И всё же Джон не дал ей шанса заткнуть его.
— Ты не пойдёшь за ним? — потребовал Джон с обвинением в голосе. — За Ревиком. Ты не пойдёшь за ним? Серьёзно? Мать твою, он же твой муж, Эл.
Он видел, как она стиснула челюсти.
Но лишь немного.
После этого она как будто не могла заставить себя выдержать его взгляд.
Она пожала плечами, но этот жест показался Джону совершенно наигранным, чуть ли не натужным. Он наблюдал за её тонкими пальцами, которыми она теребила подол своей длинной футболки. Он задавался вопросом, не принадлежала ли футболка Ревику, затем сердито вытолкнул это из головы.
— Элли? — произнес он хрипло.
Она сильнее дёрнула за футболку и в этот раз пожала плечами уже в человеческой манере.
— Он ясно дал понять, что не одобрит этого, — сказала она. — Ревик.
Она произнесла его имя с трудом, словно выдавила через силу.
Джон уставился на неё с разинутым ртом.
— И ты его послушаешь? — переспросил он. — Когда он явно не в своём уме, бл*дь? Ты позволишь ему просто… сбежать? Совершить самоубийство? Ты прекрасно понимаешь, чёрт возьми, куда он наверняка направился, Эл! И ты знаешь, почему он делает это так, почему он сбежал тайком и никому не сказал. Это всё то дерьмо в Дубае. Он убеждён, что убьет тебя и Лили, если…
— Джон, — она посмотрела ему в глаза.
Отрешенное выражение ушло из её взгляда, пусть и на мгновение. В голосе появилось открытое предостережение, а губы поджались в жёсткую линию.
— Я не хочу говорить об этом, — сказала она, качая головой. — Эта часть не обсуждается.
— Не обсуждается? Хера с два не обсуждается! Да что с тобой не так, чёрт возьми, если ты…
— Джон, — она наградила его суровым взглядом.
— Эл, — рявкнул он, и его голос исказился от сарказма.
Прежде чем он накрутил себя, чтобы снова заговорить, её свет метнулся вперед, затыкая его.
Джон едва ощутил, когда это случилось. Это появилось и исчезло… а потом ему стало сложно дышать, и он почувствовал, как волоски на руках встали дыбом. Резкий, похожий на электричество заряд вибрировал по его коже и свету. Что бы ни вышло из её aleimi, это прикоснулось к нему на доли секунды даже с другой стороны стола.
Разряд в этом одном-единственном касании едва не заставил его сердце остановиться.
Его злость сменилась страхом, а потом, когда её свет отступил, ещё более сильной злостью.
Когда Джон в следующий раз встретился с ней взглядом, её глаза резко сфокусировались.
— Джон. Прекрати, — она подняла ладонь, голос звучал холодно. — Ревик выдвинул официальную просьбу. Официальную просьбу, — её тон сделался ещё жёстче, по-прежнему содержа в себе то предупреждение. — Это была супружеская просьба, Джон. В результате это не твоё чёртово дело, бл*дь. Ты меня услышал?
Он вздрогнул. А вместе с ним и несколько видящих, сидевших рядом.
И всё же Джон не опустил взгляд.
Нарочито позволив её словам повиснуть в воздухе, Элли обвела их всех взглядом, и предостережение в её голосе усиливалось по мере того, как она задерживалась на каждом лице.
— …Ни один из вас не имеет права голоса. Это ясно? — произнесла она. — Ни один, чёрт возьми. Я уважаю желания своего мужа. Если вы решите отправиться за Ревиком сами, без меня, это ваше решение. Но для этого вам придется оставить меня. Вы дезертируете из этого лагеря. Я хочу, чтобы в этом отношении всё было предельно ясно. И я не буду рассматривать никакие петиции, хоть официальные, хоть неофициальные, которые будут нарушать его озвученные пожелания — хоть это будет включать меня, хоть нет.
Джон уставился на нее. В этот раз вместо злости у него отвисла челюсть.
Он серьёзно не мог поверить тому, что слышит.
Затем он почувствовал, как начинает дышать тяжелее, а на глазах выступают слёзы.
Врег прикоснулся к нему с другой стороны, его пальцы источали тепло, любовь, но Джон отпрянул, не отводя взгляда от лица Элли.
