Энджи услышала тихие шаги позади. Аргус остановился рядом с ней. Это придало сил. Она решительно вскинула подбородок, чтобы взглянуть в глаза высокому Бриону. В ее взгляде вспыхнул вызов:

— Зачем ты убил Ирису?

Едва прозвучал вопрос про убийство, Брион напрягся. Энджи сразу вспомнились ледяные тиски на сердце. Наверняка он почувствовал тоже самое, как только захотел соврать. Брион стиснул зубы, а пальцы скомкали ткань светлой рубашки на груди.

— Да ответь ты уже, в конце концов, — поторопил Аргус.

В его мрачнеющем тоне тоже начали сгущаться подозрения. А Брион упал на колени, сутулясь, будто это могло унять боль в груди. Лицо исказили мучения. Не выдержав, он прорычал:

— Она могла выдать меня.

Энджи на миг прикрыла глаза. Вот все и подтвердилось.

Аргус медленно направился к Бриону. Темно-синие глаза сверкнули адским огнем от ярости. Пальцы сжались в кулаки.

— Ты предал нас? Предал свой мир? — Полушепот прозвучал опасно и вкрадчиво, лишь потом сорвавшись на крик. — Черт возьми, ради чего?!

После слов правды боль, по-видимому, отступила. Брион взвился на ноги, и в его взгляде блеснул вызов.

— Как раз-таки ради своего мира! Ради Рая! Я мечтал вернуться туда с самого дня падения! И сделаю для этого все! Вогнать в себя нож, знаешь ли, было не такой уж простой задачей, — верхняя губа дернулась, будто вот-вот послышится рычание.

— Так ты сделал это сам, — пораженно произнес Аргус. — Я еще думал, что рана совсем неглубокая…

— Если бы ты поменьше носился с этой девчонкой, то понял бы все раньше, — указательный палец Бриона обличительно ткнул в сторону Энджи. — Хотя… мне хорошо удалось отвлечь тебя спором.

Его губы изогнулись, выдавая коварство и издевательство. А она замерла на месте, не желая верить, что ее подозрения оправдались. Губы едва-едва шевельнулись:

— Думаешь, за предательство тебя примут обратно?

— За уничтожение Ада уж точно! — Выкрик Бриона подхватило эхо ущелья.

Резко кинувшись вперед, Аргус отбросил его спиной на отвесный склон и тут же схватил за рубашку.

— Только ничего у тебя не выйдет!

Словно в подтверждение, последовал сильный удар. И пусть он пришелся по врагу, Энджи все равно вздрогнула. Брион же неожиданно рассмеялся. Ему даже удалось оттолкнуть Аргуса, опешившего от такой реакции.

— Да уже вышло! Здесь одна из самых крупных точек, связывающих Землю с Адом! И полно смертных грешников. А у каждого — колдовской дар и куча энергии! Представляешь, если они все сдохнут в один момент? Раз — и нет! — Брион показательно щелкнул пальцами.

Обычно дружелюбный голос теперь был полон яда. В глазах играл блеск злого торжества. Улыбка на разбитой губе выглядела жутко.

— Что ты подстроил?! — Аргус вновь бросился к Бриону.

Энджи и сама сделала шаг, готовая вцепиться и вытрясти правду. Лишь бы не пострадали люди! Пусть и повинные в каких-то грехах, но люди! Однако ущелье осветила яркая алая вспышка. Рука Аргуса прошла сквозь пустоту.

— Твою мать, сбежал, — рыкнул он. — Быстрее, нам нужно наверх!

Энджи и опомниться не успела, как ощутила цепкую хватку на запястье. Осталось только побежать вслед за Аргусом, стараясь хоть как-то поспевать. Выскочив наверх, они сразу выпустили крылья. Впрочем, и на расстоянии до слуха донеслись взволнованные голоса с вершины.

«Так вот, что это были за крики!» — Поняла Энджи.

От праздничного настроения не осталось и следа. Вокруг костров воцарилась суматоха, почти паника. В глаза сразу бросилось множество распростертых тел на земле. Побледневшие лица, остекленевшие глаза, безвольно раскинутые руки… Ни единого живого человека. На побелевшей коже проступили черные прожилки, будто каждая венка наполнилась тьмой.

Стало понятно, что голоса принадлежат исключительно демонам. В разных обличьях они засуетились, переговариваясь между собой. Кто-то выпустил крылья, перелетая с места на место, кто-то не сдержался — и глаза вспыхнули адским пламенем.

