась такая тяжесть, что даже не захотелось противиться, когда он развернул, мягко привлекая к себе. Его объятья, такие теплые и надежные, показались самым уютным местом на свете. Вокруг вспыхнуло алое пламя, и появилась уже комната в замке Люцифера. Одна из гостевых спален. Обессиленная, Элиза и сама не поняла, как он уложил ее на кровать. Ресницы, скользнувшие было вниз, тревожно взметнулись вновь.

— Спи. А потом со всем разберемся, — Люцифер мягко отвел прядь растрепавшихся волос, погладив по щеке.

Он взял за руку, и Элиза неосознанно сжала его пальцы. Всегда ненавидела быть слабой и уязвимой, даже временно. Заметив ее жест, Люцифер слегка улыбнулся. Он одним плавным движением опустился на кровать рядом, опираясь на локоть.

И на этот раз не оставил ни на минуту.

‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

После недолгого сна Элиза почувствовала себя бодрой и сильной, как никогда. Об одежде уже позаботились. В итоге, фигуру подчеркнул удобный черный наряд: блузка с выразительным декольте, облегающие брюки и юбка-палаццо до пола. Элиза сжала в ладони кольцо-ключ, выходя в коридор.

Возле двери встретили двое охранников. Они стали по обе стороны, молчаливые и с каменными выражениями лиц.

— Я обойдусь без сопровождения, — надменно заметила Элиза.

— Господин лично приказал привести, — скупо отрезал охранник.

Она со вздохом повернулась к нему, смерив ледяным взглядом.

— Пошли вон, — процедила Элиза.

В глазах искрами проскочило адское пламя. Раньше любой поспешил бы убраться подальше, чтобы не злить главную помощницу Люцифера. А вот к изгнанной предательнице отношение изменилось: оба остались стоять, как вкопанные.

— У нас приказ, — твердо сказал один из них.

За спиной послышалась мягкая поступь и особенно стальной в контрасте голос:

— В чем дело?

Элиза резко повернулась к Люциферу, сложив руки на груди.

— Боишься, что сбегу? — прошипела она, шагнув вперед.

— Свободны, — бросил он охране, а потом вздохнул. — Тебя нельзя оставить и на полчаса? Это для твоей защиты. В Аду еще помнят, что ты — предательница.