Впрочем, Люцифер и так понял все по глазам. Он тепло улыбнулся, накрывая ладонь Элизы своей. Она едва не замурлыкала от удовольствия, почувствовав легкий поцелуй на запястье. И только потом заметила долю грусти в глазах Люцифера.

— Сердце? Мое сердце останется с тобой, если ты уйдешь, — он прислонился щекой к ладони Элизы, прикрывая глаза.

— Ты думаешь, я уйду? — спросила она осторожно, будто ступая по тонкому льду.

— А разве ты простила? Скажи честно, да или нет, — с некоторым вызовом потребовал Люцифер. — Ты любишь меня, Элиза, и я это вижу, но это никогда не мешало тебе и ненавидеть.

Несмотря на этот тон, он бережно отвел с ее лица растрепавшиеся волосы. Кончики пальцев затронули линию артерии на шее, прослеживая биение пульса. Тот сбился, как и дыхание.

Слегка разомкнув губы, Элиза отклонила голову назад. Глаза лукаво блеснули в тени ресниц.

— Ты всегда можешь меня переубедить.

Люцифер притянул к себе за талию. Он прикоснулся губами к шее, прокладывая вниз дорожку поцелуев. Каждый напомнил каплю горячего воска, обжигающую и заставляющую слегка вздрагивать.

Элиза постаралась приглушить стон, сжимая пальцами рубашку Люцифера. Он заметил попытку сдержаться и тут же наказал за нее. Вкрадчивые касания горячих губ сменились легким укусом, а следом по нему прошелся кончик языка.

Элиза ослабела в объятьях Люцифера. Она прислонилась к нему, чувствуя, будто еще немного — и подогнутся колени.

Вновь поднявшись по шее легкими поцелуями, он жарко прошептал на ухо:

— Останешься со мной?

Элиза немного отстранилась, посмотрев в глаза. Ее собственные подернулись поволокой от возбуждения. И все-таки кое-какие связные мысли остались. Последние сомнения.

Люцифер взял ладони Элизы в свои.

— Я хочу, чтобы ты была рядом, — уже без игр сказал он.

— Я же предательница, помнишь? — попыталась отшутиться она. — Вдруг опять попытаюсь забрать у тебя власть?

Сердце срывалось на бешеный ритм. Элиза так долго мечтала об этом признании, что теперь не могла поверить.

— А зачем мне эта власть без тебя? — серьезно произнес Люцифер. — Знаешь, за все эти полтора года я ни разу не был так счастлив, как с тобой на Земле. Даже без сил. Может, поймешь наконец, что я люблю тебя? Что тебе мешает просто поверить?

Он слегка сжал ее ладони. У нее предательски заблестели глаза. Мягко высвободив руки, Элиза немного отвернулась. Только бы спрятать эмоции. Голос едва не сорвался, когда она ответила:

— Ты не представляешь, как это было… находиться рядом с тобой все те годы. Пока ты изводил своим холодом и не подпускал близко.

Зябко обхватив себя за плечи, Элиза отошла в сторону. Воспоминания оказались слишком болезненными. Не выдержав, Люцифер буквально набросился. Он схватил за плечи, прижимая к стене.

— Хочешь вспомнить о прошлом? Может, тогда поговорим о перевороте? Думаешь, мне было легко? Узнать, что меня предала единственная, кому я верил. Плела интриги за спиной и наверняка собиралась убить в конце, — выпалил Люцифер. — Я ненавидел и тебя, и себя. За то, что слишком слаб перед тобой, чтобы отомстить за все.

— Зачем ты говоришь все это? — сквозь комок в горле выдавила Элиза.

Как бы она ни сдерживалась, по щеке скатилась слеза. Сразу захотелось спрятаться за волосами, но Люцифер ухватил за подбородок. Глаза в глаза и ни шанса закрыться. Элизе показалось, что этот взгляд — прямиком в душу.

— Чтобы донести до тебя одну простую вещь. Я простил тебя, — Люцифер медленно стер слезинку с щеки. — А ты? Сможешь? Хотя знаешь, мне плевать. Я все равно тебя не отпущу.

Он нежно коснулся губами влажного следа, а потом прислонился ко лбу Элизы своим. Сильные руки обняли бережно, как никогда.

На пару секунд она замерла, после чего взяла лицо Люцифера в ладони. Элиза почти невесомо поцеловала его, ни на миг не отводя взгляда. Стоило высказать все друг другу и открыться до конца, как внутри стало странно легко.

