— Не переживай, ей просто сварят кофе в сторожевом домике. Максимум замучают тупыми байками, — фыркнул Дэвид.

Охранники подошли немного ближе.

— Рута, иди с ними, — неохотно проронил Люцифер.

Он выразительно посмотрел ей в глаза, намекая, что лучше подыграть. Ангелу ничего не стоит справиться с двумя смертными. Рута медленно и едва заметно кивнула, после чего ушла к пункту охраны.

— Почему ты решил приехать? — заговорил Дэвид безразлично, как о погоде.

Люцифер чуть прищурился, глядя со скрытой злостью.

— Элиза исчезла, не предупредив, — выдавил он.

— Она же не обязана перед тобой отчитываться, — хмыкнул Дэвид. — Но приехать одному — это было смело… даже слишком.

В этот момент они подошли к дому. И оказались внутри прежде, чем Люцифер успел почуять двойное дно в последней фразе. А потом все стало очевидно.

Свет обычной электрической люстры под потолком сменился огоньками свечей, расставленных по просторному залу. Пол сплошняком покрыли ритуальные символы. Хватило одного взгляда на линии, старательно вычерченные мелом, чтобы понять: ловушка.

Люцифер напрягся всем телом, собираясь ринуться назад. Однако он не успел даже обернуться: только начал поворачивать голову, когда послышался щелчок. Снятый с предохранителя пистолет.

— Неожиданно, — холодно и немного лениво заметил Люцифер. — Значит, ты — не просто слабак-смертный?

Он медленно повернулся к Дэвиду, окидывая презрительным взглядом. Тот ухмыльнулся. Пальцы быстро рванули верхнюю пуговицу рубашки и подцепили цепочку кулона. Сигил. Тонкие золотые линии сверкнули в свете свечей, и Люцифер сразу вспомнил именно этот знак. Самый первый.

— Узнаешь? — с усмешкой спросил Дэвид.

— Надоели аукционы и экспедиции, и захотелось править Адом? — сдержав удивление, Люцифер лишь слегка приподнял брови.

Он, будто мельком, посмотрел на пистолет, просчитывая шансы.

— Никто не станет упускать такую возможность, — Дэвид прищурился, и в глазах мелькнула искра одержимости. — Абсолютную силу и могущество. Власть над целым миром. Шанс получить все, что пожелаешь.

Он шагнул вперед, держа пистолет наготове. Люцифер даже не шевельнулся, лишь равнодушно сложил руки на груди.

— Тогда почему ты до сих пор не в Аду? Там как раз назревает война. Может, заявишь о своих правах? Или что? — губы скривились в издевательской усмешке. — Сила не подчиняется новому дьяволу?

Он нашел слабое место безошибочно: ярость в глазах Дэвида вспыхнула с новой силой. Рука, сжимающая пистолет, слегка дрогнула, но потом пальцы злее стиснули рукоять.

— Да, с ней перебои! — в голосе появились рычащие нотки. — Пока ты жив.

Не обращая внимания на направленное оружие, Люцифер немного прошелся по комнате. Взгляд вскользь прошелся по дверям и лестнице.

Сейчас в голове крутился только один вопрос: «Где он ее держит?»

— Где Элиза? — спокойно спросил Люцифер. — Ты похитил ее, чтобы заманить меня?

— А может, она со мной по доброй воле? — с вызовом спросил Дэвид. — Она давно ждала шанса отомстить! После того, как ты воспользовался ее слабостью… тогда, перед изгнанием.

Его лицо ожесточилось от ненависти, а палец уверенно лег на спусковой крючок. Люцифер, казалось, даже не заметил этого. Последние фразы выбили воздух, как удар в живот. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не выдать эмоций.

— Это она так сказала? — спросил Люцифер максимально ровно.

И все-таки Дэвид, жадно смотрящий ему в глаза, все понял.

— Да, — усмешка стала еще наглее. — Она ненавидит тебя всем сердцем. За то, как ты унизил ее перед всеми, как выбросил на Землю… но не переживай, я смогу ее утешить. Скоро она о тебе и не вспомнит.

В этот момент Люцифер краем глаза увидел Элизу наверху. Она замерла в тени, недалеко от перил лестницы. В руках — пистолет, на лице — тревога и напряжение. Слегка нахмуренные брови и поджатые губы, сосредоточенный прищур — хватило доли секунды, чтобы понять, за кого волнуется Элиза на самом деле.

