А потом в темноте пропасти вспыхнули белоснежные крылья, и запахло жженным пером.

Первым делом Энджи захотелось убраться подальше от пропасти. К счастью, Терон разрешил. Саймон взял заколку и улетел, а они в ожидании расположились в саду.

Забравшись на скамейку с ногами, Энджи сжалась в комок. Все силы остались там, в пещерах, и она уткнулась лбом в колени. Когти и рога пришлось убрать, чтобы не нервировать Терона, а вот черные крылья постарались закрыть от всего мира.

Видно, недостаточно. Ведь послышался строгий голос:

— У тебя кровь на руке.

— Не моя, — вяло ответила Энджи.

Судя по звуку, Терон подошел ближе.

— Ты ранила ее? — Ровно спросил он.

— Я защищалась. Сами увидите из заколки, — Энджи попыталась еще сильнее закрыться крыльями.

В голове замельтешили мысли про Ад и Аргуса. Из задумчивости выдернул тяжелый вздох Терона. Он сел на скамейку рядом, и на крыло Энджи легла теплая рука. Обычно холодный тон сменился осторожной мягкостью:

— Если все это правда… мне жаль. Сама понимаешь, тяжело поверить демону.

После этого они снова погрузились в молчание. Через какое-то время вернулся Саймон. Он приземлился рядом со скамейкой, обдав порывом ветра от крыльев.

— Ну, что там? — Терон нетерпеливо вскочил.

— Посмотрели, — кивнул Саймон. — За такие вещи Беату все равно скинули бы, поэтому Энджи отпускают.

Встав, она одернула черную юбку.

— Тогда нужно поспешить, пока Аргус не начал штурмовать Рай, — по губам скользнула слабая улыбка.

В глаза бросилась небольшая деревянная шкатулка в руках Саймона. Мастер украсил ее затейливой резьбой, невольно вынуждающей засмотреться. С трудом оторвавшись, Энджи подняла вопросительный взгляд.

— Она для писем, — объяснил Саймон. — Что-то вроде почтового ящика. Возьми с собой. Если мы узнаем еще о ком-нибудь, кто помогал Беате, то сообщим тебе.

Ангелы вывели Энджи за ворота. После чего они втроем переместились на Землю. Над местом авиакатастрофы уже сгустились сумерки. В посеревшем воздухе мужской силуэт в черном показался особенно мрачным.

— Аргус! — Энджи побежала к нему.

Рывком обернувшись, он поспешил навстречу. Она чудом не выронила шкатулку, угодив в порывистые крепкие объятья.

— Ты в порядке, — выдохнул Аргус.

Энджи прислонилась к нему, пряча легкую улыбку. На душе стало тепло от того, что он не стал скрывать тревогу. Отстранившись, Аргус взял Энджи за плечи. Его глаза чуть прищурились, изучая в сумерках.

— Почему так долго? — Взволнованно спросил он. — Что они…

— Со мной все хорошо, — прервала Энджи.

Она мягко накрыла его ладонь своей, погладив большим пальцем запястье. Они и забыли о присутствии ангелов, пока Терон не напомнил о себе.

— Беата не сразу выдала себя, но теперь она в Аду, — объяснил он. — Думаю, вы уж там разберетесь.

Аргус и Энджи повернулись, все еще не отпуская друг друга. Его лицо сразу помрачнело.

— Не сомневайтесь, — в темно-синих глазах блеснули зловещие искры.

Терон кивнул, а Саймон напоследок улыбнулся Энджи. После этого оба ангела скрылись в лучах яркой вспышки. Когда белый свет погас, Аргус посмотрел в глаза.

— Больше я тебя никуда не отпущу, — его шепот приобрел чарующие вкрадчивые нотки.

— И запрешь в спальне, помню, — хихикнула Энджи.

Аргус притянул ее одной рукой за талию, а второй отвел прядь светлых волос. Его взгляд, совершенно бездонный в полумраке, окончательно заворожил. Энджи затаилась, лишь ладони легли на широкие плечи.

Аргус большим пальцем очертил контур ее нижней губы. Это движение получилось таким пьяняще медленным, что неосознанно вырвался тихий прерывистый вздох. В голове появился сладкий туман, который даже не позволил сразу понять вопрос:

— Ты сомневаешься в моих угрозах?