— Похоже, Люцифера еще нет. Быстро угомонил бы всех, — Аргус неодобрительно глянул на суматоху сородичей.

Похоже, он запер эмоции внутри. Так что на максимально собранном лице их выдали только потемневшие глаза.

Увы, такая сдержанность Энджи и не снилась. От ужаса сердце бешено колотилось, а в горле давил комок.

Заметив среди демонов знакомый высокий силуэт, она бросилась к Лерайе. Напрочь забыв о любых титулах, Энджи ухватила его за руку.

— Что здесь произошло?! Мы были в ущелье и ничего не видели!

— Кто-то отравил все напитки. Похоже, что моим ядом. У них не было шансов, — Лерайе торопливо оглянулся назад.

Там над одной девушкой склонился крепкий мужчина с гривой густых темно-рыжих волос. Он что-то зашептал, а потом с досадой отпустил безвольное тело. Незнакомец подошел ближе, поправляя браслет на запястье. На нем, как циферблат часов, расположился сигил. Глянув на резные буквы по кругу, Энджи догадалась, что перед ней Марбас. Тот самый «коллега», которого когда-то упомянул Лерайе.

— Я сделал все, что мог. Бесполезно, — густые медные брови сдвинулись к переносице. — Тебе стоит лучше охранять свои яды.

Аргус взял за руку Энджи, увлекая от целителей, которые начали спорить. Она постаралась не смотреть на тела, разбросанные, как попало. От волнения заледенели пальцы, и его ладонь показалась горячей, как никогда.

— Пойдем, без нас разберутся, — сказал он вполголоса. — С минуты на минуту здесь будут Люцифер и остальная верхушка, потом уже не вырвемся.

— А куда?.. — Начала Энджи.

Они прошли мимо столика с пирамидой нетронутых бокалов с шампанским. Возле него на земле распростерлась молодая женщина с разметавшимися черными волосами. Проплывающие мимо блуждающие огни высветили пустой взгляд. Потускневшие глаза уставились в небо, а пальцы в последнем жесте сжали амулет на шее. На руке проступили черные линии, прорисовавшие вены. Вдруг платье на груди слегка шевельнулось.

Встрепенувшись, Энджи рывком высвободила запястье. Она рухнула на колени, не заботясь о платье. Пальцы ухватили руку ведьмы, и уже холодеющая кожа слегка промялась под ними. Энджи с надеждой прислушалась к ощущениям, нажимая на почерневшую веточку вены. Бесполезно. Никакого пульса.

Над землей пролетел легкий ветерок. Ткань платья вновь шевельнулась, словно от дыхания.

«Показалось», — с горечью поняла Энджи.

На миг закрыв глаза, она с трудом сдержала подступившие слезы. Аргус замер рядом. Энджи уже и забыла, о чем спрашивала, когда он твердо ответил:

— Нужно поймать эту тварь.

Стоило вернуться в замок, как Аргус быстрым шагом направился в оружейную. Пока он хватал оружие, Энджи с сожалением прошептала:

— Кто бы мог подумать? А я ему верила. Думала, он в меня влюбился, потому и рассказал про спор.

Она обняла себя за плечи. Аргус рывком повернулся. На клинке, зажатом в его руке, сверкнул блик от свечей.

— Влюбился?! — Грозно блеснули темные глаза. — Он что…

Энджи поспешно вскинула ладони:

— Нет-нет, ничего такого!

«Не хватало еще, чтобы он действовал на эмоциях», — подумала она. А на душе стало немножко теплее от этого ревнивого огонька. Сейчас стало не до обид из-за дурацкого спора.

— Все равно лишний повод, — рыкнул Аргус.

Для чего именно, он не сказал. Только хмурое выражение лица выдало, что щадить предателя никто не собирается. Аргус снял со стены изящный легкий клинок с темными ножнами, инкрустированными синими камнями.

— Держи. Хотя не уверен, что ты в курсе, как его держать, — легкая усмешка скрасила провоцирующую фразу.

Ножны с мечом тут же отправились в полет по воздуху. Энджи едва успела среагировать, и пальцы сомкнулись на жестком кожаном чехле.

— Нас тренировали в Раю! — Парировала она.

Будто в доказательство этого, удалось быстро закрепить ножны на поясе.

— Лет сто назад, — Аргус ухмыльнулся еще наглее.