Этой же доли секунды хватило, чтобы Дэвид что-то заподозрил и начал оборачиваться к лестнице.

«Он увидит ее», — вспышкой пронеслось в голове Люцифера.

Он бросился на Дэвида, как зверь: ни единой мысли, один инстинкт. Получилось застать врасплох, толкая к стене. И почти удалось выбить пистолет. Дэвид выстрелил, но пуля лишь разнесла стеклянную дверцу антикварных часов.

— Дэвид! — голос Элизы звонко разнесся по комнате.

Он отвлекся, и Люцифер тут же этим воспользовался. Перехватить руку с пистолетом, выбить воздух ударом в живот — простые, почти механические действия. Еще секунда — и выкрутил бы запястье в болезненном захвате, отбирая оружие. Однако в глазах Дэвида вспыхнуло адское пламя. На пальцах мгновенно появились когти. Один взмах — и плечо обожгло росчерками глубоких ран. Люцифер сцепил зубы, сдавив стон боли до глухого рыка.

Дэвид воспользовался секундной слабостью, отбрасывая от себя на пол. Сейчас стало понятно, как никогда, в чьих руках демоническая сила.

— Не трогай его или я… — Элиза ринулась к перилам.

Два выстрела прогремели одновременно. Попала ли она, Люцифер уже не понял: перед глазами потемнело от боли. А на груди надрывно запульсировала обжигающе горячая кровь.

Элиза поняла все за секунду до… И похоже, их с Дэвидом пальцы вдавили спусковые крючки одновременно. Ведь два выстрела слились в один грохот. А потом Элиза перестала воспринимать какой-либо шум. Стук собственных каблуков по ступеням прозвучал отдаленно, как через воду. Перестало иметь значение все. Кроме двоих мужчин, раненных одинаково серьезно.

Дэвид привалился к стене, сползая по ней. Он прижал ладонь к груди: адская сталь, из которой изготовили пулю, не оставила и шанса на регенерацию. Пистолет выпал из руки на паркет, исчерченный ритуальными символами.

Люцифер показался отражением противника. Такая же рана — слишком близко к сердцу. Так же отчаянно прижатая к ней ладонь, неспособная сдержать все прибывающую наружу кровь. И все-таки Люцифер попытался приподняться, сцепляя зубы, чтобы не выдать боль ни единым стоном. Это движение отняло последние силы, заставив повалиться обратно на пол, и веки задрожали от слабости.

Элиза бросилась к Дэвиду. Одним движением она ухватила сигил на его груди. Он попытался удержать ее руку.

— Не смей… — побледневшие губы шевельнулись почти беззвучно. — Ты все равно… не справишься одна… с этой силой.

Элиза и слушать не стала. Резкий рывок — и золотая цепочка оборвалась. В тот же миг Дэвид вздрогнул всем телом. В глазах полыхнуло адское пламя, а потом они резко потускнели. С губ сорвался шумный рваный вздох. Последний.

За спиной раздался сдавленный стон. Элиза на миг замерла. Она посмотрела на сигил, лежащей на раскрытой ладони так, что цепочка свесилась между пальцев. На кулоне остались капельки крови.

«Не справишься одна», — продолжило эхом стучать в ушах.

Пока Дэвид не произнес это, Элиза даже не задумалась, что сигил — это шанс. Забрать силу Люцифера себе. Отомстить. Получить власть над Адом. Исполнить то, что хотела еще тогда, пытаясь устроить переворот.

Элиза медленно повернулась к Люциферу.

«Вот оно. Предсказание Абигора, — поняла она. — Только я могу вернуть силу, но… разве Люцифер хоть когда-то вспомнит об этом? Он же все принимает, как должное. Никогда и никого не ценит. А знаки уже начерчены. Нужно всего лишь взять свитки, провести ритуал, и с его последним вздохом я стану правительницей Ада».

Элиза закрыла глаза, стискивая сигил. Тонкие края кулона вкололись в кожу до боли.

— Элиза…

От одного голоса сердце болезненно сжалось. Не выдержав, Элиза упала рядом с Люцифером на колени. Он взял за руку мягко, ослабленно. Ни следа от обычной властной хватки. Похоже, даже не заметил сигил, который сжимала Элиза.

— Прости, — Люцифер слабо усмехнулся, — я не успел разблокировать твою силу и отменить приговор.