Аргус с предвкушением усмехнулся. Явно почувствовал, как Энджи тает в его объятьях. Не отводя зачарованного взгляда, она приподнялась на носочки. Губы соприкоснулись в коротком нежном поцелуе. Когда между ними появился совсем маленький просвет, Энджи с азартом выдохнула:

— Просто ни капли их не боюсь.

Аргус крепче притянул ее к себе. Сильная рука опустилась на затылок, отрезая пути к отступлению, а пальцы пропустили между собой волнистые пряди. Губы встретились снова. Только уже по правилам Аргуса. Горячо, напористо. Энджи прикрыла глаза, и руки в ответ обняли за шею. Аргус выместил в поцелуе все свои переживания, заставляя млеть от того, как он властно сминает губы своими.

Воздуха перестало хватать, и пришлось отстраниться друг от друга. В темных глазах загорелся лихорадочный влажный блеск. Аргус потянулся к Энджи снова, но она уперлась ладонями в мужскую грудь.

— Нам нужно возвращаться, — шевельнулись припухшие от поцелуя губы. — Я кое-что узнала.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

По возвращении в Ад выяснилось: провалы разрослись еще сильнее. Сам воздух стал жарче, и начало казаться, что запах дыма царапает легкие. Аргус мгновенно помрачнел. Энджи едва успела смотаться в ванную и смыть кровь с рук, как он скомандовал:

— Едем к Абигору. Вдруг ему открылось что-то еще.

— А Беата?

— Даже, если ей сразу занялись, вряд ли она сразу все выложит. Судя по всему, эта стерва — крепкий орешек, — с отвращением бросил Аргус.

Энджи поежилась от этого «занялись». Если уж для грешников Ад приберег разные пытки на каждый грех, то что говорить о настоящих врагах? Впрочем, ей пришлось быстро отбросить эти мысли. Она привычно заскочила в седло адского скакуна, и в лицо хлестнул ветер скорости.

До Абигора добрались быстро. Спешившись, Аргус поспешил к знакомой беседке мимо поржавевших доспехов и старого оружия, разбросанного на камнях. Энджи едва не сорвалась на бег, стараясь поспевать. А потому она чуть не врезалась в его спину, когда он резко остановился.

Беседка пустовала. Только дремал коричневый питон на кованой скамейке, а посередине горел огонь.

— Наверно, он в замке, — сказал Аргус, явно нервничая.

За их спинами раздался знакомый голос:

— Я лишь сходил за картой.

Вздрогнув, Энджи повернулась к Абигору. Аргус оперся о кованную стенку беседку, скрестив руки на груди.

— Картой? — Его бровь удивленно изогнулась.

— Мне кажется, она вам понадобится, — пожал плечами Абигор. — И зеркало тоже. Хотя и не знаю, для чего.

Он проскользнул мимо внутрь беседки, держа желтоватый свиток и зеркальце. Энджи и Аргус заинтригованно зашли следом. Переглянувшись, они сели на скамейку напротив Абигора. Он пока что отдал карту питону, а зеркало положил рядом с собой. Клыкастая пасть перехватила свиток, как собака — палку, и змея спокойно свернулась кольцами рядом с хозяином.

— Мы поймали ангела, — начал Аргус. — Ту, которая стояла за всем этим.

— Знаю. Буквально час назад у меня было видение, как Энджи сбросила ее в пропасть, — кивнул Абигор. — Только это нам не поможет. Я чувствую, что она не заговорит в ближайшее время. А его у Ада очень мало.

Он сокрушенно покачал головой. Веки на миг устало скользнули вниз, а рука прошлась по волнистым темным волосам, убирая их назад. Питон по-собачьи положил голову на колени хозяину, будто стараясь поддержать. Энджи взволнованно подалась вперед, и пальцы сжали черный кованный край сидения.

— Но что нам делать? — Она с надеждой посмотрела на Абигора. — Беата говорила, что мы не спасем свой мир. Мол, демон никогда не вернет душу на Землю. Что это может значить?

— Не знаю, — с сожалением произнес он. — Помимо пропасти, я сегодня видел только мальчишку.

— Мальчишку? О ком ты? — Нахмурился Аргус.

— У него русые волосы, бледная кожа. Синяк вот тут, — Абигор показал на свою скулу. — Кажется, он в больнице. Может, при смерти.

Он развел руками, мол, больше информации нет. А Энджи уставилась в пустоту. Память сразу подкинула картинку палаты, мерное капанье препарата и пиканье приборов.