— Он отец твоего бл*дского ребёнка, — сказал Джон. — Что, Эл? Слухи действительно правдивы? Тебе стало скучно? Ищешь новых завоеваний?
Он говорил это не всерьёз.
Он даже не мог довести мысль до конца.
Он также не верил в это.
Конечно, до него доходили слухи о какой-то странной истории между Элли и Чандрэ на стене, но он не поверил тогда, и он не верил теперь. Или, точнее говоря, он знал — что бы ни случилось, это совершенно точно, чёрт возьми, не означало то, о чём шептались видящие.
Элли не спала с Чандрэ.
Она не спала ни с кем, кроме Ревика. И она не станет этого делать. Джон не верил, что кто-то из них будет изменять, если их кто-нибудь не вынудит.
Но это вызвало воспоминания о прошлой ночи, заставившие его вздрогнуть прежде, чем Джон сумел это заблокировать.
Он закрыл свой свет и отвел взгляд от её лица.
Он произнес эти слова, чтобы задеть её, но главным образом, чтоб достучаться до неё.
Он хотел, чтобы она вышла из того помутнённого состояния, в котором пряталась, вне зависимости от того, что с ней сейчас не так. У него складывалось ощущение, что после странности прошлой ночи он вышел в какую-то чудную альтернативную реальность, где его сестру-воительницу заменили роботом, накачанным валиумом6.
Элли, которую он знал, никогда бы не позволила Ревику уйти.
Элли никогда бы не позволила ему уйти вот так, что бы он ни написал ей в какой-то чёртовой записке. Она не стала бы уважать пожелания своего мужа, если это означало, что он навредит себе ради неё. Она никогда бы не позволила ему пожертвовать собой в какой-то извращённой попытке защитить её.
Она бы этого не потерпела, бл*дь.
Чёрт, да она не отпустила его даже тогда, когда Ревик добровольно примкнул к Дренгам.
— Теперь у нас есть дочь, — сказала она, награждая Джона холодным взглядом.
— То есть, тебя устраивает, что эта дочь будет расти без отца? — парировал Джон. — Тебе так нормально, сестрёнка? Серьёзно?
Он увидел, как она вздрогнула. То есть, по-настоящему вздрогнула.
Боль заструилась по его свету. Джон понимал, что это её боль, но не позволил себе смягчиться.
— Что ты творишь, Эл? — спросил он.
И снова Врег положил ладонь на его руку, выдохнув предупреждающий импульс света, но Джон лишь оттолкнул пальцы своего супруга, по-прежнему наблюдая за лицом Элли.
Даже для его собственных ушей его голос прозвучал юным.
— Эл? — позвал он. — Какого хера? Что происходит? Что ты делаешь?
Её нефритовые глаза вновь встретились с ним взглядом.
Та предостерегающая холодность, боль и заряд померкли на глазах Джона, оставив её пустой, словно потерявшейся в непредсказуемости его вопроса. Джон почувствовал, как вернулась её озадаченность. Тот жар, искривший там, на мгновение просто… погас.
Словно его затушили мокрой тряпкой.
Это ничто просочилось во всё выражение её лица к тому моменту, когда она заговорила.
— Я только что сказала тебе, — ответила Элли. — Я отправляюсь в Денвер, Джон. С Чандрэ и другими. Мне надо поговорить с президентом Брукс. Мне надо удостовериться, что они не разбомбят Китай ядерным оружием, — она нахмурилась ещё сильнее. — Разве ты не понимаешь? Я не могу сейчас рисковать и отправляться с остальными. Не тогда, когда они могут использовать Ревика, чтобы отследить меня. Тебе придется поехать с Лили и Мэйгаром без меня. Тебе придется защитить мою дочь. Я найду какой-то способ вернуться к вам позднее, хорошо?
Джон в неверии уставился на неё.
Он открыл рот, собираясь заговорить вновь.
В этот раз Врег более настойчиво положил ладонь на его руку.
Когда Джон начал отстраняться, Врег сжал его крепче, отказываясь отпускать и стиснув до боли. Джон встретился с ним взглядом, и импульс злости выплеснулся из его света. Используя свой aleimi, Врег с силой шлёпнул его.
Этого оказалось достаточно, чтобы заткнуть Джона как минимум ненадолго.
А потом задеть его чувства.