— Я люблю тебя, — прошептала она. — Так же, как любила всегда.

В Рай пустили неохотно. Двое крепких ангелов с оружием не отстали ни на шаг, сопровождая к зданию Совета. А у дверей в зал суда охранники и вовсе скрестили копья, преграждая дорогу.

— Это еще что такое? — нахмурился Люцифер.

— А вдруг вы устроите преступнице побег? — пожал плечами ангел.

— Ее вину еще не доказали, — Элиза недовольно сложила руки на груди.

— Это вопрос времени. Раз уж сами исчадия Ада пришли услышать приговор! — выпалил другой, более молодой и порывистый.

Ангел осекся на полуслове, когда в коридоре появился Михаил. Поправив пиджак белоснежного костюма, он подошел близко. Карие глаза потемнели от напряжения, а брови сдвинулись, подчеркивая хмурое выражение лица.

— Будете разводить шум — сброшу в Ад во второй раз, — пригрозил Михаил. — Вам здесь, вообще, делать нечего. Так что будьте добры, подождите… пока все не закончится.

Он отвел взгляд. Элиза догадалась: «Сам сомневается, каким будет решение суда».

— Хорошо, — процедил Люцифер. — Но смени тон, пока я не пришел сюда с легионами демонов.

Не слушая возмущений Михаила, он взял ее за руку, и они отошли подальше, к стоящим у стены креслам и небольшому столику. Охрана проводила настороженными взглядами. Элиза опустилась в кресло, проводя кончиками пальцев по подлокотнику из светлого дерева. Люцифер остался стоять, сдержанный и напряженный.

— Ты волнуешься за нее? — она попыталась спрятать ревность. — Это же была твоя идея прийти. Поддержать.

Элиза чуть прищурилась, изучая его взглядом. Люцифер подошел ближе. Он провел пальцами по ее лицу, после придерживая за подбородок. Так, чтобы не отвела взгляд.

— Все еще ревнуешь? — Люцифер слегка погладил большим пальцем контур губ Элизы. — А может, мне просто нравится поддразнить Рай своим присутствием?

Она встала одним плавным движением. Они оказались близко-близко, чувствуя жар тел друг друга. Элиза нарочно подалась вперед, почти прижимаясь.

— Может, тогда и мне тебя… подразнить? — насмешливо прошептала она на ухо Люциферу. — Кажется, ты становишься человечнее.

Не обращая внимания на стоящих вдалеке ангелов, он опустил ладони на ее талию. В глазах появился блеск, одновременно зловещий и порочный.

— Ты поплатишься за эти слова, милая, — прошептал Люцифер почти в губы. — Сегодня ночью я докажу тебе, с каким демоном ты связалась.

Как бы они ни играли друг с другом, а волнение все равно дало о себе знать. Вскоре оба замолчали, сидя в ожидании. Люцифер выдал себя только взглядом, таким сосредоточенным, будто можно было сквозь стены увидеть, что происходит на суде. Элиза, нервничая, принялась мягко постукивать кончиками пальцев по резному подлокотнику.

Наконец высокие белые двери распахнулись. Из зала суда вышли Рута и Михаил. Тот кивнул в сторону Люцифера и Элизы. Они одновременно встали.

Рута подбежала к ним с растерянностью во взгляде. На щеках при виде Люцифера вспыхнул легкий румянец.

— Ну, что? — Элиза не выдержала первой, взяв за руки. — Тебя оправдали?

Похоже, от удивления Рута даже забыла про суд. На секунду замешкавшись, она закивала:

— Да, да… но что вы здесь делаете?

— Пришли поддержать тебя, — Люцифер коснулся ее плеча. — Правда, в зал суда пускают только ангелов.

Он фыркнул, покосившись в сторону Михаила.

— Но если бы тебя решили сбросить в Ад, — Элиза серьезно посмотрела в лицо Руте, — я держала бы тебя за руку до самой пропасти.

У той предательски заблестели глаза. В то же время на губах расцвела улыбка. Рута крепко-крепко сжала в объятьях, а отстранившись, посмотрела на Люцифера. Небольшой шажок вперед — и она приподнялась на носочки, по-дружески поцеловав его в щеку.

— Я так рада, что вы у меня есть, — обычно звонкий голос прозвучал немного сдавленно.

— Повторишь это в следующую войну, ангелочек? — скептически бросил Люцифер, по-свойски взъерошив волосы Руты.